Descubrieron estrellas gigantes junto al

agujero negro supermasivo de la Vía

Láctea
6 de junio de 2018, 20:18 • Ciencia > Estrellas

Descubrieron estrellas gigantes junto al

agujero negro supermasivo de la Vía
Láctea
(Archivo)

 Los científicos pensaron que eran nubes de gas.

 Ahora investigan por qué son tan grandes.

Un grupo de astrónomos ha encontrado varios objetos extraños en el centro de

nuestra galaxia que parecían nubes de gas pero por su comportamiento descubrió
que son estrellas gigantes, según se informó hoy en una reunión científica.

En el encuentro de la Sociedad Astronómica Estadounidense que se celebra en

Denver (Colorado), los investigadores liderados por Anna Ciurlo, de la Universidad
de California en Los Ángeles, anunciaron los resultados de su estudio, obtenidos
con datos recopilados durante doce años por el telescopio Keck, en Mauna Kea
(Hawái).

"Estos objetos estelares compactos y polvorientos (que han denominado G1 y G2)

se mueven extremadamente rápido y cerca del agujero negro supermasivo de
nuestra galaxia", dijo Ciurlo, según un comunicado de la Sociedad.

¿Nubes de gas?

Los astrónomos descubrieron por primera vez los objetos G en el monstruoso

agujero negro de la Vía Láctea hace más de una década (G1 en 2004 y G2 en
2012) y pensaron que eran nubes de gas hasta que estos alcanzaron su punto
más cercano al agujero negro supermasivo.

Ambos objetos lograron sobrevivir a la atracción gravitacional del agujero negro,

que puede destruir las nubes de gas, lo que llevó a los investigadores a concluir
que se trataba de estrellas gigantes.
"Si fueran nubes de gas, G1 y G2 no habrían podido mantenerse intactos", apuntó
el profesor de astronomía de la UCLA, Mark Morris, coinvestigador principal de
este estudio.

"Nuestra visión de los objetos G es que son estrellas hinchadas, estrellas que se
han vuelto tan grandes que las fuerzas de atracción del agujero negro pueden
sacar materia de sus atmósferas estelares cuando se acercan lo suficiente, pero
tienen un núcleo estelar con tanta masa como para permanecer intacto", agregó.

Tamaño

La pregunta que se plantean ahora los investigadores, según Morris, es "¿por qué
son tan grandes?", y como posible explicación consideran que en estas estrellas
se vertió mucha energía haciendo que se hinchen y crezcan más que las
normales.

Los científicos de la Iniciativa de Órbitas del Centro Galáctico (GCOI) de la

Universidad de California creen que un motivo pudiera ser que estos objetos G
son el resultado de fusiones en las que dos estrellas que se orbitan entre sí,
conocidas como binarias, chocan debido a la influencia gravitatoria del agujero
negro gigante.

"A raíz de tal fusión, el único objeto resultante estaría hinchado o ampliado durante
un período de tiempo bastante largo, quizás un millón de años, antes de
estabilizarse y parecer una estrella de tamaño normal", detalló Morris.

Los investigadores hicieron el descubrimiento al obtener mediciones

espectroscópicas de la dinámica de gases del centro galáctico utilizando el
Espectrógrafo de Imágenes Infrarrojas con Supresión de OH del Observatorio
Keck (OSIRIS), que lleva 20 años observando y recogiendo datos del centro
galáctico.