Pada penderita emfisema paru dan bronchitis kronik, saluran-saluran pernafasan

tersebut akan lebih cepat dan lebih banyak tertutup. Akibat cepatnya saluran
pernafasan menutup serta dinding alveoli yang rusak, akan menyebabkan ventilasi dan
perfusi yang tidak seimbang. Tergantung dari kerusakannya, dapat terjadi di alveoli
dengan ventilasi kurang atau tidak ada akan tetapi perfusi baik, sehingga
penyebaran udara pernafasan maupun aliran darah alveoli, tidak sama dan merata.
Timbul hipoksia dan sesak nafas.