Economic Geology

Vol. 96, 2001, pp. 913–938

Espectro de tipos de depósitos de minerales, entornos volcánicos, Halos de alteración

y vectores de exploración relacionados en sucesiones volcánicas submarinas: algunos
ejemplos de Australia
ROSS R. LARGE,† JOCELYN MCPHIE, J. BRUCE GEMMELL, WALTER HERRMANN, AND GARRY J. DAVIDSON
Abstract
Variaciones en la forma, contenido de metales, mineralogía de alteración y rocas volcánicas de los yacimientos en los
dos principales distritos de sulfuro masivo alojados en el volcán (VHMS) del este de Australia, los
volcánicos Cámbricos del Mount Read y la subprovincia Cambro-Ordovicica Mount Windsor,
fuertemente reflejan su entorno volcánico, las condiciones de formación de mineral y los procesos de alteración
hidrotérmica.
Se considera que los depósitos polimetálicos de tipo lente y lámina ricos en zinc , como Rosebery, Hellyer, Río
Que y Thalanga, se formaron en ambientes de agua moderada a relativamente profunda (500-1,000 m). Estos
depósitos probablemente se formaron en el fondo del mar (por ejemplo, Hellyer, río Que) o mediante el
reemplazo de unidades volcaniclásticas porosas directamente debajo del fondo del mar (por ejemplo, Rosebery). La
alteración del flanco asociado con estos depósitos polimetálicos del VHMS fue controlada por la
permeabilidad y la porosidad de la roca huésped, que a su vez están relacionadas con el tipo de facies volcánicas, el grado de
fracturamiento y la arquitectura estructural sinvolcánica. El enfoque de los fluidos hidrotermales a lo
largo de las estructuras sinvolcánicas ha dado como resultado tuberías de alteración de pared de clorita y sericita bien
divididas en zonas dentro de la lava del bloque inferior en Hellyer. Por otro lado, el flujo de fluido difuso a través de
una brecha de piedra pómez muy espesa en Rosebery y Hércules ha dado como resultado zonas de alteración
del muro de contención dominadas por sericitas, unidas al estrato, paralelas al piso de la paleo-oceano y los lentes de
mineral.
Los depósitos piríticos de Cu-Au, masivos y diseminados, como los del campo Mount Lyell y
Highway-Reward, formados por remplazo de suelos submarinos y asociados con mineral minoritario de sulfuro
masivo de zinc y plomo. Estos depósitos se forman a partir de fluidos a mayor temperatura (> 300 ° C), en
los que se mejora el transporte de cobre, y se localizan comúnmente en centros volcánicos félsicos
dominados por intrusiones porfídicas poco profundas (p. ej., Highway-Reward). Los lentes minerales Cu-Au
pueden estar unidos a estratos (p. ej., Mount Lyell) o tuberías transversales (p. ej., Highway-Reward)
dependiendo de la estructura y las características de permeabilidad de las rocas huéspedes volcánicas
félsicas. La presencia de minerales de alteración de alta sulfuración (p. Ej., Pirofilita, zunyita) en algunos
depósitos de Cu-Au (p. ej., Campo Mount Lyell) indica que los fluidos eran relativamente ácidos y sugiere la
posibilidad de entrada de fluido magmático en el sistema hidrotermal . La zonación de alteración asociada con los
depósitos de Cu-Au VHMS es más simétrica que la de los depósitos ricos en Zn, con una alteración rica en
sericita que se extiende hacia la pared colgante, de acuerdo con el origen de reemplazo subsuperficial de estos depósitos.
Los depósitos sinvolcánicos ricos en oro, con altas relaciones oro/metal base son menos comunes que los tipos
de mineral VHMS ricos en Cu-Au y Zn. Los minerales ricos en oro (p. ej., Henty, South Hercules) son estratos
unidos por naturaleza, tienen bajo contenido de sulfuro y están asociados con zonas centrales de intensa
silicificación, rodeados por sobres de sericita-pirita y alteración de carbonato. Los estudios vulcanológicos y
geoquímicos en Henty indican el mineral rico en oro formado por el reemplazo de unidades volcánicas particulares
depositadas en un entorno de aguas relativamente poco profundas, dominado por facies volcaniclásticas, lavas y calizas.
Este espectro de depósitos ricos en Cu-Au, Zn, y de Au en los Volcánicos Mount Read y la subprovincia
Mount Windsor se interpreta para representar una continuidad de los minerales VHMS del fondo marino
clásico hacia aquellos con características más parecidas al pórfido Cu-Au y depósitos epitermales de Au-Ag.
Este espectro se relaciona con la interacción entre los factores en el ambiente volcánico submarino y el carácter del
fluido hidrotermal de la siguiente manera: (1) proporciones de las facies intrusivas volcaniclásticas, de
lava y subvolcánicas; (2) profundidad del agua de mar; (3) permeabilidad y porosidad de rocas huéspedes
volcánicas; (4) equilibrio entre los componentes magmáticos y los componentes de agua de mar en el fluido mineral;
y (5) temperatura y acidez del fluido de mineral.
Los estudios mineralógicos, litogeoquímicos e isotópicos han revelado una gama de vectores de alteración útiles
en la exploración tanto para los depósitos ricos en Zn como para los depósitos de VHMS de Cu-Au. Las
variaciones de composición de carbonato y mica blanca se destacan como importantes vectores mineralógicos; los
halos de talio y antimonio pueden ser vectores de oligoelementos útiles; y el oxígeno y el azufre proporcionan
importantes vectores de isótopos hacia el centro del sistema hidrotermal.
Introducción de depósitos de sulfuro de metales base y oro (Tabla 1). Los
Las dos principales sucesiones volcánicas submarinas en objetivos de este trabajo son revisar brevemente las
Australia que albergan depósitos de sulfuro masivo características geológicas, los entornos volcánicos y la génesis
volcánico (VHMS), los volcánicos Cámbricos del Mount del espectro de los estilos de depósito y, a partir de las
Read en Tasmania y la subprovincia Cambro-Ordovicica contribuciones a este número especial, comparar sus patrones
Mount Windsor en Queensland, contienen una variedad de alteración hidrotermal. A partir de este análisis,
proponemos una serie de vectores de alteración útiles para la
exploración mineral.
913
914 LARGE ET AL.

TABLE 1. Tonnage-Grade Data for the Major Volcanic-Hosted Deposits in the Mount Read Volcanics and the Mount Windsor Subprovince

Tonnage Zn Pb Cu Ag Au
Deposit type (Mt) (wt %) (wt %) (wt %) (ppm) (ppm) Form Status Location

Zn-Pb-Cu
Hellyer 16.2 13 7 0.4 160 2.3 Elongate MS lens Mine closed Mt. Read Volcanics
Que River 3.1 13.5 7.5 0.6 200 3.4 Folded MS lens Past producer Mt. Read Volcanics
Rosebery 31.7 14.3 4.4 0.6 146 2.3 Multiple MS sheets Current mine Mt. Read Volcanics
Hercules 3.4 17.3 5.4 0.4 169 2.8 Multiple MS lenses Past producer Mt. Read Volcanics
Thalanga 6.6 8.4 2.6 1.8 69 0.4 Sheetlike MS lenses Past producer Mt. Windsor subprovince
Liontown 1.8 6.2 2.2 0.5 29 0.9 Sheetlike MS lenses Prospect Mt. Windsor subprovince

Cu-Au
Mt Lyell 312 1 0.3 Deformed stockwork Current mine Mt. Read Volcanics
Highway Reward 3.7 6.2 1.5 Subvertical pyritic pipes Current mine Mt. Windsor subprovince

Au only
Henty 1.7 11.3 Disseminated sulfides in Current mine Mt. Read Volcanics
strata-bound lens

Abbreviation: MS = massive sulfide

Espectro de tipos de depósitos de mineral en los
volcánicos del Read Mount
El espectro de depósitos de VHMS en los volcánicos
del Mount Read (Fig. 1) incluye lentes y minerales
de zinc polimetálicos macizos en forma de lente y hoja
tales como Hellyer y Rosebery, minerales de cobre y oro
piríticos masivos y diseminados en el campo Mount
Lyell, y minerales diseminados con alto contenido de
oro y ligados a estratos en Henty y South Hercules (Large,
1997).
FIG. 1. Location of Mount Read Volcanics and associated major
mineral deposits, western Tasmania. The outline of the interpreted
subsurface syn-volcanic granitoid body is from Large et al. (1996).
0361-0128/98/000/000-00 $6.00
Depósitos polimetalicos ricos en zinc del tipo lente y hoja
Rosebery y Hellyer son los mejores ejemplos de depósitos
polimetálicos de lente y hoja ricos en zinc, aunque en el pasado se
extrajeron depósitos más pequeños en el río Que y Hércules. El
depósito de mineral Hellyer consiste en una única lente alargada
de 16 millones de toneladas (Mt) de sulfuro masivo en el contacto
entre lavas andesíticas y facies volcaniclásticas, y almohada
suprayacente de basalto intercalado con lodolita negra (McArthur,
1989; Gemmell y Large, 1992; Gemmell y Fulton, 2001). Rosebery,
por otro lado, aunque contiene conjuntos similares de sulfuros
minerales y grados de metal, consta de 16 lentes de mineral
separados con una morfología en forma de hoja, ubicado dentro
de una secuencia de arenisca volcánica de grano fino, lodolita
negraa y unidades volcaniclásticas riolíticas en la parte superior de
una sucesión gruesa regionalmente extensa de flujos masivos de
piedra pómez riolítica (Green et al., 1981; Allen, 1994a; Large et
al., 2001). Tanto los lentes de sulfuro masivo Hellyer como los de
Rosebery muestran la zonificación clásica de pie de pared a de
metal colgante: Fe → Cu → Pb, Zn, Ag → Au → Ba, aunque en
Hellyer la zonación se encuentra dentro de la única lente de
mineral y en Rosebery sucesivamente estratigráficamente más alto
las lentes muestran un mayor contenido de Ba y un menor
contenido de Cu-Fe.
La mayoría de los trabajadores anteriores coinciden en que los
minerales de sulfuro masivos en Rosebery y Hellyer se formaron
en o justo debajo del fondo del mar (por ejemplo, Green et al.,
1981; Gemmell y Large, 1992; Allen, 1994b; Solomon y Groves,
1994; McArthur, 1996). ; Khin Zaw y otros, 1999). En ambos
casos, se considera probable que los minerales se formen en
las depresiones del lecho marino o pequeñas cuencas adyacentes a
los respiraderos hidrotermales controlados por fallas. Sin
embargo, la naturaleza precisa de la deposición de sulfuro y la
evolución del yacimiento de mineral ha sido objeto de
considerable debate.
En Hellyer, McArthur (1989, 1996), Large (1992) y Gemmell y
Large (1992), concluyeron que el cuerpo de sulfuro masivo creció
como un montículo en una depresión del fondo del mar, con una
zonación de metal desarrollada por la refinación hidrotérmica de
la zona, en una similar a la descrita para muchos depósitos de
Kuroko por Eldridge et al (1983). Solomon y Khin Zaw (1999),
por otro lado, utilizaron evidencia de inclusión de fluidos para
sugerir que el fluido mineral era demasiado denso para permitir el
crecimiento del montículo y los
sulfuros metálicos precipitados dentro de un grupo de
salmuera en una depresión del fondo del mar. Un
problema potencial con el modelo de piscina de salmuera para
Hellyer es la fuente de los fluidos de mineral de alta salinidad.
Solomon y Groves (2000) señalan la falta de evidencia de
sedimentos evaporíticos en la región fuente del sótano
Cámbrico y Precámbrico y concluyen que la razón más
probable para las altas salinidades es la presencia de una
importante entrada de fluido magmático, como sugirió
previamente Khin Zaw et al. (1996). Sin embargo, no existe
otra evidencia para la participación de fluidos magmáticos en
Hellyer.
Solomon y Walshe (1979) y Solomon y Groves (1994)
consideraron que la forma de lámina, el corte de sulfuro
estratiforme, el gran tamaño y el alto contenido de metal de
Zn-Pb del depósito de Rosebery lo diferenciaban de los
depósitos de sulfuro masivo de Kuroko estilo montículo
clásico. Argumentan que Rosebery se parece más a los grandes
depósitos VHMS en el distrito de Bathurst, Canadá, que a los
depósitos más pequeños de Kuroko en Japón. En algunos
aspectos, podría considerarse que Rosebery posee algunas de
las características de un depósito de SEDEX (por ejemplo,
forma de lámina bandeada, alta relación Zn/Cu, alto tonelaje,
falta de una zona de larguero bien desarrollada) ubicado
dentro de un lugar volcánico más que sedimentario.
Solomon y Groves (1994) propusieron que los depósitos de
VHMS de Rosebery y similares en forma de hoja, bandeados,
tonelajes altos y/o gradados, se formaron dentro de una
piscina de salmuera a partir de fluídos de salinidad
relativamente alta que se sometieron a flotabilidad inversa al
mezclarse con agua de mar. En marcado contraste con este
modelo, Allen (1994a, b) proporcionó evidencias
vulcanológicas y texturales para sugerir que la forma de
láminas y la formación de bandas minerales en algunos de los
lentes de Rosebery se deben a la sustitución de unidades de
pómez por debajo de sills synvolcánicos impermeables,
rhyodacíticos y porfírítiicos de cuarzo. Khin Zaw y Large
(1992) también propusieron un proceso similar de reemplazo
de suelos submarinos para el depósito del sur de Hércules,
situado al sur de Rosebery.
En resumen, el jurado todavía está deliberando sobre el
proceso exacto de la formación de Rosebery y Hellyer, pero la
mayoría de los trabajadores están de acuerdo en que los
minerales son sinvolcánicos y se forman en el fondo marino, o
justo debajo, desde fluidos de mineral de moderada a alta
salinidad (5-15% en peso de NaCl y 160 ° -320 ° C; Khin Zaw
et al., 1996).
Depósitos piríticos de Cu-Au pseudomasivos y diseminados
El distrito de Mount Lyell (Fig. 1) contiene 22 depósitos
de Cu-Au con un total de 312 Mt de 1,0 % de Cu y 0,3
g/t de Au alojados en facies volcánicas de tipo riolítico y
dacítico. Estudios previos (p. ej., Cox, 1981; Walshe y
Solomon, 1981; Large, 1992) consideraron que los depósitos
de Cu-Au eran en gran parte minerales de VHMS de
reemplazo de piso submarino; sin embargo, investigaciones
recientes (Corbett, 2001; Huston y Kamprad, 2001) han
demostrado que los minerales tienen afinidades
mineralógicas con depósitos epitermales de alta sulfuración
y pueden representar un tipo híbrido entre VHMS y
depósitos epitermales, desarrollados dentro de una sucesión
volcánica submarina. Existe desacuerdo sobre el momento
de la mineralización de Cu-Au y el evento de alteración de
alta sulfidación. Huston y Kampred (2001) abogan por una
edad Ordovícica para la mineralización y la alteración (~ 460
Ma), mientras que Corbett (2001) proporciona evidencia
915
convincente de una edad Cámbrica similar a otros depósitos en
el monte Read Volcanics. Corbett (2001, figura 3) ha
reconocido una zonación en todo el distrito de Mount Lyell,
desde grandes minerales diseminados de pirita-calcopirita
en profundidad (con elevada magnetita-apatita-REE),
pasando hacia minerales ricos en bornita en una zona de masa
intensa y alteración de la sílice vuggy (incluyendo enargita y
pirofilita) debajo del piso de la paleosea, seguida por una zona
más alta de lentes pequeños, de sulfuro masivo de
Zn-Pb-Cu interpretados como depósitos exhalatorios del
fondo marino.
Intrusiones subvolcánicas en el distrito de Mount Lyell: una
serie de intrusiones graníticas a modo de sills se producen en
profundidad a lo largo del margen oriental de los volcánicos del
Monte Read (Fig. 1). En su investigación Mike Solomon y sus
estudiantes (Solomon, 1976; Polya et al., 1986; Eastoe et al.,
1987) propusieron una relación entre el emplazamiento de
granito sinvolcánico, la alteración a escala del distrito, la
circulación del agua de mar y la formación masiva de sulfuros. Más
recientemente, Large et al. (1996) sugirieron la posibilidad de una
entrada directa de fluidos magmáticos que transporten oro, cobre,
hierro y fósforo para formar los depósitos VHMS de cobre y oro en
el distrito de Mount Lyell. La evidencia geofísica (magnetismo y
gravedad) indica que el granito forma un cuerpo o serie de
cuerpos angostos y discontinuos de unos 60 km de largo y 2 a 4
km de ancho hacia la base y el margen oriental de la pila
volcánica que aloja los depósitos (Large et al., 1996, fig 4). Las dos
partes exteriores del cuerpo de granito compuesto alargado (los
granitos de Murchison y Darwin) son granitos de serie de
magnetita K altamente alterados. El granito de Murchison
varía en composición de diorita a granito (58-78% en peso de
S2O2; Polya et al., 1986), mientras que el granito de Darwin
está compuesto por dos fases altamente fraccionadas (Jones,
1993) con un contenido de SiO2 de 74 a 78 % en peso. La
profundidad del granito por debajo del horizonte VHMS más
bajo es difícil de determinar debido a eventos estructurales
posteriores. Diversas reconstrucciones colocan los granitos a
una profundidad de 3 a 7 km por debajo del horizonte mineral.
La naturaleza coyuntural y simultánea de los granitos y volcanes se
basa en la geología (Polya et al., 1986; Corbett, 1992; Jones, 1993), la
geoquímica (Crawford et al., 1992; Wyman, 2000) y la geocronología
(Perkins y Walshe, 1993). La datación radiométrica da una edad de
508±6 Ma en comparación con el rango de Mount Read de 501 a 510
±7 Ma (Perkins y Walshe, 1993). La datación no es lo
suficientemente precisa como para establecer el momento exacto de
la intrusión de granito cámbrico con respecto a la mineralización de
Cu-Au en Mount Lyell.
En base a los estudios de alteración regionales, complementados
por la gravedad y los patrones magnéticos, Large et al. (1996)
sugirieron que el sistema de alteración hidrotermal de Mount Lyell
estaba conectado a un sistema de alteración magmático-
hidrotérmico profundamente arraigado relacionado con el granito
cámbrico alargado que se desarrolla al sur del Monte Lyell en las
áreas de Jukes y Darwin. Se ha reconocido la mineralización de
bajo grado de estilo pórfido de Cu en lugares que rodean los
granitos del Cámbrico (Hunns, 1987; Doyle, 1990, Large et al.,
1996), donde se asocia con venas de magnetita-clorita y turmalina-
cuarzo que sobreimprimen la alteración temprana del feldespato K
(Wyman, 2000).
Evidencia convincente de la entrada de fluido magmático y metal
en el sistema hidrotermal en Mount Lyell es difícil de documentar,
probablemente porque el sistema ha sido inundado por la
convección de agua de mar durante la vida de la célula hidrotemal.
Sin embargo, la evidencia a favor de los granitos cámbricos que
actúan como fuente térmica y que aportan un componente
magmático al fluido del mineral incluye (véase también Solomon y
Groves, 2000):
916

(1) la geoquímica de las rocas completas y elementos traza
indica que los granitoides son coincidentes con los volcanes de
suite 1 que albergan y subyacen a la mayoría de los depósitos
(Crawford, et al., 1992); (2) la presencia de minerales de
alteración (p. Ej., Pirofilita, tipos de allunita) adyacentes a los
minerales indica un fluido hidrotermal muy ácido (Huston y
Kamprad, 2001); (3) la presencia de conjuntos de magnetita-
apatita ± pirita en Prince Lyell y una correlación entre Cu, P y
Fe en los minerales (Large et al., 1996); (4) la magnetita
hidrotermal enriquecida con O18 de aproximadamente 4 por
mil en Prince Lyell indica un origen magmático (Raymond,
1992); (5) los datos del isótopo Nd-Sm apoyan un enlace entre
los apatitos en los conjuntos magnetita-apatito en Prince Lyell y
los granitos del Cámbrico (Wyman, 2000); (6) los recientes
estudios de inclusión de fluidos por Khin Zaw y otros (en
prensa) en el depósito Western Tharsis, Mt. Lyell, indica
salinidades mucho más altas que el agua de mar, en el rango de
6 a 34 por ciento en peso de NaCl; y (7) las proporciones altas
(Cu + Au) / (Zn + Pb + Ag) en los minerales son compatibles
con los fluidos ácidos de alta temperatura del mineral de origen
magmático.
Nuestro modelo actual para el campo Mount Lyell (Fig. 2)
representa los principales minerales diseminados Cu-Au,
como Prince Lyell y Tharsis occidental, como minerales de estilo
epitermal de alta sulfuración VHMS-alta con una conexión a un
ambiente de pórfido de baja ley en profundidad (p. ej., Jukes
Pty. prospect) y un sulfuro masivo exhalado de Zn-Pb en el
fondo del mar (ej., depósito de Comstock). Los procesos de
formación y el entorno geológico de los depósitos de Cu-Au en
el campo del Monte Lyell pueden ser similares a los sugeridos
por Sillitoe et al. (1996, fig. 2) para depósitos de sulfuro masivo
volcánico de alta sulfuración.
Plantas diseminadas y minerales ricos en oro
Hay varios depósitos sinvolcánicos ricos en oro en Mount
Read Volcanics que contienen una alta proporción de oro/
metal base y están compuestos principalmente de
mineralización diseminada en lugar de lentes de sulfuros
masivos. El depósito Henty (Halley y Roberts, 1997; Callaghan,
2001), una mina productora actual (1,7 Mt a 11 g/t Au), es el
ejemplo mejor conocido, pero otros incluyen el sur de Hércules
(Khin Zaw y Large, 1992) y la zona de metales preciosos del
muro inferior en Que River (McGoldrick y Large, 1992).
Henty es un depósito de oro ligado a estratos bajos en
sulfuro dentro de una zona intensamente silicificada adyacente
al extenso sistema regional de fallas ''Henty''. Aunque el
depósito es sinvolcánico y está basado en el isótopo Pb y la
evidencia estratigráfica (Halley y Roberts, 1997),

N S
Rosebery-Hercules
Hellyer Que River Zn-Pb-Cu
Zn-Pb-Cu Zn-Pb-Cu HFZ Mount Lyell
Henty Cu-Au
Au
WSF GLF
A
A
D D D DD
?
A
A
MCF
? Darwin
? ? Granite

Murchison Granite

~10 km V/H = 5/1

Siliciclastic conglomerate and sandstoneHellyer basalt + Granite (magnetite series)

— Owen Conglomerate
Rhyolitic volcaniclastics, volcanogenic
A Andesitic
sediments lavas and Que-Hellyer Granitic porphyry
and lavas — White Spur Formation volcaniclastics volcanics +

Rhyolitic lavas, volcaniclastics, ignimbrites,

D Dacite lavas and domes K-feldspar—magnetite alteration
limestone — Tyndall Group

Black shales and volcanogenic sediments Rhyolitic pumic-rich mass Sericite—chlorite—pyrite alteration
flows
Rhyolitic to dacitic Central
lavas and
Volcanic Disseminated and stringer sulfides
volcaniclastics Complex (CVC)
Hornblende andesite lavas Massive sulfide ores
and intrusives

FIG. 2. Schematic long section for the Mount Read Volcanics showing the interpreted locations and morphologies of
VHMS deposits and their associated alteration zones (based on Large et al., 1996; Halley and Roberts, 1997; Callaghan, 2001;
Corbett, 2001).
 917

aproximadamente la misma edad que los otros depósitos
volcánicos alojados en Rosebery y Mount Lyell, características
que lo hacen significativamente diferente de los otros
depósitos de VHMS en el cinturón incluyen lss siguientes: (1)
es un estilo diseminado de bajo sulfuro con solo lentes
menores de sulfuro polimetálico masivo; (2) está hospedado
por una asociación de facies de agua relativamente poco
profunda, que incluye ignimbrita y piedra caliza, en la base del
Grupo Tyndall (White y McPhie, 1996); y (3) el núcleo del
depósito rico en oro y plata-telurio está rodeado por una zona de
cobre-plomo-bismuto y un halo exterior de zinc
(Callaghan, 2001).
Halley y Roberts (1979) compararon a Henty con otros
sulfuros masivos ricos en oro descritos por Poulsen y
Hannington (1995) y concluyeron que Henty era un depósito
VHMS exhalatorio de aguas someras con altos niveles de oro y
metales básicos bajos relacionados con la ebullición del fluido
hidrotermal . Trabajos recientes de Beckton (1999) y Callaghan
(1998, 2001) han demostrado que los minerales de oro ligados a
los estratos se formaron por reemplazo en lugar de exhalación.
Callaghan (2001) argumenta que la asociación de metales (Au-
Cu-Bi-Te), el halo de alteración de carbonato extenso y las
texturas de reemplazo sugieren que el depósito fue formado por
el reemplazo del piso submarino de unidades volcánicas
y carbonatadas particulares durante la mezcla de un líquido
magmático - hidrotermal con agua de mar.
En la mayoría de los aspectos, Henty tiene poco en común
con los depósitos VHMS típicos, como Hellyer y Rosebery, y
es más parecido a un depósito de reemplazo de Au-Ag
epitermal de estratos marinos poco profundos (Figura 2). Los
trabajadores anteriores (por ejemplo, Corbett, 1992;
rs
we
To
rs
a rte
h
toC
Callaghan, 2001) han notado que los depósitos de Henty y
Comstock en la parte superior del sistema Mount Lyell se
encuentran en el mismo nivel estratigráfico en la base del
Grupo Tyndall. Varias otras perspectivas de Cu-Au y Zn-Pb
se encuentran en esta posición estratigráfica entre Henty y
Mount Lyell, sugiriendo la posibilidad de que los minerales
ricos en oro en Henty representen la parte superior de un
sistema magmático-hidrotermal similar al sistema de cobre y
oro en Mount Lyell (Fig. 2).
Comparaciones a los depósitos en la subprovincia de Mount
Windsor: Queensland
Se conocen tres depósitos de sulfuros masivos significativos
(Thalanga, Highway-Reward y Liontown) y otros cinco
lentes de sulfuro masivos pequeños (Waterloo, Argincourt,
Magpie, Handcuff y Warrawee) de la subprovincia
Cambro-Ordovicica Mount Windsor (Fig. 3). Excepto
Highway-Reward, todos los depósitos son lentes de
sulfuro masivo estratiforme polimetálico (Zn-Pb-Cu-Au-
Ag), que muestran algunas similitudes con los depósitos
Rosebery y Hellyer en Mount Read Volcanics. Por el
contrario, Highway-Reward se compone de varios cuerpos
piríticos discordantes masivos de Cu-Au en forma de tubos
y tiene algunas características en común con los depósitos
de Mount Lyell en Tasmania. A los efectos de esta
comparación, discutiremos las características y el origen de
los dos depósitos principales en Thalanga y Highway-
Reward.
Depósito de Thalanga: Thalanga comprende varios lentes
de sulfuro en forma de lámina, que se sumergen
abruptamente, y se extienden a lo largo
de aproximadamente 3 km de mineral y contienen un
Highway-Reward
3.7Mt @ 6.2% Cu,
1.5g/t Au

y 20o20’S
wa r
gh so
Hi ind
er
s tW
nd un
Fli Thalanga 6.6Mt @ 8.43% Zn, Mo ise
nr r
2.6% Pb,1.8% Cu, 69g/t Ag, Su Spu
0.4g/t Au
Waterloo/Agincourt 0.37Mt
@ 19.7% Zn, 2.8% Pb, 3.8%
Cu, 94g/tAg, 2g/tAu
Liontown 1.8Mt @ 6.2%Zn, 2.2% Pb,
Greg

0.5%Cu, 29g/t Ag, 0.9g/t Au

ory

0 10 km 20o30’S
145o45’ 146o00’ 146o15’

undifferentiated
Range Group
Seventy Mile

Tertiary Campaspe Fm
Rollston Range Fm
Lower Ordovician-
Upper Cambrian Trooper Creek Fm
Triassic Warang Sandstone
Mount Windsor Fm
Devonian- Lolworth- Puddler Creek Fm
Ordovician Ravenswood Batholith

Townsville

Thalanga mine Charters

Towers

FIG. 3. Locations of VHMS deposits in the Mount Windsor subprovince, eastern Queensland.
918
total de aproximadamente 7 Mt de mineral. Los lentes
minerales están estratificadas dentro de un único intervalo
estratigráfico que está dominado por gruesas facies
vulcaniclásticas y sills con fenocristes de cuarzo sobre una
secuencia de pared de lavas e intrusiones riolíticas y debajo de
una secuencia colgante de lavas dacíticas y unidades
volcaniclásticas. Los lentes minerales y las rocas circundantes
se deformaron y se metamorfosearon a ensamblajes de
esquistos verdes de alto grado durante el período Ordovícico
medio-tardío (Berry et al., 1992). La removilización ha
complicado la zonificación del metal en los lentes de sulfuro,
pero generalmente son piríticas y ricas en cobre en la base
estratigráfica y zinc-plomo en otros lugares. Existe barita
semimasiva ± magnetita en las franjas lateral y superior de
algunos lentes de mineral. La morfología en lámina y la
zonación de metal en Thalanga son similares a las exhibidas
por el depósito Rosebery en Mount Read Volcanics.
Una extensa zona de alteración de sericita-clorita-pirita
destructiva del feldespato subyace estratigráficamente al
depósito. Dentro de esta zona de alteración omnipresente se
encuentran zonas discretas de cuarzo-pirita ± clorita de flanco
de alteración intensa que parecen representar alimentadores
hidrotermales discordantes que conducen oblicuamente hasta
los lentes de sulfuro (Paulick et al., 2001). Las zonas
estratoligadas delgadas de clorita-tremolita-carbonato asociadas
con el mineral en los lentes occidentales representan conjuntos
metamorfoseados de alteración clorita-carbonato (Herrmann y
Hill, 2001). Las facies volcánicas dacíticas en la pared colgante
inmediatamente arriba del mineral están esencialmente
inalteradas.
Se interpreta que el depósito se formó en un entorno marino
de moderado a profundo, probablemente en depresiones en el
fondo del mar en la cresta de un centro volcánico dominado por
lava riolítica (Paulick y McPhie, 1999). Los datos de isótopos de
azufre de barita y sulfuros son consistentes con la derivación de
azufre a partir de agua de mar Cambro-Ordovícica y rocas
ígneas (Hill, 1996). Varias líneas de evidencia indican que los
lentes de sulfuro se formaron directamente en el fondo del mar
y en parte por el reemplazo de facies volcaniclásticas en los
pocos metros superiores del sustrato. La evidencia incluye: (1) la
distribución de lentes encuadernados por estratos
inmediatamente por encima de las zonas de alteración intensa
en el tabique; (2) la presencia de clastos de sulfuro masivo en
brechas volcánicas polimícticas; y (3) la composición del
elemento inmóvil de las rocas clorita-tremolita-carbonato
relacionadas con el mineral, lo que indica que estas unidades se
formaron por reemplazo de rocas volcánicas (Herrmann y Hill,
2001).
Depósito Highway-Reward: El depósito Highway-Reward
consta de tres cuerpos en forma de tubo de pirita masiva
subvertical y calcopirita menor que suman un total de
aproximadamente 10 Mt e incluye recursos de prelación de 3,7
Mt con un 6,2% Cu y 1,7 g / t Au (Graig Miller, pers commun.,
2000). los tubos masivos de pirita tienen una extensión vertical
de hasta 250 m, discordantes con la secuencia de hospedaje
volcánico poco profunda. Están rodeados por un halo ancho de
bajo grado de esfalerita ± galena ± barita en diseminaciones y
vetillas. Un pequeño lente de estratos de esfalerita-pirita-galena-
calcopirita-barita existe a unos 50 m por encima del borde sur del
tubo Reward. Las rocas huesped comprenden numerosos
cuerpos pequeños (decenas de metros de diámetro) de rocas
intrusivas porfídicas félsicas separadas por intervalos de limolita
volcánica, arenisca y brecha polimíctica y pumítica (Doyle y
McPhie, 2000; Doyle, 2001). Doyle y Huston (1999) llegaron a la
conclusión de que los tubos de pirita masiva, aunque
esencialmente sinvolcánicos, se formaron principalmente por
la sustitución del piso submarino de los márgenes permeables de
los criptodomos félsicos adyacentes.
Espectro de entornos volcánicos que alojan depósitos VHMS
Los volcánicos Cámbricos del Mount Read en el oeste de
Tasmania y la subprovincia Cambro-Ordovicica Mount
Windsor en Queensland albergan importantes yacimientos de
sulfuros masivos que muestran una gama de características
texturales, mineralógicas y de composición. Ambas sucesiones
comprenden ensamblajestexturál y composicionalmente
complejos de facies volcánicas diversas que también ilustran un
amplio espectro en los entornos volcánicos de la formación
masiva de mineral de sulfuro. La investigación que combina
facies volcánicas análisis y estudios de alteración se ha llevado a
cabo en Rosebery (Allen, 1994a;. Grande et al, 2001) y Hellyer
(Waters y Wallace 1992; Gemmell y Fulton, 2001) en el monte
Leer rocas volcánicas, y al Thalanga (Paulick y McPhie 1999,
Paulick et al., 2001) y Highway-Reward (Doyle y McPhie, 2000;
Doyle, 2001) en la subprovincia de Mount Windsor. Estos
depósitos sirven para demostrar gran parte del espectro, en
algunos casos alojados por lavas o intrusiones sinvolcánicas y
otros por sucesiones volcaniclásticas. También muestran
marcadas variaciones en la geometría y el estilo de los cuerpos
de mineral de sulfuro masivos y los halos de alteración
hidrotermal relacionados.
En esta sección, se resumen las características principales de
las facies de las sucesiones huéspedes de estos cuatro depósitos
masivos de sulfuro. También consideramos brevemente cómo las
características de las facies primarias de las sucesiones volcánicas
huéspedes, especialmente la porosidad, la permeabilidad y la
presencia de vidrio volcánico, han influido en la distribución y la
textura de las facies de alteración. Este tema se examina en
detalle en Gifkins y Allen (2001) sobre Rosebery en Mount Read
Volcanics y en Doyle (2001) sobre Highway-Reward en la
subprovincia de Mount Windsor.
Arquitectura de Facies de los Volcanicos Mount Read
Las unidades regionales litoestratigráficas cartográfiables de
Mount Read Volcanics comprenden cada una un conjunto
variado de tipos de facies volcánicas, en algunos casos junto con
facies no volcanicas, principalmente sedimentarias. Las
principales unidades litoestratigráficas son el Complejo
Volcánico Central, la secuencia oriental de fenocristales de
cuarzo, las secuencias volcano-sedimentarias occidentales
(secuencia del río Yolande, el grupo Dundas, Mount Charter
Group) y el grupo Tyndall (Corbett 1992). Aunque las
composiciones félsicas dominan las facies volcánicas de todas las
unidades litoestratigráficas, las facies volcánicas intermedias a
máficas son importantes a nivel local, especialmente dentro del
Complejo Volcánico Central y las secuencias volcano-
sedimentarias occidentales. Las unidades litoestratigráficas se
pueden mapear sobre la base de los tipos de facies dominantes
presentes y proporcionan un marco para la arquitectura de las
facies volcánicas. Los elementos esenciales de la arquitectura de
facies son una asociación de facies volcánicas que comprende
lavas y cúpulas, diversas facies volcaniclásticas e intrusiones
sinvolcánicas; y una asociación de facies sedimentarias que
comprende lutitas piríticas negras, lutitas micáceas y areniscas
derivadas de basamentos (McPhie y Allen, 1992).
Los flujos de lava y las bóvedas consisten en facies tanto
coherentes como autoclasticas (autobreccia, hialoclastita,
hialoclastita resedimentada e hialoblastia intrusiva). Los flujos
y las cúpulas comúnmente ocurren en asociación con
intrusiones sinvolcánicas, principalmente sills y criptodomos.
Los márgenes de las extrusiones e intrusiones son típicamente
vidriosos y, en algúnos casosm son pomáceos, los dominios

anteriormente vítreos son comúnmente perlíticos. Los
interiores son típicamente microcristalinos, esferolíticos o
micropoikilíticos. Aunque las facies vulcanolásticas varían
ampliamente en las características de textura, existen cuatro
tipos particularmente comunes: (1) lechos de berchas o de
piedra pómez riolíticos muy gruesos (decenas de metros); (2)
unidades muy gruesas, estratificadas de forma masiva a difusa,
de arenisca rica en cristales (feldespato, cuarzo,
clinopiroxeno); (3) camas gruesas a muy gruesas, macizas a
graduadas de conglomerado polimíctico volcánico o brecha; y
(4) lodolita pálida, maciza o laminada rica en fragmentos.
La arquitectura de facies de Mount Read Volcanics muestra
distintas variaciones regionales en las proporciones de facies
volcánicas versus sedimentarias. La asociación de facies
volcánicas domina localmente la sucesión, pero en otros
lugares las facies volcánicas están intercaladas con, o
subordinadas a, las facies sedimentarias. Por ejemplo,
secciones de aproximadamente 800 m de espesor a través del
Monte Read Volcanics en Mount Black cerca de Rosebery
están compuestas casi en su totalidad de facies volcánicas
(lavas félsicas, intrusiones, brecha de piedra pómez), mientras
que en las facies sedimentarias Hellyer (lodolita negra y
lodolita micácea) hasta 700 m de grosor dominan las secciones
de la pared colgante.
La asociación de facies volcánicas exhibe una considerable
diversidad en los procesos de erupción y emplazamiento. El
espectro abarca desde los productos de erupciones
exclusivamente efusivas intrabasales, como las lavas y domos
andesíticos en la base del depósito de sulfuro masivo de Hellyer,
hasta los productos de erupciones explosivas, posiblemente de
respiraderos ubicados en el margen de la cuenca, como las
unidades de brecha de piedra pómez en la pared colgante en
Hellyer. Entre las facies volcaniclásticas, hay un espectro de
facies que son claramente sinergéticas, que han sido generadas
por una erupción explosiva coetánea, a facies post-eruptivas que
exhiben evidencia de almacenamiento temporal y reelaboración
antes de la redeposición. Las facies sinergéticas se caracterizan
por el predominio de componentes juveniles no modificados de
composición uniforme y unidades de sedimentación de flujo de
masa muy gruesas. Las gruesas unidades de brechas de piedra
pómez riolítica del muro de los cuerpos mineralizado de sulfuro
masivo de Rosebery y Hercules son excelentes ejemplos de facies
sinergéticas que registran una gran erupción explosiva. En el
muro colgante de Rosebery-Hércules se encuentran macizos de
lechos graduados de conglomerados volcánicos polimícticos con
proporciones significativas de clastos redondeados, y son buenos
ejemplos de facies volcaniclásticas que se piensa que son
posteruptivas, generadas por historias más complejas y extensas
y reelaboradas.
La asociación de facies volcánicas en Mount Read Volcanics
también muestra marcadas variaciones regionales en las
proporciones de las composiciones de magma representadas.
Gran parte de la sucesión está dominada por riolita y dacita. Por
ejemplo, las facies volcánicas primarias y sinergéticas en la
sucesión huésped de los depósitos de sulfuro masivo Rosebery y
Hercules son casi exclusivamente riolíticas a dacíticas. Sin
embargo, las facies volcánicas intermedias a máficas son
importantes en varios lugares, algunos de los cuales albergan
depósitos masivos de sulfuro. Por ejemplo, en Hellyer, las facies
volcánicas en el muro inferior son principalmente andesíticas,
las facies coetáneas con el cuerpo mineral son dacíticas, y la
pared colgante incluye sills basálticos gruesos (~ 100 m).
Otro aspecto de la geología de Mount Read Volcanics que
muestra una variación importante es la profundidad inferida
919
del agua en el momento del emplazamiento. Se infiere que una
base de onda inferior, un ajuste submarino de moderado a
relativamente profundo, ha prevalecido durante la mayor parte
de la sucesión y está indicada por la presencia de trilobites y
otros fósiles marinos, turbiditas y lutitas piríticas negras en la
asociación de facies sedimentarias. Esta interpretación es
consistente con la presencia de unidades volcaniclásticas de
flujo de masa muy gruesas, hialolasticita, peperita y lavas de
almohadilla en la asociación de facies volcánicas. Los depósitos
de Rosebery, Hércules, Hellyer y Río Que probablemente se
formaron en ambientes de aguas moderadas a profundas. No
hay evidencia concluyente de la profundidad exacta del agua en
el momento de la mineralización, pero se basa en la falta de
evidencia de ebullición en inclusiones fluidas en Hellyer y
Rosebery (Khin Zaw, 1991; Khin Zaw et al., 1996) y por
anología con la actualidad, se supone que los sulfuros masivos
del lecho marino tienen una profundidad que oscila entre 500 y
más de 1.000 m. Por el contrario, es más probable que haya
existido una configuración de agua más superficial, o justo
debajo de la base de la ola de tormenta, en gran parte de la
región durante la deposición de la unidad litoestratigráfica más
joven, el Grupo Tyndall, cuando el depósito Henty rico en Au y
la parte superior la mayoría de las partes de los depósitos de
Cu-Au Mount Lyell se formaron. La evidencia de un entorno
menos profundo en Henty incluye la presencia local de piedra
caliza que contiene una fauna de aguas someras e ignimbrita
soldada in situ (White y McPhie, 1997)
Configuración de Hellyer
El yacimiento de sulfuro masivo de Hellyer se produce
dentro de una sucesión volcánica sustancial, intermedia a
máfica, conocida como Que-Hellyer Volcanics, que es parte
del grupo Mount Charter (Corbett y Komyshan, 1989). El
sulfuro masivo se produce por encima de un tabique que
comprende lava andesítica y basáltica y sills con fenocristales
de cuarzo, junto con brechas autoclasticas asociadas
(principalmente hialoclastita) y peperita (Waters y Wallace
1992, Fig. 4a). La pared colgante está dominada por basalto
(Hellyer Basalt). La abundancia de peperita de basalto-lodolita
indica que la mayoría de las unidades de basalto son sills que
invadieron lodolitas negras (Que River Shale). En las partes
superiores de la pared colgante (Subgrupo Southwell) se
encuentran unidades gruesas y graduadas de la brecha lítica
volumétrica y pomácea riolítica intercaladas con turbiditas y
lutitas. A lo largo del rumbo del sulfuro masivo, la posición
del mineral está marcada por una brecha volcánica polimíctica
gruesa, arenisca y lodolita, y lavas / cúpulas dacíticas.
Los trilobites en la lutita del río Que, las secciones muy
gruesas de lodolita negra, y la abundancia de unidades de flujo
de masa clasificadas indican colectivamente que el sulfuro
masivo de Hellyer se formó en un entorno submarino
moderado a profundo (> 1,000 m?). La asociación de facies
volcánicas indica la proximidad a los respiraderos intrabasales
para erupciones basálticas y andesíticas efusivas e intrusiones
sinvolcánicas.
El sistema hidrotermal responsable del sulfuro masivo de
Hellyer fue hospedado por lava y una sucesión intrusiva y
predominantemente volcánica. En tales sucesiones, la
permeabilidad puede ser muy alta, pero comúnmente es
controlada por fracturas y también está fuertemente
influenciada por la geometría de las facies, especialmente los
márgenes de las lavas o domos. Estos controles se reflejan en la
alteración bien definida y parecida a una alteración de pié de
pared en forma de tubo (Gemmell y Large, 1992) que sugiere
que el flujo de fluido estuvo fuertemente enfocado por una falla
sinvolcánica vertical.
920 LARGE ET AL.

a b

FIG. 4. Stratigraphic columns showing volcanic facies relationships in the (a) Rosebery-Hercules, and (b) Hellyer-Que
River areas of the Mount Read Volcanics. The $ sign denotes the stratigraphic position of massive sulfide deposits.

Configuración de Rosebery y Hercules

Los lentes de sulfuro masivo de Rosebery y Hercules se
encuentran en una parte del Complejo Volcánico Central que
está dominado por unidades muy gruesas y de graduación
débil de brecha de pómez rhyolitica con feldespato porfídico.
Los lentes minerales se encuentran en la arenisca pomácea
estratificada y la parte superior de la lodolita (roca madre, Fig.
4b) de la brecha de piedra pómez muy gruesa que forma la
mayor parte del muro inferior (Allen, 1994a; Large et al., 2001).
La pared colgante está compuesta por capas gruesas y
graduadas de arenisca pomácea y cristalina variable
(piroclastos de pared colgante) intercaladas con lodolita negra.
Una configuración submarina de base debajo de la ola para la
sucesión de Rosebery-Hercules es clara por la presencia de
lechos nivelados muy gruesos y lodolita negra, pero no hay
características que proporcionen restricciones más precisas. La
asociación de facies volcánicas está dominada por depósitos de
flujo de masa pomácea sinergética generados por una
voluminosa erupción explosiva riolítica. La posición de
ventilación no ha sido identificada, pero probablemente no
estaba dentro del área abarcada por las exposiciones existentes.
El sistema hidrotermal que produjo los lentes minerales
Rosebery y Hercules operaba en una sucesión volcaniclástica
con, al menos inicialmente, muy alta permeabilidad y porosidad.
Como resultado, la alteración hidrotermal de la pared de apoyo
y las rocas hospedantes es generalizada, adaptable y de
intensidad variable (Large et al., 2001). Además, es probable que
las facies altamente permeables del huésped inhibieran la
ventilación de los fluidos hidrotermales en el fondo del mar y en
su lugar favorecieron un origen de reemplazo del piso
submarino para algunas de las lentes minerales (Allen, 1994b).
Arquitectura de facies de la subprovincia Mount Windsor
La litoestratigrafía regional de la subprovincia de Mount
Windsor fue descrita por Henderson (1986) y refinada por Berry
et al. (1992). Hay cuatro formaciones: la Formación Puddler
Creek en la base, la Formación Monte Windsor, la Formación
Trooper Creek y la Formación Rollston Range en la parte superior
(Fig 4). Las dos formaciones medias (Formación Mt. Windsor y
Formación Trooper Creek) están dominadas por facies
volcánicas, mientras que las formaciones más bajas y más elevadas
están dominadas por facies sedimentarias, principalmente
turbidita y lodolita pelágica. El ensamblaje de facies volcánicas es
típico de las sucesiones volcánicas submarinas en otros lugares
que comprenden flujos de lava y domos, intrusiones sinvolcánicas
y diversas facies volcanoclásticas.
 921

La Formación Mount Windsor está compuesta por lavas e
intrusiones riolíticas porfídicas de cuarzo, junto con facies
vulcaniclásticas félsicas menores. La Formación Trooper Creek es
más variada en los tipos de facies volcánicas (lavas, sills y
criptodomos y una amplia variedad de facies volcanoclásticas) y
en las composiciones (de basalto a riolita). La presencia de
turbidita, lutita sedimentada en suspensión y graptolita, y fósiles
pelágicos de trilobites (Henderson 1986) implica que la mayor
parte de la sucesión se depositó en una base debajo de la ola,
probablemente en un ambiente marino moderadamente
profundo. Sin embargo, recientemente se han identificado facies
de aguas poco profundas (Doyle 1997), lo que indica que las
profundidades del agua variaron espacial y temporalmente.
Los estudios de las facies volcánicas en la subprovincia de
Mount Windsor se limitan a la investigación detallada en los
cuerpos de mineral de sulfuro masivo de Thalanga y Highway-
Reward. Estos dos ejemplos amplían el espectro de ambientes
volcánicos en los que se forman sulfuros masivos y muestran
diferencias interesantes e importantes de Rosebery-Hercules y
Hellyer en el Mount Read Volcanics.Ambos depósitos ocurren
en centros volcánicos félsicos, por un lado dominados por lavas
y domos (Thalanga) y por el otro por intrusiones sinvolcánicas
(Highway-Reward). Sin embargo, los dos depósitos contrastan
marcadamente en geometría en relación con la sucesión de la
roca madre y en el patrón de alteración hidrotermal. Thalanga
se formó en el fondo del mar o muy cerca de él al exhalar
fluidos hidrotermales (Hill, 1996), mientras que Highway-
Reward se formó por reposición de piso submarino y los fluidos
hidrotermales se enfocaron a lo largo de márgenes empinados
de intrusiones superficiales (Doyle y Huston, 1999).
Configuración de Thalanga
Las lentes de sulfuro masivo de Thalanga se presentan
de forma más o menos concordante dentro de una suce-
sión de predominancia félsica y domos cercanos al contacto
entre la Formación Mount Windsor y la Formación Trooper
Creek. La sucesión de la pared inferior está dominada por duras
lavas riolíticas de cuarzo y feldespato-porfírico, que incluyen
facies tanto coherentes como autoclasticas (hialoacrita,
hialoclastita resedimentada, autobreccia) del orden de 1,000 m
de espesor. A pesar de una fuerte alteración, se han identificado
diversas texturas originales (incluyendo perlita, esferulitas,
textura micropoikilítica, bandas de flujo) y unidades separadas
(Paulick y McPhie 1999). Los lentes de sulfuros masivos se
producen en una compleja sucesión de areniscas y brechas ricas
en cristales de cuarzo y feldespatos, lavas riolíticas de cuarzo y
feldespato-porfídicas y sills sinvolcánicos, y peperita. La
sucesión volcánica de la pared colgante es de aproximadamente
200 m de espesor y está dominada por lavas datíticas feldespato-
porfídicas que incluyen volúmenes significativos de facies de
autoclastos (hialoaglita, hialolasticida resedimentada), brecha
volcánica polimíctica félsica, arenisca rica en feldespato,
feldespato y piroxeno. sills andesíticos porfídicos, lodolita no
volcánica y arenisca. Es importante destacar que ahora se sabe
que la arenisca y la riolita ricas en cuarzo con fenocristes de
cuarzo que anteriormente se pensaba que estaban restringidos al
horizonte del mineral también ocurrían en la sucesión de la
pared colgante (Paulick y McPhie 1999).
Los depósitos de sulfuro masivo de Thalanga se formaron
en un centro volcánico submarino dominado por los
productos de erupciones efusivas riolíticas, que comprenden
lavas y domos, junto con unidades clásticas emplazadas de
flujo de masa derivadas de lava o domo e intrusiones
sinvolcánicas (figura 5). La cresta de este centro volcánico
podría haber estado hasta 500 m por encima del área
circundante, probablemente reflejando el relieve de aspecto
alto constructivo de las lavas y domos. Esta configuración se
asemeja a la del campo hidrotermal PACMANUS en la

W West Central East E

˚˚ ~ 500 m˚˚

?
?

dacite lavas and monomictic breccia massive sulfide

intrusions
rhyolite lavas and polymictic breccia strong alteration
intrusions

andesite intrusion mudstone moderate alteration

chemical sedimentary facies

FIG. 5. Volcanic facies reconstruction of the enviroment of the Thalanga massive silfide deposit, Mount Windsor sub-
province, Queensland (after Paulick and McPhie, 1999).
922
cuenca Manus oriental (Papua Nueva Guinea), que se produce a
~ 1.600 m debajo del nivel del mar en la cima de una cresta de
400 a 600 m de altura compuesta principalmente de lava
dacítica (Binns y Scott, 1993). Después de la formación del
mineral, el área de la mina de Thalanga siguió siendo un centro
de volcanismo efusivo y topográficamente alto, aunque las
composiciones de los flujos de lava y los domoss se desplazaron
a dacita. Los sulfuros masivos en Thalanga fueron enterrados
por lavas dacíticas, intrusiones sinvolcánicas y brechas
volcánicas gruesas, con flujos de masas compuestos de clastos
derivados localmente. Lodolitas hemipelágicas y arena de
turbidita, en parte derivada de una fuente posiblemente distal
desconocida, se acumularon en las zonas circundantes más
bajas.
El mapeo de la alteración en el tabique de Thalanga (Paulick
1999) ha demostrado que las zonas de alteración intensa no
coinciden ni con límites de facies particulares ni con tipos de
facies y, en cambio, cruzan claramente la disposición de facies
(Fig. 5). Thalanga es importante a este respecto, ilustrando un
caso en el que aparentemente la arquitectura de facies tuvo una
influencia mínima en el sistema hidrotermal de formación de
mineral.
Configuración de Highway-Reward
Los tubos de sulfuro masivo Highway-Reward se producen en
un centro volcánico félsico dominado por intrusiones poco
profundas (Doyle y McPhie, 2000, Fig. 6). Las intrusiones se
intercalan con brecha pomácea, arenisca rica en cristales,
turbiditas y lodolita sedimentada por suspensión. Las relaciones
de contacto y las poblaciones de fenocristales (mineralogía,
tamaño y porcentajes) indican la presencia de al menos 13
unidades porfídicas distintas en un volumen de 1 × 1 × 0.5 km3.
Más del 75 por ciento de las unidades tienen márgenes superiores
FIG. 6. Volcanic facies reconstruction of the enviroment of the Highway-Reward massive silfide deposit, Mount Windsor
subprovince, Queensland (after Doyle and McPhie, 2000).
0361-0128/98/000/000-00 $6.00
peperíticos que demuestran su emplazamiento en
sedimentos no consolidados húmedos como sills poco
profundos y criptodomos. Un solo cryptodomo parcialmente
extrusivo emergió en el fondo del mar, pero la presencia
de lavas adicionales o criptodomos parcialmente extrusivos
está indicada por unidades de brechas autoclasticas
resedimentadas.
Las posiciones de suelo del Paleo-oceano en Highway-
Reward son difíciles de asignar y, en cualquier caso, no
parecen haber sido ubicaciones preferidas para la formación
masiva de sulfuros. En cambio, los fluidos hidrotermales se
vieron limitados por los contactos empinados de las
intrusiones y se centraron en los márgenes brechados,
vidriosos, porosos y permeables, lo que promovió la
formación de tubos de sulfuro masivos en el piso
submarino (Doyle y Huston, 1999). Este estilo distintivo de
sulfuro masivo también se refleja en la distribución de la
alteración, zonas de fuerte alteración hidrotermal y vetas de
larguero de pirita, cuarzo y sericita que se extienden 150 m
en el muro inferior y al menos 60 m por encima de las
tuberías de sulfuro.
Influencias volcánicas en el estilo VHMS
Los patrones mostrados por los depósitos descritos
anteriormente permiten especular que la configuración
volcánica puede tener una influencia significativa en el estilo y
el contenido de metal de los depósitos del VHMS. En términos
simples, los depósitos más ricos en cobre parecen estar
asociados con centros volcánicos félsicos dominados por
intrusiones subvolcánicas (por ejemplo, Highway-Reward),
mientras que los depósitos ricos en zinc se asocian con centros
volcánicos felsicos (p. Ej., Rosebery, Thalanga) y maficos-
intermedios (p. ej., Hellyer, Que River) dominados por lavas y /
o facies volcaniclásticas.Estudios de Arnold y Sillitoe (1989) y
Messenger et al. (1997) en mount Morgan apoyan esta relación
922
 923
propuesta entre los minerales piríticos de Cu-Au y los más fríos de los edificios volcánicos y distales de las intrusiones
centros volcánicos relacionados con la intrusión; sin embargo, sinvolcánicas.
el entorno volcánico del Monte Lyell es muy poco conocido
como para confirmar el patrón.Los trabajadores anteriores (por Espectro del depósito en el Mount Read Volcanics
ejemplo, Poulson y Hannington, 1995; Halley y Roberts, 1997) y la subprovincia Mount Windsor
han demostrado que la profundidad del agua puede ser un Las descripciones de depósitos y las interpretaciones genéticas
control importante en la proporción de oro/metal base; los presentadas anteriormente sugieren que los minerales de Mount
depósitos pobres en metales básicos, ricos en oro como Henty Read Volcanics y la subprovincia de Mount Windsor no
se forman típicamente en entornos volcánicos de aguas poco pertenecen todos a la misma clase de VHMS. Por el contrario,
profundas, mientras que los depósitos ricos en metales básicos hay un continuo o espectro de los depósitos VHMS clásicos (por
(por ejemplo, Hellyer, Rosebery, Thalanga) están confinados a ejemplo, Hellyer, Thalanga), que se formaron en el fondo del
sitios volcánicos más profundos (Fig. 3).La forma primaria del mar en un entorno de agua moderada a profunda, a depósitos
depósito también puede estar influenciada por la configuración de cobre y oro de reemplazo,relacionados a intrusión, que
volcánica. Los depósitos alargados en forma de montículo (por parecen ser transicional entre VHMS y epitermal de alta
ejemplo, Hellyer) se forman sobre estructuras sinvolcánicas sulfidación (por ejemplo, Mount Lyell y Highway-Reward), para
principales, en facies volcánicas de baja permeabilidad que depósitos de reemplazo de estratos unidos a oro de aguas poco
tienen flujo de fluido hidrotermal enfocado al fondo del mar profundas que tienen algunas características similares a los
(Large, 1992).Es más probable que se desarrollen múltiples minerales epitermales de baja sulfuración. Este espectro se
lentes estratiformes en forma de lámina (por ejemplo, muestra en un diagrama triangular (figura 7) donde los
Rosebery) dentro de facies volcaniclásticas permeables, en las depósitos se han trazado en términos de sus atributos relativos a
que los fluidos hidrotermales están menos enfocados y se los miembros del extremo VHMS, pórfido de Cu-Au-Mo y
extienden lateralmente hacia abajo o hacia el fondo marino, epithermal Au-Ag. El espectro abarca los estilos de depósito que
formando lentes más delgadas en varios niveles estratigráficos. podríamos esperar en un entorno volcánico submarino, desde
La relación entre las proporciones de mineral de metal y la aguas poco profundas (epitermales) hasta aguas moderadas y
naturaleza del centro volcánico probablemente se relaciona profundas (VHMS), y desde reemplazos relacionados con
con la temperatura del sistema hidrotermal asociado. Los intrusiones subvolcánicas (pórfidos) hasta reemplazos de suelos
estudios de modelización termodinámica (p. Ej., Sato, 1973; submarinos y mar. sistemas de exhalación de suelo. Aunque no
Large, 1977, 1992; Ohmoto et al., 1983) y las mediciones de favorecemos el uso del término "VHMS de alta sulfuración" para
la temperatura de las fumarolas negras en el lecho marino estos depósitos diseminados y de sulfuro masivo al estilo
(p. Ej., Goldfarb et al., 1983; Scott, 1992) demostraron que híbrido, como propusieron Sillitoe et al. (1996), estamos de
los respiraderos de mineralización de cobre se asocian acuerdo en que su formación probablemente implicó el
típicamente con fluidos de mayor temperatura (> 300 o C) reemplazo del piso submarino, en aguas relativamente poco
que los respiraderos de mineralización de zinc. Es más profundas, con la participación de un componente de fluido
probable que los sistemas hidrotermales desarrollados por magmático.
encima o más cerca de intrusiones sinvolcánicas estén más Este espectro de depósitos submarinos alojados en terrenos
calientes y generen minerales ricos en Cu-Au, en volcánicos no se considera exclusivo de Mount Read Volcanics
comparación con los sistemas hidrotermales asociados con
lavas y facies volcaniclásticas o ubicados en los flancos
Porphyry

VHMS
Low sulfidation
epithermal

Increasing meteoric fluid input and gold/base metal ratio

FIG. 7. Triangular representation showing the spectrum of ore deposits in volcanic successions, using selected deposits
from the Mount Read Volcanics and Mount Windsor subprovince as examples.
924
y la subprovincia de Mount Windsor, pero es probable que haya
otros casos en los principales distritos VHMS en todo el mundo.
Con base en proporciones de metales, ensamblajes de alteración,
morfología y ambiente volcánico, ejemplos adicionales de
sulfuros masivos que portan Cu-Au híbridos que trazarían
dentro del triángulo en la Figura 7 son posiblemente los
depósitos Horne y Bousquet en el distrito Abitibi, Canadá, el Gai
y depósitos de Kul-Yurt-Tau en los Urales del Sur, Rusia, el
depósito de Mount Morgan en el este de Australia y el depósito
de Boliden en el distrito de Skellefte, Suecia.
Espectros del halo de alteración del depósito mineral
Los estudios en este número especial sobre el carácter,
extensión y composición de la alteración hidrotermal y las
facies volcánicas relacionadas con los depósitos VHMS
australianos discutidos anteriormente permiten una
comparación de la alteración hidrotermal en todo el espectro
de los depósitos.
Morfología, zonificación y extensión de los halos
La morfología y zonificación de los halos de alteración hidrotermal
asociados con los depósitos polimetálicos ricos en zinc (Rosebery,
Hellyer y Thalanga) y los depósitos piríticos de Cu-Au
a ROSEBERY Zn-Pb ±Cu
100m
c THALANGA Cu-Zn-Pb
100m
e HIGHWAY-REWARD Cu-Au
100m
strong quartz-rich and/or
ore
chlorite-rich (AI ≥ 90)
FIG. 8. Comparative sketches of alteration halos surrounding some Zn-rich (a), (b), (c) and Cu-rich (d), (e), (f) orebodies
in the Mount Read Volcanics, Mount Windsor subprovince, and Murchison province (WA). Abbreviation AI = Alteration Index..
0361-0128/98/000/000-00 $6.00
(Tharsis occidental-Mt Lyell y Highway-Reward) se muestran
en la Figura 8, en base a los datos de Doyle (2001), Gemmell
y Fulton (2001), Herrmann y Hill (2001), Huston y Kamprad
(2001), Large et al. (2001) y Paulick et al. (2001). Los
depósitos polimetálicos ricos en zinc tienen cada uno una
envolvente de alteración, que es típicamente alargada paralela
a la estratigrafía volcánica, con la alteración del muro inferior
más intensa y más extensa que la alteración de la pared
colgante (Fig. 8a, b, c). En los depósitos que contienen oro y
cobre, el halo de alteración se extiende a una mayor distancia
en la pared colgante y parece atravesar los límites de las
facies volcánicas (figura 8d, e). En todos los casos, hay una
zonación simple de clorita ± alteración rica en cuarzo cerca
de las lentes de mineral, a una alteración rica en sericita más
lejana. En los minerales polimetálicos ricos en zinc, la zona
rica en clorita ± cuarzo está comúnmente presente
inmediatamente debajo de las lentes minerales (Fig. 8a, b, c)
y es más gruesa y más intensa debajo de las partes ricas en
cobre del yacimiento. En Hellyer (Fig. 8b), la alteración de
clorita y sericita forma un tubo zonal, similar a los descritos
para muchos depósitos de Archean en Canadá (por ejemplo,
Sangster, 1972; Franklin et al., 1981); sin embargo, en
Rosebery (Fig. 8a) las zonas de alteración están ligadas a los
estratos, y en Thalanga (Fig. 8c) hay evidencia de una
combinación de tubos y zonas de estratos.
b HELLYER Zn-Pb±Cu
100m
d WESTERN THARSIS Cu-Au
100m
f GOSSAN HILL Cu and Cu-Zn
100m
moderate sericite ± chlorite
(AI ≥ 60)
924

Los trabajadores anteriores (por ejemplo, Morton y Franklin,
1987; Large, 1992) han discutido la importancia de la
permeabilidad y las fallas en la pared inferior como controles
sobre la descarga de fluidos de mineral y la formación de tubos
de alteración o zonas de estratos.
Los minerales piríticos de cobre y oro comúnmente muestran
una intensa alteración de clorita ± cuarzo dentro y alrededor del
mineral, tanto en la pared colgante como en la lateral. El halo de
sericita ± clorita puede ser muy extenso y comúnmente muestra
un patrón simétrico que rodea la zona rica en clorita ± cuarzo
(Fig. 8d, e).En Tharsis occidental en el campo de Mount Lyell,
Huston y Kamprad (2001, figura 3) han reconocido una zona de
alteración rica en pirofilita, que forma una zona de
sobreimpresión que rodea el núcleo rico en cuarzo que contiene
clorita Cu.La zona contiene otros minerales (topacio, fluorita,
zunyita y alunita), que junto con la pirofilita indican una
alteración argílica avanzada, similar a la encontrada en los
sistemas epitermales de alta sulfuración (White y Hedenquist,
1995). Aunque Highway-Reward es un sistema similar de
cojinete Cu-Au al Mount Lyell, no se han reportado conjuntos
argílicos avanzados.
La zonación de alteración relacionada con el depósito de oro
diseminado en el estrato Henty es muy diferente de la del
depósito de VHMS rico en zinc y cobre discutido
anteriormente. En los cuerpos de oro, la alteración está
zonificada concéntricamente, con un núcleo de sílice
microcristalina masiva que muestra un marcado agotamiento de
aluminio, rodeado por una zona intermedia de sílice-sericita,
seguida de una zona exterior de sílice-sericita-pirita-clorita
(Callaghan, 2001). La alteración del flanco consiste en sericita
intensa ± pirita + carbonato, mientras que la alteración de la
pared colgante consiste en albita-sílice ± clorita en zonas unidas
a estratos intercaladas con volcaniclásticos alterados en
carbonato y carbonato estratificado (Halley y Roberts, 1997;
Callaghan, 2001). Por lo tanto, en comparación con los sistemas
VHMS con zinc y cobre, el sistema de oro Henty muestra una
alteración más intensa rica en sílice y aluminio empobrecido
cerca del mineral y una alteración extensa de la albita dentro de
la pared colgante, consistente con un origen de reemplazo de
piso submarino. Callaghan (2001) interpreta el intenso núcleo
de alteración enriquecido con sílice y aluminio agotado para
formar un fluido altamente ácido, posiblemente magmático.
Alteración de la pared colgante
Como se describió anteriormente, los depósitos piríticos de
Cu-Au (Fig. 8d, e) están asociados con una alteración extensa de
la pared colgante (hasta 200 m de espesor) de mineralogía
similar, pero generalmente menos intensidad que la alteración
del muro inferior.Esta distribución refleja la formación por
reemplazo de piso submarino en lugar de exhalación (Large,
1992). Los depósitos estratiformes en forma de lámina ricos en
zinc en Rosebery y Thalanga (Fig. 8a, c) muestran poca
alteración visual obvia de la pared colgante en el núcleo de
perforación; sin embargo, los estudios litogeoquímicos en
Rosebery (Large et al., 2001) revelaron un halo químico débil,
indicado por la relación Ba/Sr de la roca completa y el
contenido en Mn del carbonato, que se extiende hasta 100 m en
los volcaniclásticos colgantes. No se ha definido ningún halo de
pared colgante similar en el depósito de Thalanga (Paulick et al.,
2001).
Hellyer es inusual ya que es el único depósito VHMS
polimetálico paleozoico que exhibe una zona de alteración de
paredes colgantes bien desarrollada. Los estudios de Gemmell
y Fulton (2001) han definido una pluma de alteración
distintiva y zonificada que recubre la parte central del
depósito dentro de los basaltos de la pared colgante.
925
Se han identificado cinco zonas de alteración: fuchsita, clorita,
carbonato (calcita), cuarzo-albita y sericita. La alteración
dominada por fuchsita ocupa la porción central de la pluma de
alteración de la pared colgante. La alteración de clorito y
carbonato rodea la zona de fuchsita con zonas de carbonato
que se forman cerca del depósito de mineral, y las zonas de
clorita se extienden por encima y lateral al carbonato. Hacia
afuera es la alteración de cuarzo-albita, que se extiende
lateralmente a la alteración distal de sericita. Después del
entierro rápido del depósito por el basalto, la continuación del
flujo de fluido hidrotermal hacia arriba creó la alteración zonal
de la pared colgante. La distribución de conjuntos de
alteración de pared colgante sugiere un gradiente de
temperatura desde un núcleo de temperatura más alta
(fuchsita) a un borde de temperatura más baja (cuarzo-albita y
sericita, Gemmell y Fulton, 2001).
A diferencia de las zonas transversales de carbonato y cuarzo-
albita en Hellyer, los lentes de alteración de clorita, carbonato y
cuarzo-albita-clorita similares, pero estratificados, están
presentes en la pared colgante de los minerales volcánicos ricos
en oro Henty (Large, CP , 1995; Callaghan, 2001).Es
significativo desde una perspectiva de exploración, que mientras
que la destrucción de albita es una característica omnipresente
de la alteración de la pared del sistema VHMS, la adición de
albita puede estar presente en la pared colgante de algunos
depósitos VHMS ricos en Zn y Au.
Alteración de Carbonato
La distribución de la alteración carbonatada en los cinco
depósitos estudiados se muestra en la Figura 9. En los depósitos
estratiformes ricos en zinc, el carbonato se desarrolla
comúnmente en las zonas portadoras de clorita o sericita cerca
del mineral (Fig. 9a, b, c) . En contraste, los minerales de cobre y
oro muestran una alteración de carbonato menor o nula, y si
está presente, se desarrolla dentro de un halo de alteración de
tipo propilítico externo que rodea la zona de sericita (figura 9d).
El carbonato hidrotermal generalmente está presente como
manchas diseminadas que comprenden del 2 al 20 % en peso de
la roca alterada, aunque las zonas de carbonato masivas se
encuentran por encima, por debajo o lateralmente al mineral de
zinc y plomo en Rosebery y Thalanga. La evidencia textural (p.
ej., Khin Zaw y Large, 1992; Sharp y Gemmell, 2001) y la
evidencia química (p. ej., Herrmann y Hill, 2001; Large et al.,
2001) indican que las zonas de carbonato se forman por relleno
de porosidad y reemplazo selectivo de varios componentes de
las rocas volcánicas, en lugar de por precipitación directa en el
fondo del mar. Estudios de Allen et al. (1998) de la alteración
carbonatada en el área Rosebery-Hercules del Monte Read
Volcanics indican que la alteración del carbonato distal al
mineral generalmente es de baja intensidad y no destructiva
desde el punto de vista textual, como diseminación, llenando la
porosidad primaria como vesículas y reemplazando o rimming
de fragmentos de vidrio y fenocristales de feldespato, en etapas
avanzadas. Sin embargo, cerca del mineral, la alteración
carbonatada más intensa enmascara las texturas volcánicas
primarias, dando como resultado una roca masiva de color
pálido homogéneo y de grano fino. Los minerales de carbonato
de alteración son comúnmente mezclas complejas de carbonatos
de Fe-Mn-Mg-Ca, como se resume en la Figura 9. En Rosebery,
los carbonatos son comúnmente ricos en Mn (Large et al.,
2001), mientras que en Hellyer, Tharsis occidental y Gossan La
dolomita de Hill ferroan, ankerita y siderita son las especies
comunes.
Los ensambles de clorita-tremolita-dolomita-calcita son
prominentes en zonas delgadas y unidas a las lentes minerales
occidentales en Thalanga. Su elemento principal, elemento traza
inmóvil y composiciones isotópicas indican que son los
926

a ROSEBERY b HELLYER

l Mn-rich carbonate
100m (kutnahorite, rhoclochrosite)
l Mn content increases towards ore l Ferroan dolomite &
ankerite
l Mn content increases
towards
ore in hangingwall
c THALANGA
carbonate-tremolite
-chlorite lenses d WESTERN THARSIS

100m l Calcite overprinting dolomite

l no chemical trend to ore

e GOSSAN HILL l Ankerite & siderite

l no trends to ore
l most Mn-rich carbonate
in zinc ore & veins
l Ankerite & siderite
l Fe content of
1-10% Carbonate
carbonate increases
to ore
>10% Carbonate

FIG. 9. Comparative sketches showing extent of carbonate alteration at Rosebery, Hellyer, Thalanga, Western Tharsis, and
Gossan Hill.

productos metamórficos de conjuntos de clorita y dolomita carbonatos en Henty para sugerir que eran el resultado de un
evento de desvolatilización de CO2 magmático en todo el
que se originaron por la alteración hidrotermal de las rocas
distrito, que comenzó durante la actividad hidrotermal
volcánicas riolíticas, cerca del piso del paleo-oceano
temprana y continuó durante un período más allá de la
(Herrmann y Hill, 2001). La clorita y la tremolita tienen
formación de mineral. La deposición de carbonatos resultó de la
composiciones de magnesio que no muestran variaciones
mezcla de pequeñas cantidades de un fluido rico en CO2
laterales sistemáticas en relación con el mineral. La dolomita y la
magmático con agua de mar en, o por debajo, del piso del paleo-
calcita tienen composiciones casi ideales. La dolomita
oceano (Callaghan, 2001).
contiene hasta 0.02 y 0.06 cationes por unidad de fórmula de
hierro y manganeso. El contenido de hierro de la dolomita Influencias volcánicas en los estilos de alteración de las sucesiones
aumenta ligeramente hacia la lente central del mineral VHMS
(<0.005-0.02 cationes) pero no hay una variación espacial
sistemática en el manganeso. La arquitectura de facies de las sucesiones volcánicas
Los depósitos carbonizados y las facies volcaniclásticas submarinas que albergan depósitos VHMS es intrínsecamente
alteradas por carbonatos son características del depósito Henty complicada, y las complejidades estratigráficas y estructurales
(Halley y Roberts, 1997; Callaghan, 2001). Los minerales de adicionales pueden ser introducidas por las intrusiones
carbonato (predominantemente calcita) ocurren tanto en la sinvolcánicas y las fallas sinvolcánicas.Los sitios de deposición
zona de alteración de pie de pared (sericita-pirita-carbonato) de mineral son altamente variables y pueden comprender
sucesiones gruesas de lava y brechas (p. ej., Hellyer, Thalanga),
como como lentes masivas tanto en el muro inferior como en
intrusiones sinvolcánicas (por ejemplo, Highway-Reward) y
la pared colgante.
unidades volcaniclásticas de flujo de masa (p. ej, Rosebery y
Los primeros estudios sobre las lentes de carbonato en
Hercules). Los cuerpos de mineral se pueden haber formado en
Rosebery, Thalanga y Henty (Braithwaite, 1974; Gregory et
entornos de piso submarino como reemplazos de
al., 1990; Halley y Roberts, 1997) concluyeron que eran de
volcaniclásticos (p. ej, Rosebery y Hercules) o intrusiones
origen exhalativo formando lentes de sulfuro distales del
sinvolcánicas (p. ej, Highway-Reward), o también en el lecho
fondo del mar. Sin embargo, en cada caso, trabajos más
marino (p. ej, Hellyer).
recientes han demostrado su origen de relleno y reemplazo,
A pesar de que las sucesiones volcánicas submarinas son
que implica la mezcla de fluido hidrotermal y agua de mar
potencialmente inmensamente complejas, su respuesta inicial a
por debajo del piso del paleo-oceano, unidades volcánicas
la alteración es, al menos en parte, predecible. Los factores que
impermeables (por ejemplo, Herrmann y Hill, 2001). Khin
parecen influir en las respuestas a la alteración incluyen la
Zaw y Large (1992) utilizaron la composición isotópica de los
presencia de vidrio volcánico, la porosidad y la permeabilidad
minerales de carbonato relacionados con el mineral para
(incluida la densidad de fracturas y fallas), la composición de
interpretar una fuente de agua de mar para el carbono y
la roca y las condiciones externas como presión, temperatura
el oxígeno. Callaghan (2001) utilizó datos isotópicos sobre los

composición de fluidos y relación fluido/roca. De particular
importancia es la presencia de vidrio volcánico y las
características de porosidad y permeabilidad. Proporción y
distribución de dominios vidriosos versus cristalinos: las lavas
submarinas, las intrusiones de alto nivel y algunas facies
volcaniclásticas suelen ser inicialmente vidriosas o al menos
parcialmente vítreas (figura 10). Una vez formada, tanto la
textura como la composición del vidrio volcánico pueden
modificarse parcial o completamente mediante una variedad
de procesos, tales como hidratación, desvitrificación
(cristalización por debajo de la temperatura de transición
vítrea), alteración diagenética y compactación. La velocidad a
la que se producen estas modificaciones se acelera en general
por la presencia de agua y por la temperatura elevada. Por el
contrario, los componentes cristalinos de las facies volcánicas
generalmente no se ven afectados por la hidratación y la
compactación y pueden permanecer ampliamente estables
durante la alteración diagenética. Por lo tanto, los dominios
vidriosos experimentarán una evolución de textura más larga y
más compleja y exhibirán mayores cambios de composición que
los dominios cristalinos en las mismas facies.
FIG. 10. a. Abundance and distribution of glassy, partly glassy, and crys-
talline domains within the principal volcanic facies types found in submarine
volcanic successions. b. Distribution of fracture- vs. matrix-controlled poros-
ity in the principal volcanic facies types found in submarine volcanic succes-
sions. The coherent parts of lavas and intrusions have fracture-controlled
porosity, whereas the porosity of volcaniclastic facies is matrix controlled
(after Mc Phie et al., 1993).
927
Esta generalización se aplica a escalas que van desde
milímetros, como en el caso de láminas vítreas frente a flujo
cristalino en lavas, hasta metros, como en el caso de márgenes
vítreos frente a los interiores cristalinos de lavas e intrusiones
sinvolcánicas.
Características de porosidad y permeabilidad: El grado de
interacción física y química de varias facies volcánicas con
agua de mar, fluidos diagenéticos y / o fluidos hidrotermales
depende de la porosidad y la permeabilidad. Estas propiedades
varían enormemente entre diferentes tipos de facies
volcánicas, espacialmente dentro de algunas facies volcánicas, y
también temporalmente, desde el momento del
emplazamiento hasta la compactación y la alteración
diagenética. Sin embargo, en términos más simples, las facies
volcánicas coherentes y clásticas muestran estilos
fundamentalmente diferentes de porosidad y permeabilidad
(Fig. 10)
Los dominios coherentes de lavas e intrusiones están
dominados por la porosidad y la permeabilidad controladas por
fractura. Este estilo varía en escala desde fracturas de
enfriamiento muy grandes (metros) o juntas de enfriamiento
hasta fracturas perlíticas muy pequeñas (milímetros). Los
primeros generalmente prevalecen en el interior de las lavas y las
intrusiones sinvolcánicas, mientras que los últimos pueden
ocurrir en cualquier dominio vítreo y en los clastos vítreos. En
las facies volcanoclásticas, los poros interpartícula e
intrapartícula controlan la porosidad y la permeabilidad, por lo
que el tipo de grano (piedra pómez o escoria versus clastos no
vesiculares), el tamaño del grano y la clasificación son todos
importantes. La brecha de piedra pómez bien clasificada, como
la que forma el muro inferior de los depósitos de sulfuro masivo
de Rosebery y Hercules, al menos inicialmente tiene una
porosidad y una permeabilidad uniformemente altas. Las
mezclas escasamente clasificadas de fragmentos, cristales y
clastos volcánicos densos (por ejemplo, facies autoclasticas
resedimentadas) tienen una porosidad y permeabilidad más
bajas y más heterogéneas.
El carácter y la abundancia de la matriz son particularmente
importantes en los agregados mal ordenados. Por lo tanto, hay
un amplio espectro en las respuestas texturales y de composición
de diferentes facies volcánicas a la alteración diagenética u otra,
incluso dentro de una sucesión. Las facies ricas en vidrio y más
porosas y permeables en las sucesiones volcánicas submarinas
son las más fácilmente afectadas. Los contrastes texturales y de
composición que existen inicialmente entre los dominios
cristalinos y vidriosos persistirán durante e influirán en
cualquier alteración posterior, incluida la alteración relacionada
con la actividad hidrotermal que forma mineral de VHMS.
Cambios químicos de masa
La intensa alteración hidrotérmal del flanco de algunos
depósitos VHMS puede estar asociada con cambios significativos
en la masa de componentes químicos móviles (por ejemplo,
Barrett y MacLean, 1991, 1994, Barrett et al., 1993). Las
estimaciones de los cambios en masa en muestras de rocas
espacialmente relacionadas y alteradas de forma variable se han
utilizado en la exploración litográfica (MacLean y Barrett, 1993;
Galley, 1995). Esta técnica no se ha aplicado ampliamente en los
distritos VHMS australianos. Sin embargo, los datos disponibles
para los depósitos australianos indican que las grandes ganancias
netas de masa asociadas con la silicificación de las zonas de la
pared del pie son típicas. Este patrón contrasta con las pérdidas
netas de masa en las zonas cloríticas que existen debajo de algunos
depósitos VHMS canadienses (por ejemplo, Noranda, Barrett y
MacLean, 1994).
928
Gemmell y Large (1992) aplicaron un método isocon modificado
para estimar los cambios de masa en la tubería de alteración zonal
debajo del depósito Hellyer. Descubrieron que la alteración de las
zonas del núcleo envolvente, sericítica, clorítica y silícea implicaba
ganancias netas de masa de 4/100 g, 2/100 g, 18/100 g y 108/100 g,
respectivamente. Estas zonas reflejan una mayor intensidad de
alteración desde la capa exterior hasta el núcleo interno del
sistema de alimentación subvertical. Todas las zonas perdieron
sustancial Na2O y menor CaO. Las principales ganancias fueron
en Fe2O3, S y SiO2, con ganancias adicionales leves en K2O en la
mayoría de las zonas, y MgO en las zonas sericíticas y cloríticas
(Tabla 2). Paradójicamente, la zona de clorita parece haber
perdido SiO2 (-13/100g). Esto contrasta con las ganancias de SiO2
en las zonas del núcleo sericítico y silíceo adyacentes (13 y 95/100
g, respectivamente).
En Thalanga, la mayoría de las zonas de alteración del flanco
estaban asociadas con ganancias netas de masa de hasta
aproximadamente 50/100g; principalmente atribuible a grandes
ganancias en SiO2 (Herrmann y Hill, 2001). Las zonas de la
cuerda pirítica también ganaron Fe2O3 y S sustanciales, y las
zonas periféricas de la riolita blanca silícea ganaron K2O menor.
En contraste, algunas zonas volumétricamente pequeñas de
sericita-clorita y clorita-tremolita se caracterizan por pérdidas
netas de masa debido a pérdidas significativas de SiO2. Todas las
zonas de alteración del muro de Thalanga exhiben una pérdida
mayor o total de Na2O. La consideración de datos geoquímicos
limitados de Rosebery (Large et al., 2001) sugiere que la alteración
de la pared lateral también se asoció principalmente con ganancias
netas de masa, dominadas por ganancias significativas en SiO 2.
Las estimaciones de los cambios de masa absoluta para las
muestras alteradas de forma variable desde debajo de la lente K
revelan las pérdidas de Na2O en todos los conjuntos de alteración
hidrotérmica de la pared (tabla 2). Con la excepción de una ligera
pérdida de SiO 2 en la zona clorítica inmediatamente debajo del
mineral, todas las demás muestras alteradas en la pared presentan
ganancias menores a grandes de SiO 2 (Tabla 2).
Condiciones de formación ode alteración hidrotermal en sistemas
VHMS
Trabajadores anteriores (por ejemplo, Large, 1977; Riverin y
Hodgson, 1980; Lydon y Galley, 1986) han sugerido que la
zonificación de alteración en el flanco de los depósitos VHMS
probablemente refleja la interacción fluido/roca controlada por
la disminución de la temperatura con la distancia desde el
centro de las zonas hidrotermales de flujo ascendente.
TABLE 2. Summary of Major (absolute) Mass Changes in Alteration Zones Associated with Hellyer, Rosebery, and Thalanga Massive Sulfide Deposits
Deposit Alteration zone Net mass change (g/100g)
Hellyer Siliceous core
Chlorite
Sericite
Stringer envelope
Rosebery Quartz-sericite
Sericite
Chlorite
Thalanga Chlorite-tremolite-carbonate (CTC 2 and 3)
Chlorite-tremolite (CTC 1)
Qtz-Py stringer zones
Qtz-Ks white rhyolite
Qtz-Ser-Chl moderately altered rhyolite
Ser-Chl foliated rhyolite
Abbreviations: chl = chlorite, Ks = K feldspar, Py = pyrite, qtz = quartz
Sin embargo, la naturaleza libre de Mg de los fluidos
hidrotermales marinos modernos sugiere que el desarrollo de
clorita que porta Mg en las zonas de alteración del flanco
probablemente se relaciona con el arrastre de agua de mar al
sistema hidrotermal (Roberts y Reardon, 1978; Lydon, 1988).
La idea de la zonificación de alteración debido a una relación
térmica y de fluido/roca decreciente ha sido probada y refinada
por Schardt et al. (2001) en un modelo termodinámico diseñado
para reproducir la zonificación presente en la tubería de alteración
del flanco inferior en Hellyer, pasando del núcleo rico en sílice, a
través de un caparazón rico en clorito, a la envoltura rica en
sericita. Schardt et al. (2001) han demostrado que la zonificación
del mineral de alteración depende principalmente de las
variaciones de temperatura, pH, estado redox y progreso de la
reacción (o relación fluido/roca), ya que los fluidos hidrotermales
se mueven hacia afuera desde el centro hacia los bordes del sistema
de alteración. La clásica zonación de footwall de
cuarzo→clorita→sericita en Hellyer se reprodujo al hacer
reaccionar un fluido a 250°C a 350°C (temperaturas de inicio) y un
pH de 4.5 a 5.0 con andesita sobre una relación fluido/roca
decreciente de 50,000 a 20. Las reacciones durante el enfriamiento
en un rango de temperatura de 350° a 100°C reprodujeron toda la
gama de ensamblajes de alteración de pared lateral. El pH del
fluido que reaccionó mostró poca variación (4.5-4.0) durante el
progreso de la reacción (Schardt et al., 2001). La clorita rica en Mg
se formó en la zona interna rica en cloritas y la clorita rica en Fe se
desarrolló en la parte más externa de la zona de sericita, similar al
patrón observado en muchos depósitos de sulfuros masivos
(Urabe et al., 1983). Esta modelización se llevó a cabo empleando
un fluido de mineral que contenía Mg, con la suposición de que un
componente del Mg de agua de mar era arrastrado al interior del
fluido mineral a profundidad. Se planea un modelo químico
fluido de flujo acoplado adicional para estudiar la formación de
clorita en la pared inferior relacionada con la interacción de un
flujo ascendente de fluido hidrotermal libre de Mg con agua de
mar adsorbente con Mg, como proponen varios trabajadores (por
ejemplo, Roberts y Reardon, 1978; Franklin et al. al., 1983).
El modelado de Schardt et al. (2001) demostró que, para el
caso de los fluidos hidrotermales que contienen Mg, las zonas
de alteración de clorita extensa se ven favorecidas por las altas
temperaturas (> 250 ° C) y los fluidos de pH menos ácidos
(4.5-5.5). La alteración dominada por sericita, por otro lado, se
forma a temperaturas más bajas (<250 ° C) y condiciones más
ácidas (pH = 4.0-4.5). A un pH más bajo, la caolinita y la
pirofilita se estabilizan, y a pH más alto y temperaturas más
bajas (<200 ° C), el feldespato K se convierte en un
componente importante de la zona de alteración más externa
Major mass gains Major mass losses
108 Si, Fe, S, (K) Na, (Ca)
18 Fe, Mg, S Si, Na, (Ca)
2 Si, Fe, S, (K) Na, (Ca)
4 Si, S, Fe, (K) Na, (Ca)
~10–60 Si, Fe, ± (S, K, CO2) Na
~10–30 Si, (K, CO2) Na
~0 Mg Si, Na
147 Ca, Mg, CO2 (Fe, S, Zn) Na, K
–28 Mg, (Fe, S) Si, Na
52 Si, Fe, S Na
47 Si, K Na
19 Si, (Fe, S) Na
–27 (Mg) Si, Na

(Schardt et al., 2001). El modelo respalda interpretaciones
previas (por ejemplo, Walshe y Solomon, 1981) de que la
intensa alteración rica en clorito y cuarzo asociada con los
depósitos VHMS de cobre y oro resulta de sistemas
hidrotermales de alta temperatura (> 300 ° C), mientras que la
alteración dominada por sericita está asociada con zinc -
minerales de plomo-plata resulta de sistemas hidrotermales de
temperatura más baja (<200 ° C). A temperaturas intermedias
(200 ° -300 ° C), típicamente se desarrollan conjuntos mixtos
de clorita-sericita. La alteración del carbonato no fue
considerada por Schardt et al. (2001); sin embargo, es probable
que una alteración importante de carbonato, particularmente
conjuntos de clorita-carbonato, indique condiciones más
alcalinas que pueden desarrollarse cuando los fluidos
hidrotermales calientes, casi neutros se han mezclado con agua
de mar arrastrada y caliente, lo que lleva a la saturación de
carbonato en la periferia de las zonas de flujo hidrotermal.
Vectores de alteración útiles para la exploración
A continuación se proporciona un resumen de los vectores de
alteración discutidos en los documentos de este número especial.
El lector también se refiere a una excelente revisión sobre este
tema por parte de Galley (1995), que se basa principalmente en
estudios de casos de depósitos VHMS canadienses.
Vectores de zonificación de minerales
La zonación de conjuntos de alteración ricos en sericita a más
alteración rica en clorita o cuarzo se ha reconocido durante algún
tiempo como un vector empírico hacia el centro de los sistemas
hidrotermales asociados con los depósitos VHMS (por ejemplo,
Sangster, 1972; Lydon, 1984) . La alteración rica en clorita es más
común cerca de minerales ricos en cobre, especialmente los que
contienen magnetita o pirrotina, como los depósitos de Cu-Zn
Archean Noranda (p. Ej., Franklin, 1995), y la alteración rica en
cuarzo puede estar presente cerca de minerales ricos en oro (por
ejemplo, Henty). La alteración del carbonato puede ocurrir tanto
en las zonas de clorita como de sericita, pero se asocia más
comúnmente con el zinc (por ejemplo, Rosebery, Thalanga) y los
depósitos ricos en oro (por ejemplo, Henty) que los depósitos
ricos en cobre.
La alteración de carbonato más intensa suele ser lateralmente
adyacente a las zonas de flujo ascendente de fluido inferido y
probablemente desarrollada en unidades volcánicas porosas
donde los fluidos hidrotermales se mezclan con agua de mar (por
ejemplo, Thalanga, Herrmann y Hill, 2001).
Vectores litogeoquímicos de elementos mayoritarios
Todos los depósitos estudiados en esta investigación muestran
zonas de destrucción de plagioclasa y depleción de sodio en la
pared inferior. Se han conocido zonas similares de agotamiento
de sodio y se han aplicado en la exploración mineral para los
depósitos de Kuroko en Japón y en los depósitos de sulfuros
masivos de Archean en Canadá durante más de 30 años
(Franklin et al., 1981). Estas zonas se asocian comúnmente con el
enriquecimiento de hierro y magnesio, dependiendo del grado
de alteración de pirita y clorita, la relación de Fe/Mg de la clorita
y la composición original de la roca volcánica. El potasio puede
enriquecerse o agotarse dentro de la zona de alteración,
dependiendo de la proporción de sericita a clorita. Los siguientes
tres enfoques litogeoquímicos basados en las variaciones en la
composición de la roca completa pueden servir para definir
vectores al mineral: (1) razones como el índice de alteración
Ishikawa (AI) y el índice clorito-carbonato-pirita (CCPI), que
rastrean la sustancia química y cambios mineralógicos asociados
con
929
alteración hidrotermal (Ishikawa et al., 1976; Large et al., 2001);
(2) proporciones de elementos de Pearce (Stanley y Madeisky,
1994), que implican el tratamiento matemático de los datos de la
roca completa para distinguir el fraccionamiento ígneo y las
tendencias de mezcla de componentes volcánicos de la alteración
hidrotermal asociada con la mineralización; y (3) determinación
de los cambios en la masa elemental asociados con la alteración
hidrotermal, usando el procedimiento de Gresens (1967),
modificado por Grant (1986), junto con quimioestratigrafía de
elementos inmóviles (Barrett y MacLean 1994, Barrett et al.,
2001).
El primero de estos métodos combina dos índices de alteración,
AI y CCPI, para producir el diagrama del cuadro de alteración, y
es simple y fácil de aplicar en el contexto de exploración. Tiene la
ventaja añadida de relacionar los cambios químicos con los
mineralógicos en un método gráfico, destacando cualquier
tendencia que pueda estar relacionada espacialmente con los
minerales VHMS (Fig. 11; Large et al., 2001)
La Figura 11 representa las tendencias de alteración más
comunes generadas por sistemas hidrotermales asociados con
depósitos VHMS. Las muestras volcánicas menos alteradas se
trazan dentro de una caja central con una AI = 20 a 65 y un
CCPI = 15 a 85, dependiendo de la composición primaria (Large
et al., 2001, figura 7). Las muestras alteradas hidrotermalmente
definen una tendencia hacia la derecha, dependiendo de la
importancia relativa de sericita, clorita, pirita, feldespato K y
alteración de carbonato. La alteración diagenética, que incluye
albita, epidota, paragonita y calcita, y algunos tipos de alteración
débil de la pared colgante, produce tendencias hacia la izquierda
en el diagrama de caja.
Vectores de composición mineral
Estudios previos han enfatizado la composición de la clorita,
en particular la variación en la relación Fe/Mg, como un vector
para la mineralización (por ejemplo, Urabe y Scott, 1983;
McLeod y Stanton, 1984; Lydon, 1988). Sin embargo, la
investigación en las sucesiones volcánicas Mount Windsor y
Mount Read sugiere que los cambios sutiles en la composición de
la mica blanca pueden ser igualmente útiles (Herrmann et al.,
2001; Huston y Kamprad, 2001; Large et al., 2001).
Herrmann et al. (2001) han demostrado que el análisis
espectral de muestras de roca por análisis infrarojo de longitud
de onda corta (SWIR) utilizando PIMA puede revelar cambios en
el contenido de Fe y Mg ("fengicidad"), relaciones Si/Al, y Na/
(Na + K ) proporciones de mica blanca. La mica blanca en las
zonas de alteración hidrotérmal simétrica que rodean los
depósitos piríticos de Cu-Au en Tharsis occidental (Mt. Lyell,
Tasmania) y Highway Reward (subprovincia Mt. Windsor,
Queensland) varían sistemáticamente en composición desde la
fengita en el borde externo de la alteración a Moscovita sódica
cerca del mineral. En Rosebery, una zona de mica blanca
fengítica rodea la zona de mineral, y una zona de mica blanca
sódica se produce en una unidad volcaniclástica por encima del
mineral de más alta ley. La mica más rica en bario (entre un 5 y
un 10% de ion Ba sustituyendo por K) se encuentra cerca del
mineral en las posiciones inmediatas de la pared colgante y del
muro de contención.
Aunque nuestra investigación muestra que hay variaciones
significativas en la composición de la clorita que rodea los
depósitos del VHMS, no existe un patrón común y
sistemático relacionado con la distancia del mineral.Esto
está en desacuerdo con estudios en otros lugares que han
demostrado que el contenido de Mg de clorito de Fe-Mg
comúnmente aumenta pasando del margen al núcleo del
sistema de alteración de la pared (p. Ej., Seneca, Southbay
y depósitos de Corbet; Urabe et al., 1983).
930
FIG. 11. Alteration index (AI)-chlorite-carbonate-pyrite index (CCPI) box plot showing principal hydrothermal and dia-
genetic alteration trends in submarine volcanics associated with VHMS deposits (from Large et al., 2001). AI = 100(MgO +
K2O)/(MgO + K2O + Na2O + CaO), CCPI = 100(FeO + MgO)/(FeO + MgO + Na2O + K2O).
Por el contrario, en el distrito de Bathurst también en Canadá,
se ha registrado el patrón inverso, con el contenido de clorito en
Fe aumentando hacia el núcleo de alteración (p. Ej., Heath
Steele, Lentz et al., 1997; Brunswick 2, Luff et al. 1992).
Thalanga es el único depósito en este programa de estudio
donde se ha registrado una tendencia constante de la
composición de clorito. Paulick et al. (2001) identificaron un
aumento en la relación Mg / (Mg + Fe) de clorita hidrotérmica
hacia el mineral de valores de 40 a 50 en las riolitas de pared
inferior menos alteradas a 85 a 95 en las riolitas de pared
delgada cerca del mineral. Aunque no se definieron tendencias
en Rosebery y Hellyer, nuestra investigación indica que la clorita
cercana al mineral, o dentro de la estratigrafía del mineral
huésped, tiende a ser rico en Mg, mientras que la clorita fuera
de las zonas de alteración tiende a ser rico en Fe (Gemmell y
Fulton, 2001; Large et al., 2001). Los estudios en Mount Read
Volcanics (Herrmann et al., 2001) han demostrado que en la
mayoría de las zonas regionales y débilmente alteradas, los
sulfuros distales a los masivos donde las relaciones líquido/roca
son bajas, la composición de clorito está controlada por la
composición de roca a granel, en lugar de una posición relativa
a la mineralización.
De todos los minerales estudiados aquí, los carbonatos
parecen tener el mayor potencial como vectores para el
mineral, tanto en la pared colgante como en la alteración
del muro. El carbonato distal, en pequeñas cantidades
(2-10% en peso), dentro de las muestras volcánicas menos
alteradas comúnmente tiene una composición de dolomita
o calcita relativamente pura. La alteración de la dolomita
comúnmente muestra un aumento en el contenido de
hierro y/o manganeso a medida que se acerca al mineral.
Por ejemplo, en Rosebery, el contenido de dolomita de
MnCO3 aumenta sistemáticamente desde valores de 1 a 10
por ciento molar en la envoltura de alteración externa a
valores de 50 a 95 por ciento molar cerca del mineral
(Large et al., 2001). En Hellyer, el contenido de Mn de
dolomita y ankerita en la pared colgante aumenta hacia el
mineral (Gemmell y Fulton, 2001), mientras que en Tharsis
occidental, el contenido de Fe de ankerita y siderita en la
envoltura exterior del sistema de alteración aumenta hacia
el mineral (Huston y Kamprad, 2001).
LARGE ET AL.
Se han registrado tendencias similares en la composición de
carbonato (dolomita a siderita portadora de Mn) en la zona de
alteración del flanco del depósito Mattabi VHMS, Canadá
(Franklin et al., 1975).
Halos de Talio y Antimonio
Se sabe que ciertos elementos volátiles tales como talio,
mercurio y antimonio forman extensos halos que rodean tipos
particulares de vetas y depósitos de estilo sulfuroso masivo
(por ejemplo, Shaw, 1952, Ikrauddin y otros, 1983, Smith y
Huston, 1992). Smith (1973) fue el primero en registrar la
dispersión de Tl alrededor de un depósito de VHMS, más
tarde descrito en detalle por Smith y Huston (1992) para el
depósito de Rosebery, y considerado por Large et al. (2001).
Nuestra investigación reciente sobre varios depósitos VHMS
en Australia ha demostrado que los depósitos estratiformes
ricos en Zn, como Rosebery, Hellyer y Thalanga, tienen
significativos halos de talio y antimonio, mientras que los
depósitos de Cu-Au (Western Tharsis, Highway-Reward y
Gossan Hill) no muestran halos (figuras 12 y 13).
Tanto Rosebery como Hellyer exhiben halos que se
extienden varios cientos de metros hacia la pared colgante en la
cual Tl y Sb son mayores a 1 ppm. Dentro y cerca de los
minerales, los valores mayores a 10 ppm son comunes, con una
disminución sistemática hacia afuera y estratigráficamente
hacia arriba desde las lentes minerales (Figuras 12 y 13). El
halo en Thalanga está menos desarrollado, extendiéndose a
menos de 50 m en la pared colgante y el muro inferior.
Hay una variación en la relación Tl/Sb para los tres depósitos
ricos en Zn con halos significativos (Fig. 13): Rosebery tiene un
Tl/Sb ~ 1, en comparación con Hellyer, que tiene un Tl/Sb ~
0.1, y Thalanga, que tiene un Tl/Sb ~ 5. En general, los datos de
halo para los seis depósitos (Figuras 12 y 13) sugieren una
relación entre la relación media de Zn/Cu de los cuerpos de
mineral y la extensión y magnitud del halo de T1. Tharsis
occidental, Highway-Reward y Gossan Hill tienen relaciones
de Zn/Cu <1 y no hay un halo significativo de Tl, Thalanga con
un Zn/Cu ~ 6 tiene un halo débilmente desarrollado, y Hellyer
y Rosebery tienen relaciones de Zn / Cu> 30 y bien -Halos
desarrollados. Esta tendencia también puede extenderse para
incluir el depósito HYC SEDEX, en el norte de Australia, con
 931
y también destacó el uso potencial de los isótopos de carbono
y azufre (Solomon et al., 1988; Green y Taheri, 1992; Callaghan,
2001). Se ha demostrado que los isótopos de plomo
a ROSEBERY discriminan los estilos de mineralización sinvolcánica frente a
epigenética en el cinturón (Gulson y Porritt, 1987). Sin
embargo, los estudios de casos, la base de los vectores
minerales, no están muy avanzados para los sistemas
isotópicos en comparación con los elementos traza.
Las rocas volcánicas alteradas debajo de los depósitos
100m estratificados de Zn muestran bajos valores de δ 18 O (6.5-10 ‰;
Green y Taheri, 1992), y se extienden más allá del evidente
b HELLYER agotamiento de Na y el enriquecimiento de Au-Cu-Pb-Zn de la
alteración visible ( por ejemplo, Que River; Stolz y Large, 1992).
Tl & Sb Esto es típico de la mineralización de VHMS (por ejemplo,
Sb > 3 ppm
Green et al., 1983; Cathles, 1993). Los valores más altos que el
fondo general del muro aparecen a 500 m del borde visible de la
alteración, formando una zona de 900 m de ancho en Hellyer
con δ 18 O = 12.0 a 13.8 por mil y una zona de 150 m de ancho
con δ 18 O = 14.0 a 15.6 por mil, 100 m más allá de la alteración
200m visible en Hercules (Green y Taheri, 1992). La mineralización
no data in footwall pirítica de baja ley no muestra valores por debajo del fondo
(Green y Taheri, 1992). Miller et al. (2001) describen y aplican
un método para la conversión de valores de δ 18 O en la
c THALANGA subpoblación de Thalanga Range, Mount Windsor, a un perfil de
pseudo temperatura, utilizando abundancias minerales
100m determinadas por XRD y valores asumidos para las
composiciones isotópicas de partida de reacción agua y roca.
Tl > 0.7 ppm massive ore Esto proporciona una base genética para la interpretación del
vector isotópico, pero se basa en (1) la precisión de los valores
asumidos, (2) la falta de restablecimiento isotópico durante
eventos posteriores y (3) la influencia mínima del oxígeno
d McARTHUR RIVER Zn-Pb-Ag heredado durante la reacción agua-roca.
Los vectores de isótopos de azufre solo se estudiaron en
>4ppm Tl Rosebery, Hellyer y, en cierta medida, en Que River. En
comparación, la composición de isótopos de azufre de los
m sulfuros de la zona del mineral y del larguero en la mayoría de
los distritos es muy conocida (por ejemplo, Green et al., 1981;
400

200 Solomon et al., 1988). Se ha propuesto que la composición

2 4 km
FIG. 12. Extent of thallium halos associated with three zinc-rich VHMS
deposits: Rosebery, Hellyer, and Thalanga compared to the McArthur River
SEDEX Zn-Pb-Ag deposit (Large et al., 2000). Note the scale change for
McArthur River, where the halo extends for over 20 km compared to the
VHMS deposits, where the halos extend for less than 1 km beyond the ore
zones.
un Zn/Cu> 50, y un halo Tl que se extiende cientos de metros
en la pared colgante y decenas de kilómetros a lo largo del
rumbo (Fig. 12d; Large et al., 2000). La falta de T1 en los
minerales ricos en Cu y sus halos de alteración asociados
pueden relacionarse con su mayor temperatura de formación.
Tl y Sb tienden a concentrarse en los sistemas ricos en Zn de
temperatura más baja, pero probablemente son demasiado
solubles para la precipitación en los sistemas ricos en cobre a
mayor temperatura.
Isótopos de discriminación y vectores
Estudios previos (por ejemplo, Green et al., 1983; Cathles,
1993; Taylor et al., 2000) han demostrado el uso de isótopos de
oxígeno de roca completa para definir la interacción fluido
hidrotermal/roca y proporcionar vectores a sulfuros masivos
en sucesiones volcánicas.
La investigación en Mount Read Volcanics ha confirmado el
valor de los isótopos de oxígeno de roca completa en la
explotación
global de δ 34 S para los prospectos minerales es un
discriminante económico para los depósitos cámbricos (Green y
Taheri, 1992). Por ejemplo, la mineralización estratiforme
económica en Mount Read Volcanics tiene δ 34 S> 6 por mil y
comúnmente en el rango de 8 a 12 por mil, probablemente
reflejando la mezcla de sulfato de agua de mar del Cámbrico
reducido (δ 34 S ~ 30 ‰; al., 1980) con azufre de roca lixiviado.
Se sugiere que la pirita ligada a un estrato con δ 34 S <5 por mil,
como el prospecto Boco, se formó a <200 ° C, lo que evitaría
tanto la reducción del sulfato como la lixiviación del metal base
(Solomon et al., 1998; Taheri, 1992). Sin embargo,
recientemente se ha demostrado que cierta mineralización en
Mount Read Volcanics, con δ 34 S <5 por mil, se relaciona con
fluidos de alta sulfidación que llevan Au-Cu, posiblemente
derivados de granitos sinvolcánicos oxidados (p. Ej., Boda,
1991; Huston y Kamprad, 2001). Esta es una explicación
alternativa para los valores bajos de δ 34 S, y por lo tanto, el
discriminante δ34 S requiere modificación para incorporar la
mineralogía.
La composición de isótopos de azufre del sulfuro de Fe
diseminado en la pared inferior emerge como un vector útil para
los minerales estratiformes ricos en Zn. Aunque las vetas y
diseminaciones del larguero tienen valores de δ 34 S similares al
mineral superpuesto, las zonas con valores altos de δ 34 S
ocurren de forma lateral a la alteración principal del flanco en los
tres depósitos más grandes de Zn en Mount Read Volcanics. En
Hellyer, Jack (1989) y Gemmell y Large (1993) encontraron δ 34
S valores de 11.9 a 40.7 por mil (promedio de 25.0 ‰)
932 LARGE ET AL.

FIG. 13. Thallium-antimony relationships for ore and halo zones in three Zn-rich (Rosebery, Hellyer, Thalanga) and three
Cu-rich (Highway-Reward, Gossan Hill Cu, and Western Tharsis) VHMS deposits.

0361-0128/98/000/000-00 $6.00 932

en pirita gruesa hasta 200 m de la alteración intensa central. Se ha
descubierto un enriquecimiento similar en Rosebery, pero está
confinado a una zona distinta y tabular de 70 m de espesor ~
100 m del mineral que se extiende hasta 500 m de distancia del
respiradero hidrotermal (Davidson et al., 2000). Estas zonas
enriquecidas con 34 S se acercan e incluso exceden la composición
isotópica del sulfato de agua marina del Cámbrico y
probablemente se forman mediante la reducción parcial in
situ del sulfato de agua de mar. Los valores requieren
que la reducción de sulfato se produzca en condiciones
cerradas o parcialmente cerradas que deben haber diferido
marcadamente de las de las principales zonas de
larguero hidrotermal de flujo ascendente. No se ha establecido
su relación precisa con los valores asociados de isótopos de
oxígeno de roca completa. Tienen el potencial de expandir
significativamente el halo isotópico de sistemas grandes y se
predice que serán más tabulares en unidades volcaniclásticas
porosas (por ejemplo, Rosebery) que en lavas (por ejemplo,
Hellyer, río Que). Creemos que pueden existir zonas
similares en otros depósitos del VHMS pero no han sido
detectados porque pocos estudios han examinado la
composición isotópica de los sulfuros laterales a los respiraderos del
muro, y tales sulfuros son de grano fino y requieren soluciones
de disolución de azufre o microanalíticas, que no
son comúnmente aplicado.
Vectores de Tierras raras
Los elementos de tierras raras (REE) en camas de
marcadores laterales equivalentes de mineral con Fe-Si y la
alteración del flanco se han empleado como vectores en
distritos de sulfuros masivos (Lottermoser, 1989; Peter y
Goodfellow, 1996; Spry et al., En prensa). Hasta la fecha, las
camas equivalentes de mineral han demostrado ser las más útiles
para este propósito, aunque Huston y Kamprad (2001) muestran
que hay una importante movilidad REE en las zonas de
alteración muy ácidas de algunos sistemas Cu-Au, como Tharsis
occidental.
La química de los lechos marcadores laterales de Fe-Si, como los
chetos hematíticos, solo se puede utilizar en exploración donde
tales unidades son comunes, como en la subprovincia de Mount
Windsor. La composición REE del chert hematítico fue
utilizada con éxito como una herramienta de filtrado de
exploración por Miller et al. (2001) para descubrir el mineral
satelite Zn-Pb en la subprovincia de Mount Windsor. Los
cuerpos de Chert situados por encima y a lo largo del impacto
del depósito Thalanga Zn-Pb-Cu exhiben fuertes anomalías
positivas de Eu y enriquecimiento LREE (Duhig et al., 1992).
Davidson et al. (2001) muestran que las anomalías positivas de Eu
no son una característica de todos los cuerpos de sílex
hematíticos en el distrito, lo que respalda la opinión de que
son una valiosa herramienta de observación para la exploración.
Aunque algunos cuerpos de sílex se desarrollaron a partir
de fluidos que eran suficientemente ácidos para destruir el
feldespato y movilizar Eu 2+, otros tienen algunas
características heredadas del agua de mar, como anomalías
negativas del Ce, y probablemente se originaron de fluidos
más dominados por recarga (Davidson et al.2001). La mayoría de
los ejemplos formados in situ sobre zonas de alteración difusa
o dentro de zonas de alteración subsuperficial (Doyle,
1997) son muy diferentes de los extensos lechos marcadores
equivalentes de mineral que caracterizan a otros distritos
masivos de sulfuros, como el distrito de Bathurst (Peter y
Goodfellow, 1996) . Sin embargo, en todos estos casos, las altas
concentraciones de REE de la roca huésped, ya sea incorporadas
clasticamente o mediante el reemplazo de la roca de la pared,
pueden enmascarar la firma hidrotermal de REE del lecho marcador.
Los REE clásticos se mantienen comúnmente en fases minerales
resistentes que sobrevivirán a la reacción con la mayoría de los
fluidos hidrotermales (Davidson, 1998; Spry et al., En prensa).
933
En consecuencia, si son evidentes altas concentraciones de
elementos clásticos tales como Zr, Ti y Al, la señal REE clástica
debe cuantificarse antes de que la composición REE del lecho
marcador pueda usarse como un vector de exploración.
Resumen de vectores de exploración
En la Figura 14 se dan resúmenes esquemáticos de los vectores
mineralógicos, litogeoquímicos e isotópicos útiles para la
exploración de minerales polimetálicos estratificados ricos en Zn
en la Figura 14 y para minerales pirúmeros de Cu-Au en la
Figura 15. Nuestra investigación reciente indica que los vectores
más útiles para los minerales ricos en Zn son la reducción de Na;
el índice de alteración (AI); el índice clorito-carbonato-pirita
(CCPI); Contenido de Mn de carbonato; relación de T1, Sb y Ba /
Sr de roca completa; y δ 34 S de pirita y roca completa δ 18 O
(figura 14). Los vectores más útiles para minerales Cu-Au
piríticos son la reducción de Na, AI, CCPI, la relación S / Na 2 O,
el contenido de Na de la mica blanca y el contenido de Fe de
carbonato (Fig. 15). No hay datos suficientes disponibles para
comentar la utilidad de la pirita δ 18 O y δ 34 S de la roca entera
como vectores en los sistemas hidrotermales Pir-Au piríticos
Conclusiones
Las conclusiones más importantes que emergen de
investigaciones recientes sobre la naturaleza y la alteración de los
depósitos VHMS australianos y sus rocas volcánicas huéspedes
incluyen las siguientes:
1. Existe un espectro de depósitos de sulfuros en sucesiones
volcánicas submarinas en Australia, incluidos depósitos
polimetálicos ricos en Zn en estilo lente y hoja, depósitos piríticos
de Cu-Au masivos y diseminados, y depósitos de Au ligados a
estratos diseminados.
2. Los depósitos polimetálicos ricos en Zn se forman sobre o justo
debajo del fondo del mar, mientras que los depósitos de Cu-Au y
solo Au forman el suelo submarino mediante el reemplazo de
unidades volcánicas particulares.
3. Los depósitos de pirita Cu-Au típicamente se forman en
centros volcánicos félsicos dominados por intrusiones
sinvolcánicas, mientras que los depósitos polimetálicos ricos en
zinc se forman en sucesiones volcánicas félsicas y máficas, de
aguas moderadas a profundas, dominadas por lavas, facies
volcaniclásticas y facies sedimentarias volcánicas. Los depósitos
solo de oro están confinados a las secuencias volcánicas de aguas
someras.
4. Alteración zonificada hacia afuera del cuarzo → Mg-Fe clorita
→ sericita ± carbonato es típico de los depósitos VHMS en todo el
espectro. La alteración de cuarzo y carbonato es dominante en
los sistemas de solo oro, mientras que la alteración de clorita se
desarrolla comúnmente cerca de minerales ricos en cobre. Las
zonas de alteración de sericita y carbonato están bien
desarrolladas en los minerales estratiformes ricos en zinc.
5. El modelado termodinámico indica que la alteración rica en
clorito es generada por una temperatura más alta (> 250 ° C) y / o
fluidos hidrotermales menos ácidos (pH> 5), mientras que la
alteración rica en sericita se forma a partir de fluidos levemente
ácidos. La pirofilita asociada con los minerales de Cu-Au es
indicativa de fluidos fuertemente ácidos (pH <4), posiblemente
relacionado con la participación de un fluido magmático.
6. La variación en morfologías, relaciones de metales, ambientes
volcánicos y características de alteración en minerales
australianos hospedados en volcanes indica que puede existir un
espectro de depósitos -desde aquellos que se ajustan al modelo
VHMS clásico a los que son híbridos entre VHMS pórfido Cu y
VHMS miembros finales epitermales, desarrollados en
sucesiones volcánicas submarinas.
934 LARGE ET AL.

a.

b.

FIG. 14. a. Model of alteration zonation associated with Zn-rich polymetallic VHMS deposits. b. Alteration vectors useful
for exploration of Zn-rich polymetallic VHMS deposits. Based on Large (1992), Gemmell and Large (1992), Gemmell and
Fulton (2001), Herrmann et al. (2001), Large et al. (2001), Paulick et al. (2001).

7. Halos extensos de bajo nivel de talio y antimonio se
encuentran en la pared colgante que rodea los depósitos
VHMS ricos en zinc y proporcionan una importante guía de
exploración. Halos similares no ocurren alrededor de los
depósitos de Cu-Au.
8. Además de los vectores litogeoquímicos e isotópicos
determinados previamente (p. Ej., Índices de alteración,
depleción de sodio, isótopos de oxígeno de roca
completa), el contenido de Mn y Fe del carbonato
hidrotermal, la composición de la mica blanca hidrotermal,
la variación de los isótopos de azufre de la sangre diseminada
pirita en las zonas de alteración del flanco, y los patrones de
REE de las unidades de marcador lateral de Fe-Si pueden ser
parámetros útiles para ayudar en la exploración.
Acknowledgments
This research was supported by the Australian Mineral In-
dustry Research Association and the Australian Research
 EXPLORATION IN SUBMARINE VOLCANIC SUCCESSIONS: EXAMPLES FROM AUSTRALIA 935

FIG. 15. Model of alteration zonation and key alteration vectors useful for exploration for pyritic Cu-Au VHMS deposits.
Based on Doyle (2001), Herrmann et al. (2001), Huston and Kamprad (2001), and Large et al. (2001).

Council SPIRT Scheme. Thanks to many of the contributors
to this special issue for providing advanced copies of their pa-
pers to enable this review to be completed.
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