Las enfermedades cerebrales

La enfermedad cerebrovascular isquémica suele tener distintas variantes. Un estudio denominado

TOAST (siglas del inglés: Trial of Org 10172 in Acute Stroke Treatment) clasificó al infarto cerebral
según su causa:3

Infarto cerebral aterotrombóticocerebral

Infarto cardioembólicocerebral

Oclusión de un vaso sanguíneo de pequeño calibre

Otras causas determinadas

Otras causas no determinadas, es decir, dos causas posibles, estudios incompletos o causa no
identificada propiamente dicha.

Por su distribución, fundamentado inicialmente por los síntomas, el proyecto realizado en Oxford
y denominado en inglés Oxford Community Stroke Project clasifica al infarto cerebral en cuatro
tipos. Estas cuatro entidades predicen la extensión del infarto, el área cerebral afectada, la causa
principal y el pronóstico.45 Son:

Infarto cerebral anterior total o parcial

Infarto cerebral posterior

Infarto cerebral lacunar

Etiología

El Infarto Cerebral puede ser provocado por presión arterial elevada, endurecimiento de las
arterias, edad avanzada, anemia grave, drogadicción, alto colesterol, diabetes, tabaquismo,
trastornos en la coagulación y trastornos en la producción de glóbulos blancos o rojos. La mayor
parte de estos síntomas se corresponden con el Síndrome metabólico, una de las causas de los
infartos de miocardio e infartos cerebrales.

Sin embargo, en un considerable número de casos, es provocado por problemas cardioembólicos.

Existen diferentes causas para que se obstruyan las arterias que irrigan el cerebro. Una de ellas es
la ateroesclerosis que afecta a las arterias del interior del cráneo o de las arterias cervicales, las
arterias carótidas o las arterias vertebrales. Otra causa puede ser la formación de émbolos en el
corazón (por arritmias o alteraciones en la estructura del corazón) que al salir al torrente
sanguíneo obstruyen alguna arteria.
Patogenia

A nivel macroscópico, el accidente cerebrovascular isquémico, en la mayoría de los casos, es

causado por embolia proveniente fuera del cráneo o trombosis intracraneal, pero también puede
ser causado por disminución del flujo sanguíneo cerebral. A nivel celular, el proceso que
interrumpe el flujo sanguíneo a una porción del cerebro desencadena una cascada isquémica, que
conduce a la muerte de las neuronas y al infarto cerebral. La comprensión de esta cadena de
eventos es importante para comprender los actuales enfoques terapéuticos.

Cuadro clínico

El resultado de esta obstrucción arterial conlleva una pérdida de una función cerebral que puede
originar varios síntomas como debilidad, alteración en el habla, en el equilibrio o en la
sensibilidad:

Hemiplejía: o debilidad en las extremidades de un lado del cuerpo.

Afasia o disfasia: alteración en el lenguaje (dificultad para comprender o para expresarse).

Disartria: dificultad para articular las palabras.

Disfagia: dificultad para tragar.

Cefaleas: dolor de cabeza.

Vómitos.

Ataxia: inestabilidad o falta de equilibrio.

Dismetría: falta de coordinación en las extremidades.

Es poco frecuente la pérdida de consciencia.

Si la obstrucción se resuelve los síntomas pueden ser transitorios y no dejar ninguna secuela, es lo
que se denomina accidente isquémico transitorio. Si la arteria se mantiene obstruida se produce
un daño permanente y un infarto cerebral.

El cuadro representa una emergencia médica verdadera y requiere de atención médica inmediata.
En caso de aparecer estos síntomas hay que acudir lo antes posible al hospital.