En 1944, Mandela se casó por primera vez con la enfermera Evelin Ntoko Mase,
con quien procrea dos hijos y dos hijas, sin embargo, se separaron en 1957 debido
a que la filiación de ella a los Testigos de Jehová le impedía implicarse en política.
En junio de 1958, Mandela contrajo segundas nupcias con Winnie Madikizela, 18
años más joven que él, pero dispuesta a involucrarse a fondo en el movimiento de
liberación de su pueblo y apoyar la lucha de su marido. Con ella tuvo dos hijas
Tras la llegada al poder del Partido Nacional en 1948, ganó protagonismo durante
la Campaña del Desafío de 1952 y fue elegido presidente regional del Congreso
Nacional Africano en la provincia de Transvaal. Presidió el Congreso Popular de
1955.
1973: Rechaza una oferta del gobierno de dejarlo libre a cambio de quedar en el
exilio en la provincia de Transkei.