El bicarbonato de sodio actúa como un buffer, los H+ liberados son captados por el HCO3-, con la
consiguiente disminución en la concentración de protones de la solución, ya que al tener alta afinidad
por los protones se une a ellos, amortiguando así las variaciones del pH. De no estar presente el Buffer
del bicarbonato, la [H+] en el medio sería mucho mayor, y por ende también lo sería la caída del pH. Es
decir, que el buffer "amortigua" la variación del pH.
En el asa de Henle se reabsorbe muy poco bicarbonato, fundamentalmente en el tubo recto proximal.
La secreción de H+ difiere según se trate del T.C.P. o del T.C.D. En el proximal, se produce por la acción
de un traslocador de Na+/H+ ubicado en el ribete en cepillo de la membrana luminal de las células del
T.C.P.
La regulación de la ventilación alveolar se produce a través de la información sensorial provista por los
quimiorreceptores centrales (ubicados en el tronco cerebral), sumamente sensible a los cambios de
pH, y por los periféricos (carótida y arco aórtico), sensibles a las variaciones en la disponibilidad de O2.
Esta información actúa estimulando o inhibiendo a los centros reguladores, ubicados en corteza
cerebral, tallo y médula espinal, los que van a determinar un aumento o disminución en la ventilación
alveolar, según corresponda.
Sistemas químicos ubicados en los compartimientos intra y extracelulares, capaces de reducir las
variaciones de pH en el medio interno al agregar un ácido o base. Ejemplos:
Buffer del Bicarbonato
Buffer de Fosfato
Buffer de proteinatos
Una alcalosis metabólica es un trastorno caracterizado por el ascenso del pH (Alcalemia), producido
como consecuencia de un trastorno primario que es el aumento del bicarbonato, el cual produce a su
vez un trastorno secundario, compensador, que es el ascenso de la pCO2, que tiende a descender el
pH hacia la normalidad. Ejemplos:
Alcalosis hipoclorémica.
Alcalosis hipopotasemica.
Alcalosis compensada.
Una acidosis respiratoria se caracteriza por un descenso del pH (aumento de la [H+]), producido como
consecuencia de un trastorno primario que es el aumento de la pCO2, el cual produce a su vez una
modificación secundaria, compensadora (compensación metabólica), que es el aumento del HCO3-,
que tiende a elevar el pH hacia la normalidad. Ejemplos: Las causadas por:
Depresión del centro respiratorio.
Trastornos neuromusculares.
Enfermedades pulmonares.
Una alcalosis respiratoria es un trastorno caracterizado por el ascenso del pH, producido como
consecuencia de un trastorno primario que es el descenso de la pCO2, el cual produce a su vez un
trastorno secundario, compensador, que es el descenso del bicarbonato, que tiende a descender el pH
hacia la normalidad. Ejemplos: Las causadas por:
Ansiedad
Trastornos del SNC
Ventilación mecánica
Casi el 50% de la amortiguación de este tipo de acidosis se realiza por las células y los huesos.
El 95% de su amortiguación ocurre en las células gracias a sus proteínas y fosfatos orgánicos,
produciéndose bicarbonato que pasa a la sangre. En una acidosis respiratoria aguda el incremento de
bicarbonato plasmático consecuente es de 1 mEq/l por cada 10 mmHg de incremento en la PCO2.
Cuando se mantiene por diversas causas el problema respiratorio y la acidosis respiratoria se hace
crónica, son los riñones los encargados de minimizar los efectos sobre el pH.
Para ello el riñón aumenta la secreción y excreción de H+ a cambio de la producción hacia el plasma de
bicarbonato. De esta forma se producen 4 mEq/l de bicarbonato por cada 10 mm Hg de aumento de la
PCO2.