El proceso de adquisición de conocimiento científico principal motivo por el cual consideraron importan-
puede ser justificado como la construcción de un te la elaboración de este libro de experimentos,
sistema coherente de explicaciones de eventos natu- desde el Centro Mexicano de Química en Microes-
rales y el reconocimiento de una extensa e intensa cala del cual forman parte.
empresa humana que intenta dar sentido al Univer- Un reclamo permanente de los profesores del
so. Esta justificación implica que el conocimiento área de ciencias experimentales es que cada vez se
supondrá la comprensión y valoración de los hechos destina un menor presupuesto al fortalecimiento de
y explicaciones de la ciencia, donde el propósito las actividades experimentales; esto, aunado al cada
central de las actividades desarrolladas en el labora - vez más alto costo de las sustancias químicas y los
torio es el de apoyar el aprendizaje para que se materiales de laboratorio, vuelve más lejana la posi-
produzca una profunda comprensión de esos facto- bilidad de que los estudiantes realicen trabajo expe-
res y explicaciones (White, 1996). rimental. Éste es un comentario generalizado entre
El trabajo experimental es consustancial al los profesores de ciencias experimentales de los
aprendizaje de la química en particular; sin embargo, niveles básico y medio superior e incluso de muchas
en México sobre todo en los niveles de educación universidades. Esta situación viene a dar como resul-
preuniversitarios, la actividad experimental sigue tado de la enseñanza que los aprendizajes de los
siendo parte de una agenda pendiente, ya que mu- estudiantes sean menos significativos y más centra-
chas escuelas no cuentan con laboratorios y donde dos en dogmas de fe, es decir, a creer a ciegas,
los hay están desprovistos de los equipos, materiales “porque así es”, sin más argumentación o evidencia.
y sustancias indispensables y suficientes, lo cual re - El trabajo experimental contribuye a que al estudian-
duce notablemente las posibilidades de experimen- te ponga en cuestión sus hipótesis y predicciones que
tación. Éste no es un problema privativo de nuestro emergen de sus conocimientos, tanto empíricos
país, ya que, según afirman los autores de este libro, como teóricos, relacionados con el evento.
de acuerdo con la Unión Internacional de Química Cuando se cuenta con los instrumentos y sustan-
Pura y Aplicada, el 80% de estudiantes de nivel cias necesarias para la realización de diversas prác-
medio en el mundo no tiene acceso a la realización ticas de laboratorio o, en su caso, situaciones expe -
de experimentos. Al decir de los autores, éste fue el rimentales, es posible promover en los estudiantes la
realización de diversas tareas propias del trabajo
científico, tales como: formular interrogantes para
Estos autores del Centro Mexicano de Química en Microescala que sean investigadas; elaborar hipótesis para que
de la Universidad Iberoamericana, entre ellos el Dr. Jorge G. las sometan a comprobación; predecir resultados
Ibáñez, miembro del Consejo Editorial de esta revista, presen- experimentales; trabajar de acuerdo con sus propios
tan su libro Química en microescala.
diseños; formular nuevas cuestiones (preguntas) ba-
Además del libro, se puede adquirir un DVD con todos los
experimentos filmados. Para informes sobre costos y envío, sadas sobre su propia investigación o aplicar una
favor de comunicarse a: técnica experimental adquirida en la investigación
realizada.
Dirección de Publicaciones El reconocimiento al valor del trabajo experi-
Universidad Iberoamericana.
mental en las clases de ciencias ha llevado a un mo -
Atención: Rafaela Longinos
Rafaela.longinos@uia.mx, Tel. (55) 5950 4000 ext. 4919 vimiento mundial basado en el diseño de experi-
mentos de microescala y los correspondientes
materiales de laboratorio fabricados a escala con el
1
Universidad Iberoamericana-Productos de Vidrio Técnico. propósito de que un número cada vez más amplio
184 Educación Química 17[2]
RESEÑAS
El trabajo editorial ha sido esmeradamente cui- funcional y de fácil comprensión acerca de lo que se
dado; contiene las ilustraciones necesarias para com- pretende con cada experimento y cómo se debe pro-
prender las intenciones descritas en el proceso expe- ceder en cada caso en particular. Se ofrece una
rimental. En el listado de materiales se proporcionan amplia gama de posibilidades de aprendizajes, tanto
indicaciones adicionales para facilitar su acopio y, en conceptuales como procedimentales para cualquier
la lista de reactivos, acompañando el nombre de estudiante, tanto del medio urbano como rural, inte -
éstos aparece la fórmula química correspondiente resado en aprender química.
con lo cual se contribuye a familiarizar al alum- Este libro representa un aporte importante
no con el lenguaje químico adecuado. orientado a dos objetivos fundamentes: el primero
Los experimentos inician con el tema de la es contribuir a que la mayor parte de los estudiantes
medición donde se enfatiza la importancia de medir de educación media tengan acceso a la actividad
correctamente. Paso a paso, se muestra cómo proce - experimental en su proceso formativo en educación
der para tomar medidas precisas. Se brindan las química y el segundo, reducir al mínimo los daños
indicaciones precisas para utilizar adecuadamente la ambientales al minimizar los residuos producidos en
balanza granataria; se informa acerca del uso correc- los experimentos; aunado a estos objetivos y como
to de pipetas y probetas y de la medición de sólidos resultado de los mismos, conseguir que los estudian-
por desplazamiento de líquidos. tes construyan aprendizajes significativos, logren un
Temas básicos e introductorios para la compre - mayor interés en el estudio de la química y una
sión de la química en el nivel de educación media mayor preocupación y participación en el cuidado
forman parte de los 40 experimentos los cuales son del medio ambiente.
presentados de manera gradual. Los interesados
pueden encontrar temas como la densidad, y ligado Lo que faltó
a éste, los de empuje y flotabilidad; propiedades Cabe hacer mención que un renglón ausente en el
físicas y químicas; transformaciones de la energía; libro reseñado es lo referente al tratamiento de los
factores que intervienen en la velocidad de las reac- residuos; la incorporación de esta información en las
ciones; estados de agregación de la materia; difusión publicaciones de experimentos de química también
de gases; procedimientos para la obtención de: hi- contribuirá de manera decisiva a la toma de concien-
drógeno, cloro, oxígeno, bióxido de carbono, aceti- cia y formación comprometida de los estudiantes en
leno, almidón, combustible de gel y jabón. Otros de el cuidado ambiental.
los temas son: la lluvia ácida; tipos de mezclas (dife-
rentes concentraciones y tamaños de las partículas,
así como algunos métodos de separación de sus Para terminar
componentes); propiedades de algunos grupos de Quiero hacer mención que en la Facultad de Quími-
elementos de la tabla periódica; enlaces químicos en ca de la UNAM también se están realizando acciones
sustancias sólidas; electrolitos y no electrolitos; áci- en esta dirección. En su revista Educación Química se
dos, bases y pH; óxidos ácidos y básicos; titulación cuenta con la sección “Química en Microescala”
por neutralización; efecto de la variación del pH donde se han publicado varios artículos (ver, por
sobre las proteínas; números de oxidación; oxida- ejemplo, vol. 11, números 1 y 2, 2000) y en algunos
ción-reducción; electrólisis del agua; electrocoagu- de sus laboratorios experimentales ya se trabaja este
lación de aguas residuales simuladas (método de enfoque desde hace algunos años. En los diplomados
purificación del agua utilizando electricidad); recu- y cursos que se ofrecen en el Centro Nacional de
brimiento electrolítico; modelización utilizando po- Educación Química de la Fundación Roberto Mede-
límeros; tipos de agua en relación con su dureza; llín, preferencialmente se trabaja la parte experimen-
separación de ácido acetil salicílico a partir de una tal en microescala, para lo cual se diseñó un maletín
tableta efervescente; realización de un proceso foto- que contiene los materiales indispensables para lle-
químico para obtener una “fotografía”. var a cabo los experimentos.
El libro Química en microescala 1 es ampliamente
recomendado para estudiantes principiantes en te- Referencia
mas que se desarrollan en cursos introductorios de White, R., The link between the laboratory and
química por la sencillez con que es presentado y el learning. International Journal of Science Education,
cuidado otorgado en todo su conjunto, lo que lo hace 18(7), 761-774, 1996.
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