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ISSN: 1390-9193
Quito, Ecuador 2015
1ª. edición: noviembre 2015
Revista Latinoamericana de Políticas y Acción Pública
Volumen 2, Número 2 - noviembre 2015
Índice
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5-6
Artículos
Diálogo
Reseñas
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dividuos, pero también se complementan y pio. Las premisas del autor, si bien bastante
pueden reforzarse mutuamente. innovadoras, tienen sus bases en obras de
Una de las principales preocupaciones Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx,
del autor, relacionado con el bienestar, es la John Stuart Mill, entre otros. Actualmen-
definición de pobreza. Sen considera que en te, la economía se sustenta en la eficiencia,
lugar de centrar la atención solo en la escasez competencia y maximización de utilidades,
de renta, se debería enfocar la idea más glo- pero en este texto se vuelve a los orígenes
bal de pobreza como una carencia de capa- de la ciencia abarcando temas como la des-
cidades2. Tres puntos sustentan su posición: igualdad, equidad, y limitaciones del merca-
i) el enfoque centra la atención en privacio- do. Entonces, de ahí la necesidad de adoptar
nes que son intrínsecamente importantes, a un enfoque pluralista.
diferencia de la renta baja, que solo es ins- Para Sen el desarrollo y fortalecimiento
trumentalmente importante; ii) hay otros de un sistema democrático constituye un
factores que influyen en la privación de componente esencial del proceso de de-
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capacidades, además de la falta de renta; y, sarrollo, y su relevancia se resume en tres
iii) la relación instrumental entre la falta de virtudes: i) importancia intrínseca; ii) con-
renta y la falta de capacidades es contingen- tribución instrumental; y, iii) papel cons-
te y condicional. Como resultado, el análisis tructivo en la creación de valores y normas.
de pobreza traslada la atención principal de Sin embargo, la democracia es necesaria,
los medios –como la renta– a los fines que los pero no suficiente para expandir libertades.
individuos tienen razones para perseguir y, por Ello depende del uso de las oportunidades
lo tanto, a las libertades para poder satisfacer de expresión y participación que existan.
estos fines. En ese sentido, las discusiones y los deba-
A primera vista, y lo señala el autor de tes públicos, permitidos por las libertades
forma brillante, pudiera parecer que el cen- políticas y por los derechos humanos, son
trar la atención en la calidad de vida y en fundamentales para formar valores. Como
las libertades, y no sólo en la renta o en la ejemplo, Sen aborda el tema de las hambru-
riqueza, es alejarse de las tradiciones arrai- nas en los países con regímenes autoritarios
gadas en economía. Sin embargo, una de y su diferencia con los países en democracia.
las fortalezas de las ideas de Sen es que su La principal divergencia se encuentra en que
enfoque se encuentra en sintonía con algu- en los primeros no hay grupos organizados
nos tipos de análisis que han formado parte de oposición y el mandatario no tiene que
de la economía profesional desde el princi- rendir cuentas de forma periódica, como en
elecciones, para satisfacer las necesidades de
2 El autor desarrolla un «enfoque de las capa- la población. Ello se traduce en una viola-
cidades» formado por las funciones realizadas ción de libertades que solo disminuyen a
(lo que una persona es capaz de hacer real- medida que se expande la democracia y la
mente) o el conjunto de capacidades de las participación social.
opciones que tiene (sus oportunidades rea- Asimismo, y de forma relacionada, en el
les). Los dos suministran diferentes tipos de
información: las primeras sobre las cosas que
texto se examina la importancia de la infor-
hace una persona y el segundo sobre las cosas mación en una sociedad ya que determina
que tiene libertad fundamental para hacer. las prioridades que se aceptan, a menudo
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implícitamente, en los diferentes enfoques sean mejores y más eficaces. En ese sentido,
de la ética, la economía del bienestar y la fi- el autor trata la responsabilidad individual
losofía política. En su análisis, Sen considera para mejorar la realidad propia y el entorno,
que no es suficiente la información en la que y esa responsabilidad exige libertad. De ahí
se basan algunas teorías convencionales de la importancia del desarrollo ya que es un
la ética y la justicia social, en particular, el compromiso trascendental con las posibilidades
utilitarismo, el pensamiento libertario y la de libertad.
teoría rawlsiana de la justicia. Como solu- A manera de conclusión se puede indi-
ción se propone el enfoque de capacidades car que la obra de Amartya Sen es un llama-
debido a su amplia gama de información. do a la revisión en la manera en que conce-
Con ello, se deduce que en el análisis de la bimos al desarrollo y bienestar. La propuesta
justicia social existen poderosas razones para del enfoque de capacidades humanas tiene
juzgar la ventaja individual en función de las efectos directos en la libertad de las personas
capacidades que tiene una persona, es decir, y se traduce en un cambio social. La ventaja
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de las libertades fundamentales de que disfru- principal del texto es su soporte filosófico
ta para llevar el tipo de vida que tiene razones económico que provee discusión y análisis
para valorar. de las teorías y prácticas del desarrollo, des-
Finalmente, Sen afirma que la libertad de sus fundamentos epistemológicos hasta
individual es esencialmente un producto so- sus últimos avances revolucionarios.
cial. Hay una relación de doble sentido en-
tre los mecanismos sociales para expandir las Jairo Rivera
libertades individuales y su uso, no solo para Estudiante doctorado
mejorar las vidas respectivas, sino también, en Políticas Públicas
para conseguir que los mecanismos sociales FLACSO Ecuador
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