Descripción del proceso de una planta de endulzamiento con aminas

El gas ácido pasa a través de un separador de entrada para remover los líquidos y/o
sólidos que contenga. Desde el separador, la corriente de gas entra por el fondo del
contactor donde se pone en contracorriente con el flujo de la solución de amina que entra
por el tope de la columna, este contacto intimo entre los componentes ácidos del gas natural
y la amina provoca una reacción química que tiene como producto una sal regenerable en
estado líquido, por lo que es arrastrada por la corriente que sale por el fondo de la torre.
Como el gas continua subiendo por el absorbedor, más gases ácidos reaccionan
químicamente con la amina. El gas dulce deja el tope del absorbedor pasando primero a
través de una malla antineblina para retener cualquier cantidad de solución que este lleve.
El gas dulce que abandona la torre absorción esta saturado con agua para deshidratación. La
solución de amina rica que abandona el absorbedor fluye a través de un tanque de venteo
para remover los hidrocarburos absorbidos. (DANIELIS GOMEZ)

Desde el tanque de venteo, la solución rica pasa a través del intercambiador amina
rica/pobre donde el calor es absorbido desde la solución pobre. La amina rica entra al
despojador donde fluye hacia abajo por la columna, siendo despojada del H2S y del CO2
por acción térmica del gas caliente que fluye a contracorriente desde el rehervidor. La
solución de amina deja el fondo del absorbedor como una solución pobre, es decir, baja en
concentraciones de H2S y CO2. Esta solución pobre pasa a través del intercambiador amina
rica/amina pobre cediendo parte del calor con el que sale del regenerador, luego pasa al
tanque de abastecimiento donde se combina con agua y amina fresca para compensar las
pérdidas y así mantener su concentración en los niveles adecuados. Luego una pequeña
corriente de amina pobre es filtrada y el resto es bombeada directamente a un enfriador para
reducir la temperatura aproximadamente a sólo 10 ºF por encima de temperatura del gas de
alimentación. En este punto la solución pobre es retornada a la torre de absorción para
repetir el ciclo.(JESUS BELLORIN)
 El gas ácido despojado por la amina sale por el tope de la torre regeneradora, pasa a
través de un condensador y luego por un separador para enfriar la corriente y recuperar el
agua. El agua recobrada usualmente se retorna como reflujo al despojador. El gas ácido que
sale del acumulador de reflujo es dependiendo de su composición, venteado, incinerado o
enviado a las instalaciones para el recobro de azufre, a partir de procesos como el Claus o
bien comprimido para la venta.(JOSE MARIÑO)

El proceso descrito cuenta con la presencia de un rehervidor “Reclaimer”, éste ayuda

a remover los productos degradados de la solución de amina, a las sales termoestables,
sólidos suspendidos, ácidos y residuos de hierro. La operación de los rehervidores
“reclaimer” no es continua, es por intervalos. El mismo se llena con solución de amina
caliente. Como la temperatura se incrementa el líquido comienza a destilar. Los vapores de
tope son condensados y bombeados hacia el proceso de amina, generalmente opera a una
presión un poco por encima del regenerador y los vapores retornan al regenerador. La
composición inicial del vapor es esencialmente agua (JOSE CASTILLO)