Acteurs Hommes d’influence
Olivier Faron - Jacques Samarut
Le pari du tandem
’est le « mariage de l’eau et
C du feu », « l’union du réservé
et du coloré », « l’alliance du
scientifique lyonnais et du pétillant
débatteur de la scène parisienne ».
Lorsqu’il s’agit d’évoquer le tandem
formé par le discret Jacques
Samarut, directeur de l’ENS Lyon
(sciences dures), et l’extraverti
Olivier Faron, patron de l’ENS LSH
(lettres et sciences humaines), les
imaginations rivalisent de créativité.
Universitaires, personnels des deux
ENS, membres du PRES de Lyon
(Pôle de recherche et d’enseigne-
ment supérieur), proches des deux
hommes… Tous s’accordent à sou-
ligner les différences, presque les
antagonismes qui existent entre les
deux hommes.Avant de vanter aussi
leur singulière entente. « Ils se boni-
fient mutuellement, et le savent. Ils ne
cherchent pas à se changer » juge,
comme beaucoup d’autres, Paul
Arnould, directeur de l’UMR
Environnement Ville Société à
l’ENS LSH. Tout les sépare, et pour-
tant c’est de la constance et de la
fécondité de leur collaboration que
dépendra la réussite de la fusion des
deux établissements. En effet, l’idée
d’un seul « patron » pour la future
école normale a vite été abandon-
née, au profit de la mise en place
d’une diarchie, composée d’un pré-
sident de conseil d’administration
ou CA (Jacques Samarut), et d’un
directeur général (Olivier Faron).
Après un premier mandat « provis-
oire » de trois ans, assuré par ce tan-
dem, le président et le directeur
seront nommés sur un « ticket » - un
peu comme le président et le vice-
président américains, qui présentent
aux électeurs un projet commun -
pour une période de cinq ans. « Le
duo de dirigeants devra donc être
aussi soudé que possible », fait remar-
quer Yann Pétel, conseiller maître de
la Cour des comptes, qui a été mis-
sionné par Valérie Pécresse en
30 Acteurs de l’Economie / Janvier 2010
On n’aurait certainement pas mis ces deux-là ensemble
sur un tandem. Et pourtant: l’un en danseuse, l’autre
bien calé sur son siège, le duo improbable fonctionne.
Olivier Faron et Jacques Samarut, directeurs des deux
Ecoles normales supérieures (ENS) basées à Lyon,
s’apprêtent à marier leurs établissements au 1er janvier
2010. Et à faire la démonstration qu’en dépit de leurs
différences, ils peuvent fonder sur leur binôme la
réussite de la future ENS.
Dossier réalisé par Julie DRUGUET
février 2009 pour animer le projet
de fusion, notamment sur les
aspects juridiques et administratifs,
tout en faisant le lien avec le minis-
tère. Et de s’enthousiasmer pour
cette bicéphalie « moderne, d’inspi-
ration anglo-saxonne », la compa-
rant aux couples Henri de Castries-
Claude Bébéar chez Axa, ou
Baudouin Prot-Michel Pébereau
chez BNP.
Et pourtant, tout ou presque éloigne
EN 2004, IL EST ÉVINCÉ DU
CABINET DE CLAUDIE
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
HAIGNERÉ. « C’ÉTAIT À LA FOIS
LE BÛCHER DES VANITÉS ET
CENT ANS DE SOLITUDE ».
Jacques Samarut et Olivier Faron.
Dix ans les séparent, tout d’abord.
Lorsqu’Olivier Faron naît à Tours en
1959, la vocation de biologiste
moléculaire de Jacques Samarut
s’est déjà éveillée. Amoureux de la
nature, celui-ci passe tous ses étés
dans le nord du Beaujolais à partici-
per aux foins, aux moissons, à gar-
der les vaches ou les chèvres.
Orphelin de père très jeune, il aspire
très tôt à faire de la recherche en bio-
logie, pour « construire, bâtir, voir les
choses se former ». Même si sa mère,
« épicière et femme de la campagne »,
aurait davantage rêvé pour lui d’une
carrière tranquille de fonctionnaire
des PTT. Son chemin, guidé par la
« quête de la connaissance », est tout
tracé: ses études à l’Université
Claude Bernard le conduisent jus-
qu’au doctorat, en 1980. La même
année, Olivier Faron entre à l’ENS
Fontenay Saint-Cloud, en histoire.
Bachelier précoce (à 16 ans) et pas-
sionné d’histoire, ce fils de médecin
a longtemps hésité entre l’ENS et
l’Institut d’études politiques.
Intéressé par la « chose » politique, il
se revendique à l’époque chevène-
mentiste. « C’était les années post 68,
les étudiants voulaient aussi aller vers
l’ENA, le monde de l’industrie… et
pas forcément l’Education nationale.
Olivier Faron était un élève dilettan-
te, un peu rebelle. En deux, trois ans,
nous avons vu défiler plusieurs histo-
riens à fortes personnalités: Tristan
Lecoq (actuel président du CA de
l’ENS LSH, ndlr), Olivier Christin
(actuel président de Lyon 2, ndlr),
Olivier Faron… », se souvient Paul
Arnould, dont Olivier Faron a été
l’élève.
Enfants du deuil
Olivier Faron décroche l’agrégation,
puis quitte la France pour l’Italie, où
il rencontre celle qui deviendra son
épouse. Au même moment, Jacques
Samarut est à New York, à s’enivrer
de l’« extraordinaire liberté » qui
règne dans les laboratoires de
l’Université Rockefeller, tout en
admirant le subtil mélange des com-
munautés et des ethnies - « le recen-
trage sur l’identification nationale qui
s’opère actuellement en France m’at-
triste », glisse le scientifique. Après
deux ans d’aventure américaine, il
apprend la construction d’une ENS
à Lyon. Il n’est pas normalien, mais
décide de participer à cette « grande
entreprise ». Et n’est pas déçu: « Je
venais visiter le chantier avec un
casque sur la tête. De 1987 à 1992
nous avons essuyé les plâtres, au pro-
pre comme au figuré. Mais tout le
monde mettait la main à la pâte. Cet
enthousiasme collectif, je le revis un
peu en ce moment avec la fusion. Je
voudrais que tout le monde explose de
joie au 1er janvier ». Depuis 1985, il
n’a pas cessé de diriger cette premiè-
re équipe de recherche, au sein du
laboratoire de biologie moléculaire
de la cellule de l’ENS de Lyon.
Pendant ce temps, Olivier Faron,
après un court passage à l’Université
Lyon 2, devient membre de l’Ecole
française de Rome en 1987, où il tra-
vaille sur la population de Milan au
XIXe siècle, thème sur lequel il sou-
D’APRÈS © R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE

Jacques Samarut et Olivier Faron

tient une thèse. De retour en France
en 1993, il oriente ses recherches sur
les veuves de la Première guerre
mondiale, puis sur les orphelins,
sujet dont il tirera d’ailleurs en 2001
un livre, Les enfants du deuil.
Orphelins et pupilles de la nation de
la première guerre mondiale (1914-
1941) (La Découverte). La mort, le
deuil: des thèmes que ce féru d’his-
toire sociale et démographique, qui
avait choisi comme premier sujet de
thèse « La mort au Japon », en vrai
fan d’Ozu et de Mishima, aime à
investiguer. La mort, le deuil, la
avez un regard sur 3500 personnes.
En plus de recevoir des leçons de
management et de stratégie à une
échelle dix fois supérieure, vous
disposez d’une vision presque cos-
mique de la recherche française voire
internationale. Bref, vous y allez naïf
et vous en ressortez blindé », assure-
t-il, convaincu que cette expérience
de deux ans lui a permis d’accéder à
« CETTE ÉCOLE EST UN
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
Ministre déléguée à la Recherche,
l’appelle à son cabinet, au poste de
conseiller pour les sciences humai-
nes et sociales. Pour celui qui avoue
« aimer l’action et la vie réelle », c’est
une vraie récompense, qu’il vit à un
rythme trépidant. Mais en 2004, il
est évincé brutalement du cabinet.
« C’était à la fois Le bûcher des vani-
tés et Cent ans de solitude. Tout d’un
Pêche à la mouche
Jacques Samarut lui aussi est rentré
entre Rhône et Saône, après l’expé-
rience CNRS. Certes un peu déçu –
« je n’ai pas fait tout ce que je
voulais » –, mais pas tant que cela: il
retrouve l’ENS Lyon, et cela suffit à
son bonheur. L’ENS: alors qu’il n’est
pas normalien, Jacques Samarut
assure « presque tout lui devoir ». On
le sent touché d’avoir été accueilli
dans le cénacle alors qu’il est un pur
produit de l’université. C’est avec
fierté qu’il décrit « l’esprit ENS: une
quête permanente de se surpasser, de

guerre aussi: c’est à son grand-père,
médecin et résistant, mort en
déportation, qu’il a dédié sa Légion
d’honneur, sans toutefois l’avoir
connu.
Ascenseur social
A quelques années d’intervalle,
Jacques Samarut et Olivier Faron
sont tous deux amenés à goûter à la
« vie parisienne ». En 1997, on pro-
pose au premier la direction du
département Sciences de la vie du
CNRS. Il déboule « dans le monde »,
doit embarquer à bord de l’ascen-
seur social alors qu’il n’y est pas pré-
paré. « En exerçant ce poste, vous
PAQUEBOT, MAIS UN PAQUEBOT
DE LA BONNE TAILLE, QUI
TOURNE IMMÉDIATEMENT »
ses responsabilités actuelles. coup, le téléphone ne sonnait plus »,
D’ailleurs, il considère toujours la se rappelle-t-il avec amertume - un
médaille d’argent du CNRS, reçue souvenir encore cuisant. Il veut
en 1997 pour ses travaux dans le « retourner dans son université »,
domaine du cancer notamment, avant de se laisser convaincre par
comme l’une de ses plus grandes Jean-Marc Monteil, alors directeur
réussites. de l’Enseignement supérieur, de le
La « tentation parisienne » d’Olivier rejoindre comme chargé de mission
Faron est bien davantage politique. durant un an. En 2005, il retourne à
En 2002, Claudie Haigneré, alors Lyon comme à la case départ.
ne pas décevoir, de toujours avancer.
Moi qui viens d’une famille où per-
sonne n’avait fait d’études supérieu-
res, je suis très sensible aux gens qui se
défoncent pour y arriver », indique
celui qui se réclame d’une « gauche
raisonnable », sociale-démocrate à la
Strauss-Kahn. En 2005, il est
nommé directeur de la recherche à
l’ENS Lyon. Lors du départ de
Philippe Gillet pour le cabinet de
Valérie Pécresse, il en devient admi-
nistrateur provisoire, avant d’en
prendre définitivement les rênes en
mai 2008, avec un plaisir franc et
massif: « Cette école est un paquebot,
mais un paquebot de la bonne taille,

Acteurs de l’Economie / Janvier 2010 31

Acteurs Olivier Faron - Jacques Samarut
« JE VOUDRAIS QUE TOUT LE
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
MONDE EXPLOSE DE JOIE AU
1ER JANVIER »
qui tourne immédiatement ». Ce
« grand professionnel de la science »,
qui bénéficie dans le microcosme
scientifique d’une réelle aura, passe
même aux yeux de certains pour
une « éminence grise ». « Il n’y pas
une décision politique en sciences qui
ne se prenne dans ce pays sans qu’il
soit au courant. Mais c’est une
tombe », croit savoir Vincent Laudet,
directeur de l’Institut de génomique
fonctionnelle, au sein de l’ENS de
Lyon.
Son leadership s’appuie sur une fia-
bilité et une droiture que beaucoup
assurent à toute épreuve. « Quand il
dit, il fait. Il y a dix ans, j’hésitais
entre l’ENS et Montpellier, où on me
promettait beaucoup. Jacques m’a
peu promis, mais il a tenu ces pro-
messes au jour dit », se souvient
encore Vincent Laudet. Certes,
Jacques Samarut est économe de ses
mots. « Avec lui, vous savez les ques-
tions qu’il ne faut pas poser », confie
un enseignant. Un éloge de ce « tai-
seux », qui cultive la discrétion, vau-
drait beaucoup. Mais sa capacité
d’écoute est louée. « Lorsqu’on émet
une idée, même fantaisiste, même
irréalisable, il dit toujours: « et pour-
quoi pas? », note Jacques Vincent,
vice-Pdg de Danone et président du
conseil d’administration de l’ENS
de Lyon. Avec une certaine malice, il
32 Acteurs de l’Economie / Janvier 2010
vous prend à votre propre jeu ». Et se
montre profondément préoccupé
par le fait que ses troupes le suivent.
« Il possède une vraie capacité à
réunir les gens, analyse Francis
Albarède, professeur de géochimie à
l’ENS Lyon. Il ne crée pas la confron-
tation, mais n’a pas peur d’identifier
les difficultés. Il n’est pas volubile,
mais lorsqu’il intervient dans une
conversation, c’est en plein dans le
mille. Son attitude est non gesticula-
toire, rationnelle. Il va considérer les
solutions dans l’ordre: petit a, petit
b… ». Jacques Samarut se montre
méthodique jusque dans ses pas-
sions, elles-mêmes très « tech-
niques »: tennis, pêche à la mouche,
golf…
Juventus de Turin
Peut-être parce qu’elle est plus
ancienne, Olivier Faron décrit sa
prise en main de l’ENS LSH
comme plus laborieuse, plus tour-
mentée aussi. Lorsqu’il présente sa
candidature en 2005 face à Olivier
Christin, il connaît réellement trois
personnes de l’ENS LSH. Frais
émoulu des administrations pari-
siennes, il a même du mal à situer
géographiquement l’établissement,
au sein de ce quartier où fleurissent
les prostituées. « Olivier Christin
était presque plus brillant. Mais il
avait l’air d’un penseur, et Olivier
Faron d’un organisateur, davantage
capable en matière d’administra-
tion, de gestion, de perspectives
concrètes. Cet homme est un bulldo-
zer », se souvient Paul Arnould qui
faisait partie de la commission de
recrutement. Et de glisser, amusé,
qu’Olivier Faron, passionné de
football, avait fait figurer dans son
dossier de candidature un article
sur la Juventus de Turin…
Aujourd’hui encore, il peut volon-
« OLIVIER FARON SAIT
INJECTER DE
L’ANIMATION, DE LA
CONTROVERSE, DE LA
RÉFLEXION »
tiers adopter un langage de suppor-
ter, voire de hooligan, ne sait pas
résister à un bon mot. Et « essaie
vraiment de ne pas apparaître
comme un intellectuel ». Féru de
voyages, il brandit sa passion pour
les romans français, décrit ses
séjours au ski avec ses enfants. « En
cela, je ne corresponds pas au profil
optimal du directeur d’une école lit-
téraire. Donc je ne rassurais pas à
mon arrivée », se souvient-il. En
outre, lorsqu’il prend possession du
fauteuil de directeur de l’ENS LSH,
il maîtrise très mal les arcanes
administratifs de l’école, et a beau-
coup à apprendre en matière de
dialogue social. On lui fait com-
prendre qu’on sait d’où il vient –
d’un cabinet ministériel de droite.
La transition avec Sylvain Auroux,
son prédécesseur, resté dix ans en
poste, est compliquée. Bref, son
naturel anxieux et angoissé le
conduit à développer un « complexe
de l’imposteur » la première année.
Ecrasé par les responsabilités et les
enjeux, ce « timide contrarié » a du
mal à gérer de front les discours
devant 200 personnes, les discus-
sions avec les syndicats, les récrimi-
nations des élèves se plaignant de
tel ou tel problème organisation-
nel, les relations avec ses collègues
professeurs. D’autant qu’il doit
essuyer successivement le mouve-
ment social lié au CPE, à la loi LRU,
puis à la mastérisation.
Et puis, au fil du temps, il finit par
trouver sa voie, son style, son ton. Il
développe une stratégie internatio-
nale (Japon, Chine, Afrique…)
saluée, et couronnée par le partena-
riat récemment conclu par les deux
ENS avec la prestigieuse EPFL,
l’Ecole polytechnique fédérale de
Lausanne. En 2007, il crée le
Collegium de Lyon, un Institut d’é-
tudes avancées pluridisciplinaire,
dont la vocation est de faire naître
une communauté scientifique d'ex-
cellence. Enfin, il appuie le dyna-
misme culturel de l’école, qui abrite
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
« Je ne corresponds pas au profil
optimal du directeur d’une école
littéraire ».
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE

« Moi qui viens d’une famille où

personne n’avait fait d’études
supérieures, je suis très sensible
aux gens qui se défoncent pour
y arriver ».

une salle de théâtre, une maison
d’édition, et propose régulièrement
soirées cinéma et expositions. L’une
de ses plus grandes fiertés reste d’a-
voir organisé en 2006 un colloque
sur l’histoire franco-algérienne, et
en 2007 un autre sur les 20 ans du
procès Barbie, autour de l’ancien
procureur général Pierre Truche.
« Olivier Faron se veut à l’écoute des
élèves. Si trois ou quatre d’entre eux
émettent le désir d’apprendre le
serbo-croate, il peut leur trouver un
enseignant », pointe Paul Arnould.
« Il couvre tout l’arc-en-ciel des goûts,
des tempéraments, des cultures, ren-
chérit Francis Albarède. Olivier
détacher sa personne de sa fonc-
tion », regrette l’un d’entre eux, qui
se souvient d’un épisode malheu-
reux: dans le cadre d’un mouve-
ment social, un blocage de l’école
avait été organisé. Par malchance,
l’opération tombait le même jour
que l’inauguration très officielle à
l’ENS LSH du Collegium, un projet
cher au cœur d’Olivier Faron. La
cérémonie étant prévue pour l’a-
près-midi, le blocage devait être
« COMME TOUT HISTORIEN,
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
table « patron ». On interprétait le
binôme en rapports de forces, qui
pouvaient tourner à la guerre de
tranchées. Et puis leur binôme a
fait ses preuves. Une belle méca-
nique au service du seul intérêt col-
lectif, affirment-ils, en se disant
désireux de bâtir, construire, de
laisser quelque chose. Sans renon-
cer pour autant l’un à la direction
de son équipe de recherche, l’autre
au livre sur les chantiers de jeunes-
lébile sur leurs CV. Pourtant, quel
sera l’avenir de leur tandem? A la
longue, cette bicéphalie se révélera-
t-elle davantage carcan ou système
efficace ? L’un des membres du
binôme ne pourrait-il céder un
jour aux sirènes parisiennes ou
étrangères? Olivier Faron, homme
de droite, ne fait pas mystère de son
attirance pour le milieu politique.
Si Jacques Samarut parle de la
fusion comme d’un challenge ayant
donné « une autre dimension à son
poste », son alter ego avoue que,
sans ce projet d’envergure, il ne sait
pas s’il serait resté à la tête de l’ENS
LSH. Sur ce chapitre, les supputa-

Faron possède de la fraîcheur, en tions vont bon train. « Il attend que

quelques mots il sait injecter de l’ani-
mation, de la controverse, de la
réflexion ».
Bicéphalie
Difficile de ne pas remarquer à quel
point le rapport aux autres est cen-
tral chez le directeur de l’ENS LSH.
Très attentif au développement du
programme Multicampus-multi-
quartiers, il se montre soucieux de
justice sociale. Pour Tristan Lecoq,
président du CA de l’ENS LSH, la
formation d’historien d’Olivier
Faron a façonné chez lui « une
attention aux autres, une générosité,
une humanité. Comme tout histo-
rien, il sait ce qu’est la chair humai-
ne ». Et attend beaucoup en retour.
Une demande d’amour et de
reconnaissance qu’il pourrait
confondre avec l’exercice du pou-
voir, déplorent certains ensei-
gnants. « Si on vote contre l’une de
ses propositions, il peut en faire une
affaire personnelle. Il a du mal à
IL SAIT CE QU’EST LA CHAIR
HUMAINE »
levé à midi. Olivier Faron a préféré se de Vichy qu’il est en train d’ache-
jouer la sécurité et tout annuler. « Il ver – l’ouvrage devrait être publié
a pris ce blocage pour un affront per- chez Grasset d’ici mars 2010.
sonnel. Sa réaction était dispropor- Difficile de douter de leur sincérité.
tionnée, tout comme la rancune qui « Il faut être un saint pour être direc-
a suivi », juge un enseignant, qui teur d’ENS: sans avantage financier,
regrette l’excès d’impulsivité de son il s’agit de se confronter sans arrêt
directeur. avec une administration centrale très
Qu’est-ce qui rapproche Olivier exigeante, de gérer une législation
Faron et Jacques Samarut? Qu’on qui s’épaissit tous les jours, d’affron-
l’appelle « deal gagnant-gagnant » ter les groupes sociaux à l’intérieur
ou de manière plus acide « accord de l’école… », affirme Francis
politique », il est clair qu’il existe Albarède.
entre ces deux bourreaux de travail Si les deux hommes mènent à bien
une sorte d’entente, plus ou moins cette fusion, et parviennent à ce
tacite, basée sur la confiance, le que, dans trois ou quatre ans, la
respect et l’estime. Au début, on nouvelle ENS se soit dotée, d’une
leur promettait le clash. On cher- manière évidente, d’une identité
chait à déterminer qui, du prési- propre, inutile de dire que cette
dent ou du directeur, serait le véri- réussite sera inscrite à l’encre indé-
le téléphone sonne, croit savoir un
enseignant de l’ENS de Lyon. Avec
Philippe Gillet (prédécesseur de
Jacques Samarut, ndlr), ils ont sou-
vent plaisanté sur cette attente com-
mune, au moment où Nicolas
Sarkozy a pris le pouvoir ». D’autres
réfutent toute idée de départ avant
la fin du mandat.
Pour Jacques Samarut, l’enjeu pour-
rait être tout autre. Nommé direc-
teur il y a seulement un an et demi
(contre plus de quatre ans pour
Olivier Faron), il pourrait apprécier
de creuser un sillon, de véritable-
ment faire sa marque. « Jacques est
complètement immergé dans cette
fusion, croit savoir Jacques Vincent.
Il est impliqué physiquement, person-
nellement, c’est viscéral. C’est peut-
être plus son projet que celui
d’Olivier ». L’avenir arbitrera entre
les différents scénarii, et dira si la
bicéphalie est un choix pertinent.
Pour le couple Faron-Samarut, mais
aussi pour leurs successeurs. ●

Acteurs de l’Economie / Janvier 2010 33

Acteurs Olivier Faron - Jacques Samarut
I
l est troublant de dîner en face de
Jacques Samarut et d’Olivier
Faron en évoquant le mariage
imminent de leurs deux établisse-
ments. Troublant et savoureux. Le
verbe circule, fluide, libre. Pas ques-
tion de ping-pong verbal. Sur un
sujet aussi épineux et retors, tapissé
de pièges et truffé d’impasses, il flotte
une certaine harmonie tranquille
entre les directeurs des deux ENS.
« Jacques et Olivier savent se répartir la
parole, se compléter, chacun dans son
registre. Le premier s’exprime avec une
économie de mots, le second élargit le
débat, plante le décor, fait « enfler » et
sonner son discours, dissèque Jacques
Vincent. Ils prennent véritablement
plaisir à ces échanges ». Un plaisir d’ê-
tre ensemble presque palpable.
Depuis dix-huit mois et le lancement
du projet de fusion de leurs écoles, ils
assurent ne pas avoir connu « un seul
nuage » dans leur relation. Ce sont
aujourd’hui deux hommes rompus
par cette longue gestation, éprouvés
par une démarche qu’ils décrivent
comme « très expérimentable, et donc
par essence perfectible », mais riche de
nombreux enseignements. Fatigués,
mais heureux, joyeux presque, fiers
de ce rapprochement auquel ils se
donnent corps et âme. Emus aussi:
« Tout au long du processus, jamais
nous n’avons été remis en cause par
nos équipes. Aujourd’hui, elles se sont
approprié le projet pour plus de 60 %.
Notre chance est que nos deux écoles
nourrissent la même philosophie, celle
de rester des établissements de haute
qualité », assurent-ils, presque d’une
seule voix.
Gratin
Et c’est bien en grande partie sur leur
tandem que la fusion des deux ENS
repose. Ce mariage, c’est eux qui
l’ont voulu. Plus qu’une fusion, ce
doit être la naissance d’un nouvel
établissement, doté d’une identité
propre. Les modèles? Le MIT
(Massachusetts Institute of techno-
logy) de Boston ou le Caltech
(California Institute of Technology)
de Pasadena: il s’agit de proposer
une offre interdisciplinaire, mariant
dans un continuum inédit sciences
dures et sciences molles. Mais aussi
de disposer d’une masse critique de
2 000 étudiants, afin d’apparaître à
un échelon national, voire interna-
tional, et de mieux s’organiser avec
davantage de ressources. Acces-
soirement, le mariage des deux ENS
renforce leur poids sur l’échiquier de
l’enseignement supérieur lyonnais,
34 Acteurs de l’Economie / Janvier 2010
notamment face aux universités, et
leur permet de ne pas se faire « aspi-
rer » par d’autres établissements. Un
changement majeur au sein du
PRES (Pôle de recherche et d’ensei-
gnement supérieur) de Lyon qui fait
réagir Lionel Collet: « C’est peut-être
le premier signe de la recomposition de
notre paysage universitaire. A
Strasbourg, les trois universités ont
fusionné, formant un ensemble de
42000 étudiants. Si les trois universi-
tés lyonnaises faisaient de même, elles
totaliseraient 90000 étudiants. Nous
devons nécessairement nous interroger
sur ces mouvements et inventer notre
propre modèle », esquisse le président
de (l’université) Lyon 1.Alain Storck,
qui juge le mariage des deux ENS
« astucieux et ambitieux », partage lui
aussi cette réflexion: « Notre PRES,
l’un des plus importants de France,
doit faire émerger des pôles de compé-
tence. Ainsi, dans le cadre de la dyna-
mique du Campus Lyontech, nous
réfléchissons avec Lionel Collet à la
Un mariage
manière de faire force et stratégie com-
mune, sans être dans une logique de
fusion », estime le directeur de
l’INSA de Lyon.
de raison
Bref, la naissance de cette nouvelle
ENS fait vaciller les équilibres, dépla- de formation ». Sollicité, le président de la Doua à Villeurbanne la géné-
ce les frontières, et déstabilise les éta- de l’Université Lyon 2, Olivier reuse dotation en capital de
blissements lyonnais. « Les deux Christin, n’a pas souhaité rencontrer 575 millions d’euros prévue dans le
ENS, qui sont considérées comme le Acteurs de l’économie. Cet agrégé cadre du Plan Campus. Bref, le
« gratin » de l’enseignement supérieur, d’histoire, ancien « cloutier » (élève mariage entre les ENS renvoie au
sont sur le point de réussir à unir de de l’ENS Saint-Cloud, ndlr) fut sein de la « nomenklatura » universi-
manière extrêmement innovante condisciple d’Olivier Faron, et taire lyonnaise à un paradigme diffé-
sciences exactes et sciences de l’hom- échoua face à lui pour la présidence rent, qui, s’il est salué pour ses quali-
me. C’est complètement perturbateur de l’ENS LSH en 2005.Il quittera son tés d’innovation et d’audace, ques-
pour les universités, bâties sur une poste en janvier 2010 pour enseigner tionne et déstabilise. D’autant que
opposition entre ces sciences, et pour en Suisse. Jacques Samarut et Olivier Faron ont
Lyon 2 en particulier, dont le terrain su inviter les bonnes fées autour du
d’action est les sciences humaines et Nomenklatura berceau de la future ENS. Ainsi, en
sociales. En effet, celle-ci n’a engagé En outre, le mariage des deux ENS plus de l’intérêt de nombreux
encore aucun rapprochement réel avec renforce encore le projet de campus acteurs économiques, ils savent pou-
Lyon 3. Le risque est que le « décran- Charles Mérieux, qu’elles ont initié à voir compter sur le soutien du maire
tage » entre Lyon 2 et la nouvelle ENS Gerland. L’objectif initial? de Lyon, mais aussi sur celui de
s’accentue encore », estime une sour- Regrouper au sud de Lyon une dizai- Valérie Pécresse. Un appui que cer-
ce proche du dossier. Le site de Lyon ne d’établissements publics (antenne tains jugent excessif, au sein même
est en effet particulièrement riche en de l’Ecole vétérinaire, INRP, ISH, des ENS. « Est-il dû au seul mérite
matière de sciences humaines et parties des universités Lyon 1, 2, d’Olivier Faron et de Jacques
sociales (SHS), domaine dont l’ENS 3…) et leurs pôles de recherche asso- Samarut? Quel est le rôle de Philippe
LSH comme Lyon 2 peuvent préten- ciés (CNRS, Inserm, Inra, Inria…). Gillet, ancien directeur de l’ENS de
dre assurer le leadership. Les rela- Les ENS comptaient également et Lyon, qui pilote le cabinet de la minis-
tions entre les deux établissements surtout sur la venue d’EM Lyon et de tre? Ne peut-on regretter que Valérie
ne sont pas toujours égales. « Il faut l’IEP, afin que naisse un campus « à Pécresse mette tout en œuvre afin de
beaucoup de temps pour stabiliser les la hauteur de la London School of eco- constituer un pôle d’excellence cir-
liens entre une ENS et une université. nomics ». Certes, les deux écoles nor- conscrit à 3000 étudiants, alors qu’ils
L’ENS LSH n’est à Lyon que depuis males regrettent que l’école de sont près de 100000 à Lyon? », s’in-
quelques années, contre plus de vingt management ait finalement préféré terroge Bernard Teissier, responsable
ans pour Lyon 2, témoigne Lionel demeurer à Ecully et nouer une de la section syndicale SNASUB-
Collet. A contrario, Lyon 1 et l’ENS de alliance avec l’Ecole Centrale. Mais, FSU au sein de l’ENS LSH.
Lyon cultivent des relations anciennes, réunifiées, elles entendent bien s’im-
incarnées par une vraie collaboration poser comme les têtes de pont de ce Poésie de la Renaissance
scientifique, notamment en matière campus, qui doit partager avec le site Bien que distantes de quelques cen-
 ces spécialiste de la poésie de la
Renaissance est quand même assez
choquant et étrange », s’étonne
Delphine Kolesnik, maître de confé-
rences en philosophie, qui en fait une
question de principe. Et de regretter
une réelle difficulté à représenter les
doctorants, compte tenu du nombre
limité de sièges de membres élus.
Est-ce un hasard, ou leur habitude à
travailler avec le monde de l’entre-
prise? Côté ENS Lyon, certains pro-
fesseurs louent au contraire la
modernité de cette gouvernance.
« Le principe de la prééminence de
© R. QUADRINI/KR IMAGES PRESSE
l’exécutif est désormais acquis. C’est
un pas énorme, mais nous sommes
passés près de la catastrophe.
Lorsqu’une école est contrôlée par des
conseils et des factions, ce n’est pas
pour le bien de l’institution », tranche
Francis Albarède.
taines de mètres, les deux ENS
recourent encore aux services de la Pas taboue
Poste pour correspondre. Les établis- Au-delà de la gouvernance, Bernard
sements sont très différents. « L’ENS Teissier dénonce également des dys-
LSH fonctionne dans une culture du fonctionnements dans l’élaboration
« fait maison », avec beaucoup de per- du nouvel organigramme, réalisé à
sonnel, et davantage d’effectifs titulai- l’aide du cabinet Deloitte. Mi-
res. L’ENS Lyon a plutôt adopté une novembre, le chef du service infor-
logique de sous-traitance et de matique n’était toujours pas nommé.
contractualisation vers l’extérieur « Le principal problème a été de faire
pour l’entretien des locaux, leur sur- de la place à tout le monde. Résultat:
veillance… », observe Yann Pétel, qui toutes les directions sont doublées. De
reprend: « La lettre de mission de plus, le nouvel organigramme est clas-
Valérie Pécresse était claire, il fallait siquement très hiérarchisé, très verti-
innover ». Il propose alors une gou- cal, et manque de logique projet
vernance censée permettre aux deux davantage transversale », affirme
cultures de se sentir représentées, encore le syndicaliste.Et c’est dans un
grâce à la mise en place d’une diar- contexte de charge de travail accrue,
chie. Autre innovation: l’ouverture où se télescopent en cette fin d’année
du CA, qui devrait accueillir nombre 2009 l’adoption du nouveau contrat
de personnalités économiques et quadriennal et la remise des budgets,
politiques locales (représentants du que les personnels vont devoir se
Grand Lyon et de la Région Rhône- l’approprier.
Alpes notamment). Pour autant, les syndicalistes ne s’op-
Mais cette gouvernance, très éloignée posent pas au principe même de la
de ce qui se pratique classiquement fusion, qu’ils ne considèrent pas
dans les établissements universitaires, comme « taboue », et n’affichent
n’a pas toujours été du goût de tout le aujourd’hui plus d’inquiétudes
monde en interne. Si la composition majeures quant à d’éventuelles sup-
du fameux CA – pour moitié des pressions de poste. Mais ils s’interro-
membres élus (ceux qui représentent gent sur le calendrier extrêmement
les personnels) et pour moitié des serré du mariage, qui tiendrait selon
membres nommés, plus le président eux au passage à l’autonomie prévu
–, semble désormais actée, elle a fait pour le 1er janvier 2010. Les deux
l’objet de longues discussions. Une directeurs ne nient pas cette rapidité,
pétition, paraphée par 500 signatures mais soulignent le temps laissé au
selon l’intersyndicale, avait même dialogue, via la tenue de plusieurs
circulé avant l’été, appelant à une assemblées générales, conseils d’ad-
forte présence des membres élus, et à ministration, conseils scientifiques,
une réduction du nombre des per- comités techniques… sans oublier
sonnalités « extérieures ». « Que le les réunions « directes » avec les
dirigeant d’une entreprise privée, organisations syndicales. Courant
membre du CA, s’implique dans le novembre, six commissions (gou-
recrutement d’un maître de conféren- vernance, scolarité-formation-étu-
des, recherche, vie du campus, pra-
tiques sociales, et hygiène et sécurité)
étaient au travail. Est-ce le résultat de
ces efforts? Au sein du corps profes-
soral, là encore la fusion n’est pas
taboue. Beaucoup soulignent qu’il
s’agit d’une sorte de retour aux sour-
ces « logique ». Beaucoup également,
« scientifiques » comme « littérai-
res », vantent l’intérêt intellectuel de
l’opération, et assurent de la motiva-
tion de leurs étudiants.
Boite de Pandore
Néanmoins, réflexe légitime et peut-
être passager, chacun s’inquiète
aussi… pour « sa » spécialité. Dans
un contexte global de minorisation
des sciences humaines et sociales
(SHS), c’est peut-être davantage au
sein des « littéraires » que les appré-
hensions se font jour. Une fois la
boite de Pandore ouverte, une fois le
mariage consommé, ne risquent-ils
pas de se voir absorbés par les scien-
ces dures… même si telle n’est pas
l’intention des deux directions?
Favorable à la fusion, Pierre-François
Moreau redoute une unification bru-
tale du régime des thèses: « S’aligner
sur les « pratiques » des scientifiques,
qui bouclent leurs thèses en trois ans
seulement, nécessairement sous le cou-
vert d’un financement, supprimerait
la moitié des thèses chez nous, et pas les
plus mauvaises », indique le profes-
seur de philosophie. Autre sujet
redouté: la mise en place toute récen-
te de la prime d’excellence scienti-
fique, récompensant certains ensei-
« DANS CHAQUE
ÉCOLE, LE GROS
POINT
D’INTERROGATION,
C’EST L’AUTRE »
gnants-chercheurs et chercheurs. Les
établissements joueraient un rôle
important dans la détermination des
critères d’attribution de cette
prime… Or chaque discipline a ses
codes pour « évaluer » l’excellence.
« A nos yeux de littéraires, ce qui
compte c’est d’avoir publié des livres, et
des « vrais », c’est-à-dire des ouvrages
qui ne soient pas de vulgarisation. Les
scientifiques, eux, prennent en compte
les articles publiés! », illustre Pierre-
François Moreau.
Professeur d’italien à l’ENS LSH,
Jean-Claude Zancarini constate-
Acteurs de l’Economie / Janvier 2010
quant à lui la différence entre les
budgets des laboratoires: selon lui,
Triangle, au sein de l’ENS LSH, serait
doté d’une enveloppe annuelle de
350000 euros; alors que le plus petit
laboratoire de sciences disposerait de
près d’1,4 million. En outre, l’ENS
Lyon revendique un Fonds recher-
che, qui collecte 15 % des rentrées
d’argent au niveau de chaque labora-
toire. « Comment ce Fonds fonction-
nera-t-il dans la future école?
J’imagine que les « littéraires » lèvent
moins de contrats que nous. Or les dis-
ciplines qui contribuent beaucoup à ce
Fonds (biologie, chimie, sciences de la
terre…) souhaitent « récupérer » aussi
beaucoup… », explique Vincent
Laudet. Et de poursuivre en toute
sincérité: « Notre problème au quoti-
dien est que nos compétiteurs améri-
cains disposent de dix à quinze fois
plus d’argent que nous. Tout cela est
peut-être un peu étonnant pour les
gens de LSH ».
Drôles d’oiseaux
Le poids de la recherche est davan-
tage prépondérant au sein de l’ENS
Lyon qu’entre les murs de l’ENS
LSH. D’où un attachement peut-être
un peu plus fort chez les
« littéraires » à l’agrégation et au sta-
tut d’élève normalien. « L’idée que
nous accueillons les élèves pour qu’ils
deviennent par la suite enseignants
fonctionnaires n’est pas aussi fonda-
mentale pour eux que pour nous »,
pointe Jean-Claude Zancarini. La
crainte est que cette mission républi-
caine s’efface, et que l’ENS se banali-
se en se transformant en une « super
école d’ingénieurs ».
Si les fiancés semblent désireux de
concrétiser leur union, il faudra
encore qu’ils fassent preuve de curio-
sité, et apprennent à se connaître,
pour que leur mariage soit heureux.
« Dans chaque école, le gros point
d’interrogation, c’est l’autre », résume
Vincent Laudet. « Les gens de LSH
sont de drôles d’oiseaux: ce sont de
vrais intellectuels, à vision large. Nous,
scientifiques, sommes focalisés sur ce
que nous faisons, attachés à être les
meilleurs dans notre spécialité », glis-
se, avec son franc-parler habituel,
Francis Albarède. Il faudra sans
doute plusieurs années pour s’accor-
der sur les visions, les objectifs, pour
surmonter les différences.Pour dissi-
per l’appréhension, fondée ou fan-
tasmée, de « ceux d’en face ». Et
trouver un vocabulaire commun. Le
couple en tous cas n’a rien à craind-
re de la routine. ●
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