Capítulo 5.

La circunferencia
Rafael Antonio Arana Pedraza, Evaristo Trujillo Luque, Omar Cuevas Salazar

5.1 La distancia entre dos puntos

Considerando los puntos mostrados en el plano cartesiano de la figura 5.1.1, ¿cómo se podría calcular
la distancia del origen a cualquier punto?

Figura 5.1.1

Tomando como referencia el origen (0,0), se pueden calcular las distancias a cada uno de los puntos.
En el caso de los puntos que se encuentran ubicados sobre alguno de los ejes, para determinar su
longitud o distancia se puede realizar como en el siguiente ejemplo: partiendo del origen en (0,0) al
(2,0) existe una distancia de 2 unidades al analizar las unidades recorridas en línea recta de un punto
a otro. Pero ¿qué se puede hacer para calcular la distancia entre el origen y un punto que no se
encuentra ubicado sobre alguno de los ejes?

Para calcular la distancia entre el origen (0,0) y punto (2,2), es posible determinar el desplazamiento
horizontal y vertical entre ellos como se observa en la figura 5.1.2, donde se indica que los
desplazamientos y la distancia entre los puntos forman un triángulo rectángulo, en el que la hipotenusa
corresponde a la distancia que se necesita encontrar. Considerando lo anterior, se utilizará el Teorema
de Pitágoras para calcularla, mismo que establece que “en todo triángulo rectángulo, el cuadrado de
la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos”, es decir, si se tienen catetos a y b,
entonces:
ℎ𝑖𝑖𝑖𝑖2 = 𝑎𝑎2 + 𝑏𝑏 2

La hipotenusa se despeja eliminando el cuadrado:

ℎ𝑖𝑖𝑖𝑖 = �𝑎𝑎2 + 𝑏𝑏 2
 161

Figura 5.1.2

Una vez que se conoce que los desplazamientos horizontales y verticales tienen un valor de 2 unidades
y que la hipotenusa corresponde al segmento del cual se desea calcular la distancia. Mediante el
Teorema de Pitágoras se puede calcular la distancia de la siguiente manera:

𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑𝑑 = ℎ𝑖𝑖𝑖𝑖 = �𝑎𝑎2 + 𝑏𝑏 2 = �22 + 22 = √8 = �(4)(2) = √4√2 = 2√2

El valor de los desplazamientos horizontal y vertical, en este caso, se pueden deducir por simple
inspección al momento de visualizar la gráfica, sin embargo, este procedimiento implícitamente
calcula las diferencias entre los valores de cada una de las coordenadas de los dos puntos a analizar
que se encuentren sobre el mismo eje, por lo que tomando como base esta idea, se adecúa la fórmula
utilizada para generalizar una manera de calcular la distancia entre dos puntos cualquiera, es decir,
no necesariamente iniciando en el origen del plano cartesiano:
𝑑𝑑 = �(𝑥𝑥2 − 𝑥𝑥1 )2 + (𝑦𝑦2 − 𝑦𝑦1 )2

Si se desea calcular la distancia entre los puntos (−1,2) y (3, −2), se puede utilizar la fórmula a la
que se llegó anteriormente; al encontrar los desplazamientos o diferencias entre cada una de las
coordenadas, se tiene como resultado el valor absoluto de la distancia entre ellas, por lo cual el orden
en que se tomen los puntos (𝑥𝑥1 , 𝑦𝑦1 ) y (𝑥𝑥2 , 𝑦𝑦2 ) no afecta al resultado final de la distancia entre ellos.

Si se toma 𝑃𝑃1 (−1,2) y 𝑃𝑃2 (3, −2) se calcula la distancia:

𝑑𝑑 = �(3 − (−1))2 + (−2 − 2)2

𝑑𝑑 = �(4)2 + (−4)2 = √32 = �(16)(2) = √16√2 = 4√2

Si se toma 𝑃𝑃1 (3, −2) y 𝑃𝑃2 (−1,2) se calcula la distancia:

𝑑𝑑 = �(−1 − (3))2 + (2 − (−2))2

𝑑𝑑 = �(−4)2 + (4)2 = √32 = �(16)(2) = √16√2 = 4√2

Como se puede observar, se tiene el mismo resultado de manera general, si se toma indistintamente
a cualquier punto como (𝑥𝑥1 , 𝑦𝑦1 ) o (𝑥𝑥2 , 𝑦𝑦2 ).
 162

Ejercicios 5.1
Calcula la distancia desde el origen hasta cada uno de los puntos marcados la figura 5.1.1 y traza en
el plano el segmento de recta que se calculó para cada uno.

Punto Punto Fórmula Distancia entre los puntos

1. 7
� , √18� (0,0)
2
2. (0,0)
�−1, √3�
3. (0,0) (2,2)
4. (0,0) (2, −2)
5. (0,0) (2,0)
6. 3
�√18, � (0,0)
2
7. 9
(0,0) � , 0�
2
8. (0,0)
�−√2, −√2�
9. (0,0) (−1, −√7)

Calcula la distancia entre los puntos que se piden.

Punto Punto Fórmula Distancia entre los puntos

10. (1,3) (4,10)
11. 5
(0,3) � , 5�
2
12. (−2,2) (1, −4)
13. (0,0) (3,11)
14. (−1, −1) (1, −4)

5.2 La ecuación y los elementos de la circunferencia

Retomando los puntos mostrados en la figura 5.1.1, existen varios de estos puntos que se encuentran
a la misma distancia del origen. ¿Qué relación guardarán los puntos que están a la misma distancia
del origen?

Si se toma un compás y se unen los diferentes puntos que se encuentran a la misma distancia se
observa que se obtiene tres gráficas mostradas en la figura 5.2.1. Cada una de las gráficas representa
una circunferencia, la cual se define como el conjunto de puntos que se encuentran a una misma
distancia de un punto de origen (punto de referencia). Este punto de origen se define como centro y
la distancia a la que se encuentran todos los puntos desde el centro de la circunferencia se le denomina
radio.
 163

Figura 5.2.1

El radio
¿Cómo se puede determinar el radio de una circunferencia que tiene centro en el origen y que pasa
por el punto (4,3)?

Tomando como referencia la figura 5.2.2 se puede notar que el radio corresponde a la distancia entre
el origen (0,0) y el punto (4,3):

Figura 5.2.2

Retomando la fórmula de la distancia se puede calcular el radio de la siguiente manera:

𝑟𝑟 = 𝑑𝑑 = �(4 − 0)2 + (3 − 0)2

𝑟𝑟 = √25 = 5

Por lo tanto se trata de una circunferencia con centro en el origen y de radio de 5 unidades.

Un procedimiento análogo es el que se utiliza para calcular el radio de una circunferencia cuando su
centro se encuentra fuera del origen, es decir, en un punto cualquiera del plano cartesiano.

Ejemplo 1
 164

5
Si se considera la circunferencia con centro en �− , 2� y que pasa por el punto (−4,3), como se
2
muestra en la figura 5.2.3, ¿Cuánto medirá su radio?:

Figura 5.2.3

El radio será equivalente a la distancia entre el centro y el punto que se encuentra en la circunferencia,
y se puede calcular de la siguiente manera:
2
5
𝑟𝑟 = 𝑑𝑑 = ��−4 − �− �� + (3 − 2)2
2

13 √13
𝑟𝑟 = � =
4 2

La ecuación de la circunferencia: forma estándar

Si se replica el procedimiento anterior para una circunferencia con centro (ℎ, 𝑘𝑘) y un punto dentro de
ella (𝑥𝑥, 𝑦𝑦), como la que se muestra en la figura 5.2.4, el radio se puede obtener con la fórmula de la
distancia, así:
𝑟𝑟 = �(𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2

Figura 5.2.4
 165

Esto es, realizando la sustitución de los valores del centro y el punto en la fórmula de la distancia, se
puede encontrar el valor del radio de cualquier circunferencia:

𝑟𝑟 = �(𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2

Retomando la idea del Teorema de Pitágoras, antes de despejar:

𝑟𝑟 2 = (𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2

La ecuación resultante se conoce como la ecuación de la circunferencia en la forma estándar con

centro en (ℎ, 𝑘𝑘). Para el caso particular en que el centro de la circunferencia se encuentra en el origen
(0,0), los valores de ℎ y 𝑘𝑘 serían cero:
𝑟𝑟 2 = (𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2

Sustituyendo en la ecuación se obtiene:

𝑟𝑟 2 = (𝑥𝑥 − 0)2 + (𝑦𝑦 − 0)2

𝑟𝑟 2 = 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2

La ecuación resultante se conoce como la ecuación de la circunferencia en la forma estándar con

centro en el origen.

Ejemplo 2
Encontrar la ecuación de la circunferencia en su forma estándar que se muestra en la figura 5.2.5:

Figura 5.2.5

Para expresar la ecuación en la forma estándar, es necesario conocer la coordenada del centro de la
circunferencia y el valor del radio. Se puede observar en la gráfica que el centro está en 𝐶𝐶(−1,4) pero
falta determinar el valor del radio.

El radio corresponderá a la distancia del centro a uno de los puntos de la circunferencia, en este caso,
el punto conocido (2, 5).

Sustituyendo los valores para determinar el radio quedaría:

𝑟𝑟 = 𝑑𝑑 = �(2 − (−1))2 + (5 − 4)2 = √10

 166

Conociendo que el centro está en 𝐶𝐶(−1,4) y el 𝑟𝑟 = √10 se puede sustituir en la ecuación de la forma
estándar, de la siguiente manera:

(𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2 = 𝑟𝑟 2

(𝑥𝑥 − (−1))2 + (𝑦𝑦 − (4))2 = (√10)2

Por lo tanto la ecuación que representa la forma estándar de la circunferencia es:

(𝑥𝑥 + 1)2 + (𝑦𝑦 − 4)2 = 10

La ecuación de la circunferencia: forma general

Si se tiene la ecuación 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 + 6𝑥𝑥 + 10𝑦𝑦 + 30 = 0, ¿Cómo se puede saber que esta representa
una circunferencia?

Una manera de comprobar que la ecuación representa una circunferencia es reescribirla en la forma
estándar, la cual es:
(𝑥𝑥 − ℎ)2 + (𝑦𝑦 − 𝑘𝑘)2 = 𝑟𝑟 2

Para realizar lo anterior, es necesario utilizar la técnica de completar el trinomio cuadrado perfecto
tanto para 𝑥𝑥 como para 𝑦𝑦, con el procedimiento que se ha descrito con anterioridad en el Capítulo 2.

Primeramente, se ordenan los términos de forma descendente con el fin de acomodar aquellos que
son semejantes, primero los que contengan 𝑥𝑥 y después los que contengan 𝑦𝑦:
𝑥𝑥 2 + 6𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 + 10𝑦𝑦 + 30 = 0

Después se toma el coeficiente del término lineal de cada una, se divide entre dos y se eleva al
cuadrado; sumando y restando para no alterar la ecuación:
6 2 6 2 10 2 10 2
𝑥𝑥 2 + 6𝑥𝑥 + � � − � � + 𝑦𝑦 2 + 10𝑦𝑦 + � � − � � + 30 = 0
2 2 2 2

Se simplifican las fracciones y se forman los binomios al cuadrado:

(𝑥𝑥 + 3)2 − (3)2 + (𝑦𝑦 + 5)2 − (5)2 + 30 = 0

Se pasan los términos independientes al lado derecho de la igualdad:

(𝑥𝑥 + 3)2 + (𝑦𝑦 + 5)2 = −30 + 25 + 9

Se simplifica y se obtiene la ecuación de una circunferencia en forma estándar

(𝑥𝑥 + 3)2 + (𝑦𝑦 + 5)2 = 4

En esta ecuación puede observarse que el centro es 𝐶𝐶(−3, −5) y el radio 𝑟𝑟 = 2; por lo que se la
ecuación 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 + 6𝑥𝑥 + 10𝑦𝑦 + 30 = 0 representa una circunferencia.

La ecuación proporcionada al inicio de este ejemplo, representa otra forma de expresar la ecuación
de la circunferencia que se denomina la forma general:

𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 + 𝑐𝑐𝑐𝑐 + 𝑑𝑑𝑑𝑑 + 𝑒𝑒 = 0
 167

Ejemplo 3
Encontrar la ecuación en forma general de la circunferencia (𝑥𝑥 + 5)2 + (𝑦𝑦 − 7)2 = 4.

Para encontrar la forma general de la circunferencia, es necesario desarrollar la ecuación que se

presenta. Se identifica que la ecuación se forma por la suma de dos binomios al cuadrado, los cuales
se desarrollan con el producto notable del binomio al cuadrado:
(𝑎𝑎 ± 𝑏𝑏)2 = 𝑎𝑎2 ± 2𝑎𝑎𝑎𝑎 + 𝑏𝑏 2

Desarrollando ambos binomios:

(𝑥𝑥 + 5)2 + (𝑦𝑦 − 7)2 = 4

(𝑥𝑥 2 + 10𝑥𝑥 + 25) + (𝑦𝑦 2 − 14𝑦𝑦 + 49) = 4

Agrupando términos semejantes:

𝑥𝑥 2 + 10𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 − 14𝑦𝑦 + 74 = 4

Se despeja para igualar a cero y expresar la ecuación como la forma general de la circunferencia:
𝑥𝑥 2 + 10𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 − 14𝑦𝑦 + 70 = 0

Ejemplo 4
Determinar la ecuación en la forma general de la circunferencia que se encuentra en la figura 5.2.6.

Figura 5.2.6

Para determinar la forma general de la ecuación de la circunferencia se necesita conocer la forma

estándar de la ecuación a través de la coordenada del centro y el valor del radio. En el caso de la
figura anterior se conocen las coordenadas de los valores extremos del segmento de recta que pasa
exactamente por el centro de la circunferencia.

A pesar que en el ejemplo actual se puede determinar por simple inspección la coordenada del centro
utilizando la gráfica, se puede recurrir al procedimiento algebraico utilizado en el Capítulo 2 para
encontrar el punto medio. El cual se puede encontrar sumando los valores de 𝑥𝑥 de ambos puntos y
dividiendo entre dos, y repitiendo el mismo procedimiento para 𝑦𝑦, quedando un punto con la siguiente
forma:
𝑥𝑥1 + 𝑥𝑥2 𝑦𝑦1 + 𝑦𝑦2
𝑃𝑃𝑚𝑚 � , �
2 2
 168

Tomando los puntos (3,6) y (7,2) mostrados en la figura, se puede encontrar que el centro de la
circunferencia se ubicará en el punto medio del segmento, sus coordenadas serán:
3+7 6+2
𝑃𝑃𝑚𝑚 � , �
2 2

𝑃𝑃𝑚𝑚 (5, 4) = 𝐶𝐶(5,4)

Una vez que se tiene el centro, se debe determinar el valor del radio para lo cual se utiliza la fórmula
de la distancia, sustituyendo la coordenada del centro y cualquiera de los dos puntos:

𝑟𝑟 = 𝑑𝑑 = �(5 − 3)2 + (4 − 6)2 = √8

Sustituyendo el valor del centro y el radio, la ecuación de la circunferencia en su forma estándar

quedaría:
2
(𝑥𝑥 − 5)2 + (𝑦𝑦 − 4)2 = �√8�

(𝑥𝑥 − 5)2 + (𝑦𝑦 − 4)2 = 8

De la forma estándar de la ecuación, se determina la forma general desarrollando cada uno de los
binomios al cuadrado e igualando la ecuación a cero:

𝑥𝑥 2 − 10𝑥𝑥 + 25 + 𝑦𝑦 2 − 8𝑦𝑦 + 16 − 8 = 0

Quedando la ecuación como,

𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 − 10𝑥𝑥 − 8𝑦𝑦 + 33 = 0

Para determinar la ecuación en su forma general, se utilizó el segmento de recta que tocaba ambos
lados de la circunferencia. Los segmentos de rectas que unen dos puntos pertenecientes a la
circunferencia reciben el nombre de cuerda, cuando la cuerda trazada une a dos puntos de la
circunferencia y pasa por el centro de la misma dividiéndola en dos partes iguales recibe el nombre
de diámetro (𝐷𝐷) y siendo la cuerda más grande con un valor equivalente al doble del radio.

Ejercicios 5.2
Completa la información que se solicita en la siguiente tabla y realiza la gráfica para cada una.

Ecuación en su forma
Ecuación en su forma general Centro Radio Diámetro
estándar
1. 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 + 8𝑦𝑦 + 12 = 0
2.
𝑥𝑥 2 + 4𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 + 10𝑦𝑦 + 20 = 0
3.
(𝑥𝑥 − 2)2 + (𝑦𝑦 + 2)2 = 4 𝑟𝑟 = 2
4.
(−3,5) 𝐷𝐷 = 2√5
 169

5. Entre
(−1,3) y
(2,5)
6. (0,4) 𝑟𝑟 = 5
7.
(𝑥𝑥 + 3)2 + (𝑦𝑦 − 3)2 = 9
8.
𝑥𝑥 2 − 2𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 − 6𝑦𝑦 + 9 = 0
9.
(−1, −4) 4√2

10. Entre
(3, −5) y
(−1,3)

5.3 La Recta Tangente a la Circunferencia

Considera la circunferencia (𝑥𝑥 + 1)2 + (𝑦𝑦 − 4)2 = 10, ¿Cuál será la recta que la toque solamente
una vez en el punto (2,5) como se muestra en la siguiente figura?

Figura 5.3.1

Primeramente, es necesario considerar que la línea recta que se requiere identificar forma un ángulo
recto (90°) con el radio, es decir, son rectas perpendiculares. En el Capítulo 1 se analizaron las
características de dos rectas que son perpendiculares, específicamente la relación de sus pendientes,
donde:
1
𝑚𝑚⊥ = −
𝑚𝑚

Es decir, la pendiente de una recta perpendicular a otra recta de referencia es el recíproco negativo de
la pendiente de la recta de referencia.

Como se conocen los puntos del segmento que corresponde al radio, se utilizan para calcular la
pendiente de la recta de referencia (radio):
5−4 1
𝑚𝑚 = =
2 − (−1) 3
 170

Una vez que es conocida la pendiente de la recta de referencia, utilizando el negativo de su recíproco
se obtiene la pendiente de la recta perpendicular:
1
𝑚𝑚⊥ = − 1 = −3
3

Cuando se tiene la pendiente de una recta y un punto por el que pasa, es posible utilizar la ecuación
de la recta en su forma punto-pendiente para conocer su ecuación:
𝑦𝑦 − 𝑦𝑦1 = 𝑚𝑚⊥ (𝑥𝑥 − 𝑥𝑥1 )

Como la pendiente es 𝑚𝑚⊥ = −3 y el punto 𝑃𝑃(2,5), entonces la ecuación de la recta será:

𝑦𝑦 − 5 = −3(𝑥𝑥 − 2)

𝑦𝑦 = −3(𝑥𝑥 − 2) + 5

𝑦𝑦 = −3𝑥𝑥 + 6 + 5

𝑦𝑦 = −3𝑥𝑥 + 11

Esto es, la ecuación de la recta que toca solamente un punto de la circunferencia (𝑥𝑥 + 1)2 +
(𝑦𝑦 − 4)2 = 10 en el punto (2,5) será 𝑦𝑦 = −3𝑥𝑥 + 11.

Esta recta toca a la circunferencia solamente una vez y es perpendicular al radio; las rectas que
cumplen estas características se llama rectas tangentes y el punto de la circunferencia que tocan se
denomina punto de tangencia.

Ejemplo 1
Encuentra la ecuación de la recta tangente a la circunferencia (𝑥𝑥 − 4)2 + (𝑦𝑦 + 5)2 = 45 en el punto
(1,1) y grafícala en el mismo plano cartesiano.

Se grafica la circunferencia, indicando su centro, radio, y el punto de tangencia, en un plano

cartesiano.

Figura 5.3.2
 171

Para determinar la ecuación de la recta tangente, se necesita al menos conocer un punto que le
pertenezca y su pendiente. Como ya se conoce el punto (1,1) es posible utilizar su característica de
perpendicularidad para determinar su pendiente con la pendiente del segmento de recta a la cual es
perpendicular, en este caso el radio.

Con los puntos (1,1) y (4, −5) se calcula la pendiente del segmento de recta que representa el radio,
de la siguiente manera:
−5 − (1) −6
𝑚𝑚 = = = −2
4−1 3

Conociendo lo anterior, es posible utilizar la fórmula para la pendiente de una recta perpendicular:
1
𝑚𝑚⊥ = −
𝑚𝑚
1
𝑚𝑚⊥ = −
(−2)

1
𝑚𝑚⊥ =
2
1
Conociendo la pendiente 𝑚𝑚⊥ = y el punto (1,1), la ecuación de la recta tangente será:
2
1
𝑦𝑦 − 1 = (𝑥𝑥 − 1)
2
1
𝑦𝑦 = (𝑥𝑥 − 1) + 1
2
1 1
𝑦𝑦 = 𝑥𝑥 − + 1
2 2
1 1
𝑦𝑦 = 𝑥𝑥 +
2 2

Una vez que se tiene la ecuación de la recta tangente, es necesario conocer al menos otro punto
perteneciente a ella para poder graficarla. Una opción es encontrar el punto de corte a alguno de los
ejes, si se sustituye 𝑥𝑥 = 0 se determina el corte al eje 𝑦𝑦:
1 1 1
𝑦𝑦 = (0) + =
2 2 2
1
Dado lo anterior el punto de corte al eje 𝑦𝑦 será �0, �, con lo que se puede trazar la recta tangente, tal
2
como aparece en la figura 5.3.3.
 172

Figura 5.3.3

Ejercicios 5.3
Encuentra la ecuación de la recta tangente y grafica en un mismo plano cartesiano la circunferencia,
el punto de tangencia y la recta tangente.

1. La circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 = 9 con punto de tangencia en (−2, √5).

2. La circunferencia 𝑥𝑥 2 + 14𝑥𝑥 + 𝑦𝑦 2 + 18𝑦𝑦 − 39 = 0 con punto de tangencia en (5, −4).
3. La circunferencia (𝑥𝑥 + 2)2 + (𝑦𝑦 − 3)2 = 73 con punto de tangencia en (6,0).
4. La circunferencia (𝑥𝑥 − 1)2 + (𝑦𝑦 + 1)2 = 20 con punto de tangencia en (5,1)
5. La circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 + 6𝑥𝑥 + 10𝑦𝑦 + 16 = 0 con punto de tangencia en (−6, −8).
6. La circunferencia (𝑥𝑥 − 1)2 + (𝑦𝑦 − 10)2 = 32 con punto de tangencia en (5,6).
7. La circunferencia con diámetro entre (−4,3) y (4,1) con punto de tangencia en (4,3).
8. La circunferencia con diámetro entre (6,2) y (0, −6) con punto de tangencia en (3,3).
9. Encuentra la ecuación del circunferencia que tiene como centro el punto de intersección de las
rectas 𝑥𝑥 − 2𝑦𝑦 = −13 y 2𝑥𝑥 + 7𝑦𝑦 − 29 = 0 y radio 3.
10. Encuentra la ecuación de la circunferencia que es tangente a las rectas 𝑦𝑦 = 3; 𝑦𝑦 = −1 y tiene
como centro el punto (1,1).
11. Encuentra la ecuación de la circunferencia que tiene el centro en la recta dada por 𝑦𝑦 = 2 y es
tangente a la recta 𝑦𝑦 = 4 y el eje 𝑦𝑦.
12. Encuentra la ecuación de la circunferencia que es tangente a las rectas 𝑦𝑦 = 𝑥𝑥 + 2; 𝑦𝑦 = 𝑥𝑥 − 2 y
cuyo centro se encuentra en la recta 𝑦𝑦 = −𝑥𝑥.
Considera los puntos (−3,2), (−7,2), (−7, −2), (−3, −2), encuentra la ecuación de la
circunferencia cuando:
13. Es tangente a los lados del cuadrado que se forma.
14. Contiene a los 4 puntos.
 173

5.4 La longitud de arco y el área de sector circular

Desde la antigüedad, diversos matemáticos han buscado la relación entre la circunferencia, el radio y
el diámetro con la longitud de la circunferencia y el área o región que encierra. A pesar de existir
infinidad de trabajos en relación a los elementos de la circunferencia, fue Euclides el primero en
demostrar que la relación entre una circunferencia y su diámetro es una cantidad constante. La
demostración de Euclides probó que en cualquier circunferencia su diámetro cabe en ella 3 veces y
una parte proporcional de su longitud (equivalente a aproximadamente 0.14 veces); este número ya
se había aproximado por algunos matemáticos y se definió con la letra griega 𝜋𝜋 (pi).

En la actualidad se han utilizado diversos medios computacionales para encontrar el valor del 𝜋𝜋,
siendo en el 2010 cuando se aproximó su valor a 5 billones de cifras decimales, se representa el valor
de 𝜋𝜋 (20 cifras decimales) como:
𝜋𝜋 = 3.14159265358979323846 …

Hasta el momento, se ha utilizado el concepto de circunferencia para llamar al conjunto de puntos

que se encuentran a la misma distancia de un punto denominado centro, es decir la periferia de la
figura o perímetro. Con la demostración de Euclides, se puede definir que el perímetro es equivalente
a la multiplicación del valor de 𝜋𝜋 por el valor del diámetro, o en su caso utilizando la definición de
diámetro, el doble del radio:
𝑃𝑃 = 𝜋𝜋(𝐷𝐷) = 𝜋𝜋(2𝑟𝑟) = 2𝜋𝜋𝜋𝜋

Al igual que Euclides otros matemáticos de diferentes civilizaciones se interesaron por analizar a esta
figura, sin embargo ellos trabajaron con el área que encerraba, definiendo entonces el concepto del
círculo como la figura geométrica encerrada por una circunferencia, es decir, el área encerrada por la
circunferencia.

Entre quienes estudiaron el círculo se encuentran los matemáticos babilónicos quienes llegaron a la
conclusión que el área de un círculo unitario, es decir con radio de una unidad ( 𝑟𝑟 = 1 ), era
aproximadamente tres veces su radio al cuadrado. En ese mismo tenor, los egipcios realizaron otros
procedimientos que aproximaban el área de un círculo a un valor que aproximaba a 3.11 veces el
valor del radio al cuadrado. Fue hasta que Arquímedes, al utilizar las ideas expuestas por diversos
matemáticos entre ellos Euclides, demostró que era posible calcular el área de un círculo trazando
dentro de él figuras de infinitos lados de las cuales si pudiera calcularse el área.

Lo anterior, brindó la base para deducir que el área de un círculo unitario es igual a 𝜋𝜋 (y que el valor
10 1
de 𝜋𝜋 oscilaba entre 3 y 3 ) al llegar a la fórmula que actualmente se utiliza para calcular el área
71 7
que encierra una circunferencia, es decir, el área del círculo:
𝐴𝐴 = 𝜋𝜋𝑟𝑟 2

Otra de las características del círculo se le atribuye a la civilización babilónica, quienes crearon un
sistema numérico con base sexagesimal (número 60) y probablemente fueron los primeros en dividir
al círculo en 360 partes a las cuales denominaron grados, derivado según piensan los historiadores,
de la aproximación de este número a los números de días que conformaban un año y su relación con
el estudio de la Geografía.

Ejemplo 1
¿Cuál será el perímetro de la circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 = 1?
 174

Para calcular el perímetro de la circunferencia, se recurre a la fórmula del perímetro 𝑃𝑃 = 𝜋𝜋𝜋𝜋 o 𝑃𝑃 =

2𝜋𝜋𝜋𝜋. Por la ecuación de la circunferencia en su forma estándar, se conoce que el 𝑟𝑟 2 = 1 por lo que el
radio será de 𝑟𝑟 = 1. Conociendo esta información se puede determinar que la longitud de toda la
circunferencia (figura 5.4.1) es:
𝑃𝑃 = 2𝜋𝜋(1) = 2𝜋𝜋 ≈ 6.28 𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑒𝑒𝑒𝑒

Figura 5.4.1

Lo anterior es, si se tomara la línea que forma la circunferencia y se estirara como una línea recta
(figura 5.4.2), la longitud que tendrá esta línea será equivalente al perímetro.

Figura 5.4.2

Ejemplo 2
¿Cuál será el valor de una octava parte del perímetro de la circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 = 1?

Para calcular lo anterior, es posible dividir a la circunferencia en 8 partes iguales para conocer el valor
de un octavo de ella.
 175

Figura 5.4.3
2𝜋𝜋
Es decir, si se conoce que el perímetro de toda la circunferencia es 2𝜋𝜋 será entonces unidades o,
8
𝜋𝜋
simplificando, unidades.
4

Ejemplo 3
Si se desea trazar un radio del centro de una circunferencia al punto donde esta complete una octava
parte de la misma, ¿A qué inclinación se deberá trazar tomando como referencia el eje 𝑥𝑥?

Para analizar la situación que se plantea, se retoma el procedimiento del ejemplo anterior dividiendo
a la circunferencia en 8 partes, al mismo tiempo se consigue dividir a la región que encierra en 8
partes, es decir, al círculo.

Se sabe que el círculo es dividido en 360 grados de acuerdo al sistema de medición creado en un
principio por la civilización babilónica como se mencionó anteriormente, con esta base, al momento
de dividir el círculo en 8 partes iguales cada una de ellas tendrá una parte igual de grados entre sí, en
este caso 45°.

Figura 5.4.4

Con lo anterior se define que, para dividir una octava parte de la circunferencia, una línea se deberá
inclinar 45° de la línea de referencia que se tome, en este caso el eje 𝑥𝑥, cuando se unen en el centro.
 176

Este valor que se acaba de encontrar será la separación o abertura entre dos líneas rectas que se unen
en un punto, la cual se denomina ángulo; y al punto de referencia en el que se unen se le llama vértice.
Así también, a la sección del perímetro que se desea calcular se le denomina longitud de arco (Figura
5.4.5).

Figura 5.4.5

Radián
¿Cuál será el ángulo(𝜃𝜃) que se forma al tener una longitud de arco igual al valor del radio?

En concordancia con la lógica utilizada para resolver el ejercicio anterior (figura 5.4.6), se necesita
conocer el número de partes en que la longitud de arco dividirá a la circunferencia. De la relación
entre la circunferencia y el diámetro se determinó que el diámetro cabe 𝜋𝜋 veces en la circunferencia;
por consiguiente, si el diámetro es el doble del radio, éste último dividirá a la circunferencia 2𝜋𝜋 veces
(aproximadamente 6.28 veces).

Figura 5.4.6

Entonces para calcular la abertura entre el eje 𝑥𝑥 y el radio que se genera en la longitud de arco igual
a 𝑟𝑟, misma que se define como 𝜃𝜃 se puede dividir los 360° que conforman al círculo entre el número
de veces que se parte, esto es:
360° 180°
𝜃𝜃 = = ≈ 57.3°
2𝜋𝜋 𝜋𝜋
 177

Este ángulo central, en este caso 𝜃𝜃, se denomina radián y se define como la abertura entre dos rectas
que se unen en un vértice y que subtienden una longitud de arco igual al radio.

Por lo tanto:
180°
1 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟 =
𝜋𝜋
180°
De la relación que se estableció donde 1 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟 = , es posible despejar para encontrar el valor de un
𝜋𝜋
grado en términos de radianes:
180°
1 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟 =
𝜋𝜋

(𝜋𝜋)(1 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟) = 180°

(𝜋𝜋 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟) 180°

=
180 180

𝜋𝜋 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟
= 1°
180

Por lo tanto:
𝜋𝜋
1° = 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟
180

El radián es la unidad de medida de ángulos en un sistema circular, en el cual, se puede observar que
cabe 6 veces de manera entera y una parte proporcional dentro de la circunferencia.

Figura 5.4.7

Con el análisis anterior, se puede determinar que la abertura de la parte proporcional en grados, se
calcula restándole a los 360° del círculo, la cantidad que se lleva hasta 6𝜃𝜃. Dado lo anterior se
determina que el ángulo de esta parte es igual a 16.2° (360° − 343.8°) y si se utilizan las relaciones
que establecidas anteriormente, se encontrará la equivalencia de este ángulo de grados a radianes:
𝜋𝜋
1° = 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟
180
𝜋𝜋
16.2° = (16.2) ≈ 0.2827
180
 178

En resumen, si se suman los 6 radianes que se llevan acumulados con los 0.28 que corresponden a la
parte proporcional, se tendrá un total aproximado de 6.28 radianes; por lo que se dice que el círculo
comprende un total de 2𝜋𝜋 radianes equivalentes a los 360°.

Ejemplo 4
¿Cómo calcular la longitud de arco de una cuarta parte de la circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 = 𝑟𝑟 2 , así como
el área que esta encierra del círculo?

Para calcular la longitud de un arco, se puede recurrir al procedimiento utilizado en ejercicios

anteriores, donde se dividió el perímetro del círculo entre el número de partes que se requiere
encontrar.

Si se denomina 𝑃𝑃 al perímetro y 𝑛𝑛 al número de partes en que se necesita dividir, entonces la longitud

de arco será:
𝑃𝑃 2𝜋𝜋𝜋𝜋 𝜋𝜋
𝐿𝐿𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = = = 𝑟𝑟
𝑛𝑛 4 2

Para el caso del sector del área que se desea calcular el procedimiento será similar al anterior, tomando
el área total del círculo (𝐴𝐴) y dividiendo entre el número de partes (𝑛𝑛) en que secciona al círculo, es
decir:
𝐴𝐴
𝐴𝐴𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 =
𝑛𝑛

𝜋𝜋𝑟𝑟 2
𝐴𝐴𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 =
4
Ejemplo 5
¿Cómo calcular la longitud de arco de una octava parte de la circunferencia 𝑥𝑥 2 + 𝑦𝑦 2 = 𝑟𝑟 2 , así como
el área que ésta encierra del círculo?

Para encontrar la octava parte se repite lo realizado en el ejercicio anterior, tanto para la longitud de
arco como para el área, dividiendo el total entre el número de partes que se desea calcular.
𝑃𝑃 2𝜋𝜋𝜋𝜋 𝜋𝜋
𝐿𝐿𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = = = 𝑟𝑟
𝑛𝑛 8 4

𝜋𝜋𝑟𝑟 2
𝐴𝐴𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 =
8

De los resultados de ambos ejercicios es posible identificar la relación de sus ángulos con el resultado
tanto de la longitud como del área, lo anterior si se convierten sus ángulos a radianes, esto es:
𝜋𝜋 𝜋𝜋
𝜃𝜃 = 90° = (90°) =
180 2
𝜋𝜋 𝜋𝜋
𝜃𝜃 = 45° = (45°) =
180 4

Con estos resultados, se puede observar que para la longitud, los resultados obtenidos equivalen al
valor del ángulo medido en radianes para ambos casos, por lo que se determina una fórmula para
calcularlo:
𝐿𝐿𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = 𝜃𝜃𝜃𝜃
 179

En el caso que los ángulos estén en grados, es posible incorporar el factor de conversión en la fórmula
que se acaba de determinar para utilizarse directamente como:
𝜃𝜃°𝜋𝜋
𝐿𝐿𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = 𝑟𝑟
180

Con respecto al área, se puede observar que el resultado representa la mitad de los ángulos medidos
en radianes, por lo que se puede decir que:
1
𝐴𝐴𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 = 𝜃𝜃𝑟𝑟 2
2

En el caso de los ángulos medidos en grados, es posible incorporar el factor de conversión a la fórmula
que se determinó de la siguiente manera:
𝜃𝜃°𝜋𝜋 2
𝐴𝐴𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 = 𝑟𝑟
360

Anteriormente, se estableció que el ángulo es la separación o abertura entre dos líneas rectas que se
unen en un punto llamado vértice, y que estos determinan un arco en la circunferencia (una sección
de ella). El área que se ha calculado en estos ejercicios, es aquella que se encuentra encerrada por las
líneas rectas que determinan cierto ángulo y el arco que forman, la cual se denomina área de sector
circular.

Ejercicios 5.4
1. Calcula la longitud de arco y el área de sector circular al trazar un ángulo de 60° en la
circunferencia (𝑥𝑥 + 3)2 + (𝑦𝑦 + 5)2 = 4.
2. Calcula la longitud de arco y el área de sector circular al trazar un ángulo de 55° en la
circunferencia (𝑥𝑥 + 4)2 + (𝑦𝑦 − 5)2 = 13.
3. Obtén la longitud de arco que subtiende un ángulo de 142° en una circunferencia de 12 unidades
de diámetro.
4. Obtén la longitud de arco que subtiende un ángulo de 170° en una circunferencia de 22
unidades de diámetro.
5. Obtén el área de sector que forma cuando se tiene un ángulo de 142° en una circunferencia de 12
unidades de diámetro.
3
6. Encuentra el ángulo (en grados) que subtiende un arco de 𝜋𝜋 unidades en una circunferencia de
2
radio 4.
7. Encuentra el ángulo (en grados y radianes) que subtiende un arco de 15 unidades en una
circunferencia de radio 7.
Convierte los siguientes ángulos de grados a radianes, o viceversa:
11
8. π
6
17
9. π
5

10. 4
11. 6
12. 240°
13. 135°
14. 67.78°
 180

15. 267.5°