FUNDAMENTO TEÓRICO

Los proyectos de investigación en ciencia y tecnología brindan a estudiantes la oportunidad de

pensar a profundidad acerca de los conceptos que aprenden en clase, aplicando la ciencia de un
modo práctico, y vinculando los principios científicos con las aplicaciones en el mundo real.
Los proyectos de investigación pueden modificarse por nivel de dificultad, por nivel académico y
por habilidad. Debes orientar a tus estudiantes a elegir un tema de investigación que les resulte
interesante, para que puedan completar el proyecto tan independientemente como sea posible.
Cada proyecto de investigación debe ser algo único, especial e interesante, para la persona que lo
lleve a cabo.
Los proyectos de investigación proporcionan al estudiantado una experiencia práctica en el uso del
método científico, y ayudan a estimular su interés por la investigación científica. Estos objetivos
son cada vez más importante para la sociedad, que se ha dado cuenta de los beneficios de la
investigación científica profesional. A menudo, el resultado de un proyecto científico de
investigación profesional implica un descubrimiento que puede mejorar la calidad de vida de las
personas, o proteger el medio ambiente.
En algunos proyectos de investigación se pide incluir una sección de aplicaciones. Esto puede ser
una sección confusa del proyecto, además de ser difícil de llevar a cabo. De manera simple, la
aplicación de un proyecto implica la forma en que el resultado del experimento puede beneficiar a
otras personas o aplicarse a otras ciencias. Cualquier proyecto de ciencias puede ser usado para
beneficiar a la humanidad en situaciones reales y cotidianas, incluso si sus aplicaciones no son
inmediatamente evidentes. Por ejemplo, un experimento sobre la flotabilidad de un huevo no dice
mucho acerca de cocinar huevos, pero se puede aprender acerca de cómo los barcos flotan a
partir del mismo experimento. Para descubrir las aplicaciones, normalmente se necesita pensar de
forma más amplia y conceptual sobre el experimento mientras se busca similitudes con el mundo
real.
Cuando un grupo de estudiantes ha creado su propio experimento, tendrá que crear sus propias
aplicaciones para él. Éstas frecuentemente aparecen después de que el experimento ha sido
efectuado y sus conclusiones han sido alcanzadas. Para obtener estas aplicaciones tendrán que
descubrir cómo las diversas variables involucradas interaccionan entre sí. El siguiente paso es
tratar de determinar cómo el nuevo conocimiento afectará está aplicación.
La mayoría de investigaciones suele utilizar un experimento similar al de otro investigador; en ese
caso, las aplicaciones del experimento pueden ya haber sido exploradas. Esto puede significar que
el estudiantado tiene que hacer más investigación para encontrar sus propias aplicaciones, pero
tendrá muchas aplicaciones sobre las cuales ya podrá escribir. Por ejemplo, experimentos que
involucran energía solar o eólica ya tienen una variedad de aplicaciones en el mundo real, pero
pueden ser capaces de encontrar algunas ideas nuevas por ellos mismos.
Algunos temas pueden ser avanzados para ciertos grupos de estudiantes. Proporciónales ayuda
según sea necesaria a lo largo del desarrollo de la investigación. Anímalos a utilizar el método
científico siempre que sea posible. Indícales que tienen que registrar las observaciones a medida
que se presentan para mantener la precisión. Proporciona asistencia sólo cuando sea necesario.
POSIBLES OBSERVACIONES
Para realizar los proyectos de investigación integra a tus estudiantes en grupos de trabajo que
contengan 3 o 4 miembros. Si bien es cierto se facilita el trabajo al poderlo distribuir entre todos
los integrantes, conlleva también una serie de dificultades, sobre todo para lograr un buen
consenso en la toma de decisiones. En ese sentido, deberás involucrarte en la búsqueda de
alternativas cuando se genere un conflicto grupal de trascendencia. 142
Las organizaciones forman equipos para completar proyectos específicos o fomentar la mejora
continua. Cada gerente de proyecto o líder del equipo tiene la tarea de administrar el grupo para
obtener el mejor rendimiento de sus miembros. Anima a tus estudiantes que forman parte de los
grupos de investigación a que contribuyan a un proyecto de grupo, procurando inculcarles un
espíritu de liderazgo utilizando técnicas eficaces de motivación.
Un ambiente relajado que anima a los miembros del equipo a hablar libremente y compartir sus
ideas es un ambiente motivador para el grupo. Un entorno productivo para un equipo también
incluye una discusión abierta de las ideas entre sus integrantes y las decisiones basadas en el
consenso de opiniones. Cada líder de grupo debe asegurar que las reuniones se realicen en un
ambiente cordial, evitando comentarios despectivos entre sus integrantes.
Anima a que cada integrante de grupo determine sus preferencias y habilidades antes de
comenzar el proyecto. La comprensión de estas habilidades puede ayudar a optimizar el
funcionamiento del grupo. Si bien no siempre es posible asignar tareas que cada miembro
disfrute, tener las habilidades e inclinaciones del grupo en consideración puede ayudar a crear un
ambiente positivo en el equipo.
Las tareas asignadas deben estar claramente definidas para fomentar la participación de todas las
personas. Los liderazgos grupales deben compartir los elogios y el éxito del proyecto con sus
integrantes. Además, deben aceptar las críticas en nombre del grupo y abstenerse de asignar
culpas.
Otra dificultad que se podría presentar es sobre la selección de un proyecto de investigación. Es
probable que sea una tarea muy difícil, especialmente para quienes lo hagan por primera vez. No
se trata que asignes directamente un tema de investigación para cada grupo, si no de despertar en
ellos el interés por investigar algo que a ellos les parezca interesante. Sin embargo, puedes
orientar a tus estudiantes brindándoles pautas generales de posibles áreas de investigación de
problemáticas que acontecen en la comunidad, temáticas que haya leído en alguna bibliografía o
visto en algún documental, tales como las que se plantean a continuación:
Botánica y medio ambiente
La botánica y los proyectos ambientales con frecuencia utilizan las plantas en una variedad de
ambientes. Se puede estudiar el crecimiento de las plantas usando diferentes fertilizantes
orgánicos. El estudiantado de mayor nivel académico puede determinar si las plantas crecen más
rápido en el suelo o en un medio hidropónico, o investigar cómo el pH afecta la adecuación del
suelo para el crecimiento vegetal. Los estudios ambientales incluyen el agua, el aire y
experimentos de contaminación. Por ejemplo, identificar los contaminantes en el aire, determinar
qué factores afectan la contaminación atmosférica en las ciudades, comparar el agua de medios
rurales y urbanos para determinar cuál está más contaminada.
Ciencias de la Tierra
Las ciencias de la Tierra incluyen la geología, la meteorología y la oceanografía. La explosión de
volcanes es el experimento más común en esta categoría. Aunque también puede incluir otros
experimentos como presentar un tsunami con un modelo, explicar cómo se forma un sumidero,
construir un modelo para mostrar cómo se producen los terremotos, entre otros.
Electricidad y magnetismo
Los proyectos de electricidad pueden necesitar supervisión profesional para evitar accidentes. Sin
embargo, se podrán realizar algunos sencillos, como crear un portador de carga y hacer que se
generen chispas, hacer una batería con frutas o vegetales, construir un generador de turbina de
viento. El magnetismo puede utilizarse para crear interesantes experimentos visuales, como
construir un tren que levite con imanes o un acelerador lineal magnético. 143
Microbiología
Algunas categorías pueden requerir el uso de un microscopio u otro equipo científico. Se pueden
hacer experimentos para descubrir el efecto de la luz ultravioleta sobre las bacterias, ilustrar cómo
aumenta el contenido de éstas en una botella de agua que no se limpia correctamente entre los
usos, crear una ilustración que muestre cómo el cuerpo combate los virus, simular la propagación
de una enfermedad infecciosa, entre otros.
INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
El desarrollo de investigaciones científicas puede evaluarse de varias formas. Una de las más
llamativas e interesantes es la implementación de una feria científica, que permita a estudiantes
mostrar al público en general todos los logros obtenidos durante la investigación. Por ello se
anima a que, en la medida de las posibilidades del centro escolar, se busque la manera de montar
una feria científica, la cual sirve además como una forma de animar al estudiantado a realizar una
buena investigación.
Las ferias científicas van mucho más allá que una clase de ciencias. Por esto deben planearse
desde una perspectiva interdisciplinaria. Uno de los propósitos de estas ferias es enseñar al
estudiantado cómo reunir información, para luego analizarla e interpretarla. Deben aprender
también acerca de expresión oral, redacción, ayudas visuales, etc. Cada docente debe enseñar
cómo organizar los datos en categorías; por ejemplo, hacer comparaciones cuantitativas y
cualitativas, y a partir de allí llegar a conclusiones, es decir, construir conocimiento.
Al mismo tiempo, es importante que guíes a tus estudiantes en la tarea de crear un informe
coherente que permita dar cuenta de los avances y de la investigación en general. Dentro de este
informe, debe ser exigente con la gramática y la ortografía, pues todos son componentes
importantes para la socialización del conocimiento. Saber trasmitir el proyecto es tan importante
como haber seguido una metodología exhaustiva. Cada estudiante debe saber la importancia de
resumir, extraer palabras clave y acompañar la información, en la medida de lo posible, de gráficos
e imágenes que ilustren el contenido y hagan su presentación más dinámica.
Los proyectos científicos exitosos muestran al estudiantado que es posible aprender por sí mismo,
lo que de otra forma no hubiera encontrado en sus libros de texto. Esta es la gran meta de la
educación: enseñar a las personas a enseñarse a sí mismas (aprender a aprender).
Uno de los problemas de las ferias científicas es cómo regular y gestionar la ayuda de madres y
padres. Por un lado, hay quienes hacen demasiado y terminan acaparando el proyecto con la idea
de que sus hijas o hijos sobresalgan y reciban buenas calificaciones; por otro lado, están las
madres y padres distantes, que no dan soporte a sus hijas e hijos y los dejan a la deriva frente a
sus proyectos. Ambos casos son desastrosos para el logro de objetivos y especialmente para el
aprendizaje del estudiantado.
Puesto que cada docente no puede entrar a la casa de cada familia y enseñar a las madres y
padres la mejor forma de asesorar a sus hijas o hijos y guiarlos durante todo el proceso, la forma
más efectiva de enviar un mensaje a las familias es a través de la calificación de un jurado y la
evaluación que se hace de los proyectos. Si los proyectos en los que se nota demasiado
involucramiento de las madres y padres resultan ganadores, el mensaje que se envía es que "las
madres y padres deben, en última instancia, hacer los proyectos". Si por otro lado resulta ganador
un proyecto al que se le nota la improvisación y la falta de interés, el mensaje será que “no vale la
pena involucrarse”. Por esto es importante que desde el inicio se dejen claros los parámetros en
cuanto a la ayuda de madres y padres permitida, pero a la vez se les motive para que monitoreen
el avance de los proyectos de sus hijas o hijos, al igual que lo hará cada docente.