El ratón o mouse (en inglés, pronunciado [maʊs]) es un dispositivo apuntador utilizado para
facilitar el manejo de un entorno gráfico en una computadora. Generalmente está fabricado
en plástico, y se utiliza con una de las manos. Detecta su movimiento relativo en dos
dimensionespor la superficie plana en la que se apoya, reflejándose habitualmente a través de
un puntero, cursor o flecha en el monitor. El ratón se puede conectar de forma alámbrica
(puertos PS/2 y USB) o inalámbricamente (comunicación inalámbrica o wireless, por medio de
un adaptador USB se conecta a la computadora y esta manda la señal al ratón, también
pueden ser por medio de conectividad bluetooth o infrarrojo).
Es un periférico de entrada imprescindible en una computadora de escritorio para la mayoría
de las personas, y pese a la aparición de otras tecnologías con una función similar, como
la pantalla táctil, la práctica demuestra todavía su vida útil. No obstante, en el futuro podría ser
posible mover el cursor o el puntero con los ojos o basarse en el reconocimiento de voz.
Cursor
Puntero táctil
Este dispositivo parece un borrador de lápiz y se ubica en el centro
del teclado de las computadoras portátiles (laptops). Se utiliza el
dedo índice para moverlo en la dirección en que se desea mover el
apuntador.
Almohadilla táctil
Es una superficie sensible al movimiento y a la presión que algunas
computadoras portátiles incluyen en lugar del ratón. Se utilizan las
puntas de los dedos para "apuntar" y existen 1 ó 2 botones al lado
de la "almohadilla" que permiten "hacer clic" y "seleccionar". La
Almohadilla Táctil también recibe los nombres de Touch
Pad o Track Pad en inglés.