La película abarca una variedad de temas, pues hay conflictos amorosos, como
la escena donde la prima y enamorada de Isak es tratada de ser seducida por su
propio hermano, o también el conflicto matrimonial que tienen los Alman, que
se da a luz al ser recogidos luego del accidente automovilístico o el propio
problema que tiene el hijo de Isak con su esposa Marianne sobre la decisión de
concebir o no el hijo que ella espera, pero del que su esposo no quiere tener
contacto; religiosos como el enfrentamiento que dan a cabo los dos jóvenes que
el profesor recogió en el camino, sobre la creencia de Dios; y hasta hilarantes
cosa que el director no acostumbra a hacer, al recrear escenas de niñez y
juventud del propio protagonista, o la relación de un inmenso cariño, pero
también de respeto que lleva Isak con su ama de llaves; entre otros. Pero el tema
primordial es sobre la forma de ser del profesor a lo largo de su vida y cómo ha
transmitido e influido eso en su hijo, pues su egoísmo con los problemas de los
demás, su forma de ser ególatra, los distanciamientos, la frialdad han
desencadenado que su hijo actúe de una forma parecida a como fue el
protagonista en su juventud, esto se demuestra cuando Evald se vuelca a una
posición totalmente negativa de tener el hijo con su esposa, pues él mismo
recuerda que tampoco fue querido sin embargo el protagonista en medio del
viaje decide ir con Marianne a distintos sitios de su juventud donde tiene
premoniciones que lo hacen reflexionar sobre los errores que alguna vez
cometió en su pasado, aprender de estos, reconocerlos y saber cuándo
disculparse. Como reflexión final, la película deja que es más importante
disfrutar cada momento del viaje y tener nuevas experiencias, que llegar a un
fin sin trascender en el medio.
El no encontrarse con sus padres en los sueños, refleja que está solo y
desamparado, que no tiene en quien sostenerse.
Como bien lo explica el libro de Macel Martin, entre 2 tomas debe haber en
primer lugar; continuidad de contenido material; luego de continuidad de
contenido dinámico; después continuidad de contenido estructural, es decir
composición idéntica o semejante de modo que se asegura una conexión visual.
Cosa que logra la película exitosamente pues en las tomas se puede definir si el
protagonista ve lo que realmente hay, si está pensando o imaginando algo, si en
vez de ver realmente lo que hay, intenta ver otra cosa, o si por el contrario lo
que intenta ver está fuera del alcance o de la vista.
Por último, cabe destacar que dentro de la película hay elementos muy
distintivos de Bergman, como los planos abiertos donde predomina la vista del
mar.