¿Cómo lograr un enfoque

intercultural en salud?
Introducción
Muchas veces encontramos una gran diferencia entre lo que el paciente cree tener y su idea de cómo
curarlo, por creencias y tradiciones de su comunidad; y el diagnóstico, muchas veces errado, por parte
de los profesionales de la salud presentes en esa comunidad (Hasen Narváez, 2012).
Esto suele confundir al profesional de la salud, ya que está alejado de las ciencias sociales debido a que
su formación académica tradicional sólo se centra en la biomedicina y eso dificulta la incorporación de
aspectos culturales y sociales a la práctica médica.
En el campo de la salud no solo está en juego la relación social entre el médico y el paciente, sino
también la calidad de vida del enfermo y hasta su propia supervivencia. Por esto es necesario
desarrollar un enfoque intercultural en salud.

Desarrollo
Una de las mayores preocupaciones en la actualidad es la problemática de la salud. Las comunidades
indígenas no son ajenas a ese problema ya que representan uno de los sectores con mayor
vulnerabilidad en el campo de la salud. Las principales razones para que se de esta situación son: el
abandono, la falta de acceso a los recursos públicos y la imposición de un sistema de salud lejanos a
ellos (Fernández Juárez, 2004). Estos sistemas de salud no se adecuan a la idiosincrasia cultural de estas
poblaciones, por esto es necesario aplicar adecuadamente la interculturalidad en los centros médicos
de salud.
La interculturalidad en salud requiere un trato horizontal entre el personal médico y los pueblos
originarios. Para que se cumpla esto es necesario que el profesional de la salud tenga un acercamiento
a la medicina tradicional y a la antropología. En este contexto, la antropología médica contribuye a
comprender a las culturas involucradas en el proceso de atención de salud (Alarcón M, Vidal H, & Neira
Rozas, 2003) y nos plantea algunas estrategias para implementar un enfoque intercultural en salud.
La problemática en la atención médica en las poblaciones indígenas arranca desde la formación de los
futuros médicos donde no se incorporan conceptos básicos del proceso salud enfermedad según las
diferentes culturas. Para curar a un enfermo hay que tomar en cuenta a toda la persona, no sólo al
órgano afectado; es necesario un enfoque integral en salud. Es cuestión de desarrollar una actitud de
apertura y aceptación a los pacientes culturalmente distintos e intentar comprenderles (Fernández
Juárez, 2004)
Para alcanzar un enfoque intercultural en salud, es necesario que los estudios médicos de pregrado
tengan un fuerte componente social y cultural. Así saldrían médicos comprometidos con el bienestar
de las poblaciones indígenas y campesinas (Instituto Nacional de Salud (Peru), 2002). Se debe mejorar

Allccarima Ramos, Walter

el proceso de comunicación entre el médico y el paciente, esto no sólo involucra al lenguaje como acto
comunicativo sino también al conocimiento de los protocolos de relación cultural y social de los
pacientes (Alarcón M et al., 2003).

Conclusión
La interculturalidad corresponde al desarrollo de competencias culturales que deben desarrollar los
profesionales de la salud. Implica un cambio de paradigma en el ejercicio médico orientado a la
comprensión integra del ser humano dejando de lado un enfoque netamente biomédico.
Para lograr un enfoque intercultural en salud es necesario formar médicos con conciencia social,
comprometidos con el bienestar de las poblaciones indígenas y con conocimientos de antropología
médica para comprender las creencias y tradiciones de los pacientes.

Referencias bibliográficas
Alarcón M, A. M., Vidal H, A., & Neira Rozas, J. (2003). Salud intercultural: elementos para la
construcción de sus bases conceptuales. Revista Médica de Chile, 131(9), 1061–1065.
https://doi.org/10.4067/S0034-98872003000900014
Fernández Juárez, G., Agencia BOLHISPANA., & Universidad de Castilla-La Mancha. (2004). Salud e
interculturalidad en América Latina : perspectivas antropológicas. Ediciones Abya-Yala.
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Hasen Narváez, F. N. (2012). INTERCULTURALIDAD EN SALUD: COMPETENCIAS EN PRÁCTICAS DE
SALUD CON POBLACIÓN INDÍGENA. Ciencia y Enfermería, 18(3), 17–24.
https://doi.org/10.4067/S0717-95532012000300003
Instituto Nacional de Salud (Peru), R. (2002). Revista Peruana de medicina experimental y salud
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Nacional de Salud. Retrieved from http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1726-
46342010000100016&script=sci_arttext&tlng=en

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