La Riqueza de

las naciones
Diego Lara
Core: Civilización contemporánea II

El pensamiento económico existe desde los orígenes de la humanidad, pero solamente en el siglo
XVIII la economía logró consolidarse como una disciplina científica. Adam Smith “ el padre del
liberalismo” con su obra la riqueza de las naciones estableció las bases y cimientos en los cuales
se construye el modelo político y económico que rige nuestra sociedad contemporánea.
Smith inicia su obra reflejando una cruda realidad: el ciudadano más modesto de una sociedad
civilizada tendrá una mejor calidad de vida que el príncipe de una sociedad de salvajes, esto ocurre
debido al gran aumento en la producción del trabajo causado por la división de las tareas.
Es aquí donde Smith nos plantea una renovada teoría en la que el egoísmo e individualismo del
ser humano , aparecen como algo beneficioso para el bienestar general al contrario de la masiva
creencia popular en donde lo nombrado surge como algo indeseado. El ser humano en su
individualismo buscara su realización personal, sin embargo, debido a la incapacidad de satisfacer
todas sus incipientes necesidades se ve obligado a realizar acuerdos con otros individuos para
lograr alcanzar su máximo desarrollo material.
La división del trabajo, causante del aumento en la producción, es también causante de la
especialización, lo que llevara a los adiestrados en determinada labor a producir un excedente de
su trabajo con el cual buscaran comerciar con otros especialistas que posean un excedente de lo
que les falta. Fundado en esta constante necesidad y sin dejar de lado el individualismo se produce
el intercambio pero con este acto los individuos buscarán resolver necesidades personales y no
generarle un bien a la otra parte . “ No es la benevolencia del carnicero, el cervecero o el panadero
lo que nos procura nuestra cena, sino el cuidado que ponen ellos en su propio interés, y jamás les
hablamos de nuestras necesidades sino de sus ventajas” (Smith 46).
Esta acción de intercambio es una facultad exclusiva del ser humano que nace desde la capacidad
única que tenemos como especie para comunicarnos, la primera manifestación se encuentra en el
trueque. “ Así como el trato, el trueque y la compra obtenemos de los demás la mayor parte de los
bienes que recíprocamente necesitamos, así ocurre que esta misma disposición a trocar es lo que
originalmente da lugar a la división del trabajo” ( Smith, 46). El resultado de estas interacciones
será el surgimiento de un bienestar general, que a pesar de no representar el objetivo primario de
las partes al realizar el acto, es la consecuencia de dicho intercambio y representará la solución a
las necesidades generalizadas de la población aun cuando los motivos que mueven el intercambio
son motivos individualistas.
Me parece que el planteamiento de Adam Smith es totalmente pulcro y su vigencia demuestra lo
acertado que fue su análisis con respecto a la naturaleza del hombre, también concuerdo en que la
intervención estatal en la economía es ineficaz e indeseable debido a la auto regulación del
mercado . En una economía se puede llegar al grado máximo de bienestar si todos los individuos
actúan conforme a sus interés ya que de ese modo realizaran un trabajo de gran calidad debido a
su innata motivación, con la oferta y demanda se regularán los precios y en ningún momento se
evidencia la urgencia por contar con un ente regulador externo a las partes que realizan el contrato.
Una Falencia que se vislumbra y ante la cual Smith no se pronunció corresponde a la inminente
aparición de monopolios, llegará un momento en el que un numero determinado de empresas se
coludan y en vez de competir se unan para establecer los precios y territorios afectando
profundamente la relación precio/ calidad y afectando directamente al consumidor.
Ademas me parece un modelo que carece totalmente del rol humanitario y solidario que debe tener
el estado con respecto a las personas más desposeídas, ya que si basamos toda la regulación del
mercado en la oferta/demanda , en el momento de una catástrofe los precios de los insumos
deberían subir debido a la gran cantidad de demanda que se va a generar, condenando a la gente
sin recursos a morir con el objeto de restablecer ese equilibrio económico. “ Toda persona es rica
o pobre según el grado en que pueda disfrutar de las cosas necesarias. ( Smith, 64).