En la mayoría de los casos, las células utilizan una estrategia denominada acoplamiento de
que el producto de una reacción es "tomado" y utilizado como reactivo en la segunda reacción.
Cuando dos reacciones se acoplan, estas pueden sumarse para dar una reacción general y la
ΔG de esta reacción será la suma de los valores de ΔG de las reacciones individuales. Mientras
el ΔG global sea negativo, ambas reacciones pueden ocurrir. Incluso puede ocurrir una reacción
muy endergónica si se acopla a una muy exergónica (como la hidrólisis de ATP). Por ejemplo,
siguiente manera:
Te habrás dado cuenta que el intermediario, B, no aparece en la reacción acoplada general. Esto
se debe a que aparece como producto y como reactivo, así que las dos Bs se cancelan entre sí al
Cuando participa ATP en el acoplamiento de reacciones, el intermedio compartido suele ser una
molécula fosforilada (una molécula a la que se ha añadido un grupo fosfato del ATP). Como
ejemplo de cómo funciona esto, veamos la formación de sacarosa, o azúcar de mesa, a partir de
condiciones estándar por lo que libera suficiente energía para "pagar" por la síntesis de una
molécula de sacarosa:
molécula de sacarosa? Resulta que en realidad se están llevando a cabo dos reacciones, no una
sola reacción grande, y el producto de la primera reacción actúa como reactivo de la segunda.
En la primera reacción, se transfiere un grupo fosfato del ATP a la glucosa para formar un
favorable (que libera energía) porque el ATP es muy inestable, es decir, realmente "quiere"
sacarosa. Debido a que la glucosa-P es relativamente inestable (gracias al grupo fosfato que
Cuando esta reacción es acoplada con la hidrólisis del ATP, se lleva a cabo en dos pasos
puede reaccionar con la fructosa para generar sacarosa, liberando un fosfato inorgánico en el
proceso.
Este ejemplo muestra cómo una reacción acoplada que involucra ATP puede funcionar por
conectados por un intermediario fosforilado (que lleva un fosfato). Esta estrategia es utilizada
en muchas rutas metabólicas en la célula, y proporciona una manera para que la energía
El ejemplo anterior muestra cómo la hidrólisis de ATP puede acoplarse a una reacción de
biosíntesis. Sin embargo, la hidrólisis de ATP también puede acoplarse a diferentes tipos de
reacciones celulares, como los cambios conformacionales de las proteínas que transportan
Mover sodio (Na+) al exterior o potasio (K+) al interior de una célula típica es energéticamente
proporciona la energía para el transporte de sodio y potasio a través de una proteína incrustada
de la célula.
2. La bomba hidroliza ATP, se fosforila (al unir un grupo fosfato a sí misma) y libera ATP.
interior de la célula y se abre en el exterior de la célula. Los tres iones de sodio se liberan
la cual pierde su grupo fosfato y vuelve a la forma en la que se abre hacia adentro. Los
otra vez.
En este proceso, el ATP transfiere uno sus grupos fosfato a la proteína bomba, y se forma ADP
forma, abriéndose hacia el exterior de la célula, donde libera iones de sodio. Cuando se unen
iones de potasio extracelulares a la bomba fosforilada, estos activan la eliminación del grupo
fosfato, con lo que la proteína se vuelve inestable en su forma que abre hacia el exterior. La
proteína se vuelve más estable al regresar a su forma original, con lo que libera los iones potasio
dentro de la célula.
Aunque este ejemplo involucra gradientes químicos y proteínas transportadoras, el principio
proceso que requiere trabajo (no favorable energéticamente) por medio de la formación de un
intermediario fosforilado inestable, lo que permite que el proceso se lleve a cabo en una serie