El territorio ocupado por Canadá fue habitado por los diversos grupos de su población aborigen durante
milenios. Desde finales del siglo XV, las expediciones británicas y francesas exploraron, y más tarde se
establecieron, a lo largo de la costa atlántica. Francia cedió casi todas sus colonias norteamericanas en
1763 después de la Guerra de los Siete Años. En 1867, con la unión de tres colonias británicas
norteamericanas a través de la Confederación, Canadá se formó como un dominio federal de cuatro
provincias.[2] [3] Esto hizo que comenzara una acumulación de provincias y territorios, y un proceso de
autonomía frente al Reino Unido. Esta autonomía cada vez mayor se puso de relieve en el Estatuto de
Westminster de 1931 y culminó en el Acta de Canadá de 1982, que rompió los vestigios de la
dependencia jurídica en el parlamento británico.
Bandera Escudo
Lema: A Mari Usque Ad Mare
Capital Ottawa
Ciudad más poblada Toronto
Idiomas oficiales Inglés - Francés
Forma de gobierno Monarquía parlamentaria con estructura federal
Monarca
Gobernadora
Primer ministro
Isabel II
Michaëlle Jean
Stephen Harper
Independencia
• Declarada
• Reconocida (del Reino Unido)
1 de julio de 1867
11 de diciembre de 1931
L'Anse aux Meadows es el primer asentamiento fundado por europeos en América, construido
por los vikingos alrededor del siglo XI.Se estima que a finales del siglo XV la población
aborigen estaba entre los 200.000[22] y los dos millones de habitantes.[23] Los múltiples brotes
de enfermedades infecciosas traídas por los europeos como la influenza, el sarampión y la
viruela (a las cuales ellos no tenían inmunidad biológica), combinados con otros efectos del
contacto con los europeos, resultaron en una disminución de la población aborigen de entre un
85% y un 95%.[24] La cultura mestiza de los métis se originó a mediados del siglo XVII, cuando
algunos europeos se juntaron con aborígenes de las "Primeras Naciones".[25] Por su parte,
durante las primeras décadas, los esquimales tuvieron un contacto más limitado con los
colonizadores europeos.[26]
La Muerte del General Wolfe de Benjamin West (1771), representa la muerte del general durante
la batalla de los Campos de Abraham en Quebec, ocurrida en 1759.Los europeos llegaron por
primera vez al continente americano cuando los vikingos se asentaron brevemente en L'Anse aux
Meadows en la isla de Terranova alrededor de año 1000; tras el fracaso de esa colonia, el
próximo intento para la exploración del territorio canadiense se realizó hasta 1497, cuando el
navegante italiano Giovanni Caboto (Juan Caboto) exploró la costa atlántica de América del
Norte al servicio de Inglaterra. En 1534, Jacques Cartier hizo lo mismo en nombre de Francia.
[27] El explorador francés Samuel de Champlain llegó en 1603 y estableció los primeros
asentamientos europeos permanentes de la región: Port Royal en 1605 y la ciudad de Quebec en
1608.[28] Entre los colonos franceses de Nueva Francia, los canadiens se asentaron en el Valle
de río San Lorenzo, mientras que los acadiens en las provincias marítimas actuales. Los
comerciantes de pieles franceses y los misioneros católicos exploraron la zona de los Grandes
Lagos, la bahía de Hudson y la cuenca del Misisipi hasta Luisiana. Las Guerras de los Castores
estallaron por el control del comercio de pieles.[29]
Los ingleses establecieron puestos de pesca avanzada en Terranova alrededor del año 1610 y
establecieron las Trece Colonias al sur.[30] Una serie de cuatro guerras intercoloniales se
desataron entre 1689 y 1763.[31] En 1713, la parte continental de Nueva Escocia quedó bajo
dominio británico con el Tratado de Utrecht. Más tarde, al finalizar la Guerra de los Siete Años
en 1763, con la firma del Tratado de París Francia cedió Canadá y la mayor parte de Nueva
Francia a Gran Bretaña.[32]
La Proclamación Real de 1763 separó a la provincia de Quebec de Nueva Francia y anexó la isla
del Cabo Bretón a Nueva Escocia.[9] En 1969, la isla de San Juan (ahora la isla del Príncipe
Eduardo) se convirtió en una colonia separada.[33] Para evitar conflictos en Quebec, los
británicos aprobaron el Acta de Quebec de 1774, la cual amplió el territorio de Quebec hasta la
zona de los Grandes Lagos y el Valle de Ohio. En estos lugares se restableció el idioma francés,
la fe católica y el derecho civil francés. Esto enfureció a muchos residentes de las Trece Colonias
e influyó en el inicio de la Revolución estadounidense.[9]
En el Tratado de París (1783) se reconoció la independencia de los Estados Unidos, cediendo los
territorios al sur de los Grandes Lagos. Alrededor de 50.000 partidarios de la ocupación inglesa
huyeron de los Estados Unidos a Canadá.[34] Con este cambio, Nuevo Brunswick se separó de
Nueva Escocia para reorganizar los nuevos asentamientos de los partidarios ingleses en las
provincias marítimas. Para acomodar a los inmigrantes de habla inglesa en Quebec, la Ley
constitucional de 1791 dividió la provincia en Canadá Inferior de habla francófona (más tarde la
Provincia de Quebec) y Canadá Superior de habla anglosajona (más tarde Ontario), concediendo
a cada una el derecho de elegir su propia Asamblea legislativa.[35]
Canadá (Superior e Inferior) fue el frente principal durante la guerra de 1812, librada entre los
Estados Unidos y el Imperio Británico. Tras la guerra, la inmigración a gran escala desde Gran
Bretaña e Irlanda comenzó en 1815, [36] de tal modo que, desde 1825 a 1846, 626.628
inmigrantes europeos desembarcaron en puertos canadienses.[37] Antes de 1891, entre un cuarto
y un tercio de todos los europeos que emigraron al país, habían fallecido a causa de las
enfermedades infecciosas.[24] Durante el siglo XIX, la industria de la madera superó el
comercio de pieles en importancia económica.
Canadá es una nación industrial, con un sector de ciencia y tecnología altamente desarrollado.
Casi el 1,88% del PIB nacional se asigna a la investigación y desarrollo (i+d).[145] 18
canadienses han ganado un premio Nobel en física, química y medicina.[146] Es considerado el
12° país con más usuarios de Internet en el mundo, ya que cuenta con 28 millones de usuarios, es
decir, el 84,3% de la población total.[147]
[editar] Demografía
Artículo principal: Demografía de Canadá
De acuerdo con el censo de 2006, el grupo étnico más grande son los anglocanadienses (21%),
seguidos por los francocanadienses (15,8%), los escoceses (15,2%), los irlandeses (13,9%), los
alemanes (10,2%), los italianos (5%), los chinos (3,9%), los ucranianos (3,6%) y los
descendientes de las Primeras Naciones (3,5%). Aproximadamente un tercio de los encuestados
identificó a su origen étnico como "canadiense".[155] Hay 600 bandas o gobiernos reconocidos
de las Primeras Naciones, los cuales agrupan a 1.172.790 personas.[156]
La población aborigen de Canadá está creciendo a casi el doble de la tasa nacional, y para en el
censo de 2006 el 3,8% de los canadienses encuestados afirmó que eran de origen indígena. Otro
16,2% de la población pertenecían a minorías visibles de origen extranjero.[157] Las minorías
más importantes del país son los sudasiáticos (4%), los chinos (3,9%) y los afroamericanos
(2,5%).[158] En 1961, menos del 2% de la población canadiense (unas 300.000 personas) podría
clasificarse como una minoría visible y menos del 1% como aborígenes.[159] En 2006, el 51%
de la población de Vancouver y el 46,9% de la población de Toronto eran miembros de estas
minorías visibles.[160] [161] Entre 2001 y 2006, la población de las minorías visibles aumentó
en un 27,2%.[158] De acuerdo a un pronóstico de 2005 hecho por Estadísticas de Canadá, la
proporción de las "minorías" podría llegar hasta un 23% para el 2017. En 2007, casi uno de cada
cinco canadienses (19,8%) había nacido en el extranjero.[162] Cerca del 60% de los nuevos
inmigrantes provienen de Asia (incluyendo el Medio Oriente).[162] Para el 2031, uno de cada
tres canadienses pertenecerá a una "minoría".[163]
Canadá tiene la tasa de inmigración per cápita más alta en el mundo, impulsado por la política
económica y la reintegración familiar, y se cree que en 2010 llegarán entre 240.000 y 265.000
nuevos residentes permanentes.[164] Canadá también acepta a gran número de refugiados. La
mayoría de los nuevos inmigrantes se asientan en las principales zonas urbanas como Toronto y
Vancouver.[165]
Catedral de San Miguel en Toronto.Como la mayoría de los países desarrollados, el país está
experimentando un cambio demográfico hacia una población de mayor edad, con más jubilados
y menos personas en edad de trabajar. En 2006, la edad promedio de los canadienses era de 39,5
años.[166] Los resultados del censo también indican que, a pesar de un aumento en la
inmigración desde 2001 (que dio a Canadá una mayor tasa de crecimiento de la población que en
el período intercensal anterior), el envejecimiento de la población canadiense no fue más lento
durante el mismo período.
[editar] Religión
Artículo principal: Religión en Canadá
Aunque la Constitución del país no establece ninguna religión de estado oficial, el pluralismo
religioso es una parte importante de la cultura política de Canadá. Según el censo de 2001, el
77,1% de los canadienses se identifican como cristianos; de estos, los católicos constituyen el
grupo más grande (el 43,6% de la población).[167] La denominación protestante más grande es
la Iglesia Unida de Canadá (el 9,5% de los canadienses), seguidos por los anglicanos (6,8%), los
bautistas (2,4%) y los luteranos (2%). El 4,4% restante pertenecía a otras corrientes cristianas.
[167] Cerca del 16,5% de los canadienses declararon no tener ninguna afiliación religiosa y el
6,3% restante están afiliados con las religiones no cristianas, de las cuales las más importantes
son el Islam (2%) y el judaísmo (1,1%).[167]
[editar] Idiomas
Artículo principal: Lenguas de Canadá
Véanse también: Bilingüismo en Canadá, Inglés canadiense y Francés canadiense
El inglés y el francés son las lenguas maternas del 59,7% y del 23,2% de la población,
respectivamente,[169] y los idiomas más hablados en casa por el 68,3% y el 22,3% de la
población, respectivamente.[170] El 98,5% de los canadienses hablan inglés o francés (el 67,5%
sólo hablan inglés, el 13,3% sólo hablan francés y el 17,7% ambos).[171]
Otras provincias no tienen lenguas oficiales como tal, pero además del inglés, se utiliza el
francés como un idioma de instrucción en los tribunales y para otros servicios del gobierno.
Manitoba, Ontario y Quebec permiten que el inglés y el francés sean utilizados en las legislaturas
provinciales y las leyes se promulgan en ambos idiomas. En Ontario, el francés tiene algo de
estatus legal, pero no es totalmente cooficial.[175] Hay once grupos de lenguas aborígenes,
compuestos por más de 65 dialectos distintos.[176] De estos, sólo el cree, el inuktitut y el ojibwa
tienen una población de hablantes con fluidez lo suficientemente grande para considerarse
capaces de sobrevivir a largo plazo.[177] Varios idiomas aborígenes tienen estatus oficial en los
Territorios del Noroeste.[178] El inuktitut es el idioma de la mayoría de los habitantes de
Nunavut y uno de los tres idiomas oficiales en ese territorio.[179]
Más de seis millones de personas en Canadá tienen un idioma no oficial como su lengua
materna. Entre los idiomas no oficiales más hablados en el país están: el chino (principalmente
cantonés; 1.012.065 de hablantes como lengua materna), el italiano (455.040), el alemán
(450.570), el panyabí (367.505) y el español (345.345).[169]
Toronto
Montreal
Vancouver
Calgary
Edmonton
Ottawa
[editar] Cultura
Artículo principal: Cultura de Canadá
Aunque sólo está presente en las zonas rurales de algunas provincias, la Policía Montada del
Canadá se ha convertido en un ícono del país.
Los tótems son un elemento representativo de los pueblos aborígenes canadienses a nivel
mundial.Históricamente, la cultura canadiense ha sido influenciada por las tradiciones y
costumbres de las culturas inglesa, francesa e indígena. En todo el territorio nacional, se pueden
encontrar varias formas de expresiones culturales, lingüísticas, artísticas y musicales distintivas
de cada región.[181] [182] Muchas palabras, inventos y juegos de los indígenas de Norteamérica
se han convertido en parte de la vida cotidiana de los canadienses. La canoa, las raquetas de
nieve, la pista de trineo, el lacrosse, el tira y afloja, el jarabe de arce y el tabaco son ejemplos de
esos productos, invenciones y juegos.[183] Algunas palabras de origen indígena son barbacoa,
caribú, tamias, woodchuck, hamaca, mofetas, caoba, huracán y alce.[184] Numerosas zonas,
ciudades y ríos tienen nombres de origen indígena. El nombre de la provincia de Saskatchewan
se deriva del nombre en idioma cree del río Saskatchewan, "Sipi Kisiskatchewani".[185] Otro
ejemplo es el nombre de la capital de Canadá, Ottawa, que proviene del algonquín adawe, que
significa "al comercio".[185] El Día Nacional de los Aborígenes reconoce las culturas y
contribuciones de los pueblos aborígenes canadienses.[186]
Aparte de los indígenas, la cultura canadiense ha sido enormemente influenciada por los
inmigrantes procedentes de todo el mundo, es por eso que la mayoría de las personas perciben a
Canadá como una nación multicultural.[59] Sin embargo, la cultura del país también posee
muchas características de la cultura estadounidense, debido en gran parte a su proximidad y a la
alta tasa de migración entre los dos países. Entre 1755 y 1815, la gran mayoría de los
inmigrantes de habla inglesa provenían de Estados Unidos; durante y después de la guerra de
independencia de las Trece Colonias, 46.000 estadounidenses leales a la Corona británica se
establecieron en el país.[187] Entre 1785 y 1812, se dio una nueva oleada de inmigrantes
estadounidenses que llegaron al país en respuesta a las promesas de tierras.[188]
Las artes visuales canadienses han sido dominadas por Tom Thomson — uno de los pintores
canadienses más famoso — y por el Grupo de los Siete. La breve carrera de Thomson pintando
paisajes canadienses, abarcó sólo una década hasta su muerte ocurrida en 1917, cuando tenía 39
años.[191] El Grupo de los Siete fueron pintores con un enfoque nacionalista e idealista, que
exhibieron sus obras distintivas por primera vez en mayo de 1920. Aunque su nombre indica que
existían siete miembros, cinco artistas (Lawren Harris, A. Y. Jackson, Arthur Lismer, J. E. H.
MacDonald y Federico Varley) fueron los responsables de la articulación de las ideas del grupo.
Se les unieron brevemente Frank Johnston y el artista comercial Franklin Carmichael. A. J.
Casson se convirtió en parte del grupo en 1926.[192] Otra artista canadiense destacada que tuvo
conexiones con el grupo fue Emily Carr, conocida por sus paisajes y retratos de los pueblos
indígenas de la costa noroeste.[193]
Canadá ha desarrollado una infraestructura e industria musical, con la radiodifusión regulada por
la Comisión de Telecomunicaciones y de la Radio y Televisión Canadiense.[194] [195] La
industria musical canadiense ha producido compositores, músicos y grupos de renombre
internacional como: Portia White, Guy Lombardo, Murray Adaskin, Rush y Neil Young. Entre
los canadienses ganadores de varios Premios Grammy se encuentran Céline Dion, k.d. lang,
Sarah McLachlan, Alanis Morissette y Shania Twain. La Academia Canadiense de Ciencias y
Artes administra los premios de la industria musical de Canadá, los Premios Juno, que
comenzaron en 1970.
El himno nacional O Canada, adoptado en 1980, originalmente fue encargado por el Teniente
Gobernador de Quebec, Théodore Robitaille, para la ceremonia del Día de San Juan Bautista de
1880.[196] Calixa Lavallée compuso la música, que fue un acompañamiento para un poema
patriótico, escrito por el poeta y juez Adolphe-Basile Routhier. La letra fue escrita originalmente
en francés, y en 1906 se tradujo al inglés.[197]
Una escena de los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010, segundos después de que la selección
canadiense de hockey sobre hielo ganara la medalla de oro.Los símbolos nacionales hacen
referencia a elementos naturales, históricos e indígenas con los que se identifican al país. El uso
de la hoja de arce como un símbolo canadiense se remonta a principios del siglo XVIII. La hoja
de arce es representada en las banderas nacionales anteriores y actuales, en las monedas y en el
escudo de armas.[198] Otros símbolos importantes son el castor, la barnacla canadiense, el
colimbo grande, la Corona, la Policía Montada[198] y más recientemente, el tótem y el inukshuk.
[199]
Oficialmente, los deportes nacionales son el hockey sobre hielo en invierno y el lacrosse en
verano.[200] El hockey es un pasatiempo nacional y el deporte de espectadores más popular en
el país. También es el deporte más practicado por los canadienses, ya que en 2004 existían más
de 1,65 millones de jugadores de hockey.[201] Seis de las áreas metropolitanas más grandes en
Canadá (Toronto, Montreal, Vancouver, Ottawa, Calgary y Edmonton) tienen franquicias en la
National Hockey League (NHL), y la mayoría de los jugadores en esta liga son de origen
canadiense. Otros deportes de espectador populares son el curling y el fútbol canadiense; este
último cuenta con una liga profesional, la Canadian Football League (CFL).[201] El golf, el
béisbol, el esquí, el fútbol, el voleibol y el baloncesto empiezan a cobrar fuerza entre los jóvenes
y a nivel amateur, pero las ligas profesionales y las franquicias no están muy extendidas.[201]
Canadá ha albergado varios eventos deportivos internacionales, incluyendo los Juegos Olímpicos
de Montreal 1976, los Juegos Olímpicos de Calgary 1988, los Juegos Olímpicos de Vancouver
2010 y la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2007.[202]