Ensayo “Impacto de la Ciencia y Tecnología en la Conservación de Alimentos”

Introducción

La ciencia y la tecnología son dos actividades humanas que están muy

estrechamente ligadas al desarrollo de la población desde las primeras
civilizaciones, la inquietud del hombre por resolver sus dudas de cómo funciona el
mundo ha dado lugar a desarrollar su intelecto, y con él, también desarrollar
métodos e instrumentos que le permitiesen adquirir conocimientos, habilidades y
destrezas que le permitieran sobrevivir a los peligros existentes.
La ciencia en sí, es una actividad social compleja y multidimensional, está permite
la adquisición de conocimientos que adoptan formas muy particulares que van
vinculados con el desarrollo de la tecnología; además que también forma parte del
patrimonio histórico-cultural de la humanidad.
La tecnología nace de la necesidad de vincular la ciencia con las técnicas empíricas
para la sistematización de los métodos de producción.
La ciencia y la tecnología en los alimentos constituye el lazo más fuerte dentro del
sector, ya que debido a estos dos, se han podido crear tecnologías de conservación,
de producción, de industrialización y de consumo, gracias a estas, se han logrado
crear alimentos con una vida de anaquel más prolongada de lo normal, crear
aditivos que les permitan a los alimentos tomar otras características físico-químicas.

Desarrollo

El Impacto de la Ciencia y Tecnología en la Conservación de Alimentos es una de

las partes más importantes en la producción de alimentos, ya que sin esta los
alimentos no podrían ser trasladados a grandes distancias, y esto se puede
observar en el procesamiento de los alimentos a nivel regional, nacional e
internacional.
A nivel regional, en el estado de San Luis Potosí, la conservación de alimentos se
desarrolla principalmente en la capital del estado, ya que es en donde las industrias
encargadas del procesamiento de alimentos tienen sus plantas de producción, los
métodos de conservación más utilizados son el envasado al vacío, el añadido de
conservadores naturales o sintéticos, la refrigeración, salado, escaldado, gran parte
de estos tienen grandes beneficios de producción, pero, para el consumidor puede
sufrir alguna molestia de cualquier índole causada por los tratamientos realizados
en los alimentos.
Por otro lado, a nivel nacional se tiene una gran cantidad de métodos de
conservación debido a la diversidad de cultivos, animales y otros alimentos que se
pueden producir, los métodos de conservación tienen como base la conservación
de los alimentos frescos mediante procesos físicos, químicos y biológicos. Los
métodos físicos son los más fáciles de aplicar debido al contacto directo que se
tienen con los alimentos, pero tienen el gran inconveniente de que pueden llegar a
modificar la fisiología del mismo, por lo tanto, no sea del agrado del consumidor.
Los métodos químicos son uno de los métodos más utilizados, debido a que estos
pueden variar o no las propiedades sensoriales del alimento, consiguiendo una
modificación artificial que sea del agrado para el consumidor, y también, debido a la
gran diversidad de funciones que estas pueden presentar, su principal desventaja
es que esta variación no de los resultados esperados y produzca una reacción
contraria que haga que el alimento no sea del agrado o que simplemente no
presente ningún beneficio. Y los métodos biológicos son los encargados casi en su
totalidad de las industrias panificadoras y cerveceras, así como en la producción de
otros licores, debido al uso de microorganismos (levaduras) que realizan la
fermentación de los azúcares convirtiéndolos en diversas variedades de alcoholes
y ácidos orgánicos, su principal desventaja es la preservación de los medios
fermentados, ya que, si no se cumplen con los requisitos que requiere el
microorganismo, este no producirá lo esperado, o en el peor de los casos, llevará al
estado de putrefacción generando costos a las industrias.
Por último, a nivel internacional, existen tecnologías muy desarrolladas que
prácticamente no alteran el estado físico del alimento, sino que, por medio de otros
procedimientos, logran mejorar la vida de anaquel del alimento, métodos como las
altas presiones, calentamiento por microondas y radiofrecuencia, impulsos
magnéticos, permiten controlar la actividad de agua eliminando gran parte de ella
para que los microorganismos no tengan el medio para reproducirse, el único
inconveniente de estos métodos es su alto costo, debido a que son tecnologías
emergentes.

Conclusión

La Ciencia y Tecnología en la Industria Alimentaria impactan de manera

significativa, ya que son de gran utilidad en el momento de la conservación de los
alimentos por diversos métodos, pero con las posibles consecuencias de generar
daños al producto, daños al consumidor, daños medioambientales, así como
generar perjuicios a las empresas que los utilizan en sus líneas de producción.
La Industria Alimentaria requiere de grandes avances científico-tecnológicos para
lograr mantener alimentada a una población que día con día requiere una mayor
demanda, pero también requiere lograr que sus innovaciones conservadoras tengan
en cuenta el desarrollo sustentable para evitar que, en un futuro estás no causen un
problema a lo que originalmente se quiso solucionar.

Jiménez Jerónimo José Alberto

Ing. Industrias Alimentarias
Tecnología de Conservación, IIA42 A
Ciudad Valles, San Luis Potosí, a 26 de agosto de 2018