Edson Arantes do Nascimento6 (portugués de Brasil: /ˈɛtsõ (w)ɐˈɾɐt̃ ʃiz du nɐsiˈmẽtu/; Três

Corações, Minas Gerais, Brasil, 23 de octubre de 1940), conocido

como Pelé (pronunciado /peˈlɛ/), es un exfutbolista brasileño y jugador histórico del Santos F.
C. y de la Selección de fútbol de Brasil, equipos a los que debe sus mayores éxitos y
reconocimientos. Es considerado por muchos expertos, periodistas, aficionados y
exfutbolistas como el «mejor futbolista de la historia».78n. 1
Fue elegido como el «mejor futbolista del siglo XX» con el 72.7% de los votos en una
votación oficial realizada por los miembros de la Comisión de Fútbol de la FIFA y los
suscriptores de la Revista FIFA en el año 2000,9 , por la Federación Internacional de
Historia y Estadística de Fútbol y en una votación hecha por los ganadores del Balón de
Oro.10 En 1999 el Comité Olímpico Internacional le otorgó el título del «mejor deportista del
siglo XX».11
Con la selección brasileña consiguió las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1970. Debutó
como profesional con el Santos, club donde pasó la mayor parte de su carrera, que
durante el tiempo que militó se volvió uno de los mejores equipos del mundo. Con este
obtuvo diez Campeonatos Paulistas, tres Torneos Río-São Paulo, seis Campeonato
Brasileño de Serie A, dos Copas Libertadores, dos Copas Intercontinentales y
la Supercopa de Campeones Intercontinentales. En la fase final de su carrera recaló en
el New York Cosmos de la extinta NASL. Es el máximo anotador de la selección de Brasil
y del Santos, con 77 y 474 anotaciones respectivamente.12 En su carrera marcó 760 goles
oficiales, 541 en campeonatos de liga.
Se convirtió en un mito deportivo y una de las máximas referencias del fútbol brasileño y
mundial.13 Tras su retiro fue actor de televisión14 y se lanzó como cantante.15 Fue
nombrado Caballero de Honor del Imperio británico, Ciudadano del Mundo por
la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Embajador de Educación, Ciencia, Cultura
y Buenos Deseos de la Unesco, Embajador para la Ecología y el Medio Ambiente por la
ONU (1992), Ministro extraordinario de Deportes por el gobierno de Brasil (1994-1998)16 y
Embajador del Deporte en el Foro Económico Mundial de Davos (2006).17 En 2004 le fue
encargado por la FIFA la elaboración de la lista de los 125 mejores futbolistas vivos, en el
marco de la celebración del centenario de esta institución.
Además, fue uno de los futbolistas que participaron en la película Evasión o
Victoria (1981), junto con su amigo Bobby Moore y otros grandes futbolistas de la época,
como Paul Van Himst, Osvaldo Ardiles, Kazimierz Deyna, y en compañía de actores
como Michael Caine, Max Von Sydow y Sylvester Stallone. En la película también fue el
encargado de diseñar las coreografías de juego del partido.
A pesar de no haber ganado el Balón de Oro en su carrera futbolística, premio al que en
aquella época podían optar futbolistas europeos, el 13 de enero de 2014 en la gala de
premiación del FIFA Balón de Oro, la FIFA le concedió el FIFA Balón de Oro honorífico por
su gran trayectoria.