Resumen: En este artículo se presentan los Sistemas de Información Geográfica en el contexto de las nuevas
tecnologías de la información y se analizan sus principales funcionalidades y campos de aplicación. Finalmente
se exploran las posibilidades futuras de utilización de estos sistemas en el Estado de Mato Grosso do Sul y el
papel que pueden jugar en el desarrollo local.
Palabras clave: Sistemas de Información Geográfica (SIG); Mato Grosso do Sul; Desarrollo Local.
Abstract: This paper presents the Geographical Information Systems in the context of new information
technologies and their main operations and areas of use. Finally, the future possibilities for the use of these
systems in South Mato Grosso State and the role that they can play in local development are examined.
Key Words: Geographical Information Systems (GIS); South Mato Grosso State; Local Development.
Los Sistemas de Información Geográfica en contramos ante unos sistemas que gestionan
el contexto de las nuevas tecnologías de la de forma inmediata la información rela-
información cionada con esa actividad.
¿Qué tienen de especial los SIG frente a
Los Sistemas de Información Geográ- otros sistemas de información? La respuesta
fica surgen en el contexto general de la es sencilla: la “G” que acompaña a la “I”. Son
“sociedad de la información”, en la que resul- sistemas especialmente diseñados para
ta esencial la disponibilidad rápida de infor- gestionar y analizar información geográfica.
mación, para resolver problemas y contestar Y la Geografía es parte de nuestra vida diaria;
a las preguntas de modo inmediato. La infor- la mayor parte de las decisiones que tomamos
mación es hoy en día una mercancía de incal- están enmarcadas, influidas o dictadas de
culable valor, el verdadero soporte de la alguna forma por la Geografía, por las
nueva economía. La informática (para proce- condiciones del territorio. Esto es válido no
sólo para los individuos, sino también para
sar la información) y las telecomunicaciones
las empresas e instituciones. Es obvio que
(para su intercambio en tiempo real) consti-
cada uno de nosotros en nuestra vida nos
tuyen los soportes tecnológicos de esa revolu-
proponemos cuestiones cómo qué camino
ción económica y social.
elegir para ir al trabajo, dónde pasar el fin de
Los Sistemas de Información Geográ-
semana o dónde comprar nuestra nueva
fica (SIG) pertenecen a la familia de los vivienda. Pero también ocurre algo parecido
Sistemas de Información, que no son más que con las empresas e instituciones cuando
programas o conjuntos de programas dise- tienen que decidir dónde localizar una nueva
ñados para gestionar grandes volúmenes de sucursal, dónde fomentar un determinado
datos. Operaciones que antes se desarrollaban tipo de cultivo, qué ruta seguir para realizar
manualmente, de forma tediosa y con un reparto de mercancías o por dónde trazar
numerosos errores, hoy son llevadas a cabo una nueva carretera, cuestiones todas ellas
automáticamente mediante tales sistemas. que están relacionadas con el territorio.
Además, estos sistemas se orientan frecuente- En definitiva un SIG es “un sistema de
mente al apoyo para la toma de decisiones. hardware, software y procedimientos
Los Sistemas de Información se han intro- diseñado para realizar la captura,
ducido en múltiples ámbitos y están presentes almacenamiento, manipulación, análisis,
en nuestra vida cotidiana. Cuando vamos a modelización y presentación de datos
reservar un billete de avión o cuando acudi- referenciados espacialmente para la
mos a comprar a un supermercado, nos en- resolución de problemas complejos de
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Funcionalidades básicas de los Sistemas de datos se seleccionan los objetos espaciales que
Información Geográfica cumplen una o varias condiciones fijadas por
el usuario y esos objetos pueden ser
Los Sistemas de Información visualizados en la pantalla (lo que se quiere
Geográfica tienen usos muy distintos y por es conocer DÓNDE se localizan esos objetos);
ello cuentan con un amplio repertorio de en el segundo caso se seleccionan ciertos
funcionalidades, desde las más sencillas, objetos sobre el mapa y los correspondientes
como dibujar mapas, hasta otras registros quedan asimismo seleccionados en
considerablemente más complejas, como el la base de datos (lo que se quiere conocer es
análisis de redes. En general, el trabajo con QUÉ hay en las localizaciones seleccionadas).
un SIG como herramienta de modelización Esta última operación se realiza sobre un
supone la utilización de numerosas mapa que se visualiza en la pantalla
funcionalidades de forma secuencial. Entre marcando con el ratón el objeto o los objetos
las funcionalidadas típicas de los SIG figuran deseados, dibujando un círculo con el ratón
las siguientes: para que el sistema seleccione los objetos
Entrada de información: la entrada de tocados por el círculo o contenidos dentro del
información se puede realizar de distintas mismo, pidiendo al sistema que seleccione los
formas: digitalización en tableta polígonos contiguos a un polígono
digitalizadora o en barredor óptico (escáner), previamente seleccionado, etc.
importación de ficheros de CAD o de otros Mediciones espaciales sobre objetos:
SIG, importación de ficheros con datos sobre los SIG realizan de forma automática
los atributos de los objetos, etc. También es mediciones sobre los objetos de las capas,
posible incorporar imágenes de satélite o como la longitud de las líneas o el perímetro
importar ficheros generados mediante la y el área de los polígonos, a partir de los cuales
tecnología GPS. se pueden derivar otras medidas como son
Presentación de la información: en los índices de forma de los polígonos o la
diferentes ocasiones el usuario de un SIG sinuosidad de las líneas.
necesita presentar la información, ya sea Superposición de capas: en la
simplemente la información que se ha superposición de mapas, dos o más mapas
cargado en el sistema o los resultados de un fuente se combinan para obtener un mapa
análisis previamente efectuado. Los sistemas final. Mediante la superposición de capas se
tienen una serie de utilidades que permiten puede conocer qué áreas cumplen todos los
confeccionar mapas de alta calidad: paletas criterios requeridos para una determinada
de color y de tramas, símbolos, posibilidad actuación. Ello se puede realizar mediante
de representación de una o más variables al operadores lógicos (donde se cumple que... y
mismo tiempo, escala gráfica, tipos de letras que... y que...) o mediante modelos ponde-
distintos para los títulos y la leyenda, etc. rales (álgebra de mapas).
Asimismo pueden elaborar mapas en 3D (fijos Distancias euclidianas, buffers y
o en movimiento), generar perfiles polígonos de Thiessen: Se pueden generar
topográficos y presentar la información de mapas de distancias euclidianas a partir de
la base de datos alfanumérica en forma de ciertos objetos del mapa. En ocasiones se trata
tablas o resúmenes numéricos. de conocer el espacio qué se encuentra a
Consultas a la base de datos: un SIG menos de una determinada distancia con
puede ser utilizado como herramienta de respecto a un objeto conjunto de objetos dado.
análisis, pero también simplemente como Es lo que se llama la generación de buffers o
instrumento de consulta. En multitud de corredores. Los cálculos de distancias y la
aplicaciones, especialmente en las de tipo generación de corredores constituye una de
inventario, las consultas a la base de datos las operaciones más características de los SIG
constituyen una operación de una y es utilizada en multitud de aplicaciones:
importancia capital. Las consultas a la base estudios de impacto ambiental, búsqueda de
de datos se pueden hacer en dos direcciones: localizaciones óptimas, capacidad de acogida
desde la base de datos de atributos o desde el del territorio, etc. También se pueden generar
mapa digital. En el primer caso en la base de polígonos de Thiessen a partir de distancias
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