Biodigestión

(conceptos teóricos)

Tipos de biodigestión
Aeróbica: Libera CO2 y H2O
Anaeróbica: libera CO2 y gas metano CH4 (biogás)

Quienes producen estas digestiones?

Son las bacterias, microorganismos que se encuentran en la tierra en
el estómago de los animales , en los pozos negros, estiércol etc,
estas bacterias son muy comunes y económicas ya que no hay
ninguna necesidad de comprarlas.
Si a los residuos orgánicos los dejamos fermentar al aire en presencia
de oxígeno tendremos una fermentación aeróbica (al aire). Si a los
desechos orgánicos los hacemos fermentar en un recipiente cerrado
primero se producirá la fermentación aeróbica hasta terminar con el
oxigeno del recipiente y luego se desarrollaran otras bacterias que
estaban latentes, dormidas y producirán la fermentación Anaeróbica
(no aire), este es el tipo que nos interesa para la producción de
biogás. Por lo dicho anteriormente necesitaremos de un recipiente
cerrado al que lo llamaremos BIODIGESTOR.
La fermentación Anaeróbica es una de las potentes del mundo
biológico ya que destruye la materia orgánica casi en un ciento por
ciento.
Porque es importante trabajar en un proyecto como este?
Hay dos motivos fundamentales, uno es la protección del medio
ambiente ya que la fermentación Anaeróbica deja como residuo un
producto libre de olor y que es un excelente abono para la tierra por
otro lado al producirse el biogás este puede ser utilizado como
combustible renovable, si estos residuos se dejan fermentar al aire
producen una importante liberación de dióxido de carbono CO2 que
aumenta notablemente el efecto invernadero que tanto problema nos
trae con el calentamiento global. El otro motivo muy importante por
cierto es el económico a través de este proceso podemos producir el
gas para auto abastecernos, calentarnos en invierno, cocinar,
proporcionarnos luz y electricidad si son muchos los residuos a
procesar y no hay que olvidar el excelente abono que una vez secado
al aire puede fraccionarse y venderse.

Etapas de la digestión Anaeróbica

Materia orgánica compleja

Hidrólisis y fermentación
Fase ácida
Fase metanogénica
Materia orgánica compleja: Son todos los residuos orgánicos,
restos de comida, estiércol, hojas secas, papeles etc. Estos residuos
están formados por moléculas complejas y grandes.

Hidrólisis y fermentación: En esta primera etapa esas moléculas

grandes de materia orgánica son atacadas por unas bacterias y
enzimas que las fraccionan en partes mas chicas y solubles.

Fase ácida: Esas partes mas pequeñas y solubles se combinan y en

gran parte forman un ácido parecido al vinagre que se llama acético.

Fase metanogénica: ese ácido del que hablábamos tiene una

formula química CH3COOH, y por acción de otras bacterias pierde un
carbono y se generan una molécula de CO2 y otra de CH4
CH3COOH-------------- CO2 + CH4
Ese producto CH4 se llama metano y es el principal componente del
BIOGAS

Factores y condiciones a tener en cuenta en la digestión

anaeróbica:
Para que las fases de la fermentación se cumpla hay que cuidar
algunos detalles y condiciones.
En lo que se refiere al material orgánico que vamos a procesar
tenemos que tener en cuenta la acidez del medio, esto puede
controlarse midiendo el pH, con unas cintas que varían su color de
acuerdo al valor del mismo, en el biodigestor debe haber un pH que
no se salga del rango 6.5-75 El pH del biodigestor va a variar de
acuerdo a la fase en que se encuentre (recordar que hay una fase
ácida) pero debe mantenerse siempre en valores que entren dentro
del rango antes mencionado. Si el pH se sale de esos valores el
biodigestor no funcionará correctamente.

Otro de los factores que se deben considerar es una relación entre el

Carbono y el Nitrógeno que debe ser de alrededor de 30, que quiere
decir esto? Hay residuos como el estiércol de pollo que tienen mucho
nitrógeno por lo tanto si vamos a alimentar el generador con este tipo
de residuo deberemos agregarle algún otro que sea muy rico en
carbono como por ejemplo paja de trigo u hojas secas, para que la
mezcla sea adecuada. Estos datos están en tablas y requieren de
algunos cálculos.

Siguiendo en lo referido al material orgánico a degradar tenemos que

tener presente que los desechos deben estar en medio acuoso en una
relación 90% agua 10% material seco, esto significa que si
alimentamos con estiércol de vaca que tiene de por si una humedad
del 80 % tendremos que agregarle menos agua que si alimentamos
con sorgo que prácticamente no tiene humedad.
El factor exterior más importante es la temperatura, la fermentación
anaeróbica puede producirse entre los 10 y 40 º C solo que en
distintas velocidades, cuanto más alta es la temperatura más rápida
es la fermentación y por lo tanto la producción de biogas y
fertilizante. En zonas frías se recomienda enterrar el biodigestor ya
que bajo tierra la temperatura se torna bastante constante y está
alrededor de los 18 ºC . A esa temperatura la digestión completa se
produce alrededor de los 40 días.

Otro factor que mejora la biodigestión es la agitación del preparado.

El Biodigestor
Ya hemos hablado de que se trata de un lugar cerrado donde al cavo
de algunos días se produce la digestión anaeróbica de los residuos
orgánicos. Ahora veremos como se calcula la capacidad del mismo y
con que materiales se puede construir.

El primer paso para calcularlo es conocer la cantidad de material

orgánico del que vamos a disponer para alimentarlo, sabiendo esto y
que humedad tiene ese residuo (está en una tabla) podremos saber
que carga tendrá diariamente el biodigestor. Por ejemplo en un
tambo se dispone diariamente de 100Kg de estiércol de vaca que
tiene un 80% de humedad. El preparado para alimentar el biodigestor
debe tener un máximo del 10% de material seco por lo tanto le
deberemos agregar a los 100 Kg de estiércol 100 litros más de agua
que dejaran a la solución al 10%. En este ejemplo podemos darle una
carga diaria de 200 litros según vimos, y si el proceso de digestión se
completa aproximadamente a los 40 días, la capacidad del
biodigestor deberá ser 200 x 40= 8.000 litros.

En nuestro caso como es una maqueta demostrativa tenemos que

hacer el calculo inverso, la capacidad del BD es de 200 litros por
tanto 200/40= 5 , a nuestra maqueta de debemos suministrar a
diario 5 litros del preparado al 10%. Si lo alimentamos con estiércol
vacuno 2,5 Kg de estiércol y 2,5 litros de agua, si lo alimentamos con
sorgo 0,5 Kg de sorgo y 4,5 litros de agua.

Los biodigestores pueden construirse con una variedad de materiales,

chapa, plástico, concreto, fibra de vidrio etc, la condición es que sea
hermético. Hay varios tipos de BD, el que nosotros usamos lleva
como complemento otro aparato de igual tamaño que se llama
gasómetro y sirve para acumular el gas. Este gasómetro consta de
dos tambores que entran uno dentro del otro, el uno va lleno de agua
y el otro va invertido dentro del otro.
Este gasómetro lleva unas guías para que a medida que el tambor
invertido se llena de gas vaya subiendo ordenadamente.

El biogás es más liviano que el gas de garrafa y resultaría anti

económico licuarlo y envasarlo por lo tanto debemos considerar que
el reservorio de gas es el gasómetro y por día nuestra maqueta llena
casi completamente el gasómetro lo que nos lleva indefectiblemente
a gastar al gas o convertirlo en algo más fácil de almacenar, por
ejemplo calentando el agua de un termotanque, o utilizándolo para
hacer la comida, o calefaccionar un ambiente. El modelo que hemos
construido por día tiene un rendimiento de 150 litros de biogás que
equivalen a 75 gr de gas de garrafa. Una familia tipo consume
aproximadamente 15 Kg de gas envasado por mes, es decir unos 200
gr por día, para poder abastecerla necesitaremos un biodigestor
aproximadamente 3 veces más grande que el modelo.

Distintos modelos de biodigestores

Biodigestor tipo INDU

Este modelo tiene incorporado el gasómetro directamente sobre el

propio biodigestor
Biodigestor tipo CHINO
La característica de este modelo es que no posee gasómetro , tiene
una bóveda en la parte superior donde se acumula el biogás, requiere
de bastante experiencia en su construcción ya que si la bóveda no
esta bien construida la presión del gas puede romperla, el generador
esta completamente construido en concreto, parecido a los aljibes de
nuestra zona.
Biodigestores de desplazamiento horizontal
Este modelo puede tratar residuos cloacales de localidades que no
cuenten con servicios de cloacas, hay un modelo sencillo y económico
que puede fabricarse con un silo bolsa de los que se utilizan para
guardar forrajes.

Tablas y datos útiles

Cuanto gas producen los distintos tipos de residuos

Tipo de residuo en Kg fresco Litros de biogas

Estiércol de vaca 25-40
Estiércol de cerdo 50-70
Estiércol de aves 30-55
Desechos de huerta 40-65
Residuos de comida 75-120
Sorgo 550

Componentes de biogas

Componente Porcentaje
Metano CH4 55-70
Dióxido de Carbono CO2 27-45
Sulfídrico SH2 Menos de 1
Nitrógeno gas N2 0,5-3
Hidrógeno gas H2 1-3
Poder Calorífico de distintos combustibles

Combustible Poder calorífico en Kcal

Gas natural 9300 Kcal/m3
Gas envasado 12000 Kcal/Kg
Leña 1800-2500 Kcal/Kg
Nafta 8300 Kcal/l
Kerosene 8900 Kcal/l
Biogas 5500 Kcal/m3

Propiedades del residuo orgánico obtenido de un biodigestor

Componente Porcentaje
Nitrógeno 2-7
Fósforo 1-2
Potasio 0,8-1,20

Consumos de biogas en distintos artefactos domésticos

Cocinas
Quemador chico 180-230 litros/hora
Quemador grande Mas de 360 litros/hora
Calefones a diafragma
10 litros por minuto 2400-2600 litros/hora
Termotanque
75 litros 820 litros/hora
Heladeras a reflujo
11 pies cúbicos 110-196 litros hora

Modificaciones de artefactos domésticos para uso del biogás

Como la presión del biogás es muy inferior a la que tienen el gas
envasado y el natural, deben realizarse algunas modificaciones en los
picos y a veces en las coronas de las hornallas.
Si necesitamos modificar el pico de una hornalla que se usa con gas
envasado deberemos hacer el siguiente calculo:
Gas envasado 12.000 Kcal/Kg
biogás 5.500 Kcal/m3

Relación 12.000/5.500 = 2,18 veces

Este cálculo indica que el diámetro del pico para gas envasado debe
ser agrandado en 2,18 veces más, es decir que si originalmente el
pico tenía un diámetro de 1 mm debemos llevarlo a 2,18 mm con una
mecha.
A veces también es necesario agrandar las hendiduras de la corona
de la hornalla Todas estas modificaciones es conveniente hacerlas en
la practica tratando de obtener llamas estables.

Cañerías y trampas
Se pueden usar cañerías plásticas o galvanizadas sin mayores
problemas, en caso de necesitar trasladar muy lejos el biogás
probablemente necesitaremos aumentar la presión del mismo ello se
consigue agregando un peso sobre la campana del gasómetro.
En caso de generadores grandes también será necesario agregar
algunas trampas, una para el agua que en épocas invernales se
condensa en las cañerías y otra para capturar el SH2 que resulta
perjudicial para los artefactos.
En nuestro caso no se han agregado trampas por ser un equipo
demostrativo.

Material tomado de Espacio de César

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