A maior joia já encontrada foi descoberta por astrôno-

mos brasileiros. E não é só força de expressão. Trata-se

de uma joia mesmo: uma estrela-anã, com o tamanho
da Terra e a massa do Sol, que esfriou e se cristalizou
num gigantesco diamante. O fantástico objeto encon-
tra-se a 17 anos-luz (40 quatrilhões de quilômetros)
do sol na constelação do Centauro. Seu descobridor
é o astrônomo Kepler de Oliveira Filho, chefe do De-
partamento de Astronomia do Instituto de Física da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Kepler
encontrou a estrela em 1991 e a batizou como BPM
37093. Naquela ocasião, o astrônomo foi auxiliado por
seus alunos Antônio Kanaã e Odilton Giovannini, hoje
professores em universidades gaúchas. Mas, só agora

objeto celeste, cuja descoberta projeta a astronomia

brasileira no cenário internacional.