Apuntes de Tratamientos Del Agua

TRATAMIENTO DE AGUA
Hemos captado el agua:

¿tiene las características adecuadas de calidad para su uso
(p.e.: agua de consumo humano)
SÍ  a la red de
- Siempre ?
distribución ¡ OJO !:
- Contaminación en red ?
NO  tratarla para lograr calidad adecuada al uso 

POTABLE en este caso
Si el agua bruta tuviera siempre las condiciones de calidad
necesarias no haría falta tratamiento pero esto no ocurre.
RAS-006- Tratamiento agua 1 / 136

CORRECCIONES A EFECTUAR (De las características físicas,
químicas y biológicas):
Relativamente frecuentes
- Materias flotantes
- Sólidos en suspensión
- Turbidez
- Color
- Materia orgánica
- Microorganismos
- Hierro y Manganeso

Correcciones MÁS FRECUENTES
- Materias flotantes:
Sólidos  <1 en general de origen vegetal
Problemas  obstrucciones en tuberías y bombas
contaminación estética (visual)
- Sólidos en suspensión: los definimos según tamaño de las

partículas ( 10-3 mm)
los de tamaño  10-2 mm  SEDIMENTABLES
Problemas 
- sedimentos
- los de tamaño  0,5 mm: - abrasión
- obstrucciones (conglomerados)

- Turbidez,
Interferencia al paso de la luz debida a sólidos en

suspensión, fundamentalmente la fracción más fina (la otra
desaparece por decantación) y suspensiones coloidales
- Da aspecto desagradable al agua
- Mancha la ropa (en lavado)
- Afecta a los alimentos (cocina)
- La hace sospechosa de contaminación

- Color:
Debido: - MO coloidal o disuelta de origen vegetal
- Presencia de ciertas sustancias inorgánicas
Problemas  - efecto desagradable

- Problema en lavado de ropa
Escala unidades Pt-Co o Pt por comparación con una solución

de CoCl2 o K2Cl6Pt (cloro platinato de potasio)
aguas subterráneas < 5

algunas aguas superficiales = varios centenares

- Materia orgánica.
Convierte al agua en un medio propicio para el desarrollo
de bacterias y es un indicio de contaminación.
- Microorganismos: indican contaminación por vertidos
- Hierro y Manganeso: van juntos, el Mn acompaña al Fe en

los mismos compuestos
- Dan color: de rojo a negro
- Manchan la ropa
- Sabor metálico
- Originan precipitados en tuberías (por oxidación)
- Favorecen la corrosión de tuberías

Con menor frecuencia en tratamiento de aguas podemos
tener problemas por:
- Aceites y grasas: su presencia por vertidos aguas

residuales
- dan mal aspecto al agua
- junto con sólidos en suspensión se aglomeran 
obstrucciones
- Dureza total: presencia de iones Ca2+ y Mg2+
- Mayor consumo de jabón
- Mala cocción de las legumbres (más energía)
- INCRUSTACIONES (por carbonatos = dureza
temporal)

- Cloruros: - Sabor salado
- Acción corrosiva si en grandes cantidades
- Sulfatos: - Sabor amargo al agua

- En combinación con Mg  efecto laxante
Se pueden reducir a nitritos en estómago

- Nitratos:
empobreciendo sangre en oxígeno.
 Problema sobre todo en niños pequeños.
- Residuo seco: todo el conjunto de sales y MO

- Dan sabor al agua
- La hacen más corrosiva

- pH: algunas aguas naturales son ácidas
- Componentes nocivos o tóxicos: debidos a la contaminación

vertidos industriales
- Metales pesados
- Cianuros
- Fenoles e hidrocarburos
- Radiactividad

TRATAMIENTOS A REALIZAR
- Materias flotantes: eliminación mediante FILTRACIÓN
MECÁNICA
- Sólidos en suspensión: eliminación 
- Desarenadores
- Decantadores
- Tamizado (filtración mecánica más fina)
- Turbidez: eliminación fracción fina de sólidos en suspensión

(no sedimentables) y materias coloidales
Materias coloidales: partículas  10-3 mm cargadas
eléctricamente (en caso del agua con carga negativa).
Se repelen y se mantienen en equilibrio sin unirse y sin
decantar  hay que alterar esto:

- Desestabilización de la suspensión neutralizando
(atenuando) la carga de las partículas con
reactivos  COAGULACIÓN
- Las partículas sin carga se pueden unir formando
conglomerados de mayor tamaño (flóculos) 
FLOCULACIÓN
- Eliminación de los flóculos  DECANTACIÓN
1
y/o FILTRACIÓN
El conjunto de estas operaciones : C-F-D-F

- Color: - con un decolorante: CLORO / OZONO
- Si debido a materia en estado coloidal C-F-D-F
- Materia orgánica:
- Si en pequeñas cantidades estará en estado coloidal:
 C-F-D-F
También con Cloro  compuestos órgano-
clorados insolubles
- Si en mayor cantidad mediante filtros de carbón activo
 mucha superficie específica  mucho poder
adsorbente

- Microorganismos:
- Mediante desinfección con Cloro u Ozono u otros
procesos (ultravioleta).
- Algunos microorganismos resistentes a estos
desinfectantes pero se pueden eliminar mediante
C-F-D-F
(no sólo los microorganismos adultos sino también sus esporas,

que son formas de reproducción muy resistentes y así se
pueden retirar del agua)

- Hierro y Manganeso:
- La parte de sus compuestos en estado coloidal C-F-D-F
- Oxidación a otros compuestos menos solubles:
AIREACIÓN y eliminación precipitados por
FILTRACIÓN
- TÉCNICAS DE DESALACIÓN
- Aceites y grasas:
Por FLOTACIÓN llevándolos a la superficie:
- disminuyendo velocidad del agua (proceso inverso a la
sedimentación).
- favoreciendo mediante burbujas de gas en interior agua.

- Dureza total:
- PRECIPITACIÓN QUÍMICA: mediante productos
reaccionan con sales de Ca2+ y Mg2+ formando
compuestos insolubles que precipitan y se eliminan por
DECANTACIÓN y/o FILTRACIÓN
- INTERCAMBIO IÓNICO: pasando iones Ca2+ y Mg2+ al
intercambiador y de este iones Na+ al agua
- Sales disueltas:
(que no entran en las categorías anteriores) mediante
TÉCNICAS DE DESALACIÓN (muy especiales):

- Componentes nocivos o tóxicos:
Eliminación: - Precipitación química
- Técnicas de desalación
- pH: se ajusta neutralizando con ácidos o bases según

convenga

TÉCNICAS DE DESALACIÓN (muy especiales):
- Destilación:  Calor  evaporación y posterior

condensación
- Congelación:  Frío  hielo que se forma  agua pura,

sacar y se licua
- Intercambio iónico
- Técnicas de membrana

- TÉCNICAS DE: MEMBRANA
- Ósmosis inversa: Ósmosis. Si aplicamos presión 
invertimos el paso del disolvente a
través de la membrana
- Electrodiálisis: pasa corriente eléctrica a través de

solución salina dispuesta en compartimentos
separados por membranas
- Ultrafiltración:

Con todo esto podemos considerar los siguientes niveles de
tratamiento:
NINGUNO: problemático por muy buena que sea el agua
Como mínimo (aguas consumo humano) contemplar
DESINFECCIÓN preferentemente con Cloro por
efecto más persistente.
LÍNEA DE TRATAMIENTO CONVENCIONAL:
1.- Filtración mecánica
2.- Precloración (eliminar color y MO)
3.- Coagulación-Floculación-Decantación
4.- Filtración sobre lecho granular (arena)
5.- Desinfección
Se le puede añadir: desarenado (1’) / Oxidación (2’) o (3’)

TRATAMIENTOS ESPECIALES (adicionales)
- Pre-decantación
- Desengrasado
- Filtración sobre carbón activo
- Precipitación química
TRATAMIENTOS MUY ESPECIALES

INSTALACIONES DE UNA ETAP
Pasamos a estudiar paso a paso el proceso
PRETRATAMIENTOS
- Operaciones para separar del agua materias que (por
su tamaño o naturaleza) originen problemas en
instalaciones o tratamientos posteriores.
- Por sí mismos no producen un cambio apreciable en
las características físico-químicas y biológicas.

Consistirán en una o varias de las siguientes operaciones:
- Desbaste
- Tamizado
- Dilaceración o trituración (más propio de residuales –
disgregación de sólidos)
- Desarenado
- Predecantación (más propio de residuales)
- Desengrasado
Estas operaciones dan lugar a unos residuos que habrá que tratar
 no mencionaremos por ser similares a los obtenidos en
depuración aguas residuales

- DESBASTE
Objeto: proteger a la planta de objetos de tamaño apreciable

que pueden originar obstrucciones en instalación.
Separar y evacuar materias voluminosas que podrían
disminuir eficacia tratamientos posteriores
El desbaste se realiza mediante REJAS de barrotes
prismáticos con distintas separaciones.
Desbaste grueso: 50 – 100 mm
Desbaste medio: 10 – 25 mm
Desbaste fino: 3 – 10 mm
Problema de las rejas – Retirada de los objetos retenidos

pues si no se acabaría “taponando”.

Rejas Limpieza manual
Limpieza automática
Manuales
- Barrotes rectos de acero de sección rectangular
1 cm x 5 cm ó más
- Colocadas verticalmente ó formando ángulo
con la vertical de 15 - 40 º
- Longitud: no mayor de la que se pueda rastrillar fácilmente
a mano
- Arriba de la reja: bandeja perforada donde dejar objetos
rastrillados hasta que se retiren.
4

Automáticas
- Limpieza con elemento movido por un motor
- Los residuos se retiran mediante dispositivo de evacuación
(cinta transportadora, vagonetas, recipientes, ...)
- Accionamiento del rastrillo puede ser muy variable: un
sistema puede ser una doble cadena sin fin con rastrillo
solidario.
- Rastrillo unido a un sistema giratorio  rejas cilíndricas
- Rastrillo moviéndose entre guías, cuando desciende se
separan las púas de la reja y cuando asciende se aproximan

Funcionamiento
Continuo
- Periódico (cada cierto tiempo mediante
Intermitente
un temporizador)
- Con automatismo (en función de la
pérdida de carga en la reja)

Motor
Rascador de
cadena continua Canaleta
de recogida
de basuras
Placas de rascado
Reja de barras
Flujo

Cálculo de rejas
- Estructural: Debe soportar la presión del agua en el

supuesto de que estuviese completamente taponada.
- Hidráulico: Pérdida de carga 
v: velocidad de aproximación
K: Coeficiente de Kirschmer
w: ancho máximo de las barras en dirección transversal a
la corriente
b: separación libre entre barras
β: factor de forma de la barra (sección transversal)
Rectangular β =2,42 Circular β =1,79
Rectangular redondeado β =1,83 Redondeado ambas caras β =1,67

w = 2,42
= 1,83
b
= 1,79
w = 1,67
Con ellos obtendremos unos valores:
Velocidad de paso: 0,60 – 1,00 m/s

Pérdida de carga: 0,05 – 0,15 m

- TAMIZADO
Es una filtración sobre soporte delgado

Tamiz - chapa metálica perforada
- tela metálica
- Macrotamizado: orificios > 0,3 mm 

retiene flotantes y semiflotantes
pequeños materiales en suspensión
tamaño 0,3 mm y algunos mm
- Microtamizado: malla inferior a 100 m

 retiene materias en suspensión de pequeñas dimensiones.

- DILACERACIÓN
TRITURACIÓN (disgregación) de materias sólidas  no las

separo y me ahorro pensar qué hacer con ellas sino que las
incorporo al tratamiento.
Los trozos grandes de madera y plástico son rechazados y deben

removerse manualmente.
Tambores o rejillas provistos de dientes o discos cortantes a

través de los cuales se hace pasar el agua, cortando la materia
sólida en trozos pequeños.

- DESARENADO
Extracción del agua bruta: gravas, arenas = partículas
minerales más o menos finas
- sedimentos
- abrasión
Objetivo: evitar
- sobrecarga en otras fases del
tratamiento
Desarenado: eliminación partículas ≥ 200 m
Para granulometrías inferiores: predecantación / decantación

En tratamiento de agua potable
 forma rectangular de tipo canal
Se reduce la velocidad del agua
favoreciendo la sedimentación.
Extracción de la arena sedimentada:
- con bomba aspirante s/ puente móvil (aspirador)
cadenas sin fin
- mediante barrido con rasquetas:
s/ puente móvil
- con emulsores de aire

Teoría de la SEDIMENTACIÓN DISCRETA
Se refiere a la sedimentación de partículas granulares y en

concentración baja 
- Los movimientos ascensionales del agua desplazada son
inapreciables
- Las partículas no interfieren entre sí (no se agrupan)
Una partícula granular en suspensión en un líquido en reposo está
sometida a fuerzas:
- atracción de la Tierra
- empuje de Arquímedes
- fuerza resistente debida al rozamiento con el fluido
Al quedar la partícula (parte del reposo) en libertad
rápidamente se acelera (en tiempo muy corto) hasta alcanzar
una velocidad constante.
Según Newton, 2 4 d g ρs - ρL
vs  ·
si la partícula es esférica; 3C ρL
vs = velocidad de sedimentación (de caída) de la partícula
d = diámetro de la partícula
ρs, ρL = densidad de la partícula y el fluido
vs d vs d ρL
C = coef. de arrastre  C= f(Re) con Re  
L 
Según valor de Re  C toma distintos valores
(Manual Técnico Agua – DEGREMONT)
C Fórmula
10 -4  Re  1 24/Re STOKES
1  Re  103 18,5/Re0,6 ALLEN
103  Re  4 · 105 0,44 NEWTON

g d2 ρs - ρL
STOKES vs 
18  L ρL
Vemos de Stokes (también de las otras pero se ve menos claro)

que:
d
vs  si ρs 
ρL  Por eso mejor rendimiento en
νL  sedimentación en verano

Para reducir la velocidad del agua residual pueden utilizarse:
 Compuertas que aminoran el flujo de agua residual a lo largo
del canal por efecto de represa.
 El control del flujo por medio de un sistema de varios canales
o tanques.

TANQUE DE SEDIMENTACIÓN IDEAL
zona de entrada
zona de salida
Ho
L
zona de fangos

Partícula de tamaño d
h
vs
vp
vh
Ho
vs
vp
L

Partícula de tamaño d2 > d  vs2 > vs
h
vs2
vp2
Ho

Partícula de tamaño d1 < d  vs1 < vs
h
vs1 vp1
Ho

Dimensiones del tanque para queden retenidas TODAS
las partículas de tamaño ≥ d
La situación más desfavorable será una partícula que entra por
la parte superior y en la sección de salida alcanza el fondo
Si esta partícula queda retenida
 cae al fondo antes de atravesar el tanque
Ho L
tcaída  trecorrido 
 (1)
vs vh
vh H o Q Ho Q Q
vs     
L b Ho L bL Sh

Q
vs 
Sh
Q
La relación se denomina
Sh
- Carga hidráulica superficial
- Velocidad ascensional vasc
Q
Quedarán retenidas TODAS las partículas si vs  vasc 
Sh
La sedimentación de todas estas partículas NO depende de la
altura del tanque sino de la
carga hidráulica superficial = velocidad ascensional
Decantarán - TODAS las partículas vs ≥ vasc
- Una fracción de las partículas vs1 < vasc
h
vs1 vp1
H1 Ho
L
Las partículas de tamaño d1<d (vs1<vs) que entren al tanque
por debajo de la altura H1 quedarán retenidas y si entran
por encima saldrán del tanque con el agua.
Suponiendo que hay la misma probabilidad de que entren en
cualquier posición  quedarán retenidas la fracción H1/Ho
vs1 H L H1
De semejanza de triángulos   1  
vh L v h vs1
L Ho
y de (1) (para partícula tamaño de  =) 
vh vs
H1 H o H 1 vs1
  
vs1 vs H o vs
fracción de partículas de tamaño d1 que decantan

Si tenemos una gama continua de partículas, el total
eliminado, siendo Co fracción partículas con vs1<vs
Co
1
E  (1 - Co )  0 vs1 dC
vs
E: fracción total eliminada (tanto por uno)

* COAGULACIÓN - FLOCULACIÓN
- Las partículas coloidales, aunque son moléculas grandes,
tienen un tamaño pequeño y además están cargadas
eléctricamente (en general carga negativa) 
- Esto da estabilidad a las soluciones coloidales que no son
capaces de sedimentar en un tiempo razonable.
- Si comparamos el tiempo de sedimentación de partículas de
arena (δ=2,65) de forma esférica, viendo el tiempo que
tardan en recorrer un metro en vertical, según su tamaño:

Diámetro Tiempo de
Orden de
partículas recorrido de
tamaño
(mm) 1 m de caída
10 Grava 1s
1 Arena gruesa 10 s Desarenado
0,1 Arena fina 2 min
0,01 Limo 2h Decantación
-3
0,001 = 10 Bacteria 8 días
-4 Partícula Coagulación-
0,0001 = 10 2 años
coloidal Floculación +
-5 Partícula Decantación
0,00001 = 10 20 años
coloidal

Es prácticamente imposible separar las partículas pequeñas por
sedimentación 
Hay que actuar de otra forma:
- Desestabilizar la suspensión coloidal (neutralizando sus
cargas)  COAGULACIÓN
- Facilitar la unión entre partículas formando agregados
de mayor peso (flóculos)  mayor velocidad de
sedimentación FLOCULACIÓN
- Eliminación posterior de los flóculos 
DECANTACIÓN (sedimentación)
FILTRACIÓN

COAGULACIÓN
Atenuar (neutralizar) la carga eléctrica (negativa en general)
de las partículas coloidales
Se aporta al agua un producto químico  COAGULANTE
Si quito la carga eléctrica las moléculas se podrán juntar
- Movimiento browniano
- Fuerzas de Van der Waals (de atracción)
Coagulantes utilizados: sustancias que aportan cationes (+)
mejor cuanto mayor sea su valencia
- Sales de aluminio  Al2(SO4)3 (sulfato de aluminio  alúmina)
Al2(SO4)3 · 18 H20 (sulfato de aluminio hidratado  Alumbre )
3+
- Sales de Hierro (Fe )  FeCl3 (cloruro férrico)
- Polielectrolitos catiónicos (productos sintéticos) 
ELECCIÓN y DOSIFICACIÓN DEL COAGULANTE
Por criterios de efectividad y economía  ensayando para

nuestra agua, en distintas condiciones (turbidez, temperatura,
pH, …) diferentes coagulantes y dosificaciones
TEST DE JARRAS

El más empleado es el sulfato de Aluminio Al2(SO4)3 cuya forma
hidratada es el alumbre
La aplicación del coagulante mediante una mezcla RÁPIDA para

conseguir una buena difusión
- Provocando zonas de gran turbulencia
- En tanques mezcladores

agitación violenta y corta
30 s – 1 min

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COAGULACIÓN
- Efecto del pH  variable muy importante. Las sales de

aluminio actúan bien entre valores de 6 y 8 y las sales de
hierro entre 5 y 9. Además el intervalo depende de la dosis,
del agua y de las sales disueltas
- Efecto de sales: algunos iones pueden modificar el intervalo

de pH óptimo, el tiempo necesario para la coagulación, la dosis
del coagulante, la concentración residual de coagulante en el
agua.

Coadyuvantes de pH
En algunas ocasiones, la alcanidad presente en el agua es
insuficiente para que esta reacción se lleve a cabo, por lo que se
debe aumentar el pH añadiendo una base como cal [Ca(OH)2],
carbonato de sodio (Na2CO3) o sosa (NaOH).
El pH óptimo para la
coagulación con sulfato de
aluminio es de 6,8.

FLOCULACIÓN
En una suspensión coloidal desestabilizada las partículas

coloidales se pueden poner en contacto y formar agrupaciones
más o menos estables (en forma de racimos)  FLÓCULOS
Interesa que los flóculos sen del mayor peso y cohesión

posible  Peso: decante más rápidamente
Cohesión: para que no se rompan los flóculos
Favorecen el engrosamiento del flóculo:

- Coagulación previa lo más perfecta posible
- Aumento cantidad de flóculos en agua (RECIRCULACIÓN)
- Agitación lenta y homogénea para aumentar la probabilidad
de contacto (OJO: si rápida se rompe el flóculo)
- Empleo de floculantes.
El floculante más empleado es la SÍLICE ACTIVADA
Solución de ácido polisilícico (H2SiO3)4 polimerización del

ácido silícico
Se prepara la cantidad a emplear  NO se puede almacenar

pues se gelifica
La aplicación del floculante mediante una mezcla LENTA para

favorecer el contacto entre grupos de partículas y que se
vayan agregando pero que no se rompan los flóculos

* DECANTACIÓN
Objetivo: Se depositen en el fondo las partículas en suspensión
en el agua. En nuestro caso (ETAP) los flóculos que se
han formado.
Tipos Estática
Acelerada (de lechos de fangos o flujo vertical)
Superacelerada

DECANTACIÓN ESTÁTICA
- Por sedimentación de los flóculos, parecida a de las partículas
granulares pero con una característica diferencial
 SEDIMENTACIÓN FLOCULENTA (o DIFUSA)
Tipos de decantadores
Discontinuos (o Intermitentes o por lotes)
SIN rascado de fondo Cilíndrico-cónico
Continuos Laminares
CON rascado de fondo Circulares

Rectangulares
según el agua entre o no de forma continua al tanque

Discontinuos (o Intermitentes o por lotes)
Depósito que se llena con agua bruta. Se espera varias horas.

Se extrae la parte superior (agua clara). Se repite el
proceso y cada cierto tiempo se vacía y se limpian los
fangos (productos de la decantación). No es práctico como
explotación industrial.
Continuos
El agua floculada entra de forma continua en el decantador.
Para que haya depósito de los flóculos
 La carga superficial (velocidad ascensional) sea menor
que la velocidad de caída del flóculo.

SIN rascado de fondo
Decantador cilíndrico-cónico
Son de flujo vertical ascendente
Caudales pequeños  ≤ 20 m3/h
Pendiente tolva cónica  45-60º
Velocidad ascensional  0,5-1,0 m/h (aguas potables)

Decantadores laminares o lamelares
Se basan en que puede mejorarse la eficacia de la decantación

introduciendo en el decantador unas láminas ≈ superficie
horizontal.
 Porque la carga superficial ( velocidad ascensional) que

indica el tamaño de las partículas que puede retener en su
totalidad no depende de la altura del decantador.
Al dividirlo con láminas en módulos  incremento la superficie

horizontal  disminuye la carga superficial y aumento el
número de partículas retenidas.

En la práctica  Láminas o tubos inclinados (para limpieza)

CON rascado de fondo
- Circulares
Si depósitos cilíndricos de gran diámetro (pues caudales muy
grandes) es inviable tolva cónica con inclinación suficiente
para recogida de fangos por gravedad  mucha altura 
retirada de fangos con rascador (puente móvil giratorio con
rasquetas).

- Rectangulares
Más compactos  mejor aprovechamiento del terreno.
Rasquetas puente móvil con desplazamiento longitudinal
cadenas

DECANTACIÓN ACELERADA (o de contacto de fangos)
- Se combina en un aparato único la floculación y la
decantación
- Dado que si aumenta la concentración de partículas en el agua
se mejora la floculación.
- Se puede actuar:
Recirculación de fangos
Lecho de fangos

- Recirculación de Fangos
- Tipo TURBO-CIRCULATOR

- Tipo ACCELATOR

- Tipo ACCELATOR

- Lecho de Fangos
- Se hace atravesar el agua ascendiendo por una nube de
fangos que actúa a modo de filtro.
Problemas:
- Velocidad ascensional muy baja:.
El lecho de fangos se consolida y sedimenta
 deja de actuar como filtro
 complejo volver a ponerlo en suspensión.
- Velocidad ascensional alta:

Se rompe el lecho y se generan vías (canales) por
los que circula el agua sin que haya filtración.
Para mantener el fango en suspensión regular
 hacer que la entrada de agua sea de forma intermitente.
- Tipo PULSATOR
Llenado: 30 – 40 s Vaciado: 5 – 10 s
- Tipo PULSATOR LAMELAR (Lamelas en la zona de agua clarificada

fuera de la zona de fangos)
DECANTACIÓN SUPERACELERADA
- SUPERPULSATOR
Combinando - Efecto láminas (lamelas)
- Contacto en lecho de fangos
con las láminas en el lecho de fangos.
vasc < 6 m/h TRH > 0,5 – 1 h

- CYCLOFLOC
- Lastrar los flóculos con partículas de microarena de cuarzo
que después se recuperan.
vasc < 8 m/h TRH > 0,5 h

* FILTRACIÓN
Objetivo: Eliminar o separar los sólidos en suspensión en un agua
haciéndola pasar por un medio material.
En general las partículas son demasiado pequeñas para
que decanten.
- Es un procedimiento por el que una mezcla sólido-líquido pasa a
través de un medio material (FILTRO) que retiene total o
parcialmente los sólidos y deja pasar los líquidos.
Tipos Superficial o de membrana
En profundidad o en lecho filtrante

- Superficial o de membrana
- Si partículas en suspensión de mayor tamaño que

aberturas del filtro quedan retenidas en la superficie.
- La filtración superficial se realiza con membranas o
microtamices de apertura de malla 10 – 100 µm de
material plástico o metal.
- También se produce en la superficie de medios porosos.
- En profundidad o en lecho filtrante
Cuando la partícula es de menor tamaño que el poro, penetra

en el interior de la masa porosa y queda ahí retenida.

La filtración en profundidad se basa en la capacidad de
retención en el interior de medios porosos.
Mecanismos de separación (en lecho filtrante)

Tamizado mecánico Superficial
Intersticial
Mecanismos de Transporte
Fijación
Las partículas son suficientemente pequeñas para pasar pero

acaban adheridas a los granos.
En Tratamiento de aguas se va a utilizar, fundamentalmente, la

filtración en lecho granular de arena

+ Características del LECHO FILTRANTE
- Tipo de material granular

- Granulometría
- Friabilidad
- Atacabilidad
- Geometría del lecho
Tipo de material granular
- Arena silícea (δ=2,65) (el más habitual)

- Antracita (δ=1,35 – 1,75)
- Granate (δ=4 – 4,2) – silicato doble de aluminio
y hierro u otros metales
+ Funcionamiento del FILTRO
La eliminación de SS  disminución de turbidez.
Una referencia de la efectividad del proceso será la

disminución de estos parámetros.
La turbidez la podemos medir emitiendo luz y viendo la que

secapta después de pasar por el agua (fácil de medir en continuo).
Por otro lado, el lecho filtrante al retener partículas se va

ensuciando conforme va tratando agua y esto se detecta:
- Turbidez  pérdida de eficacia (aumenta con t)
No retiene partículas que antes, cuando estaba limpio, retenía
- Pérdida de carga hidráulica (aumenta con t)
Al ir colmatando (rellenando) intersticios dificulta el paso del agua

Cuando la pérdida de eficacia no es admisible hay que limpiar
(regenerar) el filtro.
Se denomina CARRERA DEL FILTRO al intervalo de tiempo

entre dos limpiezas consecutivas.
Tipos de FILTRACIÓN en MEDIO GRANULAR

Filtración LENTA (Sistema Inglés)
Filtración RÁPIDA (Sistema Americano)

FILTRACIÓN LENTA
- Adecuada para aguas con bajas [ ] de SS < 15 ppm
- Características:
Material filtrante (arenas muy finas) 0,15 – 0,35 mm
- Velocidad específica de filtración: vf = Q/Sf

0,1 – 0,4 m/h  2,5 – 10 m/día
- Funcionamiento
Se forma en superficie una película biológica de 1 a 2 cm
espesor constituida por diversos tipos de microorganismos 
- Es una filtración en superficie
- Elimina además MO disuelta y coliformes

- La generación de esta película requiere un tiempo que se
denomina PERIODO DE MADURACIÓN DEL FILTRO que
depende fundamentalmente del tipo de agua desde 3 días
(muy cargada) a 30 días.
- Carrera del filtro

-Superior a dos semanas. Normal 2 ó 3 meses.
- Limpieza del filtro
El proceso dura 1 ó 2 días.
- Se vacía el depósito (de agua)
- Se elimina la biopelícula por rastrillado
(junto con 1 – 2 cm de arena)
Se debe reponer la arena cuando el espesor del filtro es de

≈ 0,70 m  cada 5 años
- Diagrama esquemático
- Número de unidades de filtración
- Ha de haber varias para funcionar de forma alternativa

por necesidad de: - Limpieza
- Maduración

VENTAJAS e INCONVENIENTES DE LA FILTRACIÓN LENTA
- Ventajas
- Se obtiene agua de calidad muy elevada
- Reducción contaminación bacteriológica en más del 99 %
- Fácil de construir y de materiales sencillos
- Sin dispositivos electromecánicos
(aunque tendremos para control de la turbidez y ΔH pero
no son parte esencial del proceso en sí)
- Explotación y mantenimiento sencillos
- Pérdidas de agua muy limitadas
- La biopelícula, y la arena, extraida en limpieza es buen
acondicionador de suelos

- Inconvenientes
- Exige mucho terreno

- Sensible a cambios de calidad del agua bruta 
Exige calidad constante
bajas concentraciones de SS
- En climas fríos se puede congelar la superficie del agua
 cubrir filtro (para protegerlo de la intemperie)  caro
- Problema por desarrollo de algas en el filtro
 cubrir (para oscurecer)

FILTRACIÓN RÁPIDA
- Características:
- Velocidad específica de filtración: 4 – 50 m/h
- Prácticamente no hay formación de película biológica
- Preponderan los mecanismos físicos de eliminación de
partículas. Es la verdadera filtración en lecho granular.
- Funcionamiento:
- El filtro se va colmatando desde la zona de alimentación
del agua y va progresando según el sentido del flujo de
manera que en una zona determinada llega un momento que
la concentración de partículas entrantes  concentración
salientes.

- Carrera del filtro
De 12 a 72 h. (Normal 24 h)
- Limpieza del filtro
Inyectando agua (o aire + agua) en contracorriente.
El lecho de arena se expande y los granos chocan unos

contra otros, desprendiéndose las partículas retenidas.
Las partículas desprendidas son arrastradas por el agua.
El agua empleada en lavado es parte del agua filtrada, por lo

que en este proceso “perdemos” parte del agua ya tratada.

agua
bruta
agua
tratada

Parámetros de Diseño de FILTROS RÁPIDOS
Características del Filtro Filtro Filtro a
lecho monocapa (A) multicapa (B) presión (C)
antracita
material arena silícea arena
+ arena
0,85-1,30 (1)
espesor (m) 0,50-1,00 (0,7) 0,7-1,2 (0,9)
0,45-0,7 (0,6)
tamaño efectivo 1,25-2,50 (1,3)
0,6-1,2 (0,8-1) 0,3-0,5 (0,5)
(mm) 0,5-0,8 (0,6)
Coef. Uniformidad <2 (1,5-1,8) <2 (1,5-1,8) <2 (1,5-1,8)
Vel. Filtración (m/h) 4-15 (7,5) 10-15 (10) 40-60 (50)

Perdida de carga
1,5 1,5 10
máxima (m.c.a)
Parámetros proceso de lavado
Tiempo de
Velocidad de lavado
Método lavado
(m/h)
(min)
agua 50-70 (60) 15 - 20
Aire 40-80 (50) 1-5
aire + agua
Agua 12-30 (20) 10 - 12
(ahorro significativo de agua cuando se lava con aire)

Lecho
filtrante
Soporte
lecho
filtrante

Lavado aire-agua
Lavado agua

Otros aspectos a considerar (Filtros Rápidos)
Arena < 50%

- Expansión lecho durante el lavado 
Antracita < 100%
- Máximo recorrido horizontal agua lavado hacia canaletas:
0,90 m (si no las partículas vuelven a depositarse).
SÍ C-F-D previa < 1,5 %
- Pérdidas de agua por lavado 
NO C-F-D previa < 3 %
- Carrera de filtro: 12 – 72 h (24 h)
Na Q 3
Q en m /d
- Nº Uds. filtración 
N≥2 0,044 ≤ a ≤ 0,051
20-50 m2 (más habitual)

- Superficie unidad de filtración
≤ 130 m2
Salida de aire
Soporte del lecho Salida de agua

de lavado
Entrada agua bruta
Aire
Agua filtrada
Agua de lavado

* DESINFECCIÓN
DESINFECCIÓN: Proceso de destrucción o inactivación de
gérmenes patógenos.
Se diferencia de la ESTERILIZACIÓN: eliminación de
TODOS (el 100 %) de los microorganismos
Tratamientos FÍSICOS
Métodos Métodos QUÍMICOS
RADIACIÓN

QUÍMICOS
Determinadas sustancias químicas  poder desinfectante

CLORO y sus compuestos
- Productos oxidantes OZONO
Otros (bromo, iodo, permanganato,…)
- Iones metálicos:  Cu y Ag  tóxicos
([Ag] 0,05 mg/L tóxica para µorg.)
Modificación pH fuera rango para

- Ácidos y álcalis
mantener vida.  pH3 ó pH 11
RADIACIÓN
Rayos ultravioleta
Rayos X (Radiaciones ionizantes. Se emplean en
Rayos  desinfección de alimentos y equipos médicos.)

CLORACIÓN  DESINFECCIÓN CON CLORO
(o sus compuestos)
Desinfectante más generalizado
- Facilidad de obtención Cl2 o sus compuestos
- Barato
- Fácil del aplicar por su alta solubilidad
- Deja residuo en el agua. No dañino para el hombre
que protege el sistema de distribución.
- Muy tóxico para la mayoría de microorganismos pues
detiene actividades metabólicas

Compuestos utilizados
Cl2 gas
Na ClO - hipoclorito sódico
Ca (ClO)2 - hipoclorito cálcico
ClO2 - dióxido de cloro
Cloraminas: combinación de cloro y amoníaco

Acción del cloro
Al añadir Cl2 gas al agua
Cl2 + H2O  HClO + HCl hidrólisis
- +
HClO  ClO + H ionización
Si NaClO NaClO + H2O  HClO + NaOH
Si Ca(ClO)2 Ca(ClO)2 + 2 H2O  2 HClO + Ca(OH)2
Desinfección Directa del Cl2 gas disuelto en agua

debida a acción Ácido hipocloroso HClO
-
Ión hipoclorito ClO
- El ácido hipocloroso es unas 80 veces más activo que el ión
hipoclorito.

- Su grado de ionización depende del pH del agua:
pH 3  4 sólo Cl2 gas

-
pH 5  10  HClO y ClO
-
El cloro en forma de Cl2 molecular, HClO y ClO tiene acción
bactericida y se denomina Cloro libre disponible o residual.
Hay otros compuestos de cloro con poder bactericida
= Cloro combinado disponible.
Los más comunes son las cloraminas, combinación de NH3 y Cl.
NH2Cl / NHCl2 / NCl3 = mono, di y tricloroamina
El Cloro libre disponible + el Cloro combinado disponible
= Cloro total disponible.
disponible ≡ residual  con poder bactericida

CURVA de CLORACIÓN de un agua
El comportamiento del cloro en un agua dependerá de las
sustancias que esta contenga (sales disueltas, N en forma de
amoníaco y compuestos orgánicos, …)
Curva CLORACION
para AGUA DESTILADA
Cloro añadido (mg/L)

Cloro residual (mg/L) Para una agua cualquiera
1 2 3 4
residual
LIBRE
Cloro
BP
COMBINADO
breakpoint
residual
Cloro
Cloro residual COMBINADO
Cloro añadido (mg/L)

Si añadimos al Cl2 agua se verifican los siguientes procesos:
2+ 2+
1.- Oxidación de sustancias fácilmente oxidables Fe , Mn ,
H2S y M.O. y reducción del cloro a ión cloruro Cl- sin
poder bactericida.
2.- Si el agua contiene amoníaco  formación de cloraminas
reaccionando con el NH3 (acción bactericida).
3.- Oxidación de las cloraminas y compuestos organoclorados
produciendo:
dicloraminas  NCl3 (volátiles)
monocloraminas 
- N2O (óxido nitroso = óxido de dinitrógeno = óxido de nitrógeno (I))
- NCl3 (volátiles)
- N2
4.- Formación de cloro libre
Si cloramos sobrepasando el BP
- Destrucción total de patógenos
- Máxima eliminación - gérmenes
- cloraminas
- Mínimo sabor
- Máxima decoloración

SISTEMAS DE CLORACIÓN
* Cloro gas [ Cl2 ]
- Para grandes y medianos núcleos.
El cloro se extrae de los contenedores y se transporta por la
tubería como cloro gas para evitar problemas de corrosiones.
* Hipoclorito sódico [ NaClO ]

- Para núcleos pequeños

OZONIZACIÓN  Desinfección con OZONO (O3)
- Variedad alotrópica del O2.
- Gas de color azul
- Altamente tóxico. Con olor picante
- Muy inestable (vida media  20 min.)
- Ligeramente soluble en agua
- Fuerte agente oxidante y desinfectante
- Elimina además: Olores
Sabores
M.O. También el Cloro
Fe y Mn
Fenoles [Cloro  clorofenoles (mal sabor)]

- Se obtiene por acción ionizante sobre O2 de un campo
eléctrico (tormentas) de potencial elevado.
-Se produce “in situ” haciendo pasar aire (u O2) por electrodos
con una diferencial de potencial 10.000 – 20.000 V.
- Grado sequedad 
Como rendimiento 
- Temperatura 
Hemos de tener - Desecado de aire
- Refrigeración del sistema
- Energía eléctrica consumida en proceso:

20 – 30 Wh/g O3 producido

- Dosis desinfección: 0,5 – 4,0 mg/L.
- Fase de contacto en tanques cerrados.

Tiempo de contacto: 5- 10 min.
Concentración residual: 0,3 – 0,5 mg/L en salida del
tratamiento
- Acción bactericida: Desintegra la pared celular (LISIS)

VENTAJAS
- No productos residuales extraños
 No genera olores ni sabores
INCONVENIENTES:
- Caro: gran consumo energético
- No queda producto residual  para asegurar calidad
en la red hay que clorar (cloraminas)
- Otro problema  corrosiones en la red de distribución
 afecta a los usuarios cercanos a la salida del
tratamiento.

RADIACIONES
Radiación ULTRAVIOLETA
- Los rayos UV de  ≈ 254 nm
- Se generan mediante tubos de vapor de Hg.
3
- Consumo energético: 10- 20 Wh/m
VENTAJAS: - Alto rendimiento
- No formación de olores ni sabores
- No problemas de sobredosis
- Tiempo de retención mínimo
INCONVENIENTES:
- Demanda energética elevada
- Exige baja turbidez del agua y bajo contenido M.O.
- No deja ningún residuo  NO protección residual
La luz UV mata las bacterias y los virus atacando a su material
genético y por tanto impidiendo la reproducción celular.
Es muy importante que se controle la entrada de sólidos en la

unidad, porque pueden bloquear el paso del agua o depositarse en
las lámparas e impedir la acción de la luz UV.


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TRATAMIENTO DE AGUA

Hemos captado el agua:

NO  tratarla para lograr calidad adecuada al uso 

RAS-006- Tratamiento agua 1 / 136

RAS-006- Tratamiento agua 2 / 136

- Sólidos en suspensión: los definimos según tamaño de las

RAS-006- Tratamiento agua 3 / 136

Interferencia al paso de la luz debida a sólidos en

RAS-006- Tratamiento agua 4 / 136

Problemas  - efecto desagradable

Escala unidades Pt-Co o Pt por comparación con una solución

aguas subterráneas < 5

RAS-006- Tratamiento agua 5 / 136

- Microorganismos: indican contaminación por vertidos

- Hierro y Manganeso: van juntos, el Mn acompaña al Fe en

RAS-006- Tratamiento agua 6 / 136

- Aceites y grasas: su presencia por vertidos aguas

RAS-006- Tratamiento agua 7 / 136

- Sulfatos: - Sabor amargo al agua

Se pueden reducir a nitritos en estómago

- Residuo seco: todo el conjunto de sales y MO

RAS-006- Tratamiento agua 8 / 136

- Componentes nocivos o tóxicos: debidos a la contaminación

RAS-006- Tratamiento agua 9 / 136

- Turbidez: eliminación fracción fina de sólidos en suspensión

RAS-006- Tratamiento agua 10 / 136

El conjunto de estas operaciones : C-F-D-F

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RAS-006- Tratamiento agua 12 / 136

(no sólo los microorganismos adultos sino también sus esporas,

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- pH: se ajusta neutralizando con ácidos o bases según

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- Destilación:  Calor  evaporación y posterior

- Congelación:  Frío  hielo que se forma  agua pura,

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- Electrodiálisis: pasa corriente eléctrica a través de

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RAS-006- Tratamiento agua 19 / 136

TRATAMIENTOS MUY ESPECIALES

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RAS-006- Tratamiento agua 22 / 136

Objeto: proteger a la planta de objetos de tamaño apreciable

Problema de las rejas – Retirada de los objetos retenidos

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RAS-006- Tratamiento agua 24 / 136

RAS-006- Tratamiento agua 28 / 136

RAS-006- Tratamiento agua 29 / 136

RAS-006- Tratamiento agua 30 / 136

- Estructural: Debe soportar la presión del agua en el

- Hidráulico: Pérdida de carga 

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Con ellos obtendremos unos valores:

Velocidad de paso: 0,60 – 1,00 m/s

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Es una filtración sobre soporte delgado

- Macrotamizado: orificios > 0,3 mm 

- Microtamizado: malla inferior a 100 m

RAS-006- Tratamiento agua 37 / 136

TRITURACIÓN (disgregación) de materias sólidas  no las