Los minerales no son más que elementos químicos, muchos de los que aprendimos en
los libros de química en el colegio. Son los elementos que componen el Universo, la
Tierra y cada ser que la habita, incluido tú.
Sabemos que los minerales también forman parte de los seres humanos. Nuestro cuerpo
contiene calcio y fósforo en los huesos; el zinc, el cobre, el hierro y el azufre forman
parte de algunas proteínas; el magnesio, el potasio y el sodio se encuentran en los
fluidos corporales y líquidos celulares.
Estos minerales, y muchos otros, son indispensables para que se lleven a cabo los
procesos químicos y eléctricos que mantienen nuestro organismo, y además es
importante que se encuentren en concentraciones equilibradas. La carencia o el exceso
de alguno de estos minerales puede llevar al desarrollo de enfermedades.
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¿Cómo se clasifican?
Los minerales se dividen en tres grupos: macrominerales, microminerales y
oligoelementos.
¿Dónde encontrarlos?
Estos son los minerales más importantes para el organismo. Aprende dónde
encontrarlos y para qué sirven.
Se encuentra principalmente en la leche y sus derivados (quesos). Otras fuentes son los
huevos, algunos vegetales como espinacas, acelga, col blanca, judías blancas y fruta
como naranjas, mandarinas y pomelos.
· Hierro: este mineral sirve para producir hemoglobina y transportar oxígeno a todo el
cuerpo. Su falta provoca anemia, fatiga, depresiones y favorece las infecciones.
Está contenido en el germen de trigo, habas, frijoles, maíz, avena, almendras, azúcar
morena, nueces, higos, verduras de hoja verde.
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· Cobalto: forma la vitamina B12 implicada en la división de las células, glóbulos rojos y
hemoglobina. Es considerado un factor antianémico. Podemos encontrar cobalto en
carnes, leche, legumbres, cereales, yema de huevos, col roja, higos y cebollas.
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En tercer plano, y no por ello menos importante, se encuentra la materia prima y ¿cuál
es está?, pues los llamados minerales raros, de los cuales China produce el 95%, gracias
a la gran riqueza de su suelo.
Los minerales raros son aquellos sumamente plegables, que además contienen
elementos para producir metales valiosos, entre los cuales se encuentran un grupo de
17 elementos de la familia de los lantánidos.
Estos no son fáciles de encontrar. Incluso podrían estar entre los desechos de tierra que
se descarta al buscar oro y plata, una teoría que busca ser probada, aunque ya se tienen
varios vestigios de ser una realidad.
Estos son indiscutibles para la fabricación de aparatos con alta tecnología. China es el
mayor exportador y casi el único. Estados Unidos posee una reserva de un 12% de estos
minerales, clasificados desde 1981 como metales de importancia estratégica, pero se
había conformado con adquirirlos de China, hasta que esta empezó a subir los precios
en hasta un 500 o más por ciento.
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Ante las previsiones del crecimiento de la demanda, que podría hasta triplicarse para el
2030, China se encuentra parada en una mina de oro, porque siendo el mayor
proveedor, puede manejar los precios a su antojo.
Guatemala carece de una política para el desarrollo de la minería, con la cual podrían
efectuarse estudios para establecer la existencia de estos minerales, lo que no sería
extraño dada la calidad del suelo guatemalteco, enriquecido por una activa cadena
volcánica.
Los minerales raros son hoy a la tecnología, lo que el acero era para la producción de
armas durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Sin estos, la humanidad no
podría disfrutar de los últimos avances como los teléfonos inteligentes.
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