Esta peculiar y simpática danza es tradicional del estado de Michoacán,

específicamente del pueblo de Jarácuaro, y se ha convertido en una de las

más representativas y aplaudidas a nivel nacional e internacional.
Sus orígenes se remontan a la época prehispánica y se le relaciona con las
danzas que eran parte del ritual en honor de Huehuetéotl, el llamado “Dios
del Fuego” o “Dios Viejo”.

El baile consta de cuatro hombres que están ataviados con el traje de los
campesinos purépechas, una camisa y pantalones de manta blanca, cubiertos
por un sarape de gran colorido y huaraches con suelas de madera para el
zapateado.
Además, sus rostros están cubiertos con máscaras de madera con la forma de
ancianos sonrientes, utilizan fibra de zacate como pelucas y llevan un
sombrero con largos listones multicolores y un bastón como complementos
adicionales.
Durante el baile los “viejitos” hacen alarde de sus muchos años mediante
espasmos, caídas y caminando de manera encorvada, aunque también
muestran una gran energía zapateando y corriendo en fila india tomados del
bastón, todo al ritmo de la música de violines y guitarras.
La Danza de los Viejitos es actualmente reconocida a nivel internacional por
su colorido y simbolismo, además de por su expresividad escénica, y se ha
convertido en un símbolo de identidad para los pueblos de la zona lacustre
de Michoacán, en los cuales los niños son iniciados como danzantes desde
muy tierna edad.
Entre las tradiciones del estado Michoacán, la Danza de los Viejitos es sin
lugar a dudas una de las más representativas.

Sus antecedentes se remontan a la época prehispánica; se le relaciona con

los bailes que formaban parte del ritual en honor al dios viejo o dios del
fuego .
En la danza participan cuatro hombres ataviados con el traje tradicional de la
región purépecha; el cual se compone de pantalones y camisa de manta
blanca cubierta por un colorido sarape o jorongo; también calzan huaraches
con suela de madera para acentuar mejor el zapateado durante la danza.
Los danzantes llevan la cara cubierta con máscaras hechas de madera o pasta
de caña que representan el rostro de ancianos sonrientes. Para simular la
cabellera de los viejitos se utiliza fibra de zacate y el atuendo se
complementa con un sombrero adornado de listones multicolores y un
bastón. La peculiaridad de esta danza está en el toque humorístico; los
danzantes escenifican los achaques de la vejez mediante caídas, espasmos y
un caminar encorvado; no obstante, también hacen alarde de una vitalidad
juvenil que expresan con un intenso zapateado al ritmo de la música. El baile
es guiado por una pareja conformada por el llamado "Veripiti" y la
"Maringuía". Ésta última es la representación de una mujer anciana de
cabellera gris.
En el transcurso de la danza participan otros personajes conocidos como los
“feos”, cuya actuación se centra en la burla y el desdén hacia el baile de los
cuatro viejitos. Su intervención cumple con un acto de bufonería y
provocación hacia el público.