Orígenes de los gases contaminantes.

El término contaminante se refiere a cualquier substancia adicionada al medio

ambiente en una concentración tal, que tenga efectos medibles sobre los seres
humanos, las plantas, los animales o los objetos y materiales.
A lo largo de la historia de la humanidad se ha destacado la importancia del aire y
sobre todo de los efectos que tiene respirar aire contaminado, pues a causa de este
hecho ha habido numerosas muertes. Bastantes enfermedades respiratorias han
sido causadas por la contaminación del aire en los seres humanos y en los
animales. Los primeros vestigios de control en las emisiones contaminantes tienen
origen en Inglaterra a principios de siglo XIII cuando la corona decidió cobrar
impuestos a quienes utilizaran carbón como medio de calefacción debido a la gran
concentración de humo que éste producía. A principios de 1910 en Alemania se
empieza a hablar muy tímidamente del control de las emisiones provenientes de los
motores de los vehículos, pero es solo hasta principios de la década de los sesenta
en la ciudad de los Ángeles California cuando se empiezan a regular por vía legal.
La razón por la cual se empezó a restringir se debió a una alta contaminación del
aire debido a la alta concentración de vehículos, industrias y calefactores, los
automóviles eran los causantes del 60% total de las emisiones contaminantes.
Desde entonces todos los países industrializados han adoptado sus métodos para
restringir las emisiones provenientes de los vehículos.
los principales parámetros que influyen para que se produzcan las emisiones
contaminantes son los materiales naturales o artificiales, sólidos, líquidos o
gaseosos, los cuales se dividen en dos grandes grupos que son: primarios y
secundarios.
Contaminantes primarios: son aquellos cuya fuente de emisión es directamente
identificable, tales como los compuestos de carbono, compuestos de nitrógeno,
compuestos orgánicos, compuestos de azufre, compuestos halogenados,
compuestos metálicos, etc.
Contaminantes secundarios: son aquellos que se forman en la atmósfera por
reacciones entre los contaminantes primarios o por reacciones entre los primarios y
algunos componentes que se encuentran en estado natural en la atmósfera.

El vehículo es fuente emisora de contaminantes primarios, a su vez en el vehículo

se pueden identificar tres fuentes diferentes de emisiones:

a. El combustible evaporado del depósito y del carburador, responsable,

aproximadamente de un 20% de los hidrocarburos sin quemar (HC) que emite el
motor.

b. Gases procedentes del cárter del motor, que fluyen al exterior por el respiradero
de éste. Están compuestos fundamentalmente por HC, aunque, dependiendo del
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estado del motor, pueden contener también productos procedentes de la
combustión. Son responsables de otro 25% del total de HC emitidos por el vehículo.

c. Gases de escape, procedentes del proceso de combustión los cuales aportan

prácticamente el 100% de productos contaminantes, tales como el monóxido de
carbono CO, óxidos de nitrógeno, etc., y el 55% de los HC sin quemar.

Las cantidades de contaminantes varían con el tipo de motor, su diseño, su

geometría interna, sus condiciones de funcionamiento, el tipo de combustible y sus
aditivos, el tipo de aceite lubricante, la forma y disposición de la cámara de
combustión, el sistema de suministro de aire, el sistema de suministro de
combustible, entre otros.

ROBERTO DE JESUS REJON CANUL

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