Los Zapotecas

Zapoteca, pueblo mesoamericano perteneciente al tronco lingüístico otomangue, establecido desde el

I milenio a.C. en la sierra, valle central y en la parte del istmo de Tehuantepec de lo que es en la actualidad el
estado mexicano de Oaxaca, que tuvo una destacada importancia durante el periodo precolombino y recibió la
influencia de los olmecas,

Organización económica de los Zapotecas

La base de la economía zapoteca fue la agricultura, el comercio artesanal y para subsistir practicaban la caza, la
pesca y la recolección. La agricultura fue muy variada. Entre los productos que sembraron se encontraba el maíz,
fríjol, calabaza, chile, jitomate y cacao, que regaban por medio de canales y acequias. En los cerros excavaban las
laderas para formar grandes escalones de tierras llamados terrazas, y con ello evitar la erosión del suelo y que la
lluvia se llevara consigo a la tierra fértil. Esta forma de siembra les permitió obtener abundantes cosechas. Los
comerciantes llevaban un bastón como representación de su oficio. Ellos utilizaban una moneda de cobre en forma
de T.

Organización política y social de los Zapotecas

La familia representaba la unidad básica y social de los zapotecas, en donde a cada persona, de acuerdo con su
sexo, le correspondía realizar una determinada actividad. Al hombre le correspondía la caza, la pesca, las labores
del campo, el comercio, la fabricación de cerámica y la guerra. A la mujer la recolección, la preparación de los
alimentos, el cuidado del hogar, la industria casera del tejido de fibras vegetales y en algunas ocasiones también
participaba en las labores agrícolas.

La organización social de los zapotecas estaba dividida en grupos dependiendo del oficio que cada persona
desempeñaba:

Clase dominante Clase dominada

· Sacerdotes · Campesinos

· Militares · Cargadores

· Comerciantes · Cazadores

· Orfebres

· Tejedores

El pueblo estaba gobernado por el “Gocquitao” o rey, que era auxiliado por los sacerdotes y militares. Los
sacerdotes estaban ligados a la divinidad y fungían como jueces supremos del reino, guardaban celibato y
permanecían aprisionados en el palacio. El sucesor del rey era engendrado por él mismo y la hija de un caudillo.
Podría decirse que regía un estado monárquico, pero en realidad funcionaban bajo normas teocráticas. Los
dirigentes del pueblo vivían en habitaciones de mampostería mientras que el pueblo lo hacía en casas de
materiales perecederos. Su laboriosidad y disposiciones artísticas han revelado que los zapotecas eran
fundamentalmente un pueblo pacífico, pero la necesidad de proteger sus vidas, posesiones o familias les obligó a
sostener interminables luchas con sus vecinos y con grupos invasores.