CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente

(físico, químico o biológico), o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas
y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o
impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos.
La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de
sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la
higiene o el bienestar del público.

La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a

nuestro planeta y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de
cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el
hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los
niveles aceptables en la naturaleza.

La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes

naturales), o bien, debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes
antropogénicas), que conforman las actividades de la vida diaria.

Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más importantes son:
industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales
(envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales, restos de
jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos).

Como fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se produce una
liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el
medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres componentes
que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es meramente teórica, ya que la
mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los elementos del ambiente.

Los laboratorios del Departamento de Salud Ambiental realizan métodos de ensayo,

procedimientos normalizados reconocidos internacionalmente, o procedimientos de
referencias bibliográficas que pueden ser adaptadas si lo amerita el caso, pero debidamente
validadas.
 LAS 3R: REDUCIR, REUTILIZAR Y RECICLAR

Las tres erres (3R) es una regla para cuidar el medio ambiente, específicamente
para reducir el volumen de residuos o basura generada.

En pocas palabras, las 3R te ayudan a tirar menos basura, ahorrar dinero y

ser un consumidor más responsable, así reduciendo tu huella de carbono. Y lo
mejor de todo es que es muy fácil de seguir, ya que sólo tiene tres pasos: reducir,
reutilizar y reciclar.

Regla de las 3r: reducir

Cuando hablamos de reducir lo que estamos diciendo es que se debe tratar de

reducir o simplificar el consumo de los productos directos, o sea, todo aquello que
se compra y se consume, ya que esto tiene una relación directa con los
desperdicios, a la vez que también la tiene con nuestro bolsillo. Por ejemplo, en
vez de comprar 6 botellas pequeñas de una bebida, se puede conseguir una o dos
grandes, teniendo el mismo producto pero menos envases sobre los que
preocuparse.

Regla de las 3r: reutilizar

Al decir reutilizar, nos estamos refiriendo a poder volver a utilizar las cosas y
darles la mayor utilidad posible antes de que llegue la hora de deshacernos de
ellas, dado que al disminuir el volumen de la basura.
Esta tarea suele ser la que menos atención recibe y es una de las mas
importantes, que también ayuda mucho la economía en casa.

Regla de las 3r: reciclar

La ultima de las tareas es la de reciclar, que consiste en el proceso de someter

los materiales a un proceso en el cual se puedan volver a utilizar, reduciendo de
forma verdaderamente significativa la utilización de nuevos materiales, y con ello,
mas basura en un futuro.
Las sociedades del mundo siempre han producido residuos, pero es ahora, en la
sociedad de consumo, cuando el volumen de las basuras ha crecido de forma
desorbitada. Además se ha incrementado su toxicidad hasta convertirse en un
gravísimo problema. Estamos inmersos en la cultura del usar y tirar, y en la basura
de cada día están los recursos que dentro de poco echaremos en falta.

Cada ciudadano genera por término medio 1kg. de basura al día, lo que da 365
kg. por persona al año, y a su vez 40.150.000.000 kg. al año en México. Esta
basura doméstica va a parar a vertederos, barrancas, a la calle y a veces a
incineradoras.

Buena parte de esa basura, el 60% del volumen, lo constituyen envases y

embalajes, en su mayoría de un solo uso, normalmente fabricados a partir de
materias primas no renovables, o que aun siendo renovables se están explotando
a un ritmo superior al de su regeneración (p. Ej. La madera para la fabricación de
celulosa), y difícilmente reciclables una vez se han utilizado.

A lo anterior tenemos que añadir que en el hogar también se producen residuos

derivados de pinturas, disolventes, insecticidas, productos de limpieza. Toda esta
basura puede ser llevada a vertederos, pero ocupa mucho terreno y contamina
suelos y aguas. Incinerarla tampoco es la solución, pues se emiten contaminantes
atmosféricos y se producen cenizas y escorias muy tóxicas. Se trata, en definitiva,
de que pongamos en práctica la consigna de las tres erres, Reducir, Reutilizar y
Reciclar, en este orden de importancia.

Consejos para usar la regla de las 3r: reducir, reutilizar y reciclar

Reducir = Disminuir la cantidad de recursos que utilizamos por medio de otros

hábitos y/o técnicas; por ejemplo no pedir bolsas en los supermercados a menos
que sea necesario, reducir el consumo de papel etc.

Reutilizar = La mayoría de los materiales que usamos día a día pueden ser
reutilizados de alguna manera: imprimir el papel por los dos lados, reutilizar la
madera de tarimas, donar libros, aparatos eléctricos etc.

Reciclaje = Debe de ser la última opción si es que las otras dos R´s no
funcionaron o en su defecto, el reciclaje es inevitable. El reciclaje es una manera
de aprovechar los materiales, sin embargo hay que recordar que al reciclar se
gasta energía y se contamina al reprocesar. La mayoría de todos los materiales
que usamos pueden ser reciclados y usados en otras aplicaciones; materiales
como el vidrio, pueden reciclarse 40 veces por ejemplo. Es nuestro compromiso
reciclar lo mayor posible y disminuir la producción de basura.