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8.

De los mitos a los goces


E l pluralismo sexual

E s t e capítulo p r e s e n t a u n a s e r i e d e temáticas d o n d e e l
e r o t i s m o e nl avejez s e h a l l a i n f l u e n c i a d o p o r l a s r e i v i n -
d i c a c i o n e s d e l o s d e r e c h o s i n d i v i d u a l e s : d e s d e l a cuestión
g a y y l e s b i a n a h a s t a l a s críticas a l o r d e n d e l e s t a b l e c i m i e n t o
geriátrico y a l a biomedicalización d e l e n v e j e c i m i e n t o . D e
ahí q u e e l e j e o r d e n a d o r l o c o n s t i t u y a l a noción d e p l u r a l i s m o
sexual.

¿La sexualidad como recurso p a r a el bienestar?


Los mitos sexuales de l a vejez

L a gerontología a b o r d a l a s e x u a l i d a d d e s d e u n d i s c u r s o
m o d e r n o y científico q u e s e e n f r e n t a a o t r o c a l i f i c a d o d e mítico,
moralista o puritano y que intenta presentar a la sexualidad
y a l e n v e j e c i m i e n t o c o m o términos q u e n o s e e x c l u y e n
m u t u a m e n t e . N o sólo e s o , s i n o q u e c o n s i d e r a q u e l a v i d a
sexual activa constituye u n valor t a n central como l a salud.
M a g g i e K u h n (1976), defensora d elos derechos d elos a d u l t o s
m a y o r e s e n l o s E s t a d o s U n i d o s , señala q u e , e n t r e l o s m i t o s
v i n c u l a d o s c o n e s t a cuestión, s e e n c u e n t r a n l o s s i g u i e n t e s :

• L a sexualidad n oesi m p o r t a n t e e nla vejez.

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• L a práctica s e x u a l n o e s c o n s i d e r a d a n o r m a l e n e s a c o m e r c i a l e s d e l a televisión n o s d a n u n e s t e r e o t i p o e n e l q u e l a
s e x u a l i d a d e x i s t e sólo p a r a l a g e n t e l i n d a c o n músculos d u r o s y
etapa de l a vida.
c u e r p o s ágiles: l a i d e a d e p e r s o n a s v i e j a s g o z a n d o — f o f a s , a r r u g a d a s
• N o debería a l e n t a r s e a v o l v e r a c a s a r s e a a q u e l l a s p e r - y con otros rasgos propios d e l a v e j e z - se nos aparece p r i m e r o
sonas mayores que h a nquedado viudas. c o m o lúbrica y , l u e g o , c o m o r e p u g n a n t e .
• E s lógico q u e u n h o m b r e m a y o r b u s q u e a u n a m u j e r
joven, pero n o lo contrario. D i v e r s a s i n v e s t i g a c i o n e s a p u n t a n a m o s t r a r u n a noción
• L a g e n t e m a y o r debería s e r s e p a r a d a e n i n s t i t u c i o n e s d e l a s e x u a l i d a d más r i c a e n t a n t o n o s e l i m i t a a l a g e n i t a -
por sexo p a r a evitar problemas familiares,institucionales y l i d a d , s i n o q u e s e a s o c i a a l a búsqueda d e p l a c e r y d e a f e c t o ,
comunitarios. l o q u e r e c u p e r a u n s e n t i d o más a b a r c a t i v o d e l e r o t i s m o .
Ebersole y Hess (1981) aluden a l concepto d e "sensua-
E n oposición a e s t a s c r e e n c i a s , u n i n t e r e s a n t e l i b r o d e l lidad", que, a diferencia de l a sexualidad, aparece como u n a
biólogo T h o m a s W a l z y d e l a t r a b a j a d o r a s o c i a l N a n c e e B l u m percepción p e r s o n a l e íntima y a l a v e z c o m o u n a expresión
exhibe l a sexualidad como u n remedio, fuertemente asociado i n t e r p e r s o n a l . También E l i o p o u l o s ( 1 9 7 9 ) c o n s i d e r a n e c e s a -
a l a s a l u d física y m e n t a l , y c o m o u n r e c u r s o i n d i s p e n s a b l e r i o n o sólo h a l l a r o t r o s m e d i o s p a r a l o g r a r e l g o c e s e x u a l ,
p a r a e l bienestar (Walz y B l u m , 1987). D e acuerdo con este s i n o también p r o m o v e r l a masturbación c o m o u n a f o r m a d e
e n f o q u e , e l s e x o p u e d e s e r u n antídoto a n t e l a i d e a d e l c u e r p o dar alivio alastensiones sexuales y m a n t e n e r e n buen estado
como u n a s u m a de dolores, y puede servir p a r a evitar e l des- las funciones genitales.
c o m p r o m i s o l social (Kay, 1982), p a r a p r o m o v e r y m a n t e n e r E x i s t e u n a dimensión d e l e r o t i s m o a s o c i a d a a l a fantasía,
e l c o n t a c t o i n t e r g e n e r a c i o n a l , c o m o e j e r c i c i o físico, p a r a así c o m o a l o s sueños s e n s u a l e s , q u e r e v e l a u n a m e d i d a d e
mantener u n a saludable autoimagen y para manejar las goce p r i v a d o , m u c h a s veces v e r g o n z a n t e . E s t e m o d o d e ero-
a n s i e d a d e s p e r s o n a l e s . E n e lm i s m o s e n t i d o K a y y N e e l l y t i s m o , q u e n o n e c e s a r i a m e n t e l l e g a a l a masturbación, s e
( 1 9 8 2 ) , a l r e f e r i r s e a l p a c i e n t e geriátrico, s o s t i e n e n q u e éste p r e s e n t a e s p e c i a l m e n t e e n l a s m u j e r e s , y es considerado p o r
p u e d e y debería d i s f r u t a r d e u n a v i d a s e x u a l , l a q u e l e daría ellas como u n aspecto i m p o r t a n t e de sus vidas (Iacub, 2005).
serenidad a l envejecimiento. Lobsenz (1974) considera: S t a r r ( 1 9 8 7 ) también e n t i e n d e q u e l a masturbación e s u n a
f o r m a aceptable d ealivio sexual y reconoce q u e es a m p l i a -
O t r a fuente de p u r i t a n i s m o sexual contra l a vejez s o n los m e n t e practicada. Establece u n adiferencia e n el interior de
clichés d e u n a s o c i e d a d f i j a d a e n l a j u v e n t u d . L o s a v i s o s l a s e x u a l i d a d a través d e l a i d e a d e l o " p l a c e n t e r o " , y a q u e
e n t i e n d e q u e s i a l g u n a s prácticas s e x u a l e s n o s o n p o s i b l e s
c o n l a e d a d , h a y " o t r a s a v e n i d a s q u e sí están a b i e r t a s " . W e g
1 . Alusión a l a teoría d e l d e s c o m p r o m i s o (disengagement process) d e
(1996) introduce e lconcepto d e "intimidad", que implica
C u m m i n g s y H e n r y (1961), que postulaban que los mayores, dada l a dis- c u i d a d o m u t u o , r e s p o n s a b i l i d a d , c o n f i a n z a y comunicación
minución d e s u s c a p a c i d a d e s s e n s o r i o m o t r i c e s , v a n descomprometiéndose abierta.
d e s u s a c t i v i d a d e s y r e l a c i o n e s c o n e l fin d e e v i t a r f r u s t r a c i o n e s .

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E n u n a investigación r e a l i z a d a p o r S t a r r , W e i n e r y B a k u r d e j a r d e p e n s a r s e e n relación c o n l a cuestión d e género. L o s
( 1 9 8 1 ) , l o s a u t o r e s s u g i e r e n q u e l a educación a c e r c a d e l o s c o n t r o l e s s o c i a l e s r e l a t i v o s a l a m u j e r h a n teñido, p o r m u c h o
cambios que seproducen e n l a sexualidad d u r a n t e el enve- t i e m p o , l a s e s p e c u l a c i o n e s teóricas y h a n d a d o a e s t e c a m b i o
jecimiento constituyen u n factor i m p o r t a n t e para e l logro biológico u n e s p a c i o t r a s c e n d e n t e . N u e v a s t e o r i z a c i o n e s c u e s -
d e l g o c e erótico, p e r o q u e también r e s u l t a v a l i o s a l a a c e p t a - t i o n a r o n e l m i e d o a l a l o c u r a , así c o m o l a depresión, e l fin
ción d e l a v a r i a b i l i d a d y e l a l c a n c e d e l a expresión s e x u a l . d e l d e s e o o s u e x c e s o - r a s g o s c o n q u e s e a s o c i a b a e l período
Sus hallazgos indican que las personas mayores pueden menopáusico-, a l t i e m p o q u e r e p e n s a b a n l a condición f e m e -
m a n i f e s t a r s u s e x u a l i d a d e n términos más d i f u s o s , y e s t a r n i n a y desestabilizaban ciertos marcos d e poder masculino.
m e n o s o r i e n t a d a s p o r m e t a s . L a e x p e r i e n c i a se c o n v i e r t e e n N e u g a r t e n ( 1 9 7 0 ) s o s t u v o q u e l o s p r o b l e m a s psicológicos
u n a i n s t a n c i a q u e p u e d e s e r m e n o s d e f i n i b l e e n términos c u a n - experimentados por las m u j e r e s e nesta etapa son conse-
t i t a t i v o s y más e n términos c u a l i t a t i v o s , e s d e c i r , d o n d e e l cuencia de las expectativas culturales adversas. E n l a m i s m a
peso recaiga sobre el significado y l a calidad de sus relaciones. línea d e investigación, W e g ( 1 9 9 6 ) señala q u e e l p o r c e n t a j e
E n u n estudio sobre los libros de a u t o a y u d a p a r a m a y o r e s d e m u j e r e s q u e s u f r e n síntomas r e l a t i v o s a l a m e n o p a u s i a
( A r l u k e , L e v i n , S u c h w a l k o , 1 9 8 4 ) s u r g e , m u c h o más q u e e n h a s i d o e x a g e r a d o . E n u n a r e c i e n t e investigación, e l 7 5 % d e
e l p a s a d o , l a recomendación d e u n a v i d a s e x u a l a c t i v a , m u c h o l a s e n t r e v i s t a d a s d i j o n o t e n e r síntomas, e n t a n t o q u e e n
más q u e l a d e c a s a r s e n u e v a m e n t e o t e n e r c i t a s . o t r o e s t u d i o s o l a m e n t e e l 2 6 % afirmó c a r e c e r d e éstos, l o
c u a l r e v e l a que las respuestas de l a m u j e r a s u m e n o p a u s i a
s o n a l t a m e n t e idiosincrásicas. E n g e n e r a l , h a p o d i d o c o m -
E n torno a l a diversidad de goces probarse que las mujeres que trabajan o que tienen otros
i n t e r e s e s además d e l o s d e l h o g a r p a d e c e n d e m e n o r c a n t i d a d
Las cuestiones de género 2

d e síntomas.
O t r o s f a c t o r e s c u l t u r a l e s q u e i n c i d e n e n l a cuestión d e l
L a m e n o p a u s i a quizás h a y a s i d o l a i n s t a n c i a d e l
género e n relación c o n l a v e j e z h a n s i d o e s t u d i a d o s p o r W i n n
d e s a r r o l l o f e m e n i n o más r o d e a d a d e m i t o s , l o q u e n o p u e d e
y N e w t o n ( 1 9 8 2 ) e n u n a investigación r e a l i z a d a s o b r e 1 0 6
c u l t u r a s q u e n o s p e r m i t e o b t e n e r u n p a n o r a m a más a m p l i o
2 . Según e l I n f o r m e P e n n e l l n° 1 , es i n t e r e s a n t e d e s t a c a r aquí q u e , p a r a y, e n a l g u n o s casos, s o r p r e n d e n t e . H a l l a r o n q u e l a s m u j e r e s
las mujeres, r e s u l t a m u y i m p o r t a n t e dejar d e m e d i r l a sexualidad por l a
m a y o r e s s u e l e n t e n e r r e l a c i o n e s s e x u a l e s c o n h o m b r e s jó-
f r e c u e n c i a d e l o s e n c u e n t r o s s e x u a l e s , y a q u e e s t a visión p r e s e n t a u n f a l s o
c u a d r o . H a y e v i d e n c i a a c e r c a d e q u e l a penetración se m a n t i e n e e n u n l u g a r venes, y esto ocurre porque sus pares -especulan los a u t o r e s -
f u n d a m e n t a l e n s u v i d a erótica, p e r o e x i s t e n o t r a s f o r m a s d e satisfacción n o se e n c u e n t r a n c a p a c i t a d o s p a r a d e s a r r o l l a r e l m i s m o n i v e l
s e x u a l y s e n s u a l q u e se v u e l v e n más i m p o r t a n t e s . E l e x a g e r a d o énfasis s o b r e
l a cuestión d e l número d e e n c u e n t r o s se c o n s i d e r a u n a l e c t u r a m a s c u l i n a y
d e a c t i v i d a d . Además, e n c o n t r a r o n q u e c u a n d o s e o b s e r v a
c a p i t a l i s t a d e l s e x o . J u l i a Colé, Deuelopment Director, Pennell Initiative for u n declive d e l a actividad sexual las m u j e r e s lo a t r i b u y e n a
Women's Health, and C h r i s t o p h e r V i n c e n t , Research Director, Tavistock l a f a l t a d e u n fin r e p r o d u c t i v o y , c o n c o m i t a n t e m e n t e , a l a
Marital Studies Institute. M a r z o d e 2 0 0 1 .

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m e n o r sensación d e s e r d e s e a b l e s y v a l i o s a s . También e s t a - E s t a d u r a descripción r e f l e j a l a l e c t u r a s o c i a l q u e s e h a c e
b l e c i e r o n q u e , e n d i v e r s o s países o c c i d e r t a l e s , l a v i u d e z e s del cuerpo f e m e n i n o (aunque creo que, con m e n o r exigencia,
v i s t a c o m o u n límite p a r a e l d e s e o s e x u a l P o r último, o b s e r - también e n l a a c t u a l i d a d o c u r r e l o m i s m o c o n e l m a s c u l i n o ) ,
varon, como dato interesante relativoa lasexualidad mascu- lo que acarrea u n a serie de limitaciones a l a h o r a de pensarse
l i n a , c i e r t o n i v e l d e declinación e n l a a c t i v i d a d s e x u a l e n eróticamente.
u n a cantidad significativa de sociedades, aunque e n aquellas L a s mujeres t i e n d e n a ver sus cuerpos como objeto d e
e n l a s c u a l e s l a s a c t i v i d a d e s s o c i a l e s e r a n más i n t e n s a s l a s evaluación estética ( C a l a s a n t i y S l e v i n , 2 0 0 1 ) y e n f u e r t e
e x p e c t a t i v a s c u l t u r a l e s sostenían e s t a a c t i v i d a d h a s t a e d a - comparación c o n o t r a s m u j e r e s ( I a c u b , 2 0 0 5 ) . E s i n t e r e s a n t e
des avanzadas. E n el m i s m o sentido, Borlz, W a l l a c e y W i l l e y r e s c a t a r v a r i a n t e s e n l a s c l a s e s s o c i a l e s : e n l a s más a l t a s e l
(1999), en u n estudio realizado a hombres viejos, advirtieron p r o y e c t o d e l c u e r p o e s más estético, m i e n t r a s q u e e n l a s c l a -
q u e u n número s u s t a n c i a l d e e l l o s c o n t i n u a b a a c t i v o s e x u a l - s e s más b a j a s e l c u e r p o a p a r e c e más i n s t r u m e n t a l i z a d o ( C a -
m e n t e c u a n d o tenían a c t i t u d e s p o s i t i v a s l a c i a l a s e x u a l i d a d l a s a n t i y S l e v i n , 2 0 0 1 ) . O t r o s e s t u d i o s señalan q u e f r e n t e a
y c u a n d o n o había u n a i s l a m i e n t o s o c i a l n i p r o b l e m a s d e las limitaciones sexuales del hombre, la m u j e r suele sentirse
salud. responsable por no ser lo suficientemente atractiva, l o que
E n las sociedades occidentales, l a demanda relativa a l a l a l l e v a a r e p l e g a r s e e n c u a n t o a s u s d e m a n d a s eróticas.
c a p a c i d a d s e x u a l r e s u l t a más e x i g e n t e p e r a l o s h o m b r e s q u e E n la encuesta sobre sexualidad efectuada por la A A R P 3

para las mujeres, dado que la falta d e rendimiento esvista se p r e s e n t a n n u e v o s p u n t o s de v i s t a n o v e d o s o s . S e c o n s i d e r a


como falta de virilidad. Siever (1994) agrega que los h o m b r e s q u e e x i s t e u n " d e s f a s e g e n e r a c i o n a l " e n relación c o n l a s a c t i -
p a r e c e n más i n t e r e s a d o s e n s u f u e r z a , s u c a p a c i d a d física y t u d e s h a c i a e l s e x o p o r f u e r a d e l m a t r i m o n i o . E l l o podría
s u r e n d i m i e n t o , e n competencia con otros h o m b r e s . H u i c k a u g u r a r m e n o r aceptación d e l a a b s t i n e n c i a , p a r t i c u l a r m e n t e
(1977) considera que la falta d erendimiento sexual puede e n l a s m u j e r e s q u e h o y están e n l a m e d i a n a e d a d , p a r a
a m e n a z a r l a a u t o i m a g e n d elos hombres. cuando envejezcan y pierdan a sus parejas.
S i e l v i g o r es e s e n c i a l e n u n h o m b r e , e n l a m u j e r l o p r i n - T r o l l y Parrón ( 1 9 8 1 ) c r e e n q u e l o s r o l e s d e género, p o s t e -
c i p a l es e l a t r a c t i v o . E l c u e r p o , l a i m a g e i , de l a m u j e r v i e j a , riormente a la m e d i a n a edad, tienden a m a n t e n e r s e estables,
e s c o n n o t a d o p o r l a f a l t a . S u s a n S o n t a g ( 1 9 7 2 ) l o señalaba y sólo s e m o d i f i c a n e n u n a minoría. S i n e m b a r g o , d i v e r s a s
de esta f o r m a : i n v e s t i g a c i o n e s s u g i e r e n u n a m a y o r diferenciación d e géne-
r o s e n l a t e m p r a n a a d u l t e z y u n a m a y o r indiferenciación e n
E l p u n t o es q u e u n a m u j e r b i e n v e s t i d a , m a q u i l l a d a , teñida, la vejez (Livson, 1976; N e u g a r t e n y G u t m a n n , 1964). G u t -
n o e s a t r a c t i v a . L a desaprobación p u e d e t o m a r l a f o r m a d e l a
aversión. E l e n v e j e c i m i e n t o es u n p r o c e s o que c o n s i s t e e n v o l v e r s e
o b s c e n a s e x u a l m e n t e p o r los s e n o s fofos, e l cuello a r r u g a d o , l a s m a -
n o s m a n c h a d a s , e l c a b e l l o a f i n a d o , e l t o r s o án c i n t u r a y l a s p i e r n a s
c o n várices... 3. S u r v e y c o n d u c t e d b y N F O R e s e a r c h , I n c . f o r A A R P ; L i n d a F i s h e r , A A R P
Project Manager, A u g u s t 1999.

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m a n n relaciona este hecho con el t i e m p o que sigue a l a j u b i - r a m e n t e transformarán n u e s t r a s n o c i o n e s a c t u a l e s s o b r e e l
lación, c u a n d o e l h o m b r e p a s a a u n e s p a c i o m a n e j a d o p o r l a envej ecimiento.
mujer, y afirma que existe u n a tendencia a considerar que en
e s t a e t a p a s e p r o d u c e u n a suavización d e l carácter m a s c u l i n o
y u n e n d u r e c i m i e n t o d e l d e l a m u j e r . T r o l l y Parrón ( 1 9 8 0 ) Envejecimiento gay y lesbiano
sostienen que, debido a los cambios a m b i e n t a l e s y d e roles
s o c i a l e s q u e s e t r a n s i t a n , l o s r o l e s d e género s e f l e x i b i l i z a n La más invisible de una invisible minoría.
JOHN BLANDO
e n esta etapa y p e r m i t e n u n a m e j o r adaptabilidad d elos v i e -
j o s . E s t a condición más andrógina permitiría u n a g a n a n c i a
L a desatención y l a i n v i s i b i l i d a d h a n m a r c a d o l a h o m o -
de a t r i b u t o s del o t r o sexo p a r a e n f r e n t a r t e m o r e s y peligros
s e x u a l i d a d e n l a vejez. E n los estudios sobre el e n v e j e c i m i e n -
( C h i r i b o g a , 1979). S i n e m b a r g o , n a d a n o sl l e v a a concluir
to y sobre l ahomosexualidad n o aparecen referencias
q u e e x i s t a u n a " n o r m a l v e j e z u n i s e x u a l " , c o m o planteó
s i g n i f i c a t i v a s s i n o h a s t a l o s años s e t e n t a , f e c h a a p a r t i r d e
G u t m a n n ( T r o l l y Parrón, 1 9 8 0 ) , s i n o q u e l a m e n o r r i g i d e z
l a c u a l s e o b s e r v a u n a f e c u n d a producción s o b r e l a temática
e n este sentido p e r m i t e a f r o n t a r n u e v a s exigencias vitales.
e n los E s t a d o s U n i d o s , a u n q u e n o ocurre l om i s m o e n otros
Otro elemento resulta interesante para tener en cuenta
países. D e h e c h o , e n e l d o c u m e n t o e m i t i d o e n l a S e g u n d a
a l p e n s a r e n l a relación e n t r e v e j e z y género. U n h e c h o r a -
A s a m b l e a M u n d i a l sobre Envejecimiento d e l a s Naciones
dicalmente n u e v o e n l a historia, salvo por l a experiencia ex-
U n i d a s ( M a d r i d , 2002), si bien seh a insistido e x t e n s a m e n t e
cepcional de Sara, nos m u e s t r a l a posibilidad actual de que
e n l a p e r s p e c t i v a d e género - e n t e n d i d a e n r e a l i d a d más b i e n
las m u j e r e s viejas p u e d a n procrear. E ndiversas declara-
c o m o p e r s p e c t i v a f e m e n i n a - , n o h a y m e n c i o n e s explícitas
c i o n e s s e p r e c i s a q u e , c o n l o s p r o c e d i m i e n t o s d e fertilización
s o b r e e l l a . D e t o d a s m a n e r a s , l a v i s i b i l i d a d d e l a población
i n vitro, a u n t r a s l am e n o p a u s i a las m u j e r e s p u e d e n d a r a
g a y y e l i n c r e m e n t o d e l a i m p o r t a n c i a d e l a población m a y o r
l u z a niños s a n o s . L a solución s e e n c u e n t r a e n l a fertilización
h a n g e n e r a d o q u e e n l o s últimos t i e m p o s s e a t e n d i e r a y t o -
d e óvulos d o n a d o s p o r m u j e r e s más jóvenes. P a u l s o n ( 2 0 0 2 )
m a r a en cuenta al grupo demayores gay y lesbiano (Walker,
c o n s i d e r a q u e , según l o s r e s u l t a d o s , n o habría u n a razón
1997).
médica c l a r a p a r a q u e e l f a c t o r e t a r i o " p r i v e a l a s m u j e r e s d e
Las primeras investigaciones h a n tenido como premisa
más d e 5 0 años d e i n t e n t a r y l o g r a r q u e d a r e m b a r a z a d a s " . 4

básica e l e s t u d i o d e l a s p o b l a c i o n e s m a r g i n a d a s y l a crítica
E s t o s h e c h o s p e r m i t e n r e a b r i r u n e s c e n a r i o q u e aparecía
a los prejuicios existentes. L a s p r e g u n t a s prevalentes f u e r o n
cerrado e n u n a d elas l e c t u r a s acerca d e l a f e m i n i d a d e n l a
d e qué m o d o envejecía l a población g a y y cuál e r a s u c a p a c i -
vejez y nos p e r m i t e proyectar u n a serie decambios que segu-
d a d d e adaptación y d e a j u s t e psicológico.
Buscaban respuestas ante opciones remanidas q u e
c o n s i d e r a b a n o b v i o u n final trágico p o r l a a u s e n c i a d e f a m i -
4 . Véase <http://www.usc.edu/schools/medicine>
lia, s i n goces posibles e n l a m e d i d a e n que e l supuesto del

174 175
e t e r n o n a r c i s o q u e s e satisfacía d e s u p r o p i a i m a g e n , o d e a f e c t i v a s d e l a r g o término ( B e l l y W e i n b e r g , 1 9 7 8 ) , o q u e
a q u e l s u j e t o i n s a t i s f e c h o q u e vivía a n h e l a n d o n u e v o s d e s e o s v i v e n s o l o s , p e r o están e n p a r e j a ( B l a n d o , 2 0 0 1 ) . E s t e a u t o r
s e n s u a l e s , s e desmoronaría c o n e l e n v e j e c i m i e n t o . observó q u e g r a n p a r t e d e l o s p r o b l e m a s s e x u a l e s q u e s e
p l a n t e a n e nl a c o m u n i d a d m a s c u l i n a g a y d e m a y o r e s s o n
m u y s i m i l a r e s a los d elos heterosexuales. S i n e m b a r g o , l a
La construcción del relato p a r t i c u l a r i d a d d e l a discriminación p o r s u h o m o s e x u a l i d a d
e s más d e c i s i v a - s e g ú n l o s p r o p i o s m a y o r e s g a y s - q u e p o r
U n a extensa serie de estereotipos y prejuicios define u n l a condición d e v i e j o s . A e l l o s e s u m a n l a denegación d e l s e g u r o
r e l a t o e s p e r a b l e . S e c o n s i d e r a q u e e s u n a población q u e v i v e s o c i a l , l a f a l t a d e h i j o s q u e p r o v e a n a p o y o económico, e m o -
e n u n a situación s o c i a l m e n t e c o m p l e j a y e m b a r a z o s a ( K e h o e , c i o n a l y físico, l o s p r e j u i c i o s d e l a f a m i l i a a n t e l a p a r e j a y l a
1986; Q u a m y Whitford, 1992). S u sexualidad, pensada como discriminación l e g a l d e ésta c u a n d o f a l l e c e e l / l a compañe-
l a b a s e d e s u e x i s t e n c i a , recibiría l o s e m b a t e s d e h a b e r p e r - ro/a (Kelly, 1977).
d i d o e l a t r a c t i v o físico e n u n a c o m u n i d a d d o n d e e s t e r a s g o Q u a m y W h i t f o r d ( 1 9 9 2 ) s o s t i e n e n q u e l a generación
e s a l t a m e n t e v a l o r a d o , y p o r e l l o e l e n v e j e c i m i e n t o implicaría a c t u a l d e m a y o r e s gays s i e n t e q u e e s t e m o m e n t o , más allá
l a a u s e n c i a d e c o n t a c t o s eróticos ( B e r g e r , 1 9 8 2 a ) . E s t a s i t u a - de l a h o m o f o b i a que persiste socialmente, n o parece c o m p a -
ción, s u m a d a a l a caracterización q u e s u e l e b r i n d a r s e d e l a rable con lo que vivieron en su j u v e n t u d . Ellos tuvieron que
h o m o s e x u a l i d a d , especialmente de l a m a s c u l i n a , de ser suje- h a c e r s u coming out of cióse f o " s a l i d a d e l p l a c a r d " ( p r e s e n t a r s e
a

tos esencialmente inclinados a lo sexual, genera que e n e l públicamente c o m o gays) e n c i r c u n s t a n c i a s p e n o s a s y c o n


r e l a t o q u e se t r a m a s o b r e s u vejez s e a n v i s t o s c o m o s i e m p r e u n alto riesgo, lo cual parece haberlos protegido de diversas
erotizados, aunque sexualmente insatisfechos. S u sexualidad situaciones complejas al haber tenido que hacer frente a l
transcurriría e n l o s baños ( " t e t e r a s " ) , a n s i a n d o a jóvenes ridículo y a l o s t r a c i s m o , e x p e r i e n c i a s d e l a s c u a l e s m u c h o s
q u e y a n o l o s d e s e a n ( K e l l y , 1 9 7 7 ; E l i a s o n , 1 9 9 6 ) , y, c o m o a g r e - s a l i e r o n f o r t a l e c i d o s . P o r t a l razón d i v e r s o s i n v e s t i g a d o r e s
g a d o d e l o s últimos años, e n f e r m o s d e s i d a ( E l i a s o n , 1 9 9 6 ) . especulan que ser h o m o s e x u a l puede facilitar e l enveje-
E s t a s e r i e d e e x p e c t a t i v a s debería d a r c o m o r e s u l t a d o u n cimiento exitoso. P o r ejemplo, K i m m e l (1978) piensa que
i n d i v i d u o p r i v a d o de contactos sociales y sexuales, que enve- h a b e r a t r a v e s a d o e s t a v i v e n c i a d e discriminación p u e d e m e -
jece aislado y deprimido (Kelly, 1977). jorar la capacidad para hacer frente a otras crisis. P o r su
S i n e m b a r g o , K e l l y encontró q u e l a v i d a s e x u a l d e l o s p a r t e , F r i e n d (1980) e s t i m a que los cambios de r o l asociados
h o m o s e x u a l e s m a y o r e s está, e n g r a n p a r t e d e l o s c a s o s , s u f i - con el e n v e j e c i m i e n t o p u e d e n ser m e n o s severos, y a que los
c i e n t e m e n t e s a t i s f e c h a , y halló q u e l a pérdida d e l a p a r e j a r o l e s d e género s o n más flexibles a l o l a r g o d e l c u r s o v i t a l .
e r a l a c a u s a más h a b i t u a l d e l a disminución d e l a s r e l a c i o n e s . F r a n c h e r y H e n k i n (1973) r e a f i r m a n este dato desde otra
Existe u n a importante evidencia d eu n a considerable pro- perspectiva, al indicar que la subcultura gay encapsula a
porción d e v i e j o s g a y s y l e s b i a n a s q u e m a n t i e n e r e l a c i o n e s los h o m b r e s h o m o s e x u a l e s e n u n estatus d ei d e n t i d a d que

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a m i n o r a l o s e f e c t o s d e a n s i e d a d i n h e r e n t e s a l a pérdida d e L a s o c i a b i l i d a d gay o l e s b i a n a " s e f u n d a , e n p r i n c i p i o y
rol. a n t e t o d o , s o b r e u n a práctica y u n a 'política' d e l a ' a m i s t a d ' "
F r i e n d (1991) investiga el envejecimiento exitoso de los ( E r i b o n , 1 9 9 9 ) , l a q u e i m p l i c a e l e g i r e l p r o p i o círculo d e r e l a -
i n d i v i d u o s e n relación c o n s u g r a d o d e c o m p r o m i s o c o n l a c i o n e s y también d e s a r r o l l a r u n a i d e n t i d a d más c o n c r e t a y
c o m u n i d a d g a y . D e allí e s t a b l e c e t r e s g r u p o s : positiva (Bech, 1997). Los solitariosaparecen como aquellos
que no sesostienen e n el apoyo c o m u n i t a r i o .
• L o s estereotípicos: a q u e l l o s q u e h a n i n t e r n a l i z a d o l a D e V r i e s ( 2 0 0 1 ) h a e s t a b l e c i d o analogías e n t r e e l n u e v o
h o m o f o b i a y s e c a r a c t e r i z a n p o r l a s o l e d a d , l a depresión r o l s o c i a l q u e desempeña l a a m i s t a d e n l a v e j e z y l o s g r u p o s
y l a alienación. d e a m i s t a d e s e n g a y s y l e s b i a n a s . E n e s t o s últimos, s u s l a z o s
• Los afirmativos: see n c u e n t r a n e n el polo opuesto a los r e f u e r z a n u n a d e s f a l l e c i e n t e institución f a m i l i a r , q u e n o p u e -
primeros y consideran l a h o m o s e x u a l i d a d como algo po- de n i suele q u e r e r b r i n d a r respaldo a los m a y o r e s , con conse-
sitivo. E l a u t o r los caracteriza c o m o b i e n ajustados psico- c u e n c i a s más f u e r t e s e n l o s v i e j o s g a y s q u e n o h a n t e n i d o
lógicamente y a d a p t a d o s a s u e n v e j e c i m i e n t o . descendencia. E l soporte familiar suele ser reforzado por
• Lospassing (de paso): se t r a t a de i n d i v i d u o s q u e , a u n q u e grupos de a m i g o s ( F r i e n d , 1980; R a p h a e l y R o b i n s o n , 1980;
h a y a n aceptado ciertos aspectos d el a h o m o s e x u a l i d a d , D e V r i e s , 2 0 0 1 ) , o r e e m p l a z a d o p o r éstos c u a n d o l a s r e l a c i o -
aún c r e e n q u e e s m e j o r n o s e r h o m o s e x u a l . n e s f a m i l i a r e s s o n débiles o están a u s e n t e s ( R a p h a e l y R o -
binson, 1980; Wolf, 1978). Las investigaciones d a n cuenta
L a conclusión e s c l a r a y e s p e r a b l e : e l p r o b l e m a n o e s s e r de que no aparecen diferencias relevantes e n t r e el envejeci-
v i e j o n i gay, s i n o l a pérdida d e i d e n t i d a d q u e s u p o n e e l n o m i e n t o h e t e r o s e x u a l y e l h o m o s e x u a l , y q u e l a cuestión d e l
aceptar e lser h o m o s e x u a l , a l o que se s u m a n las conse- ageism influye negativamente en ambos grupos.
cuencias psicosociales que pueden e x t r e m a r s e e n l a vejez. Q u a m y W i t h f o r d (1992) c o m p e n d i a n u n a serie de investi-
A p a r t i r d e l o s a u t o r e s m e n c i o n a d o s , n o t a m o s cómo h a gaciones e n este sentido que a r r o j a r o n los siguientes r e s u l -
i d o construyéndose u n a a l t e r n a t i v a n a r r a t i v a q u e e n c u e n t r a , t a d o s : B e r g e r ( 1 9 8 0 , 1 9 8 2 a ) encontró q u e l o s i n d i v i d u o s c o n -
e n l a a u t e n t i c i d a d y e n los enclaves c o m u n i t a r i o s o m i c r o - s u l t a d o s tendían a e x h i b i r b u e n o s n i v e l e s d e adaptación
m u n d o s e l r e m e d i o d e l o s o c i a l . También p o d e m o s a d v e r t i r psicológica y autoaceptación, y q u e p o c o s m o s t r a r o n d e p r e -
que d e n t r o de l a c u l t u r a gay, p e n s a d a c o m o producto de u n a siones serias o marcados niveles d eansiedad; el estudio d e
s e r i e d e i n t e r c a m b i o s simbólicos e n e l i n t e r i o r d e e s t a c o m u - D e e v e y ( 1 9 9 0 ) señala q u e l a s m u j e r e s l e s b i a n a s v i e j a s
n i d a d , s e c r e a n n u e v a s f o r m a s d e relación e n t r e l o s presentaron excelente salud y actitudes positivas hacia su
individuos que llevan a responder ante necesidades propias envejecimiento, y resultados similaresmostraron estabilidad
de este g r u p o social e n s u vejez. Y ello n o ocurre e n aquellos en su autoconcepto (Weinberg y Williams, 1974), satisfac-
que no sei n t e g r a n en esa comunidad, y a que quedan des- torias vidas sociales y sexuales (Kelly, 1977), y fuertes lazos
provistos d edichos i n t e r c a m b i o s . de a m i s t a d ( F r i e n d , 1980; Kelly, 1977; R a p h a e l y R o b i n s o n ,

178 179
1 9 8 0 ) ; n o se h a l l a r o n d i f e r e n c i a s s i g n i f i c a t i v a s e n t r e h o m b r e s de diferenciarse, l o cual i m p l i c a ser gordo, peludo o viejo,
gays v i e j o s y jóvenes c o n r e s p e c t o a l a s o l e d a d y depresión p e r o e n c o n t r a n d o allí también l a p o s i b i l i d a d d e s e r b e l l o s y
(Weinberg y Williams, 1974). deseables.
E l g r u p o d e o s o s "Ursos do Brasil" considera que este
término i m p l i c a u n a f o r m a d e v i d a e n l a c u a l c a d a u n o p u e d e
E l éxito de las parejas homosexuales y t i e n e q u e s e r c o m o q u i e r a y s e s i e n t a cómodo: " . . . s i s o s
h o m b r e y t e c o n s i d e r a s u n oso, o d ea l g u n a f o r m a t e i d e n t i -
E n t r e l o s f a c t o r e s q u e c o n t r i b u y e n a l éxito e n l a s p a r e j a s ficas con los osos y s u f o r m a d e ser, e n t o n c e s sos u n oso, y
g a y s a p a r e c e l a fidelidad e m o c i o n a l más q u e l a s e x u a l , y l a s i e m p r e serás b i e n v e n i d o e n t r e n o s o t r o s , i n d e p e n d i e n t e m e n -
f l e x i b i l i d a d e n términos d e r o l e s s e x u a l e s y d e r o l e s q u e c a d a t e d e t u a p a r i e n c i a física, o c u a l q u i e r o t r a característica". 5

uno ocupa e nlas actividades cotidianas (Blando, 2001). S i n e m b a r g o , l a p r o p u e s t a de los osos n o parece cuestio-
Kehoe (1988) observa que las buenas parejas entre las les- n a r r a d i c a l m e n t e l a estética s i n o más b i e n p r o p o n e r u n a
b i a n a s también p a r e c e n r e s p o n d e r a e s t a flexibilidad, z. l a q u e c o n t r a r i a , l o q u e i m p l i c a también m o d i f i c a r l o s hábitos d e
c o n s i d e r a r e l a c i o n a d a c o n l a n o estereotipación e n l o s r o l e s c o n s u m o , t r a y e c t o r i a s de v i d a , m o d a s , etc.
d e género y c o n u n a distribución d e l p o d e r más e q u i t a t i v a .
Resulta interesante destacar que la edad aparece como
P o r último, B l a n d o ( 2 0 0 1 ) s u g i e r e q u e l o s m o d e l o s d e relación
u n a categoría d i f e r e n c i a l q u e e s p e c i f i c a u n t i p o estético. Más
de los viejos gays y lesbianas f u e r o n construidos de m a n e r a s
específicamente, l o s daddys ( p a p i s ) , o t r o g r u p o d e n t r o d e
m e n o s rígidas y e s t r u c t u r a d a s , y q u e d e b i e r o n d a r l u g a r a l a
l o s gays, a p a r e c e n c o m o u n m o d e l o erótico d o n d e l a c a r a c t e -
unión y l a s o l i d a r i d a d f r e n t e a u n a s o c i e d a d a n t e l a c u a l d e -
rística básica e s l a e d a d a v a n z a d a , y s e d i f e r e n c i a n d e l o s
bían p r o t e g e r s e . S i n e m b a r g o , también s e e n c u e n t r a n d i f i c u l -
Grand Fathers ( a b u e l o s ) , más v i e j o s .
t a d e s e nl a s p a r e j a s debido a los propios s e n t i m i e n t o s d e
Existen diversos sitios y revistas que comenzaron a
h o m o f o b i a de sus i n t e g r a n t e s , o de los f a m i l i a r e sy amigos, que
t o m a r e s t e m o d e l o erótico, q u e d u r a n t e m u c h o t i e m p o f u e
l o s l i m i t a n a l a h o r a d e e n f r e n t a r y p r o f u n d i z a r l a relación.
a s o c i a d o a l g o c e s e x u a l s u m a d o a l a p o y o económico q u e e s t o s
sujetos brindaban. S i n embargo, la envergadura sensual que
hoy t o m a este grupo es notoria y serevela en l a cantidad
Un nuevo perfil erótico: de los osos a los daddys d e s i t i o s e n i n t e r n e t y r e v i s t a s eróticas q u e s e p u b l i c a n
s o b r e él.
Según C a r l o s F i g a r i l o s o s o s p u e d e n a s e m e j a r s e a u n h o m -
b r e gay, m u c h a s v e c e s g o r d o y s i e m p r e p e l u d o . D e e s t e m o d o
c o n s t i t u y e n u n a antítesis d e l m o d e l o s o c i a l m e n t e e s t a b l e c i d o
5. S i t i o d e l a w e b " U r s o s d o B r a z i l " c i t a d o e n F i g a r i , C a r l o s . @s outr@s
d e b e l l e z a t i p o "muñeca B a r b i e " : jóvenes, d e l g a d o s y c o n u n cariocas: interpelaqóes, experiencias e identidades homoeróticas no Rio de
e s t r i c t o c u i d a d o d e l cuerpo. L o s osos se i n c l i n a n p o r e l deseo Janeiro (séculos XVII ao XX). Colegáo O r i g e m . B e l o H o r i z o n t e , E d . U F M G ,
Río d e J a n e i r o , I U P E R J ( e n p r e n s a ) .

180 181
¿El geriátrico c u r a , asila u hospeda? B a r e n y s ( 1 9 9 3 ) r e t o m a l a noción d e reglamentación d e
E l erotismo en el encierro G o f m a n n como u n o d e losusos propios d e las instituciones,
m e d i a n t e l a c u a l s el e s a r r e b a t a a l o si n d i v i d u o s l a disposi-
L a situación d e l o s geriátricos c a r g a c o n l o s e s t i g m a s d e ción a h a c e r l o q u e q u i e r a n . E l t r a t o c o l e c t i v o e x p o l i a l a p r i v a -
l a a s e x u a l i d a d a t r i b u i d o s a l a v e j e z . U n o d e l o s s e n t i d o s más c i d a d d e l a s v i v e n c i a s íntimas, e n t r e l a s q u e s e e n c u e n t r a e l
f u e r t e s q u e e m e r g e n e n relación a e s t a temática e s l a f a l t a a m p l i o r e p e r t o r i o d el o sexual.
d e d e r e c h o s s e x u a l e s d e n t r o d e e s t a institución ( D o w n e y , Deberíamos a g r e g a r q u e e l m o d o e n q u e e s t e c o n t r o l
1 9 7 4 ; F o x , 1 9 8 0 ) . L o s límites s o n p o c o c l a r o s a l a h o r a d e d e - incide sobre l as u b j e t i v i d a d g e n e r a u n a discapacidad a p r e n -
t e r m i n a r l o s n i v e l e s d e autonomía d e l o s v i e j o s : p o r u n l a d o , d i d a y u n a infantilización q u e l l e v a a f o r m a s d i v e r s a s d e
no siempre se losdiferencia, e nl a sinternaciones e n resi- e r o t i s m o , d o n d e s er e e m p l a z a e lacto s e x u a l o l a m a s t u r b a -
d e n c i a s , según características específicas, s i n o q u e sólo s e ción p o r v a r i a n t e s m e n o s e l e g i d a s , c o m o l a erotización a n a l
l o h a c e p o r s u s patologías. P o r o t r o l a d o , l o s o b j e t i v o s q u e o u r e t r a l , o u n a e x c e s i v a preocupación p o r l o c o r p o r a l . L a
p r e s e n t a e s t a institución s o n c o n f u s o s . N o s e p r e c i s a s i l o s s e x u a l i d a d también s e e n c u e n t r a a s o c i a d a a l a s prácticas
geriátricos c u r a n , a s i l a n u h o s p e d a n , l o c u a l i m p i d e d e f i n i r corporales, como cuando loscuidadores a y u d a n a los viejos
l a s prácticas q u e e n e l l o s s e r e a l i z a n . E l s e s g o a s i l a r p e r d u r a , a bañarse, l o q u e d e t e r m i n a q u e s e p r o d u z c a n s i t u a c i o n e s
y provoca q u el a disciplina q u ecaracterizaba y d a b a a estas de m a y o r rechazo social.
i n s t i t u c i o n e s u n a función s o c i a l d e c u s t o d i a s e h a y a c o n v e r - S i n e m b a r g o , l a s n u e v a s d e m a n d a s s o c i a l e s también v a n
t i d o e n u n m e c a n i s m o d e c o n t r o l d e l a s patologías d e " l a siendo incluidas e nestas instituciones, aunque c o n m a y o r
v e j e z " , l o c u a l a p a r e c e c o m o e l j u s t i f i c a t i v o más r e c o n o c i d o retraso; dehecho, losderechos sexuales h a n entrado e n l a s
socialmente. r e g l a m e n t a c i o n e s , p o rl o q u e s eh ah a b i l i t a d o u n a serie d e
L a separación d e l l e c h o e n l o s m a t r i m o n i o s s i g u e s i e n d o prácticas eróticas, i n c l u s o e n l a s p e r s o n a s c o n d e m e n c i a s . 6

u n r a s g o característico, así c o m o l a aplicación d e s e d a n t e s


a n t e las emergencias d edeseos sexuales (Fox, 1980). L a falta
d e estimulación s e n s o r i a l y e l r e c h a z o a l o s d e r e c h o s d e l a m o r
e n l o s p a c i e n t e s s o n p a r t e d e l a s críticas más h a b i t u a l e s ( H o d -
s o n y S k e e n , 1 9 9 4 ) . L a s e x u a l i d a d e n términos g e n e r a l e s
s i g u e s i e n d o d e s a p r o b a d a y v i s t a c o m o problemática o a n o r - 6 . E n e l año 2 0 0 2 e l H o g a r Judío d e R i v e r d a l e creó u n v i d e o e d u c a t i v o
acerca d e los derechos sexuales d e las personas c o n d e m e n c i a d e n o m i n a d o :
m a l ( B r o w n , 1989). L af a l t a d econocimiento e n e lpropio per-
" L i b e r t a d d e l a expresión s e x u a l : d e m e n c i a y d e r e c h o s d e l o s r e s i d e n t e s e n
s o n a l g e n e r a q u e l a s a c t i t u d e s eróticas s e a n v i s t a s c o m o l a s i n s t i t u c i o n e s d e l a r g a estadía". E l v i d e o d e t a l l a y explícita e l e n t r e -
p e l i g r o s a s y dañinas p a r a e l i n d i v i d u o y l a institución, y p o r n a m i e n t o , p a r a d a r l e s a y u d a e x t r a a l o s m i e m b r o s d e l staff q u e d e b e n l i d i a r
con situaciones que i n v o l u c r a n a residentes con deterioro de sus capacidades
ello s elas silencia. m e n t a l e s . E l t r a b a j o f u e financiado p o r e l e s t a d o d e N u e v a Y o r k y d i s t r i b u i d o
e n 6 7 7 geriátricos.

182 183
L a biomedicalización del envejecimiento L u e g o d e u n a t a q u e cardíaco, l o s h o m b r e s s u e l e n a b a n d o -
Patologías, farmacología y sexualidad n a r s u a c t i v i d a d sexual, cuando l oque r e s u l t a recomendable
es u n receso d e e n t r e 8 y 1 4 s e m a n a s p a r a r e a n u d a r l a , o i n i -
L a biomedicalización d e l e n v e j e c i m i e n t o - t a l c o m o h a c i a r l a a través d e l a masturbación. También s e r e c o m i e n d a l a
sido d e n o m i n a d a p o rEstes y B i n n e y ( 1 9 9 1 ) - define u n a práctica d e e j e r c i c i o físico y e l u s o d e n u e v a s p o s i c i o n e s q u e
ideología s o c i a l p r e v a l e n t e e n l a a c t u a l i d a d q u e p i e n s a l a v e j e z e v i t e n a q u e l l a s q u e p u e d a n s e r más d e s g a s t a n t e s .
c o m o u n p r o c e s o patológico y q u e , p o r l o t a n t o , l a i n t e r p r e t a B u t l e r y L e w i s ( 2 0 0 2 ) señalan q u e , l u e g o d e u n a t a q u e
d e s d e u n a p e r s p e c t i v a médica, c o n l a s c o n s e c u e n c i a s lógicas cardíaco, e l h o m b r e p u e d e t e n e r p r o b l e m a s eréctiles p o r c a u -
e n e l p l a n o d e l a s prácticas médicas, l a investigación y l a s a s t a n t o físicas c o m o psicológicas. L a p r i m e r a razón e s q u e
opinión pública. E l c o n t r o l q u e s e p r o d u c e s o b r e l o s c u e r p o s a v e c e s e x p e r i m e n t a u n d o l o r e n e l p e c h o (angina pectoris)
viejos busca e l i m i n a rcualquier tipo d eriesgo posible, l o que cuando r e a l i z a diversas f o r m a s d eesfuerzo, incluido el sexo.
l i m i t a c i e r t o s márgenes d e l i b e r t a d e n t r e l o s q u e s e i n c l u y e O t r a razón e s e l t e m o r d e q u e u n n u e v o a t a q u e p u e d a l l e v a r l o
l a elección d e s u p r o p i o g o c e . P e r o e x i s t e n patologías q u e a l am u e r t e . Pfeiffer, V e r w o e r d t y W a n g (1969) consideran
efectivamente pueden d e t e r m i n a r restricciones directas o que e li n f a r t o d em i o c a r d i o b r i n d a u n excelente e j e m p l o d e
i n d i r e c t a s d e l a s e x u a l i d a d . C u a l q u i e r d e t e r i o r o , a g u d o o cró- cómo p u e d e n i n t e r r u m p i r s e l a c a p a c i d a d y l a expresión s e -
n i c o , c o n sintomatología a s o c i a d a q u e p r o d u z c a d e b i l i d a d , x u a l p o r m o t i v o s físicos y psicológicos. L a t r i s t e z a , e l m i e d o o
dolor o limitaciones d ela movilidad, que semanifieste t a n t o l a depresión q u e s u e l e n s u r g i r l u e g o d e u n a t a q u e cardíaco
e n e l p l a n o físico c o m o e n e l m e n t a l , p u e d e r e d u c i r o i n h i b i r conspiran c o n t r a e ldeseo sexual.
e l d e s e o s e n s u a l ( S a l v a r e z z a , 2 0 0 2 ) . Así c o m o l a e n f e r m e d a d L a hipertensión a r t e r i a l e s o t r a patología l i m i t a n t e d e
suele p r o m o v e r u n r e t i r o t r a n s i t o r i o d e l o sgoces, u n a v e z l a s e x u a l i d a d ; s i n e m b a r g o , t e n e r s e x o c o n u n a hipertensión
7

t e r m i n a d a suele reaparecer el deseo. E l t i e m p o que i m p l i q u e p r o m e d i o o m o d e r a d a n o c o n l l e v a ningún r i e s g o , y sólo s i


s u r e t o r n o s e e n c u e n t r a e n relación d i r e c t a c o n e l l u g a r q u e hubiese u n a forma severa esimportantemodificar la activi-
l o erótico o c u p e p a r a e l s u j e t o . d a d s e x u a l . U n t e r c i o d e l a población q u e n o r e c i b e t r a t a -
U n o d e l o s t e m o r e s más h a b i t u a l e s , p a r t i c u l a r m e n t e m i e n t o p a r a e s t a e n f e r m e d a d p u e d e t e n e r p r o b l e m a s erécti-
e n t r e los h o m b r e s m a y o r e s , es a l a " m u e r t e por orgasmo", a l les, p e r o estos p r o b l e m a s p u e d e n ser t r a t a d o s d ed i s t i n t a s
a s o c i a r e l a c t o s e x u a l c o n e l a t a q u e cardíaco. También e x i s t e f o r m a s , c o m o h a c e r d i e t a , r e d u c i r e l c o l e s t e r o l y l o s triglicé-
l a c r e e n c i a d e q u e l a s m u j e r e s posmenopáusicas, a l t e n e r r e -
d u c i d o s l o s n i v e l e s d e estrógenos, p u e d e n s e r más v u l n e r a -
bles a esetipo d em u e r t e . S i n embargo, estas m u e r t e s son 7. E n l a e n c u e s t a d e l a A A R P ( 1 9 9 9 ) s e señala q u e e n t r e l a s patologías
más c o m u n e s q u e l i m i t a n l a s e x u a l i d a d e n l a m e d i a n a e d a d y l a v e j e z s e
e x t r e m a d a m e n t e r a r a s ( d o s e n u n millón), y l a mayoría s e e n c u e n t r a n l a presión a l t a ( e l 3 7 % e n h o m b r e s y m u j e r e s ) y l a a r t r i t i s o
produce e nsituaciones altamente estresantes (Butler y r e u m a t i s m o (el 3 2 % d e las m u j e r e s y e l 1 9 % de los h o m b r e s ) . S i n e m b a r g o ,
sólo c a s i l a m i t a d d e a q u e l l o s q u e t i e n e n a r t r i t i s o r e u m a t i s m o d i c e n h a b e r
Lewis, 2002).
sido t r a t a d o s por ello.

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r i d o s , y d e j a r d e f u m a r . S i f u e r a n e c e s a r i a l a medicación, (1998) sostiene que m u c h a s d e estas conductas d e los de-
debería s e r c u i d a d o s a m e n t e e l e g i d a p o r l o s e f e c t o s n e g a t i v o s m e n t e s deberían s e r c o m p r e n d i d a s e n e l m a r c o d e e s t e c u a -
que suele presentar sobre l asexualidad (Butler y Lewis, d r o c o g n i t i v o . L a confusión, l a agitación y l a a n g u s t i a q u e
2002). sienten por sentirse perdidos, o sin control d es u realidad,
O t r a patología - m á s h a b i t u a l e n l a v e j e z - e s l a d i a b e t e s , l l e v a n a d e m a n d a s d e afecto que p u e d e n ser consideradas
la cual puede incidir negativamente sobre la sexualidad. L a c o n connotación s e x u a l o i n a p r o p i a d a s . A l a f e r r a r s e a l o s
proporción d e i m p o t e n t e s e s e n t r e 2 y 5 v e c e s m a y o r e n t r e o t r o s , b e s a r l o s o m a s t u r b a r s e , b u s c a n v o l v e r más f a m i l i a r y
diabéticos q u e e n l a población g e n e r a l , a u n q u e e s o p o r t u n o conocido s u contexto, e s decir, b u s c a n s e g u r i d a d y sentido.
aclarar que e n l a m a y o r p a r t e de los casos de diabetes n o h a y T e m p r a n a m e n t e s e o b s e r v a u n d e t e r i o r o e n l a función eréctil,
n i p r o b l e m a s d e erección n i d e d e s e o s e x u a l . U n a medicación a u n q u e n o e x i s t e n d a t o s biológicos q u e d e n c u e n t a d e e s t a
adecuada para la diabetes puede ser efectiva para l a impo- alteración. E n l a s m u j e r e s , s e o b s e r v a n t r a s t o r n o s e n e l d e s e o
tencia, a u n q u e algunas veces este p r o b l e m a puede volverse y f a l t a d e lubricación d u r a n t e l a excitación ( F l o r e s C o l o m -
d e difícil solución ( S a l v a r e z z a , 2 0 0 2 ) . bino, 1998). N o obstante, l a capacidad de s e n t i r placer s e x u a l
L a e n f e r m e d a d de P a r k i n s o n i n f l u y e d e diversas m a n e - se m a n t i e n e de m o d o s m u y d i v e r s o s : se h a l l a n t i p o s de p l a c e r
r a s s o b r e l a s e x u a l i d a d , y a q u e se p r o d u c e c o n c u r r e n t e m e n t e p o l i m o r f o s , e n l o s q u e l o o r a l , l o a n a l , l o táctil y a u n l o g e n i t a l
c o n l a depresión y p u e d e o c a s i o n a r p r o b l e m a s d e p o t e n c i a continúan expresándose s i n r e f e r i r a u n a p a r e j a s e x u a l , n i a
e n l o s h o m b r e s y f a l t a d e interés e n a m b o s s e x o s . También, u n p l a c e r f i n a l (orgásmico g e n i t a l ) . F l o r e s C o l o m b i n o ( 1 9 9 8 )
e n e t a p a s a v a n z a d a s d e c o m p r o m i s o orgánico, l a i m p o t e n c i a señala q u e e l a c t o s e x u a l , e n l o s c a s o s d e d e m e n c i a , p r o d u c e
suele estar conectada con l a enfermedad. u n efecto tranquilizante y refuerza l a a u t o e s t i m a .
L a a r t r i t i s r e u m a t o i d e a , u n a patología s u m a m e n t e e x - E x i s t e u n a serie d em e d i c a m e n t o s que s eles proveen a
t e n d i d a e n t r e los adultos m a y o r e s , e n a l g u n a s de sus f o r m a s los viejos y que inciden e n s u sexualidad, pero r e s u l t a i m p o r -
puede causar dolor d u r a n t e la actividad sexual, aunque no t a n t e d i f e r e n c i a r a q u e l l o s u t i l i z a d o s p a r a d i v e r s a s patologías
a f e c t a l o s órganos d i r e c t a m e n t e i n v o l u c r a d o s . E x i s t e c i e r t a y que pueden actuar en f o r m a negativa sobre su sexualidad,
e v i d e n c i a d e q u e l a v i d a s e x u a l a y u d a a l o s artríticos, p r o b a - d e a q u e l l o s específicos p a r a m e j o r a r s u r e n d i m i e n t o s e x u a l .
b l e m e n t e d e b i d o a l a producción d e c o r t i s o n a ( S a l v a r e z z a , E n t r e los p r i m e r o s se e n c u e n t r a n los a n t i h i p e r t e n s o r e s , c o m o
2002). l o s diuréticos - b e t a b l o q u e a n t e s , adrenérgicos c e n t r a l e s y p e -
Las demencias afectan l asexualidad de modos m u y riféricos-, l a s d r o g a s c a r d i o v a s c u l a r e s , l o s a g e n t e s c i t o s -
diversos. D i s t i n t a s investigaciones (Zeiss, 1996) i n d i c a n con- táticos, d i v e r s o s a g e n t e s h o r m o n a l e s y l a g r a n mayoría d e
d u c t a s a l a s q u e se l a s suele c a t a l o g a r de " i n a p r o p i a d a s " , y a l o s psicotrópicos ( S a l v a r e z z a , 2 0 0 2 ) . H a z i f y o t r o s ( 2 0 0 3 )
q u e r o m p e n c o n l o s códigos m o r a l e s p r e v a l e n t e s : l o s v i e j o s sostienen:
p u e d e n p r e s e n t a r s e d e s n u d o s , m a s t u r b a r s e públicamente o
L o s a n t i d e p r e s i v o s i n h i b e n l a r e c a p t u r a de l a s e r o t o n i n a ( I R S S ) ,
e x h i b i r u n a g r a n desinhibición d e s u d e s e o s e x u a l . B a l l a r d
i n d u c i e n d o las disfunciones sexuales e n t r e el 5 0 % y e l 7 5 % de los

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pacientes, incluso cuando h u b i e r a u n a buena respuesta en el plano x u a l i d a d e n l a a c t u a l i d a d . E l h e c h o q u e d e s p i e r t a interés v a
d e l h u m o r : e s t o s serían más f r e c u e n t e s c o n l a f l u o x e t i n a , l a p a r o -
xetina y la sertralina. Ellos pueden estar en el origen dela baja más allá d e l t i p o d e fármaco d e q u e s e t r a t e , y p o r e l l o s e l o
d e l d e s e o s e x u a l , d e l o s p r o b l e m a s d e l a excitación y d e l a a n o r - n o m b r a con s uapelativo comercial. L oe n c o n t r a m o s e n los
gasmia. chistes cotidianos, y e n la expectativa promisoria d e r o m p e r
con e l d i a g r a m a d e edades que produce exclusiones e n l a se-
Más allá d e l o s a n t i d e p r e s i v o s , e s i m p o r t a n t e r e m a r c a r x u a l i d a d . S i n e m b a r g o , según l a e n c u e s t a d e l a A A R P ( 1 9 9 9 ) ,
que los t r a n q u i l i z a n t e s e n general y las benzodiazepinas e n en losEstados Unidos, d e loshombres encuestados q u e
particular pueden d e p r i m i r las reacciones sexuales, a l i g u a l dijeron haber sido completa o m o d e r a d a m e n t e impotentes,
que ciertas asociaciones con los antidepresivos p u e d e n conju- poco m e n o s d el am i t a d ( 4 1 % )m a n i f i e s t a n h a b e r buscado
garse p a r a inhibir el deseo sexual ( H a z i f y otros). L a abusiva t r a t a m i e n t o o u n p r o f e s i o n a l médico. Sólo e l 2 5 % d e a q u e l l o s
c a n t i d a d d e medicación q u e s e l e s p r e s c r i b e a e s t o s p a c i e n t e s que r e p o r t a n m o d e r a d a o completa impotencia dice h a b e r
no suele t o m a r en cuenta sus necesidades sexuales, y m u c h a s usado alguna droga o t r a t a m i e n t opara a u m e n t a r s u capa-
v e c e s éstos n o s o n c o n s u l t a d o s n i p r e v e n i d o s d e l o s e f e c t o s cidad sexual, incluyendo u n 1 5% que sostiene haber usado
colaterales que pueden provocar. V i a g r a . E si m p o r t a n t e destacar q u e estos m e d i c a m e n t o s , u
E n contraposición, e x i s t e u n a s e r i e d e m e d i c a m e n t o s otros similares que h a n ido surgiendo para mujeres, n o ter-
para alcanzar u n mejor desarrollo sexual y que h a n tenido u n a m i n a n n i con l a falta d edeseo n i con las condiciones d e l i m i -
especial a c o g i d a e nl avejez. E l t r a t a m i e n t o d e r e e m p l a z o tación s o c i a l y p e r s o n a l q u e s e p r e s e n t a n e n m u c h o s v i e j o s .
h o r m o n a l , m u c h a s veces recomendado por M a s t e r s y J o h n -
s o n , f u e i n d i c a d o p a r a p a l i a r e l desinterés s e x u a l y e l c e s e d e
las funciones en las mujeres viejas, quienes suelen presentar " K i l l i n g m e softly"
una menor respuesta sexual, inestabilidad vasomotora, U n nuevo lenguaje
v a g i n i t i s e i n a d e c u a d a lubricación. N o o b s t a n t e , c o m o s e d i j o
e n capítulos a n t e r i o r e s , c o n l l e v a e l r i e s g o d e p a d e c e r cáncer U n c o n j u n t o d e a u t o r e s h a a p e l a d o a l a constitución d e
endometrial. E l reemplazo h o r m o n a l detestosterona puede u n nuevo "lenguaje acerca del sexo" en la vejez y a u n a can-
utilizarse en hombres que sufren deimpotencia, aunque s u tidad decriterios acerca d ela sexualidad que la a n u d a n con
efectividad n oh asido c o m p l e t a m e n t e probada (Weg, 1980; l a expresión d e l a i d e n t i d a d i n d i v i d u a l .
Salvarezza, 1998). Butler y L e w i s (1980) consideran que el a m o r y la sexua-
L a medicación q u e quizás h a y a c o n d e n s a d o g r a n p a r t e l i d a d p u e d e n r e p r e s e n t a r l a o p o r t u n i d a d d e e x p r e s a r pasión,
d e l o s sueños o c c i d e n t a l e s f r e n t e a l a i m p o t e n c i a m a s c u l i n a a f e c t o o admiración; q u e p u e d e n s e r u n a afirmación d e l
h a sido el V i a g r a (sildenafil). S e t r a t a d eu n i n h i b i d o r hiper- propio cuerpo c o m o l u g a r d egoce, y b r i n d a r u n f u e r t e s e n t i d o
selectivo d el afosfodisterasa d etipo V, creado por Pfizzer, d e sí y d e valorización p e r s o n a l ; q u e también r e p r e s e n t a n
q u e h a i n c i d i d o c o m o p o c o s e n l a representación s o c i a l d e l a s e - u n a protección c o n t r a l a a n s i e d a d ; q u e b r i n d a n e l p l a c e r d e

188 189
s e r t o c a d o , m i m a d o , q u e r i d o : e n fin, q u e c o n s t i t u y e n u n a i m p l i c a l a construcción d e u n r e l a t o a d e c u a d o a l o s n u e v o s
afirmación d e l a v i d a . G e n e v a y ( 1 9 8 0 ) r e f u e r z a l o a n t e r i o r t i e m p o s , d o n d e l a noción d e e d a d - p a r a f r a s e a n d o a N e u g a r -
a l d e c i r q u e l a c h i s p a d e u n a n u e v a y e n t u s i a s t a relación t e n - pueda volverse irrelevante para definir el erotismo.
trae u n sentido renovado d el a existencia, y que cuando se
deniega l a identidad sexual debido a l a edad "nos m a t a m o s
s u a v e m e n t e " , e n o b v i a r e f e r e n c i a a l a c o n o c i d a canción
***
"Killing m e softly".
L o n g (1976) sostiene, e neste m i s m o sentido, q u e l a E l n u e v o r e l a t o a c e r c a d e l a erótica e n l a v e j e z r e v e l a
"expresión s e x u a l " i n c l u y e " e l h u m o r , l a b r o m a , e l guiño d e u n a serie d em i r a d a s a l t e r n a t i v a s propias d eu n a sociedad
o j o s , l a m e j o r p o s t u r a , l o s m a t i c e s e n l a conversación y u n e n l a q u e se h a p r o d u c i d o u n q u i e b r e e n los espacios d e p o d e r
estado emocional positivo", necesarios e n u n m o m e n t o como tradicionales. E l l o h ai m p l i c a d o u n cambio e nlas l e c t u r a s
l a v e j e z , d o n d e l a relación c o n e l o t r o p u e d e v e r s e p e r t u r b a d a . h o m o g e n e i z a n t e s , así c o m o l a aparición d e u n a m u l t i p l i c i d a d
B u t l e r y L e w i s ( 1 9 8 0 ) p r o p u s i e r o n u n a distinción d e d e d i s c u r s o s y p e r s p e c t i v a s p l u r a l e s . L a noción d e m i t o s u r g e
lenguajes e n el c a m p o del sexo. E l p r i m e r o - e l de l a j u v e n t u d - c o m o r e c u r s o d e descalificación a n t e u n s a b e r c o n s i d e r a d o
e s más i n s t i n t i v o , e x p l o s i v o y s e h a l l a l i g a d o a l a procreación, irracional o moralista,que en alguna medida oculta el m o n t o
mientras que el segundo -asociado a la mediana edad y a la d e ideología s u b y a c e n t e .
v e j e z - e s más a p r e n d i d o y d e p e n d i e n t e d e h a b i l i d a d e s p a r a E s t e n u e v o r e l a t o , p r o p i o d e l a s últimas décadas, amplía
reconocer y c o m p a r t i r s e n t i m i e n t o s m e d i a n t e p a l a b r a s , accio- l o s términos d e l a s e x u a l i d a d p a r a l a v e j e z y l o s c o n s i d e r a
nes y percepciones n odichas, d em o d o d e alcanzar, con ello, más a s o c i a d o s a l a s d i v e r s a s búsquedas d e p l a c e r e s . E n él
u n e n t e n d i m i e n t o m u t u o . S u p o n e n q u e e s t e último p o s e e c u e n t a n t a n t o l a masturbación c o m o e l f a n t a s e o , e n t r e o t r o s
u n m o n t o d e c r e a t i v i d a d e imaginación, y s e n s i b i l i d a d p a r a m o d o s d egoces, a u n q u e abre u n a d e m a n d a social d e activi-
b o r r a r r e n c o r e s y e v i t a r r u t i n a s , así c o m o p a r a r e s c a t a r g o c e s dad sexual que corre e lriesgo d e convertirse e nu n nuevo
de cosas elementales. modo de mandato.
E l concepto d e "calidad de v i d a " aparece asociado a c t u a l - E l f a c t o r d e género i n t r o d u c e u n a b r e c h a , q u e n o s e a s o -
m e n t e a u n a vida sexual rica en la vejez ( A A R P , 1999). T a m - c i a a l o biológico, s i n o q u e p o n e d e m a n i f i e s t o l a dimensión
bién e l e n c u e n t r o d e n u e v a s p a r e j a s e n e s t a e t a p a a s u m e u n c u l t u r a l d e l o erótico. E n relación c o n l a m u j e r , r e s u l t a n o t o r i a
s e n t i d o l i g a d o a l r o m a n t i c i s m o y a l a s e x u a l i d a d , así c o m o a l o idiosincrásica q u e r e s u l t a b u e n a p a r t e d e l o s síntomas
u n a n u e v a posición f r e n t e a l a s e x p e c t a t i v a s d e v i d a y a n t e l a t r a d i c i o n a l m e n t e a s o c i a d o s á l a m e n o p a u s i a , así c o m o e n e l
p r o p i a f a m i l i a . E s t a n u e v a estética d e l a s e x u a l i d a d y d e l a m o r
8

v e j e z , d e l a c i u d a d d e B u e n o s A i r e s . Véase e n I a c u b , "Les amours des retraites",


8 . P a r a e s t u d i a r e s t e a s p e c t o se diseñó u n a investigación d e t i p o c u a l i t a t i v o e n Famille en Scénes. Bouscoulée, réinventée, toujours inattendue, I a c u b y
c o n p e r s o n a s q u e habían c o m p u e s t o u n a p a r e j a e n s u m e d i a n a e d a d y e n s u M a n i g l i e r ( c o m p s . ) , París, A u t r e m e n t , 2 0 0 3 .

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h o m b r e l a correlación e n t r e e l c a m p o l a b o r a l y e l s e x u a l u n a
vez jubilados.
L a cuestión gay y l e s b i a n a a b r e u n c a m p o p o c o a t e n d i d o
y f u e r t e m e n t e discriminado. Desde las lecturas actuales, los
goces sexuales d e a m b o s t i e n d e n a e n c o n t r a r m a y o r e s
s i m i l i t u d e s con los heterosexuales, y las diferencias s u r g e n
d e s d e l a s f o r m a s d e discriminación s o c i a l .
L a s críticas a c t u a l e s h a c i a l a s r e s i d e n c i a s geriátricas
a p u n t a n a que e n estos espacios l a s e x u a l i d a d es desconsi-
derada, t a l c o m o ocurre con m u c h o s otros aspectos de l a v i d a
privada, y ello porque m a n t i e n e n cierto sesgo asilar que bus-
c a e l c o n t r o l d e e s t a población más q u e e l d e s a r r o l l o d e l a
autonomía i n d i v i d u a l .
O t r o d e l o s f a c t o r e s q u e a c t u a l m e n t e también c o n s t i t u y e n
o b j e t o d e i a crítica e s l a d e n o m i n a d a biomedicalización d e l
envejecimiento, que supone u n a serie d econtroles sociales
h a c i a l a v e j e z d e s d e e l p a r a d i g m a médico. E s t a cuestión h a
llevado a l a ausencia de l a v i d a s e x u a l e n vistas a l cuidado de
la salud. S i n embargo, el mencionado cambio en la perspec-
t i v a i n f l u y e e a e l a b o r d a j e d e e s t a temática y b u s c a a l t e r n a -
t i v a s tecnológicas p a r a s o l u c i o n a r l o s déficits p r o p i o s d e l
envejecimiento.
P o r último, u n n u e v o l e n g u a j e h a a p a r e c i d o e n e s c e n a ,
d e s d e d o n d e s e e s t e t i z a l a cuestión d e l e r o t i s m o e n l a v e j e z
y se l a e m p i e z a a i n c l u i r e n t r e los factores q u e o t o r g a n c a l i d a d
a la vida.

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