Clasificación de las Rocas

1.2. Clasificación de las rocas

Existen varios tipos de clasificación de las rocas, pero en este trabajo se
clasificarán según su origen, es decir en rocas ígneas, sedimentarias y
metamórficas. La figura 2 es un diagrama que resume las clases mayores de las
rocas.

1.3. Rocas ígneas

Las rocas ígneas son aquellas formadas por la cristalización de minerales al
enfriarse un fundido. En su génesis intervienen, entonces, los procesos de fusión
parcial que originan el material fundido, así como los procesos de cristalización.
Como las rocas sedimentarias, las rocas ígneas tienen su desarrollo en distintos
ambientes caracterizados
por temperaturas, presiones y composiciones químicas específicas (Tolson, 2005).

Las rocas ígneas son rocas que se crean a partir del enfriamiento y la
solidificación del magma. Esta sustancia, formada por rocas fundidas y otros
elementos, se encuentra en el interior del planeta.

Esto quiere decir que las rocas ígneas tienen su origen en la masa en fusión que
se halla en el seno de la Tierra. Cuando se produce el enfriamiento del magma y
éste se solidifica, surgen las rocas ígneas.

Cuando el enfriamiento se desarrolla debajo de la superficie, de manera lenta, se

generan rocas ígneas intrusivas. En cambio, si el enfriamiento tiene lugar de
manera superficial y con rapidez, se producen rocas ígneas extrusivas.

Las rocas ígneas intrusivas, como el pórfido y el granito, también se conocen

como rocas plutónicas. Estas rocas se pueden ver cuando la erosión hace que se
produzca el afloramiento y la corteza terrestre ascienda.

Por otra parte, las rocas ígneas extrusivas o rocas volcánicas, entre las cuales se
encuentran la obsidiana y el basalto, suelen aparecer después de la erupción de
un volcán, ya que la lava expulsada se solidifica.

Las rocas ígneas volcánicas podemos determinar, además, que se pueden

clasificar en tres tipos fundamentales como son: las holocristalinas, que tienen un
100% de cristales; las hipolianas, que mezclan vidrios y cristales; y las hololianas,
que están compuestas íntegramente por vidrios.

Además de los datos otorgados hasta el momento sobre estas rocas ígneas,
tenemos que exponer otros igualmente importantes que vienen a dejar constancia
del valor y las características que poseen las mismas:
-No sólo se pueden dividir en plutónicas y volcánicas. Existe un tercer tipo que
engloba a las llamadas filonianas, que son las que surgen cuando los magmas
cristalizan en el interior de las grietas en las que ni las temperaturas ni las
presiones son tan elevadas ni tampoco son tan bajas. En este grupo se
encontrarían, por tanto, las pegmatitas y los pórfidos.
-Básicamente se encuentran formadas por silicatos.
-En función de los niveles de sílices que tienen se pueden dividir en tres grandes
grupos: las básicas, como serían el basalto y el gabro; las intermedias, como
serían las andesita y las dioritas; y las ácidas, como el granito y la riolita.
-Existen diversas teorías o ideas de cómo debe llevarse a cabo la clasificación y
categorización de las rocas ígneas que ahora nos ocupan. En concreto, una de las
más extendidas es la que apuesta por determinar la citada clasificación en base a
dos criterios fundamentales: la abundancia de elementos químicos, basándose en
el sistema o diagrama TAS, y la abundancia de las especies minerales principales.
1.4. Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias son formadas sobre la superficie de la Tierra por
materiales acarreados por la gravedad, por algún fluido (aire o agua) o bien
precipitados de soluciones acuosas o por seres vivos. En todos estos casos la
gravedad juega un papel importante. Por este motivo, las rocas sedimentarias
suelen acumularse en depresiones sobre la superficie terrestre a las cuales
denominamos cuencas (Tolson, 2005).

detrítica: se forma cuando se acumulan derrubios (tierra desmoronada) que

proceden de la erosión y se depositan, a causa de la gravedad. Este tipo de roca
sedimentaria también se clasifica en arcillosa, arenisca y conglomerado, de
acuerdo con el tamaño de sus clastos (pequeños granos o trozos pertenecientes a
rocas más antiguas, los cuales aportan información muy importante acerca de la
historia de una roca);

* organógena: se forma a partir de restos orgánicos, por lo general de esqueletos

como consecuencia de la biomineralización, un proceso a través del cual los seres
vivos pueden generar sólidos inorgánicos. Otro camino para su formación es la
evolución de la materia celular, y en este caso se habla de roca orgánica (un claro
ejemplo es el carbón);

Roca sedimentaria* química: este tipo de roca sedimentaria también se conoce

como de precipitación química y nace a partir del depósito de sustancias disueltas.
La mayoría proviene de masas de sales que se han acumulado a causa de que el
agua marina se haya sobresaturado o estancado, lo cual la lleva a evaporarse y
provoca la precipitación de los minerales disueltos, de manera que aparecen las
rocas conocidas con el nombre de evaporitas, como ser la sal gema y el yeso;
 * marga: se trata de la combinación de las rocas químicas y las detríticas.

Otra posible clasificación se establece según su composición, y así hablamos de

roca sedimentaria terrígena (conglomerado, arcilla, limo, arenisca, etcétera),
carbonatada (dolomita, caliza, creta, etcétera), silícea (caolín, radiolarita,
diatomita, calcedonia, etcétera) y orgánica (petróleo, carbón mineral, etcétera),
entre otras.

Los científicos indican que la superficie de la Tierra está cubierta en más de un

75% por rocas sedimentarias, que se hallan en el fondo de los océanos, lagos y
valles y en las desembocaduras y las orillas de los ríos, por ejemplo.

El sedimento tiene diferentes características según la manera en la que tenga

lugar la sedimentación, entre otras razones. El medio en el cual se da este
proceso tiene una serie de condiciones físico-químicas, las cuales resultan
determinantes para el depósito de sedimentos químicos y la formación de
sedimentos orgánicos, los cuales se originan a partir de los restos de ciertos
organismos. Existen dos grandes clasificaciones de ambientes sedimentarios: los
continentales, donde encontramos el glaciar y el desértico, entre otros; los
marinos, donde se hallan el nerítico, el artistral, el batial y el abisal.
1.5. Rocas metamórficas
Se forman por procesos de recristalización de rocas pre-existentes. Esta
recristalización es debida a cambios en las condiciones de presión y temperatura
en las cuales se encuentran las rocas. Las rocas metamórficas frecuentemente se
desarrollan en ambientes donde la presión no es igual en todas direcciones. Al
contrario, la norma es que la presión sea dirigida, lo cual causa que las rocas sean
acortadas en unas direcciones y alargadas en otras.

Espilita: pertenece a las basálticas (rocas ígneas volcánicas con un rico contenido
en silicatos de hierro y magnesio, y con escaso sílice), específicamente a las
alteradas por medio de fluidos a altas temperaturas. Por lo general presenta un
color verde o gris y no tiene cristales visibles, aunque esto puede variar.
Comúnmente, la espilita se halla en forma de lava acojinada, la cual se forma bajo
el agua cuando la lava se dirige hacia el fondo del mar y se solidifica con un
aspecto similar al de un cojín;

* Anfibolita: su composición se basa principalmente en minerales anfíboles (un

conjunto perteneciente a los silicatos que se presenta en una amplia gama de
variedades, con diferentes apariencias y composiciones). Este tipo de roca
metamórfica es la más antigua de todas las que se han encontrado, ya que se
estima que pueden llegar a los 4.300 millones de años. Con respecto a su textura,
ésta suele ser áspera;

* Antracita: se trata del más metamórfico de los carbones minerales conocidos, así
como del que contiene más carbono. Exhibe un lustre brillante y matices que van
desde el gris acero hasta el negro. Si no está húmeda y si no se tienen en cuenta
las cenizas, la antracita posee en su masa aproximadamente un 14% de
compuestos orgánicos volátiles (sustancias químicas con carbono, presentes en
cualquier elemento vivo) y un 86% de carbono. Dichos porcentajes pueden variar,
disminuyendo el primero y aumentando el segundo;

* Corneana: el nombre de esta roca metamórfica se debe a su nombre en alemán,

hornfels, que puede traducirse como “roca con forma de cuerno”. Es una roca de
gran dureza, capaz de soportar la acción glacial. Se origina a partir de las altas
temperaturas de las masas ígneas intrusivas. Por lo general, su grano es fino y
presenta un aspecto que mezcla matices de marrón oscuro y partes negras;

* Cuarcita: también se conoce con el nombre de metacuarcita. Es rica en cuarzo

(suele contenerlo en más del 90% de su estructura) y de considerable dureza. Es
importante señalar que existe una roca sedimentaria denominada “cuarzoarenita”,
a la cual algunas personas se refieren usando el nombre cuarcita, erróneamente.