Edema adalah pembengkakan yang dapat diamati dari akumulasi cairan dalam

jaringan-jaringan tubuh. Edema paling umum terjadi pada feet (tungkai-tungkai) dan legs
(kaki-kaki), dimana ia dirujuk sebagai peripheral edema. Pembengkakan adalah akibat
dari akumulasi cairan yang berlebihan dibawah kulit dalam ruang-ruang didalam
jaringan-jaringan. Semua jaringan-jaringan dari tubuh terbentuk dari sel-sel dan
connective tissues (jaringan-jaringan penghubung) yang menjaga kesatuan dari sel-sel.
Jaringan penghubung sekitar sel-sel dan pembuluh-pembuluh darah dikenal sebagai
interstitium.

Kebanyakan dari cairan-cairan tubuh yang ditemukan diluar sel-sel normalnya disimpan
dalam dua ruang-ruang; pembuluh-pembuluh darah (sebagai bagian yang cair atau
serum dari darah anda) dan ruang-ruang interstitial (tidak dalam sel-sel). Pada berbagai
penyakit-penyakit, cairan yang berlebihan dapat berakumulasi dalam satu atau dua dari
bagian-bagian ruangan (kompartemen) ini.

Organ tubuh mempunyai ruang-ruang interstitial dimana cairan dapat berakumulasi.

Akumulasi cairan dalam ruang-ruang udara interstitial (alveoli) dalam paru-paru terjadi
pada penyakit yang disebut pulmonary edema. Sebagai tambahan, kelebihan cairan
adakalanya berkumpul dalam apa yang disebut ruang ketiga, yang termasuk rongga-
ronga dalam perut (rongga perut atau peritoneal - disebut “ascites”) atau di dada
(rongga paru atau pleural - disebut “pleural effusion”). Anasarca merujuk pada
akumulasi cairan yang parah yang tersebar luas dalam semua jaringan-jaringan dan
rongga-rongga tubuh pada saat yang bersamaan.