Actividad 1. El lenguaje humano.

Genie

1. ¿Todos los seres humanos poseen la facultad del lenguaje?

Según muchos psicólogos, todos los seres humanos poseemos la facultad del
lenguaje, es decir, viene dado en nuestros genes desde que nacemos. Sin embargo,
también abogan que la adquisición del lenguaje es aprendida.

Durante el documental, vemos el caso de Genie. Anteriormente el psicólogo Noam

Chomsky abogaba que los humanos tenemos en nuestros genes la facultad del lenguaje
y que no es algo que aprendemos únicamente. Posteriormente, hubo un neuropsicólogo
que apoyaba esta teoría, pero decía que había una fecha límite, la pubertad, a la hora
de adquirir un lenguaje. A esta etapa se la denomina “periodo crítico”.

En muchas ocasiones, Genie desmentía esa teoría, ya que con 14 años adquiría el
lenguaje de una forma progresiva. Sin embargo, años más tarde, al conocer que el daño
cerebral venía de nacimiento, corroboraba la teoría anterior.

La facultad del lenguaje es una capacidad universal con la nacen todos los seres
humanos y que desarrollan gracias a los estímulos externos en su entorno. Pero esto
no quiere decir que se “enseñe” a hablar, sino que los niños lo realizan de forma
espontánea e inconsciente

No obstante, lo anterior no quiere decir que todos puedan desarrollar la facultad del
lenguaje de una forma íntegra. En el caso de Genie cuando era pequeña fue maltratada
por su padre cuando hablaba o emitía algún sonido. Por lo que creció con este temor a
hablar.

Esto también puede afectar a los niños en su crecimiento, pues todo queda grabado
en su memoria, y partir de estos temores puede retrasar muchas de sus facultades,
como por ejemplo en este caso el lenguaje.

Lo que quiero decir, es que todo lo anterior nos lleva a pensar que todos los seres
humanos tenemos la capacidad para desarrollar nuestra lengua materna. Sin embargo,
puede haber anomalías o patologías que impida este desarrollo, como por ejemplo, un
ambiente violento en el hogar, el desinterés por parte de los padres y maestros, o
también por patologías del propio niño/a (daño cerebral, trastornos del lenguaje, etc.)

ACTIVIDAD 1
1
 2. ¿Cuál es la condición indispensable para que todo bebé sano (que nace,
por tanto, con la facultad del lenguaje) la desarrolle y acabe hablando la
lengua?

La condición indispensable para que un bebé sano pueda desarrollar y acabar

hablando su lengua es la de un buen entorno educativo y sin problemas familiares (como
es el caso de Genie), es decir, un entorno que active los estímulos para el desarrollo del
lenguaje.

Genie nació en un entorno donde su padre la maltrataba y la encerraba debido a su

retraso mental. Por lo que no tuvo un buen ambiente familiar, lo que lleva a pensar que
tampoco unos corrector estímulos externos necesarios para una niña de su edad.
Además, al estar encerrada tampoco tuvo una educación correcta, por lo que en este
caso tampoco tuvo una ayuda educativa para poder desarrollar su lenguaje.

Con la falta de ayuda de ambos ámbitos, familiar y educativo, Genie, desde

pequeña, no pudo desarrollar su facultad de lenguaje, ya que por ella sola le sería casi
imposible generarse sus propios estímulos externos.

Por lo tanto, lo que el niño/a necesita para desarrollar y acabar hablando su lengua
materna son los estímulos lingüísticos de su entorno, como he explicado anteriormente,
en todo tipo de ámbitos (la lengua que oye a su alrededor).

3. ¿Es la facultad del lenguaje dependiente o independiente de otras

capacidades mentales o de la inteligencia general?

La facultad del lenguaje es relativamente independiente de otras capacidades

mentales y de la inteligencia general. Pues por ejemplo, como en el caso de Genie, que
según los psicólogos sufría de un daño cerebral desde su nacimiento, esto no impedía
que tuviera problemas al aprender vocabulario.

Los niños desde muy pequeños son expuestos a su lengua materna, sin embargo,
como en el caso de Genie, esta fue privada de su facultad de lenguaje debido al maltrato
que recibía su padre. Por lo que si algún niño sufre durante su infancia, esto quedará
guardado en su memoria y por consecuencia, Genie, en este caso, retrasó su facultad
de lenguaje por miedo a su padre.

Otro caso sería el de los trastornos específicos del lenguaje, que se trata de retrasos
en el desarrollo lingüístico que no se pueden explicar con certeza. Este sería otro
impedimento para el desarrollo de la facultad del lenguaje.

ACTIVIDAD 1
2
 Por tanto, la facultad del lenguaje no es totalmente independiente (aunque
ciertamente no se sabe con certeza acerca de su independencia) de anomalías o de
otras capacidades mentales, sino que también depende de otros factores como son
estas situaciones.

4. Asumiendo un contexto sin aislamiento ni patologías, ¿la facultad del

lenguaje se desarrolla mediante instrucción específica? (o, dicho de otro
modo, ¿se “enseña” a hablar a los bebés/niños?).

En cierto modo, parece que, sí se les “enseña”, pero yo creo que son los bebés (sin
aislamiento ni patologías) los que aprenden por ellos mismos o se proporcionan para
ellos una especie de estructura personal mental, es decir, se “construyen” la lengua en
su mente, pero de forma inconsciente.

Desde muy pequeños, las personas hablan a los niños con un tono maternés, y a
medida que el niño crecía, reproducía las palabras. Pero no las imitaba a la perfección,
sino que las reproducía con fallos (perro < pero; no quepo < no cabo). Van construyendo
la lengua en su mente de forma inconsciente, pues los padres no han estado insistiendo
para que el niño aprendiera a hablar con propiedad, es el mismo niño el que es capaz
de construir las frases gracias a los estímulos lingüísticos de su entorno.

Esto no sucede con Genie, pues podemos ver como psicólogos y médicos
insistían en que la niña aprendiera a hablar. Lo que no se daban cuenta era que Genie
sólo aprendía vocabulario, no las reglas gramaticales del inglés, por ello no sabía hablar
con propiedad.

Volviendo al asunto de antes, desde mi punto de vista, la lengua no es algo que se

enseñe a los niños, es algo que adquieren de forma inconsciente y espontánea, pues a
ninguno se les ha enseñado la sintaxis, como formar frases, o simplemente el hecho de
relacionar el significante con el significado, o la construcción de símbolos (la cual es una
facultad cognitiva del ser humano que lo realiza de forma innata).

5. ¿Crees que un bebé adquiere la lengua materna del mismo modo que un
adulto aprende una lengua extranjera? ¿qué nos dice esto sobre el modo
en que se desarrolla la facultad del lenguaje? ¿Qué es el periodo crítico?

Un bebé es capaz de adquirir la lengua materna mucho más rápido que un adulto
aprendiendo una lengua extranjera. Esto se debe a que el cerebro del bebé al estar aún
en desarrollo adquiere los estímulos externos mucho más rápido que los adultos, por
ello un bebé puede aprender un idioma mucho más rápido que los adultos. Como ya
hemos dicho, los niños construyen en su mente la lengua de forma inconsciente y
ACTIVIDAD 1
3
espontánea, y al estar en continuo contacto con la lengua materna, está se hace más
fácil adquirirla para un niño que está aún en desarrollo que un adulto que ya está
desarrollado.

Esto se puede relacionar con el “periodo crítico” del que ya he hablado

anteriormente. Este periodo crítico se trata de aquel momento del ser humano cuando
aún no se ha desarrollado del todo y hay capacidades que aún están desarrollándose,
en este caso, la facultad del lenguaje. Es decir, Genie fue encontrada con 13 años, la
pubertad, y apenas podía moverse y comunicarse. Esta etapa es muy crítica, ya que
hay una mínima posibilidad de que pueda desarrollar el lenguaje de forma correcta, pues
al no estar en contacto con su entorno y al no tener estos estímulos lingüísticos, la
facultad del lenguaje se atrofia, y por consiguiente, se atrasa su aprendizaje.

Esto también nos sucede a nosotros, los adultos o las personas que ya pasan de la
pubertad, pues cuando estamos estudiando un idioma nos resulta complicado aprender
a hablarlo. Aprendemos vocabulario, pero a la hora e comunicarnos o formar frases
gramaticalmente correctas no es más difícil, pues no conocemos o no terminamos de
integrar las reglas gramaticales de aquella lengua extranjera. Sin embargo, si lo
aprendemos desde pequeños, con el paso se nos hará mucho más fácil y llevadero el
hablar ese idioma.

De este modo, lo que nos quiere decir esto sobre el desarrollo del lenguaje, es que,
en cierta forma, es verdad que pasado el periodo crítico es mucho más difícil para una
persona adquirir un lenguaje si en su infancia no ha estado en contacto con esa lengua
en concreto, es mucho más difícil para aquellas personas.

6. ¿Cuál es la relación entre lenguaje y comunicación?

A simple vista parece que sin comunicación no hay lenguaje y viceversa, pero esto
no es del todo correcto. Pues bien, también existe la lengua de gestos (levantar la mano
para hablar, indicar la hora, etc.). Esto es un sistema de comunicación en la que no se
utiliza la lengua explícitamente. Están también los pictogramas, que ayudan a los niños
a comunicarse. Por lo que no hace falta la lengua para comunicarnos, con un simple
gesto o imagen el ser humano también es capaz de entender a los demás.

7. ¿Qué nos dice el caso de Genie sobre la estructura interna de las lenguas
humanas (vocabulario, sintaxis…)?

Siguiendo el documental del caso de Genie, podemos ver que en cierta forma sí es
verdad la teoría sobre el “periodo crítico”. Ya que a pesar de tener grandes avances en

ACTIVIDAD 1
4
cuanto a su función del lenguaje, Genie ha pasado el periodo crítico y le es difícil formar
oraciones y frases de una forma gramaticalmente correcta.

Esto se debe como ya hemos dicho, a que Genie ya no es una niña pequeña y al no
estar en contacto con los estímulos lingüísticos de su entorno, los estímulos que recibe
posteriormente en cuanto al lenguaje están retrasados y no llegan de forma correcta
como si los hubiera recibido en su momento.

Dentro del vocabulario, hay un amplio repertorio de palabras que debemos aprender
y saber. Un niño pequeño puede percibir estas palabras y al cabo de tres años será
capaz de reproducirlas gracias a los estímulos externos recibidos durante su infancia.
Sin embargo, también se les puede inculcar estas palabras dentro de ese periodo crítico,
pero asumiendo el riesgo de no dominar con exactitud la lengua (como por ejemplo
Genie, que le costaba formar oraciones gramaticalmente correctas). Genie no sabía
hablar, solo se le estaban inculcando palabras dentro de su vocabulario, pero el hecho
de formar frases correctas no lo había interiorizado aún debido al periodo crítico.

Por lo que, la estructura interna de las lenguas humanas es complicada si no nos la

inculcan desde pequeños y/o antes del “periodo crítico”, ya que hay partes del cerebro
que se atrofian, pero por ejemplo el vocabulario no, pero sí la estructura interna de la
formación de frases (sintaxis).

ACTIVIDAD 1
5