Vol. XVIII Núm.

71 enero-marzo 2005 REVISTA DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS EN PEDIATRÍA

Dra. Lucía Álvarez Hernández1

Enfermedades respiratorias

1 Pediatra infectóloga, MAIS.

EPIDEMIOLOGÍA

En el mundo las infecciones respiratorias aún representan un serio pro-

blema de salud pública. La morbimortalidad por infección de vías respi-
ratorias (IVR) aún se ubica entre los primeros 10 motivos de consulta,
sobre todo en los países en desarrollo y en algunos grupos vulnerables
como son los extremos de la vida. Es la principal causa de hospitalización
y mortalidad en menores de cuatro años.

XXIII FACTORES DE RIESGO

Congreso Los cambios ambientales son considerados como un importante factor
Interamericano asociado, sobretodo los frentes fríos, pues en países con clima tropical, las
condiciones para protegerse de los cambios térmicos no son alcanzables y
de Infectología se utilizan recursos primitivos para mantenerse calientes, como el calen-
tamiento de la habitación con carbón, leña o gas dentro de los dormito-
Pediátrica rios, condicionando contaminación ambiental y cambios en el epitelio res-
Acapulco 2004 piratorio que subsecuentemente se contamina y complica con alguna
manifestación de la vía respiratoria.

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Durante el invierno e inicio de la primavera exis-
ten mayores posibilidades de registrar brotes epidé-
micos por virus influenza, parainfluenza, rhinovirus,
adenovirus y virus sincicial respiratorio entre otros;
sin embargo existen algunos virus cuya presencia
estacional es prácticamente todo el año. Los cam-
bios ambientales condicionan también inversión tér-
mica y cambios en la calidad del aire que se respira,
lo mismo el tabaco o sus derivados. En la República
Mexicana, zona norte, centro y sureste son áreas
consideradas de riesgo por mayor mortalidad por
infección respiratoria aguda (IRA), debido a los
cambios bruscos de la temperatura ambiental.
Los estados con mayor número de casos de infec-
ción respiratoria son: Distrito Federal, Estado de
México, Jalisco, Nuevo León, Sinaloa, Veracruz, y
los sitios donde la mortalidad es mayor a l00 por
l00 000 habitantes es México, Tlaxcala, Puebla,
Chiapas y Distrito Federal, en ese orden.
Las atopias previamente conocidas y el contacto
con animales, insectos o ácaros son reconocidos cada
vez con más frecuencia como factor asociado a
infección de la vía respiratoria alta o baja, se ha reco-
nocido que la deficiencia de complemento y la defi-
ciencia de Inmunoglobulina A predisponen a la sobre
infección bacteriana por microorganismos capsula-
dos. También son más susceptibles los pacientes con
antecedente de padecer asma, fibrosis quística, dis-
plasia broncopulmonar y algunos niños con inmuno-
deficiencias selectivas y cardiopatías congénitas.
Estas enfermedades suelen ser moderadamente
contagiosas, de manera que los casos secundarios
en una sola familia, y la relación entre adultos y
preescolares son la regla, hecho que sustenta la
vacunación en estos grupos de edad.
Son considerados factores de riesgo para adquirir
una IRA, la edad de los menores, sobre todo niños
de menos de cinco años de edad, ancianos, la pobre-
za y el hacinamiento. También es de riesgo ser
varón y asistir a una guardería.
Existen otros factores a considerar entre los aspec-
tos epidemiológicos y destacan los siguientes: Que
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el hombre es el único ser que transmite estas enfer-
medades, la transmisibilidad es de persona a perso-
na en la mayoría de los casos, y sucede por los
siguientes mecanismos: La inhalación de pequeñas
partículas suspendidas en el aire de menos de cinco
micras, pueden viajar algunos metros y grandes
gotas de 10 micras que contienen varias partículas
virales, se depositan en las conjuntivas y mucosa de
la nariz, además de la transferencia de secreciones
contaminadas a través de las manos. Los adenovirus
también se puede diseminar por vía fecal-oral.
El periodo de contagiosidad se considera impor-
tante para establecer medidas preventivas. En gene-
ral un enfermo con IRA es contagioso durante 5-7
días, y el periodo de contagiosidad en general de las
infecciones virales es de 2-3 días.
Las complicaciones son observadas en los extre-
mos de las edades, en los recién nacidos y los lac-
tantes por abajo de l8 meses. Las complicaciones que
impactan en la mortalidad son las neumonías com-
plicadas, la sepsis secundaria y la otitis purulenta
crónica con sordera, como secuela a largo plazo.
OTITIS MEDIA
Al primer año de vida, cada niño, sin factores aso-
ciados, ha padecido al menos dos cuadros de otitis
media aguda. Algunos clínicos hemos observado
que menores de un año llegan a presentar desde tres
a seis episodios de infección ótica aguda, que posi-
blemente se asocia a la estructura del conducto.
Entre los factores asociados con mayor frecuencia
son: infección respiratoria viral previa, ya que hay
evidencia que en 70% de los casos virales presentan
disfunción del conducto de Eustaquio, que poste-
riormente favorecerá que se desarrolle la otitis
media, ya que al lesionarse el epitelio respiratorio
hay una menor capacidad muco ciliar para la depu-
ración bacteriana y sobrecolonización bacteriana,
como sucede en la infección secundaria por Hae-
mophilus influenzae no tipificable y Streptococcus
pneumoniae concomitante a la infección por

influenza A y adenovirus respectivamente; asu-
miendo, además, que hay falla en los mecanismos
de defensa locales de la mucosa oral y nasal.
La epidemiología ha sido modificada sustancial-
mente con la aplicación de dos vacunas de gran
impacto en el siglo pasado. Ahora si los niños
estan vacunados contra neumococo y Haemophilus
influenza tipo B, la etiología de la otitis puede ser
además por serotipos de neumococo no cubiertos
por la vacuna o por Haemophilus influenza tipifica-
ble, clásicamente asociado a conjuntivitis, y Mora-
xella catarrhalis. Hay factores ambientales que
pueden favorecer que se reproduzcan los episodios
de otitis como son el tabaquismo pasivo, la admi-
nistración continua del biberón o chupón, el haci-
namiento, el asistir a guardería, nivel socioeconó-
mico bajo, alteraciones anatómicas como labio y
paladar hendidos, hermanos en casa y ser varón.
No es de menor importancia y ocupan un espa-
cio preponderante actualmente el síndrome de
Down y los infectados por el virus de inmunodefi-
ciencia humana.
Se considera que para el primer año de edad, un
menor ya ha presentado un evento de otitis. A escala
mundial se estima que existen cerca de 20 millones
de eventos al año y en México las cifras representan
sólo los casos de otitis media supurativa, se cuantifi-
can aproximadamente medio millón de casos al año.
LAS FARINGOAMIGALITIS BACTERIANAS
Las infecciones de origen viral son más frecuentes
entre los lactantes menores de tres años. Sin embar-
go en el 15% la enfermedad aguda puede ser causa-
da por Estreptococo beta hemolítico del grupo B,
los síntomas son llanto continuo, malestar, secre-
ción hialina, amarillenta o sanguinolenta, irritable,
fiebre prolongada y es diagnosticada como una
rinofaringitis purulenta febril. Las faringitis por
Staphylococcus aureus se acompañan de linfadeno-
megalias regionales, placas amarillentas, halitosis y
fiebre elevada, de difícil discernimiento entre una
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infección estreptocócica o viral, sin embargo, la
presencia de gran dolor faríngeo, hemorragias pete-
quiales en el paladar, y conjuntiva enrojecida con
epitelio en empedrado sugieren que la causa es un
estreptococo. El diagnóstico diferencial con síndro-
me mononucleósico es obligatorio. Micoplasma
neumoníae puede cursar inicialmente como una
rinofaringitis.
NEUMONÍAS
Las neumonías ocupan un espacio en la epidemio-
logía mundial en cuanto a morbilidad y mortalidad,
es una de las principales causas de hospitalización
entre menores de cuatro años y ancianos. Los enfer-
mos desnutridos tienen mayor riesgo de morir.
La etiología por grupos etarios es: En recién
nacidos, poco frecuente Streptococcus del grupo B,
y con mayor frecuencia Staphylococcus aureus;
entre las virales se conocen el sincicial respiratorio,
influenza B, Parainfluenza, adenovirus en el grupo
mayor de tres meses y hasta cinco años predominan
S pneumoniae, Hemophilus influenzae, Streptococ-
cus sp y Mycoplasma.
El periodo de contagiosidad está entre el 5º y 7º
día en promedio, aunque hay algunas bacterias
como Pertusis que se sabe que la contagiosidad es
de más de dos semanas sin tratamiento y Micoplas-
ma por varias semanas.
Las neumonías se presentan con mayor frecuen-
cia en el invierno, los frentes fríos y el hacinamien-
to que modifican los mecanismos de defensa.
Todos los factores enunciados incrementa la
mortalidad por esta causa, reportándose en la Repu-
blica Mexicana mayor mortalidad en menores de
un año y mayores de 65 años.
PREVENCIÓN
Las medidas preventivas que se recomiendan en épo-
cas de frío son: educación para el auto cuidado, arro-
parse, cubrirse la vía respiratoria, evitar exposición al
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frío por largos periodos, lavado de manos constante-
mente para evitar el contagio mano-boca, fecal-oral,
cubre bocas en las primeras 72 hr de mayor contagio-
sidad y abundantes líquidos. Acudir a revisión médica
en cuanto se sospeche de infección respiratoria baja,
complicada o no, para recibir tratamiento adecuado y
oportuno; así como desalentar la automedicación.
Vacunas recomendadas: Influenza anualmente y
antipneumocóccica que han mostrado gran utilidad
para disminuir las infecciones sistémicas en la edad
pediátrica.
LECTURAS RECOMENDADAS
1. Dirección General de Epidemiología. Centro Nacional para la Salud de
la Infancia y adolescencia. Bol. Epidemiología SSA, Méx. 2004; 47 (21).
2. Landry SM. Control of Isolated and Epidemic Infection in Infection
Control in the Child Care Center and Preschool. 2o.Ed. Por Leigh Donowitz.
Williams and Wilkins 1993; 63-68.
3. Noyola D Rodriguez G, Sanchez J, Martinez R, Ochoa R. Viral etiolo-
gy of lower respiratory tract infections in hospitalized children in Mexico.
Pediatr Infect Dis J 2004, 23: 118-23.
4. Napoleón GS, Torales TN, Gómez BDI. Infectologia clínica pediátrica.
Séptima edición Mc Graw Hill. 2004.
5. Morayta RA, González NS, Álvarez HL, Gómez AC. Estudio multicentrico
de la eficacia y seguridad de la Amoxicilina/sulbactam en niños con otitis media
aguda. Revista de Enfermedades Infecciosas en Pediatría. 2001; 56: 127-134.