Comentario de fuente. Penny Lane.

Jaime Garzón Bermeo

Historia Contemporánea III

Penny Lane, Crítica externa

Penny Lane, es una canción co-escrita por: John Lennon / Paul McCartney, en diciembre de
1966; grabada en 29,30 de diciembre de 1966 y 4,5,6,9,20,23,17 de Enero de 1967. Lanzado
al mercado Inglés en formato vinilo, en 13 de febrero 1967 bajo la siguiente referencia de
producción: Apple #PSCP 718 “The Beatles/1967-1970”; y en el mercado Norteamericano,
en 23 de febrero de 1967, bajo la siguiente referencia de producción: First US Album
Release: Capitol #SMAL-2835 “Magical Mystery Tour”.

Penny lane, hace parte del trabajo producido por George Martin, con el auxilio de los
ingenieros Geoff Emerick y Phil McDonald. Compuesta en la tonalidad de Si mayor y con
una duración de 3 minutos, Penny Lane hace parte del soundtrack de la película Magical
Mystery Tour, trabajo que se encuentra inscrito en la copiosa producción de los años 1966 y
1967 de los Beatles dentro del boom de la psicodelia. En su primera entrega, el Magical
Mystery Tour contenía en su interior 3 E.P´s y también un libro de 32 páginas a full color
que contienen fotografías exclusivas de la banda así como también las letras de las canciones.

Para efectos del presente ensayo, se usó fuente original perteneciente a colección privada.

1967 The Beatles, psicodelia y contracultura

En 1967, The Beatles eran el grupo musical más importante y premiado a nivel internacional,
sus niveles de producción y ventas en el mercado eran masivas en todo el mundo, John
conocería a Yoko, y Paul tendría un breve enamoramiento con la cocaína resultado paralelo
a la grabación del Stg. Peppers lonely clubs hearths band: lo controlaban todo, e imponían,
usos, modas y formas, dentro del boom de la cultura hippie, Penny Lane, sería la tercera más
popular del conjunto británico ese año, seguido de All you need is love (3 puesto este año),
y Hello, Goodbye (cuarto lugar).
La canción más popular y premiada ese año por la industria musical fue, A whiter shad of
pale de Procol Harum, lo cual dejaría en claro el horizonte del consumo en el mercado de
masas musical1. Sería 1967, plataforma en pleno para el despliegue del movimiento hippie;
y más allá de la calidad o de la mediocridad que con la que la crítica a rodeado a The Beatles,
lo cierto, es que se habían convertido en un éxito mundial, dado que particularmente se había
ajustado a la demanda comercial, adaptándose grabación tras grabación, a la generación de
nuevos ambientes músicales2. sería un año importante no solo para Beatles sino para toda la
movida del rock a nivel mundial; Kinks, Doors, The Jimmy Hendrix Experience, Velvet
Underground, The Byrds, Cream, Grateful Dead, entre otros; ese año grabarían discos
cumbres de importancia constitucional en el esqueleto del rock and roll en todas sus
manifestaciones.

La Contracultura hippie, podría entenderse fácilmente como un movimiento

fundamentalmente compuesto por jóvenes blancos de clase media en la esfera de influencia
del mundo angloamericano y más aun de la sociedad del atlántico norte; movimiento marcado
por una clara posición política anti-belicista, y una colateral idealización del amor libre de
carácter no monogamico: como fundamentos de una nueva forma de cohesión social,
trascendental a las posibilidades de existencia inscritas en las dinámicas del mundo
económico.

Según McDougal, las principales características de la cultura hippie fueron el rock n roll, el
uso de ropas coloridas, y el consumo de drogas3. De lo que se concluye, la profunda
inmersión de la contracultura en las redes de mercado y consumo, en especial, de bienes
suntuarios marcados por el atributo del consumo experiencial4. McDougal, insiste en que el
movimiento de la contracultura se derrumbó en pocos años, en parte por los excesos tóxicos,
y en parte, por la constantemente denunciada “decadencia de los valores tradicionales”. Pero
que también, la contracultura como movimiento social de los 60s y 70s, ha tenido repercusión
y efectos duraderos en las dinámicas sociales de la cultura occidental, en cuanto a la
secularización de la vida privada, y la apertura ideológica frente a las experiencias externas

1
Tsor.info/music/6hvs00.htm
2
S. Carter (1969) The Beatles and Freshman English, College Composition and Communication,
Vol. 20, No. 3; pp 228, 229
3
McDougall (2015). An introduction to social psychology. Psychology Press. An era of social change. Pp 312
4
Lipovetsky, G. (1994). La era del vacío, ensayos sobre el individualismo contemporáneo, Anagrama
a las fuentes tradicionales de los estímulos sensoriales. Frente a esto, la respuesta
conservadora, fue el movimiento reaccionario en cabeza de Richard Nixon, quien
promulgando una plataforma de ley, orden y valores tradicionales lograría hacerse a la
presidencia de USA en 19685.

Magical Mystery Tour, la película.

Am he as you are he as you are me… And we are all together … I am the walrus!

Luego de la espectacular grabación del proyecto Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, en
medio del periodo productivo de The Beatles más afín con la psicodelia y la contracultura;
Paul McCartney quiso crear una película basada en los Beatles, su música, la
experimentación alucinógena con LSD, y la filosofía de contracultura hippie, particularmente
la filosofía de la meditación trascendental del Maharishi Mahesh Yogi con el que
compartieron durante 1966 y 1967.

La película inicialmente iba a carecer de guion, y por su carácter experimental proponía desde
la libre interacción de agentes naturales externos al plástico de la industria cinematográfica
la captura de aventuras y momentos fantásticos de carácter no sintético. De ahí resultó la
película Magical Mystery Tour, pero en realidad no hubo aventuras interesantes (por lo
menos ninguna que encajase en el concepto original durante las grabaciones, lo cual
produjo cierto malestar entre los integrantes de la banda6. Más sin embargo y a pesar de que
el film Magical Mystery Tour inicialmente no fue recibido con agrado por la crítica, la banda
sonora, como toda la música Beatle, sería en breve un éxito inmediato a nivel global.

En el momento de su salida, el Doble LP del Magical Mystery Tour de EMI, fue un éxito
total, con más de 600.000 copias vendidas solamente en el Reino Unido a menos de tres
meses de su publicación en Noviembre de 19677. Penny Lane, será en sí misma, un producto

5
McDougall, W. (2015). An introduction to social psychology. Psychology Press. An era of social change. Pp
312
6
Lewisohn, Mark (1996). The Complete Beatles Chronicle. Chancellor Press pp 57
7
Primero de la US Billboard - Feb 1967 , durante más de 10 semanas, de la Record World Canada Feb 1967
(13 semanas), En la Holland 1 de Holanda en Feb 1967 (13 semanas), Nueva Zelanda Listner, número 1 -
de la fantástica maquinaria Beatle, que revelará el interés de los autores por exaltar la belleza
presente en la infancia de posguerra en Liverpool, así como también, por hacer elogio a la
vida urbana de la sociedad inglesa, sin dejar de lado, por supuesto, las reflexiones filosóficas
que devienen de la corriente contracultural.

Suburbios de Liverpool. Map by Hyun Joong Kim. Source: Ordnance: Survey 1:50000; Landranger
Series 1984.8

Mar 1967 (10 semanas), Australia Goset - fue primero en Marzo 1967 durante (14 weeks), Germany 2 - Mar
1967 (4 months), Francia (radio SNEP) 6 - Mar 1967 (2 meses). Tsor.info/music/6hvs00.htm
8
Kruse, R. J. (2005). The Beatles as place makers: Narrated landscapes in Liverpool, England. Journal of
Cultural Geography, Vol 22(2); pp 95
Penny Lane, crítica interna

The first line was written on one acid trip one weekend. The second line was written on the
next acid trip the next weekend, and it was filled in after I met Yoko. Part of it was putting down Hare
Krishna. JOHN 1980. 9

Antes del lanzamiento internacional del doble LP del Magical Mystery Tour con la EMI, El
single Strawberry fields forever (Side A) y Penny lanne (Side B); sería un adelanto de febrero
correspondiente a la producción final del trabajo discográfico que sería lanzado en 27 de
Noviembre de 1967; se hace especial énfasis en este sencillo discográfico a la memoria de la
infancia, y aún carácter dual de la existencia: donde por un lado nos afecta en el carácter
volátil , efímero, dúctil, e incierto de la vida, y en especial, de las relaciones sociales que
involucran el despliegue de algún afecto; y su contrapartida, donde la tranquilidad, la paz, la
serenidad, y la plenitud, estaban al alcance de solo cerrar los ojos y dejarse llevar por el gozo
de estar vivo. Todo esto a través de un complejo trabajo de sencillas armonizaciones, que
varían de la distorsión al sonido limpio, y donde extrañamente el retorno a las calles de
Liverpool sería parte clave en el desarrollo de las letras de sus canciones, donde la infancia
y las imágenes que desde ella se proyectan serían elementos estructurales de la composición
artística.

Near that home was Strawberry Fields, a house near a boys' reformatory where I used to go
to garden parties as a kid with my friends Nigel and Pete. JOHN 1980. 10

Acerca de la conceptualización de la canción Penny Lane, particularmente, John afirmaría

qué, anterior al trabajo de grabación la banda se trasladó para ver de nuevo la calle Penny
Lane en los distritos suburbanos de Liverpool. Los músicos expresarían una nostalgia y un
encanto arrollador de la experiencia de la visita a Penny Lane, esto por la repercusión que
causo en ellos el haber encontrado todo detenido en el tiempo, haber encontrado aquel

9
Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967. Final Testament: 'Unedited' Lennon/Playboy
Interviews

10
Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967. Final Testament: 'Unedited'
Lennon/Playboy Interviews
pueblo, congelado en el mismo estatismo de las condiciones materiales tradicionales.11 Esto
provocaría que en la canción, se expresara de manera emotiva una exaltación a la fuerza del
amor implícita en la noción de bienestar familiar, que de cierta manera, se revelará idealizada.

Penny Lane is not only a street but it's a district... a suburban district where, until age four,
I lived with my mother and father. So I was the only Beatle that lived in Penny Lane." 1980 JOHN.12

Penny Lane, el distrito de Liverpool de frecuente tránsito por todos los Beatles, sería
inmortalizado a través de su propia canción, en donde su paisaje urbano particular quedaría
congelado en el tiempo a través de la inmovilización de lo material a través de las oraciones,
a través de la descripción de sus formas, y las de sus edificios, descripción que más allá de
las estructuras arquitectónicas, recrea la acción de su gente común, y el espíritu emotivo de
una época de la posguerra: mediante la producción de imágenes metales a través de la
experiencia musical fuertemente vinculada a la infancia de los escritores, y a la relación que
estos mismos guardan íntimamente con ella.

When I came to write it, John came over and helped me with the third verse, as often was the
case. We were writing childhood memories: recently faded memories from eight or ten years before,
so it was a recent nostalgia, pleasant memories for both of us. All the places were still there, and
because we remembered it so clearly we could have gone on. 1968 PAUL 13

We really got into the groove of imagining Penny Lane, you know - the bank was there, and
that was where the tram sheds were and people waiting and the inspector stood there, the fire engines
were down there”. 1968 JOHN 14

En contrapartida, a éste anterior sentido positivo de Penny Lane, que funge de la contemplación feliz
de la infancia de los artistas, algunos críticos han sustentado que el verdadero sentido de Penny Lane,
más que una apología conservadora a la vida inglesa de clase media, es una sátira al sentido
economicista de la realidad británica y del mundo desarrollado, a las formas en las cuales las
posibilidades de la individualidad se ven atajadas por una racionalidad implícitamente utilitarista,

11
JOHN 1968: “We really got into the groove of imagining Penny Lane-- the bank was there, and that was
where the tram sheds were and people waiting and the inspector stood there, the fire engines were down there.
It was just reliving childhood." Songwriting and Recording, of magical mistery tour”; US 1967
12
Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967. Final Testament: 'Unedited'
Lennon/Playboy Interviews
13
Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967.
14
Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967
donde las divagaciones y sueños se relacionan siempre con lo inmediato de lo placentero que pueda
ser adquirido a través del consumo, y no se revelan jamás en la superficie las necesidades
espirituales.15

Al respecto de lo anterior, Steven Carter propondrá en The Beatles and Freshman English ; lo
siguiente de Penny Lane, sustentándose en del giro lirico de The Beatles desde la grabación de
Revolver, donde empezó a primar la crítica social y el espíritu psicodélico como matriz de creación
artística por encima del espíritu fresco inglés que proponía trasmitir el grupo en sus fases más
tempranas de producción :

Penny Lane" is about a part of an English suburb where things are not what they appear to
be. There is a rain motif, and yet a refrain about blue skies; people don't wear raincoats in the rain;
and a nurse selling poppies has visions of being in a play and she really is, according to the narrator.
The song is about reality and what lies behind it. In the background of this musical narrative of a
middle-class environment runs a sexual motif, sordid and yet funny, which counterpoints the images
of bankers and barbers on the surface. The dark implications about value and reality in the song
show the Beatles portraying, half-seriously and half-satirically, something we all see ever16.

Penny lane va más allá de los recuerdos tiernos de la infancia implícitos en el desarrollo melódico
compuesto por Paul; Penny lane, es una ciudad imaginada que refleja la condición real de Liverpool;
un lugar donde los seres que la habitan permanecen enclaustrados en sus pensamientos y la
satisfacción de sus necesidades a plenitud: la vendedora de amapolas, el banquero, los jóvenes que
salían del instituto y el barbero; solo tienen sus ojos ahí para Penny Lane, para sus propios absurdos,
sin cuestionarse por el otro. Penny Lane, es un reflejo del mundo posguerra, de la vida del mundo del
atlántico norte recuperado por el plan Marshall y la norteamericanización de la sociedad Europea,
que se presenta a nosotros congelada en el tiempo.

Más a pesar de lo oscuro que pueda sonar la anterior reflexión; se podría concluir de manera
general de acuerdo al balance hecho qué: tanto Penny Lanne, como Strawberry fields forever,
sencillos promocionales del Magical Mystery Tour; pertenecen a una fase densa del
pensamiento psicodélico en donde se le da una importancia superior a la emotividad interna
y la capacidad de producción de imágenes mentales en el oyente , en contraste, con el
desarrollo musical de años anteriores, durante el freshmen period17, en la fase Beatle posterior

15
S. Carter (1969), Op cit, pp 229
16
Op cit, pp 230
17
S. Carter (1969)
a Revolver; se empezó a priorizar la explosión de un mundo surreal a través de la saturación
sensible del espectador por la fuerza de su propia subjetividad de producción pictórica. Se
evidencia un trasfondo social, en donde la música ejerce de vehículo a una condensación de
la psicodelia en razón de la búsqueda universal de paz, tranquilidad y armonía, tanto
internamente como externamente; a través no solo de la crítica, sino también, por medio de
la contemplación.
Bibliografía

Beatles. Songwriting and Recording, of magical mistery tour; US 1967. Final Testament:
'Unedited' with Lennon/Playboy Interviews

Carter, S. (1969) The Beatles and Freshman English; College Composition and
Communication, Vol. 20, No. 3 (Oct., 1969), pp. 228-232

Davies, H. (1996). The Beatles. WW Norton & Company.

Dowlding, W. J. (2009). Beatlesongs. Simon and Schuster.

Kruse, R. J. (2005). The Beatles as place makers: Narrated landscapes in Liverpool,

England. Journal of Cultural Geography, 22(2), 87-114.

Letourneau, J (2007). La caja de herramientas del joven investigador. Guía de iniciación

al trabajo intelectual. Medellín, La Carreta Editores, 2007

Lewisohn, M. (1992). The complete beatles chronicles. Harmony.

Lipovetsky, G. (1994). La era del vacío, ensayos sobre el individualismo contemporáneo,

Gilles Lipovetsky.

McDougall, W. (2015). An introduction to social psychology. Psychology Press. An era of

social change

Miles, B. (1998). Paul McCartney: Many years from now. Macmillan.

Recursos de internet

http://www.jpgr.co.uk/smmt1_b.jpg

http://www.beatlesebooks.com/penny-lane

https://www.jstor.org

https://Tsor.info/music