ELEARNING TOTAL Curso de simulación por elementos finitos – unidad 10

Análisis térmico

Existen tres mecanismos para la transferencia de calor. Estos mecanismos son:

Conducción

Convección

Radiación

El análisis térmico calcula la distribución de temperatura en un cuerpo producida por algunos o todos estos
mecanismos. En todos ellos, la energía calorífica fluye desde el medio con mayor temperatura al medio con
menor temperatura. La transferencia de calor por conducción y convección requiere la presencia de un
medio interviniente, mientras que la transferencia de calor por radiación no lo necesita.

Las fuentes de flujo de calor y de potencia calorífica pueden controlarse por medio de un termostato.

Conducción

La conducción es el mecanismo de transferencia de calor en el que la energía térmica se transfiere de un

punto a otro por medio de la interacción entre los átomos o moléculas de la materia. La conducción tiene
lugar en sólidos, líquidos y gases.

La conducción no implica movimiento masivo de materia. Los gases transfieren calor por medio de colisiones
directas entre las moléculas energéticas, y su conductividad térmica es baja comparada con los sólidos
debido a que son medios diluidos. La conducción de energía en líquidos es igual a la de los gases, excepto
que la situación es considerablemente más compleja ya que las moléculas están más cercanas entre sí y los
campos de fuerza molecular ejercen una fuerte influencia sobre el intercambio de energía en el proceso de
colisión. Los sólidos no metálicos transfieren el calor por medio de vibraciones reticuladas, por lo que no hay
movimiento de los medios durante la propagación del calor. Los metales son mejores conductores que los
no metales a temperaturas normales, ya que poseen electrones libres que transportan energía térmica.

La transferencia de calor por conducción obedece a la ley de Fourier, que establece que la tasa de
conducción de calor Qconduction es proporcional al área de transferencia de calor (A) y al gradiente de
temperatura (dT/dx), o:

Qconduction = - K A (dT/dx)

donde K, la conductividad térmica, mide la capacidad de un material para conducir el calor. Las unidades de
K son W/m.ºC o (Btu/s)/pulgada.ºF. Para la capa plana que aparece abajo, la tasa de conducción de calor
viene dada por:

Qconduction = - K A ( TH - TC )/L

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La figura de abajo muestra valores de rango de la conductividad térmica para líquidos, sólidos no metálicos y
metales puros a temperatura y presión normales.

Dependencia de la conductividad térmica (K) con respecto a la temperatura

Para la mayoría de los materiales, K varía con la temperatura. Sube con la temperatura en los gases a baja
presión, pero puede subir o bajar en los metales o líquidos.

La siguiente tabla enumera las conductividades térmicas (en W/m.ºK) frente a la temperatura (en ºK) para
determinados materiales:

Metal Temperatura (ºK)

103 173 273 373 473 573 673 873

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Aceroinoxidable 15 17 19 21 25

Plomo 40 37 36 34 33 32 17 (líq.) 20 (líq.)

Platino 78 73 72 72 72 73 74 77

Zinc 124 122 122 117 110 106 100 60 (líq.)

Silicio 856 342 168 112 82 66 54 38

Convección

La convección es el modo de transferencia de calor en la que el calor se transfiere desde la cara de un sólido
a un fluido (o gas) adyacente en movimiento. La convección comprende dos elementos:

Transferencia de energía debido al movimiento molecular aleatorio (difusión) y

Transferencia de energía por movimiento macroscópico o masivo del fluido (advección).

El mecanismo de convección se puede explicar del siguiente modo: a medida que la capa del fluido
adyacente a la superficie caliente va adquiriendo mayor temperatura, su densidad disminuye (a presión
constante la densidad es inversamente proporcional a la temperatura) y se vuelve flotante. Un fluido más
frío (más pesado) y cercano a la superficie reemplaza al que se va calentando y así se forma un patrón de
formas de circulación.

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La tasa de intercambio de calor entre un fluido de temperatura Tf y la cara de un sólido de área A a

temperatura Ts se rige por la ley de enfriamiento de Newton, que se puede expresar de la siguiente manera:

Qconvection = h A (Ts - Tf)

donde h es el coeficiente de transferencia de calor por convección. Las unidades de h son W/m2.K o
Btu/s.pulgada2.F. El coeficiente de transferencia de calor por convección (h) depende del movimiento, la
geometría y las propiedades físicas y termodinámicas del fluido.

Por lo general, existen dos modos de transferencia de calor por convección:

Convección natural (libre)

El movimiento del fluido adyacente a una cara sólida se origina debido a las fuerzas de flotación, inducidas
por los cambios en la densidad del fluido y debido a las diferencias de temperatura entre el sólido y el fluido.
Cuando se deja enfriar una placa caliente al aire libre, las partículas del aire adyacente a la cara de la placa se
calientan, su densidad disminuye y, por lo tanto, empiezan a elevarse.

Convección forzada

Se utiliza un medio externo, tal como un ventilador o una bomba, para acelerar el paso del flujo del fluido
sobre la cara del sólido. El movimiento rápido de las partículas de fluido sobre la cara del sólido maximiza el
gradiente de temperatura y aumenta la tasa de intercambio de calor. En la imagen a continuación se fuerza
aire sobre una placa caliente.

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Radiación

La radiación térmica es la energía térmica emitida por los cuerpos en forma de ondas electromagnéticas
debido a su temperatura. Todos los cuerpos con temperaturas que estén por sobre el cero absoluto emiten
energía térmica. Dado que las ondas electromagnéticas viajan en el vacío, no se requiere ningún tipo de
medio para que exista la radiación. La siguiente figura muestra el rango, en longitud de onda, de la radiación
térmica comparado con la radiación emitida por otros medios (rayos X, rayos γ, rayos cósmicos, etc.).

La energía térmica del sol llega a la tierra por radiación. Dado que las ondas electromagnéticas viajan a la
velocidad de la luz, la radiación es el mecanismo de transferencia de calor más rápido que existe.

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Resistencia a contacto térmico

La utilidad de la analogía entre el flujo de corriente eléctrica y el flujo de calor se manifiesta cuando se
necesita una descripción satisfactoria de la transferencia de calor en la interfaz de dos medios conductores.
Debido a las limitaciones del equipo, ninguna de las dos superficies sólidas forma un contacto perfecto
cuando se las coloca juntas. Siempre existen diminutas separaciones de aire entre las superficies de contacto
debido a las rugosidades.

A través de la interconexión entre las dos caras en contacto, existen dos modos de transferencia térmica. El
primero es la conducción a través de puntos de contacto 'sólido a sólido' (Qconducción), el cual es muy efectivo.
El segundo es la conducción a través de las separaciones con contenido gaseoso (Qseparación) que, debido a su
baja conductividad térmica, puede ser deficiente. Para tratar la resistencia a contacto térmico, se ubica una
conductancia interfacial, hc, en serie con los medios conductores a ambos lados, según se muestra en la

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siguiente figura.

La conductancia hc es similar al coeficiente de transferencia de calor por convección y tiene las mismas
unidades (W/m2 ºK). Si ΔT es la diferencia de temperatura a lo largo de una interfaz de área A, entonces la
tasa de transferencia térmica Q viene dada por Q = A hc ΔT. Si se usa la analogía eléctrico-térmica, se puede
expresar que Q = ΔT/Rt, donde Rt es la resistencia a contacto térmico y viene dada por Rt = 1/(A hc).

La conductancia interfacial, hc, depende de los siguientes factores:

El acabado de la superficie de las caras en contacto.

El material de cada cara.

La presión que hace que las superficies se junten.

La sustancia en las separaciones entre las dos caras en contacto.

La siguiente tabla muestra algunos valores típicos de la conductancia interfacial para acabados de superficie
normales y presiones de contacto moderadas (1 a 10 atm). No se evacuan los separadores de aire a menos
que se indique:

Caras en contacto Conductancia (hc) (W/m2 ºK)

Hierro/aluminio 45,000

Cobre/cobre 10,000 - 25,000

Aluminio/aluminio 2200 - 12000

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Caras en contacto Conductancia (hc) (W/m2 ºK)

Acero inoxidable/acero inoxidable 2000 - 3700

Acero inoxidable/acero inoxidable (separaciones evacuadas) 200 - 1100

Cerámica/cerámica 500 - 3000

La siguiente tabla enumera la resistencia al contacto térmico para interfaces metálicas en condiciones de
vacío:

Resistencia térmica, RtérmicaX10-4 (m2.K/W)

Presión de contacto 100 kN/m2 10.000 kN/m2

Acero inoxidable 6-25 0.7-4.0

Cobre 1-10 0.1-0.5

Magnesio 1.5-3.5 0.2-0.4

Aluminio 1.5-5.0 0.2-0.4

Tipos de análisis de transferencia de calor

Existen dos tipos de análisis de transferencia del calor basados en el interés a través del tiempo.

Análisis térmico En este tipo de análisis, sólo nos interesan las condiciones térmicas del cuerpo cuando éste
de estado alcanza un estado de equilibrio térmico. NO estamos interesados en conocer el tiempo que
estable demora en llegar a ese estado. En un estado de equilibrio térmico, la energía térmica que
ingresa en cada punto del modelo es igual a la energía térmica que sale de éste. Por lo
general, la única propiedad del material que se necesita para un análisis de estado estable
es la conductividad térmica.

Análisis térmico En este tipo de análisis, lo que nos interesa conocer es el estado térmico del modelo como
transitorio una función de tiempo. Un diseñador de termos, por ejemplo, sabe que la temperatura del
fluido que está en el interior en algún momento será igual a la temperatura ambiente
(estado estable), pero su interés es hallar la temperatura del fluido como una función de
tiempo. Al especificar las propiedades de los materiales para el análisis térmico transitorio,
necesita especificar la conductividad térmica, la densidad y el calor específico. Además,

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tiene que especificar las temperaturas iniciales, el tiempo de solución y el incremento del
tiempo.

Para estudios transitorios, puede asociar el flujo de calor y la energía térmica con un termostato definido por
un intervalo de temperaturas en una ubicación específica. Para cada paso de tiempo, el programa activa o
desactiva la condición de energía térmica o flujo de calor basándose en la temperatura en el lugar donde se
encuentra el termostato.

Termostato

Para los estudios térmicos transitorios, todas las asignaciones de energía térmica y flujo de calor se pueden
controlar por medio de un mecanismo de termostato definido por un intervalo de temperatura deseada en
un vértice. Para cada paso de la solución, el estado de la condición de energía térmica o flujo de calor
(encendido/apagado) se decide sobre la base de la temperatura en el vértice especificado en el paso
anterior. Se pueden utilizar múltiples termostatos en un estudio.

Si el valor de la potencia calorífica o del flujo de calor es positivo, el dispositivo actúa como un calentador
que se enciende durante el siguiente paso de la solución en caso de que la temperatura actual del sensor
(vértice) sea igual o menor a la mínima temperatura deseada. De otro modo, la condición de calefacción se
apaga.

Si el valor de la potencia calorífica o del flujo de calor es negativo, el dispositivo actúa como un refrigerador
que se enciende durante el siguiente paso de la solución en caso de que la temperatura actual del sensor
(vértice) sea igual o mayor que la máxima temperatura deseada. De lo contrario, la condición de refrigerador
se apaga en ese paso.

Si el termostato funciona correctamente, el gráfico de temperatura versus tiempo en la ubicación del

termostato debe oscilar según se muestra en la figura de abajo, siempre que utilice el tiempo de solución
apropiado. Si el sobreimpulso de temperatura en uno o ambos lados de los límites es grande, entonces

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modifique las propiedades del estudio a fin de poder usar menos tiempo y volver a realizar el estudio.

Si la temperatura en la ubicación del termostato converge a una temperatura fuera o dentro de la escala
deseada (como en las curvas 1 y 2), el termostato especificado no participa en el control de la fuente de
calor. En este caso, cambie la fuente de calor, otras cargas o restricciones térmicas, las propiedades
materiales o la ubicación del termostato.

Si la temperatura en la ubicación del termostato alcanza un lado de los extremos de temperatura con una
pendiente sin cruzarla (como en las curvas 3 y 4), aumente el tiempo de solución y vuelva a ejecutar el
estudio.

Autor: Mg. Ing. Federico D´Alía

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