La sobrepresión no es infinita, pero tiene un valor más o menos alto según el tiempo de
cierre y el material de que esté hecha la tubería. La temperatura también influencia,
aunque no mucha. Esta sobrepresión se origina en la válvula que se cierra, y viaja por la
tubería a una velocidad que se llama celeridad "Cs". Estas ondas de sobrepresión forman
parte de las llamadas ondas transientes, y suelen ir seguidas de ondas de depresión.
En la Ingeniería es muy importante determinar la magnitud de esta sobrepresión con el
objeto de poder diseñar las tuberías con suficiente resistencia para soportarla
Cuando la onda llega, al regresar, ella cambia de sentido, haciendo de nuevo el mismo
recorrido de ida y vuelta en el mismo tiempo T, pero con signo contrario, bajo la fórmula
de onda de depresión
T = tiempo de maniobra
La sobrepresión máxima ocurra cuando la maniobra es rápida, esto es, cuando T< 2L / C
(todavía no actuó la onda de depresión)
En este caso, debido a la inercia de las partes rotativas de los conjuntos elevadores,
inmediatamente después de la falta de corriente, la velocidad de las bombas comienza
a disminuir, reduciéndose rápidamente el caudal. La columna líquida continúa subiendo
por la tubería de descarga, hasta el momento en que la inercia es vencida por la acción
de la gravedad. Durante este periodo se verifica una descompresión en el interior de la
tubería.
Enseguida, ocurre la inversión en el sentido del flujo y la columna líquida vuelve a las
bombas.