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La teoría de la asimilación cognitiva Ausubel

Desde distintas posiciones teóricas, el ser humano ha intentado


dar respuestas a las preguntas: ¿Cómo aprendemos? ¿Qué procesos en el
interior del sujeto deben darse para que sea posible un aprendizaje? ¿Qué
factores externos intervienen para que un sujeto aprenda cosas nuevas?.
Las teorías que vamos a ver han dado distintas respuestas a estos
interrogantes. Dado que: tenemos un tiempo limitado para el dictado de la
materia; y que a lo largo de los siglos se han dado una diversidad de
respuestas a estos interrogantes –algunos de ellas son teorías que han sido
ampliamente superadas- vamos a centrarnos sólo en tres teorías que tiene
vigencia en la actualidad y que son claramente aplicables en las situaciones
áulicas en las que luego ustedes como docentes se han a ver involucrados.
Para comenzar con la teoría de la Asimilacion Cognocitiva,
vamos a ver por un momento quien fue su principal mentor: Ausubel
Ausubel se preguntaba porque había que enseñarles psicología
educativa a todos los aspirantes a profesores: o sea porque había que
enseñarles -a ustedes- teorías acerca de cómo se aprende y su aplicación en
el aula.
De esta pregunta se derivaban otras preguntas no menos
importantes:
1) ¿El que una persona tenga amplios conocimientos de una disciplina
(historia, cs. política o ingles) es garantía que sea buen profesor?
2) ¿Se nace siendo buen profesor o hay que aprender a serlo?
Vemos brevemente cual es su posición frente a estos temas:
Afirmaba que la experiencia le demostraba que el conocer en
profundidad un tema no le daba al sujeto los elementos necesarios para
enseñarlo bien.
Por otro lado si bien había personas que tenían cierta habilidad
innata para enseñar, el ser buen profesor dependía de muchos factores
tales como:
 conocimientos sistematizados sobre la naturaleza y la
facilitación del proceso de aprendizaje
 aptitud inicial
 dedicación
 motivación
 entrenamiento en la metodología de enseñanza de la disciplina
 edad de los alumnos
 práctica supervisada de la enseñanza
Por todo esto, él pensaba que era fundamental que a ustedes
como futuros docentes se les enseñara los principios básicos que sostienen
los aprendizajes y su aplicación en el aula. Porque:
a) Partía de la siguiente premisa: la naturaleza del aprendizaje y los
factores que influyen en él pueden ser identificados, sistematizados y
trasmitidos con eficacia a los futuros profesores.
b) Sin el conocimiento de principios psicológicos validos sobre la
enseñanza en el salón de clase al profesor le quedan dos alternativas:
Enseñar siguiendo reglas de enseñanza tradicionales o siguiendo el
ejemplo de sus propios profesores y colegas.
Pero aunque algunas reglas tradicionales hayan resistido el paso del
tiempo hay revisar si siguen siendo eficaces en función de las
distintas condiciones educativas y del cambio de objetivos de la
educación actual.
Intentar descubrir técnicas eficaces de enseñanza por ensayo - error
Pero este es un procedimiento ciego, difícil y antieconómico.
c) Contar con principios psicológicos claros les permite a los profesores
elegir racionalmente las técnicas a usar, eliminar prácticas propuestas,
aplicar métodos y practicas adecuadas en función tanto a cada situación
educativa especifica, como a la personalidad del profesor.
Pero Ausubel aclara que las teorías sobre los principios de aprendizaje
en el salón de clase confieren una dirección general a la búsqueda de las
practicas en el salón de clase. Porque se necesita mucha investigación
aplicada en la situación áulica para que pueda transferirse en principios
de enseñanza. O sea hay que hacer una bajada de la teoría “abstracta” a
la practica concreta en el salón de clase.
Partiendo de porqué para Ausubel es importante que aprendan los
contenidos de esta materia; vamos a adentrarnos a los conceptos
fundamentales de su teoría.
Podemos comenzar diciendo que propone la teoría Asimilación
Cognoscitiva, que se caracteriza por su:
1) Carácter cognitivo, por la importancia fundamental que le da al
conocimiento y a la integración de los nuevos conocimientos en las
estructuras cognitivas previas.
2) Carácter aplicado, porque se centra en los problemas y tipos de
aprendizajes dentro de una situación social especifica como es el aula.
Y de todos lo tipos de aprendizajes que menciona concentra su estudio en
el aprendizaje verbal significativo y el aprendizaje por descubrimiento en el
aula.-
Vamos en este momento a ver los conceptos fundamentales que postula.
 Tipos de Aprendizaje
Toma como punto de partida para su análisis una definición tradicional:
“La naturaleza del cambio al que se llama aprendizaje,
debe ser en algún sentido fundamental siempre el mismo,
independientemente de lo que se este aprendiendo”,
o sea que el sujeto que aprende tiene que experimentar un cambio y que
este cambio es esencialmente igual sin importar que este aprendiendo a
decir su primera palabra, a resolver un teorema o a recitar la tabla del 7.
Ausubel refuta esta afirmación y dice que:
hay distintos tipos de aprendizajes, que son cualitativamente distintos,
pero que son considerados aprendizajes porque todos tienen como
resultado un cambio en las capacidades del sujeto.
Para cada tipo de aprendizaje deberán darse condiciones especificas
para que se logre el aprendizaje efectivo
Para que una teoría de la enseñanza sea efectiva debería centrarse
individualmente en cada tipo de aprendizaje y no intentar develar las
condiciones generales de todos los tipos de aprendizaje.
El problema de los teóricos para definir la naturaleza del aprendizaje se
centra en que se intenta -a través de un solo modelo explicativo- dar
respuesta a todos los posibles aprendizajes.
¿Cómo diferenciar los distintos tipos de aprendizajes que se dan en la sala
de clase? Considerando que hay dos procesos distintos de aprendizajes,
que implican cada uno pares antitéticos:
1) Aprendizaje por RECEPCION – DESCUBRIMIENTO
2) Aprendizaje MEMORISTICO – SIGNIFICATIVO

Veamos brevemente las características de cada uno de ellos.


Respecto al primer par antitético:
Aprendizaje por RECEPCION
Se le presenta al alumno el contenido en forma “acabada”
Se le exige que internalice el material para luego en un tiempo futuro ser
reproducido.
Se llevan a cabo procesos de asimilación, comprensión y reproducción.
Es la forma de aprendizaje que se da con mayor frecuencia en el salón
de clase, quizás porque los mecanismos de descubrimientos sean mas
difícil de aplicar en la transmisión del contenido de una disciplina
académica.
Se posibilita la asimilación de conocimientos a través del aprendizaje
por recepción significativo.
Este tipo de aprendizaje puede ser repetitivo o significativo
Aprendizaje por DESCUBRIMIENTO
El contenido debe ser descubierto por el alumno para luego ser
incorporado significativamente a la estructura cognoscitiva. Implica dos
momentos: descubrimiento y significación.
Se llevan a cabo procesos de descubrimiento, asimilación,
desciframiento de relaciones, etc.
Formación inductiva del conocimiento, basada en la manipulación
empírica y concreta de la experiencia.
Este tipo de aprendizaje puede ser repetitivo o significativo
Estos dos tipos de aprendizaje implican diferente tipos de
procesos cognoscitivos. Difieren en cuanto a sus principales funciones en
cuanto al desarrollo y el desempeño intelectual. Mientras que el primero
posibilita la adquisición de grandes volúmenes de material, el segundo
ayuda a resolver problemas cotidianos. Aun así ambos coinciden ya que el
conocimiento que se adquiere por recepción se usa también para resolver
problemas de la vida diaria y el aprendizaje por descubrimiento se emplea
comúnmente en el salón de clase para aplicar, extender, aclarar, integrar y
evaluar el conocimiento de la materia de estudio y poner a prueba la
comprensión.
Desde el punto de vista del proceso psicológico se da una
relación inversa entre complejidad de los procesos internos que involucran
cada aprendizaje con la edad evolutiva en que estos ocurren con mayor
frecuencia.
Vamos a hacer el recorrido evolutivo.
Desde los fines de la 1º infancia, hasta los primeros años de la
escuela primaria los conocimientos se adquieren mediante un
procesamiento inductivo de la experiencia empírica y concreta (ya sea
verbal o no) solucionando problemas o haciendo descubrimientos. O sea
que prima el aprendizaje por descubrimiento, basado en el procesamiento
de la experiencia concreta que el niño tiene, y que es fácilmente observable
en su conducta frente a un dilema de su vida cotidiana. Es paradójico
porque este tipo de aprendizaje es más complejo, ya que implica una fase
previa de solución de problema antes de poder internalizar y significar el
conocimiento.
Es recién a partir que el niño alcanza un nivel de mayor madurez
cognitiva y puede -sin necesidad de la experiencia empírica concreta-
comprender conocimientos y proposiciones expuestos verbalmente. Es
decir que recién allí comienza a predominar el aprendizaje por recepción
(que fenomenológicamente aparecería como menos complejo) Ausubel
dice que cuando el sujeto tiene mayor madurez intelectual es posible un
desempeño cognoscitivo más sencillo y eficiente en la adquisición de
conocimientos.
Respecto al segundo par antitético:
Aprendizaje MEMORISTICO o REPETITIVO
Se da cuando:
1. la tarea de aprendizaje consta de puras asociaciones arbitrarias (pares
asociados, aprendizajes de series)
2. el alumno carece de conocimientos previos relevantes para
transformar esa tarea en significativa
3. el alumno adopta la actitud de internalizar los conocimientos de
modo arbitrario y al pie de la letra (el famoso estudiar de memoria
para los exámenes, porque lleva menos tiempo)
Procesos involucrados: asimilación arbitraria o al pie de la letra de los
conocimientos
Aprendizaje SIGNIFICATIVO
Los contenidos se relacionan sustantivamente con contenidos previos
del alumno
Los nuevos contenidos deben ser potencialmente significativos. Entre la
muchas cosas a lo que esta frase hace referencia, y que lo veremos más
adelante, es a la capacidad del profesor de poder diagnosticar los
recursos con que cuentan sus alumnos, implica conocimiento del grupo
de alumnos.
Asi mismo se torna fundamental para que se posibilite un aprendizaje
significativo una actitud favorable del alumno para dar un significado
propio a los contenidos que asimila. Una disposición, actitud
significativa hacia el aprendizaje: o sea una actitud activa, atención y
motivación
Aprendizaje significativo por recepción: Principal medio de adquirir
grandes cuerpos de conocimientos por lo que el docente debe programar,
organizar, secuenciar los conocimientos para que el alumno pueda
realizar un aprendizaje significativo
Es importante diferenciar entre el tipo de estrategia que usa el docente y la
clase de procesos de aprendizaje en que esta diferenciado el alumno.

APRENDIZAJE Clarificación de Instrucción Investigación


SIGNIFICATIVO relaciones entre audiotutorial bien científica. Nueva
conceptos diseñada música o nueva
arquitectura
Clases magistrales o la Mayoría de la
mayoría de las “investigación” o la
presentaciones en libros producción
de texto intelectual rutinaria
Trabajo en el
laboratorio escolar
Tablas de multiplicar Aplicación de Soluciones de
APRENDIZAJE formulas para “puzzles” por ensayo
MEMORISTICO resolver problemas –error
APRENDIZAJE APRENDIZAJE POR APRENDIZAJE POR
RECEPTIVO DESCUBRIMIENTO DESCUBRIMIENTO
DIRIJIDO AUTONOMO

Aprendizaje SIGNIFICATIVO

Ausubel pone el acento en el estudio del aprendizaje significativo (ya sea


por recepción o por descubrimiento) por lo cual a continuación vamos a
profundizar sobre el mismo.
La teoría de asimilación cognitiva de Ausubel intenta explicar el proceso de
asimilación de los nuevos conocimientos que tiene lugar en el aprendizaje
significativo.
Pensemos qué es asimilar. Asimilar -para Ausubel, lo aclaro porque para
otros autores tiene otras connotaciones- tiene que ver con la forma de
incorporar algo diferente, algo nuevo; y en como esto nuevo se vincula con
los conocimientos que el sujeto ya tenía.
Para Ausubel esto va a ser de fundamental importancia porque va a decir
que para que un sujeto aprenda algo nuevo, va a ser fundamental que esto
nuevo tenga algo que ver con lo que el ya conoce. Estos conocimientos
previos les servirán de anclaje a los nuevos para poder ser asimilados y
para que resulten significativos para el sujeto.
Volvamos a lo que dijimos hace unos momentos. “Los nuevos contenidos
deben ser potencialmente significativos”. Ausubel dice que el contenido
potencialmente significativo tiene que serlo tanto desde su estructura
interna, (significatividad lógica) como desde el punto de vista de su
asimilación (significatividad psicológica)
La significatividad lógica: hace referencia a que los materiales no deben
ser ni arbitrario, ni confuso. No puedo considerar que va a ser
potencialmente significativo -para la mayoría de ustedes- cual es la
estructura fisiológica y anatómica del hipotálamo cuando son alumnos de
un profesorado que no esta vinculado con las ciencias medicas, lo que lo
transformaría en un material arbitrario.
La significatividad psicológica: Tiene que haber en la estructura
psicológica del alumno elementos pertinentes y relacionables. La
estructura cognitiva del alumno debe tener ciertas ideas relevantes para
poder relacionar. No puedo suponer que un niño de 5 años tenga una
estructura cognitiva tal como para poder comprender el teorema de
Pitágoras.
La significatividad del aprendizaje esta íntimamente ligado a su
FUNCIONALIDAD. Los conocimientos adquiridos (conceptos, destrezas,
valores, normas, etc.) serán funcionales en la medida que puedan ser
efectivamente utilizados cuando las circunstancias se lo exija. A mayor
grado de significatividad del aprendizaje realizado mayor será su
funcionabilidad. En otras palabras cuanto más complejas sean las
relaciones establecidas entre el nuevo contenido y los elementos de la
estructura cognitiva, cuanto más profunda sea su asimilación mayor será su
funcionabilidad ya que podrá relacionarse con un abanico más amplio de
nuevas situaciones y contenidos.
Acuña el concepto INCLUSORES: que hacen referencia justamente al
bagaje de conceptos previos sobre determinado tema y que por tener alguna
relación lógica, sirven de anclaje con los nuevos conceptos.
Estos conceptos inclusores no son conceptos estancos, sino que a lo largo
de la evolución cognitiva del sujeto van modificándose, desarrollándose y
haciéndose cada vez mas diferenciados. Se da lo que él llama un proceso de
DIFERENCIACION PROGRESIVA. Al hacerse mas diferenciados
posibilitan un mayor refinamiento conceptual y un fortalecimiento de las
posibilidades de aprendizajes significativo al aumentar la densidad de las
ideas relevantes que sirven de anclaje a los nuevos conceptos.
Al mismo tiempo que se da el proceso de diferenciación progresiva de los
conceptos inclusores, se da otro proceso: la RECONCILIACION
INTEGRADORA. Esta hace referencia a que los nuevos conocimientos
modifican la estructura cognitiva del sujeto, permitiendo nuevas relaciones
y evitando que estos queden como compartimentos estancos, sin
vinculación.
En el aprendizaje significativo, el proceso de asimilación cognitiva (o sea
la forma de relacionarse las ideas nuevas con las viejas) se puede realizar
en tres formas diferentes:
1) Aprendizaje subordinado:
Las nuevas ideas se relacionan subordinadamente con ideas relevantes de
mayor abstracción, generalidad o inclusividad.
a) Subordinado derivativo:
Los nuevos conceptos son ejemplos o ilustraciones de los
preexistentes
b) Subordinado correlativo:
Los nuevos conceptos son una extensión, elaboración, modificación
o cualificación de los conceptos previos.
2) Aprendizaje Supraordenado:
Los nuevos conceptos son de mayor generalidad, abstracción que los
preexistentes. Implica la integración de lo viejo en un concepto más
amplio e integrador.
3) Aprendizaje Combinatorio:
Los nuevos conceptos se relacionan de forma más general y arbitraria
con los conceptos previos, entonces son más difícil de aprender.
Ahora, hasta acá Ausubel explicó como se posibilitan los aprendizajes,
pero él también explica brevemente como se producen los olvidos. Para él
los olvidos se producen cuando las nuevas ideas no pueden ser disociados,
diferenciados, separados de las ideas que les sirven de anclaje. Se da
entonces una ASIMILACION OBLITERATIVA: o sea se hace un
reduccionismo de las nuevas ideas a las anteriores. Se las ve tan semejantes
que con el paso el tiempo se hacen cada vez menos disociables, se las
confunde y luego se las fusiona.

La propuesta de Ausubel llevada al salon de clase.


I. LOS ORGANIZADORES PREVIOS.

Texto: Anexo del texto “Aprendizaje por descubrimiento frente a


aprendizaje por experiencia” Pag. 90. Desarrollo psicologico y educacion.
Coll 1990 Madrid. Alianza Psicologia
Ausubel defiende el aprendizaje por recepción y por lo tanto los métodos
de exposición ya sea oral o escrito. Afirma que si tiene mala prensa es
porque han sido mal utilizados, porque no se han dado las condiciones
imprescindibles que ya mencionamos para que se posibiliten los
aprendizajes significativos; entonces derivan aprendizajes repetitivos y no-
significativos.
Por ello el docente debe fomentar formas activas de aprendizaje por
recepción y promover una comprensión precisa e integrada de los nuevos
conocimientos.
La aplicación pedagógica de su teoría es la técnica de los
ORGANIZADORES PREVIOS.
Son material introductorio de mayor nivel de abstracción, que el nuevo
material que van a aprender
Su presentación proporciona un puente entre lo conocido y lo que se
necesita conocer para asimilar significativamente los nuevos
conocimientos
Su función: proporcionar un andamiaje ideacional para la retención e
incorporación estable, de forma más detallada y diferenciada del material
que se va a aprender. Ayuda a aumentar la discriminabilidad entre el
ultimo material y las ideas muy similares que están en conflicto en la
estructura cognitiva
Pueden ser de dos tipos según el conocimiento previo del alumno:
1. Organizador expositivo: se usa cuando el alumno tiene pocos
conocimientos del tema. Proporciona los inclusores necesarios para
integrar la nueva información.
2. Organizador comparativo: se usa cuando el alumno ya tiene
conocimientos del tema. Proporciona soporte conceptual y facilita la
discriminabilidad entre ideas nuevas y viejas permitiendo el
señalamiento de semejanzas y diferencias.

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