Historia De Los Derechos Humanos

El programa de derechos humanos de las Naciones Unidas ha crecido considerablemente

desde su modesto comienzo hace unos sesenta años. La organización comenzó como una
pequeña división ubicada en la sede principal de las Naciones Unidas en el decenio de 1940.
Más tarde, la división se trasladó a Ginebra y pasó a ser el Centro de Derechos Humanos en
el decenio de 1980. En la Conferencia Mundial de Derechos Humanos en 1993, la
comunidad internacional decidió establecer un mandato de derechos humanos más sólido y
con mayor apoyo institucional. En consecuencia, los Estados miembros de las Naciones
Unidas, mediante una resolución de la Asamblea General, crearon en 1993 la OACDH.

El crecimiento de las actividades de las

Naciones Unidas en materia de derechos
humanos ha sido paralelo a la fuerza que ha
ido adquiriendo el movimiento internacional de
derechos humanos desde que la Asamblea
General de las Naciones Unidas adoptara la
Declaración Universal de Derechos Humanos el
10 de diciembre de 1948. Redactada como “
un ideal común por el que todos los pueblos y
naciones deben esforzarse”, la Declaración
establece, por primera vez en la historia de la
humanidad, los derechos civiles, políticos,
económicos, sociales y culturales básicos de
los que todos los seres humanos deben gozar.
Ha sido, con el tiempo, ampliamente aceptada
como las normas fundamentales de derechos
humanos que todos los gobiernos deben respetar. El 10 de diciembre, para conmemorar la
fecha en que se aprobó, se celebra en todo el mundo el Día Internacional de los Derechos
Humanos. La Declaración Universal, junto con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos y sus dos protocolos facultativos, y el Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales, forman la “Carta Internacional de Derechos Humanos”.

Paralelamente al desarrollo del derecho internacional de derechos humanos, se ha ido

estableciendo una serie de órganos de derechos humanos de las Naciones Unidas para
responder a la evolución de los desafíos en la materia. En el desempeño de sus funciones,
dependen del apoyo técnico y de secretaría que les presta la OACDH. Puede tratarse de
órganos basados en la Carta de la ONU, y políticos, compuestos por representantes de los
Estados con mandatos establecidos por la Carta de las Naciones Unidas, o de comités
creados en virtud de tratados, compuestos por expertos independientes, y establecidos, a
excepción de uno, por tratados internacionales de derechos humanos y con el mandato de
velar por que los Estados Partes cumplan las obligaciones dimanantes de esos tratados. La
Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, establecida en 1946 y dependiente
del Consejo Económico y Social, fue el principal órgano intergubernamental de derechos
humanos de la ONU hasta su reemplazo por el Consejo de Derechos Humanos en 2006.
Además de asumir los mandatos y responsabilidades anteriormente encomendados a la
Comisión, el recién creado Consejo, que depende directamente de la Asamblea General, ha
ampliado los mandatos. Éstos incluyen la formulación de recomendaciones a la Asamblea
General para seguir desarrollando el derecho internacional en la esfera de los derechos
humanos, y la realización de un examen periódico universal acerca del cumplimiento de las
obligaciones y compromisos de cada Estado en materia de derechos humanos.