Walter Ong - Oralidad y escritura: Tecnologías de la palabra

Se reflexiona sobre el papel de la escritura en la humanidad,

entendiéndola como una tecnología que reestructura la conciencia.
Separa al conocedor de lo conocido, y por ende, establece la objetividad.

I – La oralidad del lenguaje

La escritura, entendida como consignación de la palabra en el espacio, extiende casi

infinitamente la potencialidad del lenguaje. Convierte a los dialectos (orales) en grafolectos,
lenguas con profunda dedicación a la escritura… tiene otro power.

Ahora bien, la oralidad puede existir sin el lenguaje pero no a la inversa… la escritura es
como un segundo modelado de la oralidad, que permite nuevas cosas.

”Los seres humanos de las culturas orales primarias (…) aprenden mucho, poseen y
practican una gran sabiduría, pero no ‘estudian’ ” (p. 18). La escritura permite el
metalenguaje, reflexionar sobre las pelotudeces que decimos.

Oralidad primaria  La de los pueblos ágrafos

Oralidad secundaria  La que está mediada por la tecnología

Aunque las palabras estén fundadas en lo oral, la escritura las encierra tiránicamente para
siempre en un campo visual. Por ejemplo, si tengo que estudiar Ricoeur y después hablarlo,
posiblemente en mi mente tenga ‘estructurado’ el texto, como si me hubiese morfado el libro
y pueda ver las palabras escritas en mi mente.

“Sin la escritura, la conciencia humana no puede alcanzar su potencial más pleno (…) La
oralidad debe y está destinada a producir la escritura”. (p. 23-24).

IV - La escritura reestructura la conciencia

La escritura establece un ‘discurso autónomo’ (Olson), que no puede ponerse en duda

directamente, porque lo que está escrito está separado de su contexto. Vale decir: en un debate
podemos refutarnos mutuamente, pero a un texto no podemos decirle nada porque no
responde. Es lo que Platón le criticaba a la escritura:

1. Es inhumana porque establece fuera del pensamiento lo que solo puede existir dentro
de él
2. Destruye la memoria
3. No produce respuestas

Y el tipo dijo esto… por escrito, que paradoja.

La escritura como tecnología

La escritura es totalmente artificial, y reduce el sonido al espacio inmóvil de la hoja. Pero
mucho más importante es que no surge inevitablemente del inconsciente, sino que tiene
mucha base consciente. Y no solo es un recurso externo, sino también un recurso externo que
modifica lo interior, la conciencia.

La escritura es un sistema codificado de signos visibles que transforma el habla y también el

pensamiento.

El alfabeto fonético (tanto griego como fenicio) implica un nuevo orden de cosas: que la
palabra no es una cosa, un fonograma como era antes (por ej: la escritura egipcia), sino que es
un suceso posible de dividirse en elementos pequeños. Este alfabeto pierde todo vínculo real
con las cosas como tales.

Con la escritura, también se reorganiza la presentación en el espacio, el orden se marca como

a,b,c y así.

La palabra escrita se separa de su contexto. Esto no sucede con la palabra oral, que debe
producirse con un determinado tono, dirigido a un pelotudo, con determinados gestos,
etcétera.

Precisión y distancia

”Las palabras escritas agudizan el análisis, pues se exige más de las palabras individuales”
(p. 105). Tenemos que ser precisos al escribir, porque no tenemos gestos ni tonos para
enfatizar lo que decimos… entonces tenemos que sacarle el jugo a cada palabra para que
aquello que decimos se entienda. Ej: caso de los mails o sms; a veces (o la mayoría de las
veces) se presentan a confusión.

“La escritura posibilita una introspección cada vez más articulada, lo cual abre la psique
como nunca antes, no sólo frente al mundo objetivo exterior, sino también ante el yo interior,
al cual se contrapone el mundo objetivo.” (p. 106).

Olson  La oralidad atribuye significado principalmente al contexto, mientras que la

escritura lo concentra en la lengua misma

Influencias recíprocas (Paradojas)

1. La retórica

Retórica  Arte de hablar en público, de la persuasión y demostración.

La tradición retórica representaba al antiguo mundo oral, mientras que la tradición filosófica
representaba las nuevas estructuras escritas del pensamiento.

Pero el arte de la retórica, si bien hablamos de lo oral, era producto de la escritura!!!

Era un arte agonísitico, basado en la confrontación oral de discursos: el orador hacía frente a
otros adversarios.

2. Las lenguas cultas

El latín culto quedó dominado durante la Edad Media por la escritura, mientras emergían los
idiomas nacionales. Sufrió una división entre el sonido y la vista. Que más? Ah, ayudó a
edificar la ciencia moderna.

Paradoja:
 Lengua dominada por la escritura
 Conservaba sus raíces de oralidad, ya que se buscaba producir no un escritor, sino un
orador.

La persistencia de la oralidad

La retórica fue trasladándose gradualmente al espacio de la escritura, por ejemplo, cómo

escribir correctamente.

Con los sistemas educativos estatales del siglo XIX basadas en una educación teórica,
comercial y doméstica, la tradición oral heroica y agonística quedó atrás. Y mientras esto
sucedía, las mujeres entraban cada vez más en el terreno académico.