La neumática (del griego πνεῦμα "aire") es la tecnología que emplea el aire comprimido
como modo de transmisión de la energía necesaria para mover y hacer funcionar
mecanismos. El aire es un material elástico y, por tanto, al aplicarle una fuerza se comprime,
mantiene esta compresión y devuelve la energía acumulada cuando se le permite expandirse,
según dicta la ley de los gases ideales.
El término Neumática procede del griego pneuma que significa soplo o aliento. Las primeras
aplicaciones de neumática se remontan al año 2.500 a.C. mediante la utilización de muelles
de soplado (figura 1).
El fluido que utiliza la neumática es el aire comprimido, y es una de las formas de energía
más antiguas utilizadas por el hombre. Su utilización se remonta al Neolítico, cuando
aparecieron los primeros fuelles de mano, para avivar el fuego de fundiciones o para airear
minas de extracción de minerales.
La utilización del aire a presión como energía, se realiza en algunas máquinas y mecanismos,
como la catapulta de aire comprimido del griego KTESIBIOS, o la descripción en el siglo I
de diversos mecanismos que son accionados por aire caliente. A partir del siglo XVII, se
comienza el estudio sistemático de los gases, y con ello, comienza el desarrollo tecnológico
de las diferentes aplicaciones del aire comprimido. Primera máquina neumática de Robert
Boyle En el siglo XVIII se construye el primer compresor alternativo, en el XIX, se utiliza
como fuente energética para perforadoras de percusión, Unidad didáctica: “Neumática e
hidráulica” Tecnología Autor: Antonio Bueno 3 sistemas de correos, frenos de trenes,
ascensores, etc.. A finales del siglo XIX, se deja de desarrollar debido a la competencia de
otros tipos de energía (máquinas de vapor, motores y electricidad). Estando hoy en día
ampliamente implantado en la industria. (Alvarez, 2018).
Aplicaciones
Las primeras aplicaciones de neumática se remontan al año 2.500 a.C. mediante la utilización
de muelles de soplado. Posteriormente fue utilizada en la construcción de órganos musicales,
en la minería y en siderurgia. Hace más de 20 siglos, un griego, Tesibios, construyó un cañón
neumático que, rearmado manualmente comprimía aire en los cilindros. Al efectuar el
disparo, la expansión restituía la energía almacenada, aumentando de esta forma el alcance
del mismo. En el siglo XIX se comenzó a utilizar el aire comprimido en la industria de forma
sistemática. Herramientas neumáticas, martillos neumáticos, tubos de correo neumáticos, son
un ejemplo de estas aplicaciones. Durante la construcción del túnel de Mont-Cenis, en 1857,
se utilizó una perforadora de aire comprimido que permitía alcanzar una velocidad de avance
de dos metros diarios frente a los sesenta centímetros que se obtenían con los medios
tradicionales. En 1880 se inventó el primer martillo neumático. La incorporación de la
neumática en mecanismos y la automatización comienza a mediados del siglo XX. (Ruiz,
2011)
Ventajas y desventajas
Trabajar con aire comprimido representa ciertas ventajas y desventajas, sobre todo si se
compara con la hidraulica y la electricidad.
Ventajas
La obtención del aire
No genera chispa
Puede trabajar a velocidades altas y se regula con facilidad
No tiene golpe de ariete
Los cambios de temperatura no afectan de forma significativa
Energía limpia
Cambios de sentido instantáneos
Económico
Desventajas
Perdidas de carga considerable si es muy largo el circuito
Para recuperar el aire previamente utilizado se ocupan instalaciones especiales
Las presiones de trabajo habitual no permiten grandes cargas
Bastante ruido al liberar la presión
Limitación de la fuerza
Difícil detección de fugas
Costosa producción
El diagrama de sectores anterior ilustra el desglose de costes típico para un sistema de aire
comprimido promedio (compresor, red de aire y costes de explotación) durante un periodo de 10 años.
El depósito de aire
El depósito de aire permite:
El secador de aire
El secador de aire reduce el contenido de vapor de agua del aire comprimido.
La humedad puede provocar el mal funcionamiento del equipo, el deterioro
de los productos y corrosión.
Se utilizan dos métodos: absorción y refrigeración.
Filtros
Los filtros restringen el paso de las partículas de aceite y agua que el aire
comprimido transporta dentro del sistema.
Drenajes de condensado
El separador
(SL, 2018)
Referencias
Alvarez, R. A. (2018). Antecedentes Historicos de La Neumatica.
Ruiz, N. (05 de 09 de 2011). Neumatica. Obtenido de
http://nelsonpereira901.blogspot.com/2011/09/historia-de-la-neumatica.html
SL, P. H. (2018). Producción de aire comprimido. Obtenido de Inversión y mantenimiento de energía:
http://www.parkertransair.com/jahia/Jahia/filiale/spain/lang/es/home/TechnicalCenter/Com
pressedAirProduction