GENERALIDADES:
Los aditivos reductores de agua de alto rango pueden ser empleados en el concreto por una o
algunas de las siguientes razones: incrementar el asentamiento; incrementar sus resistencias
mecánicas por disminución del contenido de agua y de la relación agua-material cementante,
para disminución del agua de diseño y del contenido de cemento, así como la temperatura y los
cambios de volumen, y la posibilidad de fabricar concreto autonivelante.
La disminución del agua de diseño da como resultado una adecuada reducción en la relación
agua/cemento para una consistencia {revenimiento) y un contenido de cemento dados, o un
incremento en la consistencia con la misma relación agua/cemento y el mismo contenido de
cemento.
DEFINICION:
Los aditivos reductores de agua reciben este nombre porque permiten una reducción en la
cantidad de agua de la mezcla. Para los aditivos reductores de agua llamados de tipo normal, la
cantidad de agua que se puede quitar de la mezcla varía entre 5 y 15 %. El aditivo reductor de
agua permite lograr una mejor resistencia y durabilidad del concreto al reducir la relación agua-
cemento, o bien obtener la misma resistencia original reduciendo el consumo de cemento, otra
posibilidad de aplicación consiste en dar fluidez a la mezcla sin alterar la relación agua-cemento
(la resistencia no cambia).
Aditivos reductores de agua Los aditivos reductores de agua de alto rango también llamados
superplastificantes, debido a que son capaces de reducir de tres a cuatro veces el agua de diseño
en una mezcla dada de concreto en comparación con los aditivos reductores de agua normales,
fueron desarrollados en la década de los setenta y ya han encontrado una amplia aceptación en
la industria de la construcción con concreto.
CARACTERISTICAS:
Los niveles de la dosis son por lo general más altos que con los reductores de agua
convencionales, por lo que los posibles efectos colaterales indeseables se reducen
considerablemente. Por ejemplo, debido a que no reducen marcadamente la tensión de la
superficie del agua, los superplastificantes no arrastran una cantidad considerable de aire. Los
superplastificantes, se usan para producir concreto fluido y concreto autonivelante en
situaciones donde se tiene que colocar concreto en lugares inaccesibles: pisos, pavimentos, o
donde se requiera un vaciado muy rápido. Un segundo uso de los superplastificantes es en la
producción de concreto de alta resistencia, empleando una viabilidad normal, pero una relación
muy baja de agua/cemento. Los superplastificantes, son condensados de sulfonato de melamina
formaldehído, o condensados de sulfonato de naftalina formaldehído; este último
probablemente sea el más efectivo en dispersar el cemento, ya que también posee algunas
propiedades retardadoras. La acción de dispersión se promueve principalmente por el ácido
sulfónico, que es absorbido en la superficie de las partículas de cemento dándoles una carga
negativa que provoca una repulsión mutua. Esto aumenta la viabilidad en una relación
agua/cemento dada, comúnmente elevando el revenimiento de 75 mm a 200mm. Cuando el
propósito es lograr una resistencia mayor en una viabilidad dada, el uso de un
superplastificantes, puede dar como resultado una reducción de agua de 25 a 35%. En
consecuencia, pueden usar relaciones bajas de agua/cemento, con lo que se obtienen concretos
muy resistentes. Con curado de vapor se obtienen resistencias aún más altas. Para un
mejoramiento en la resistencia en las últimas etapas, se pueden usar superplastificantes, con
sustitución parcial de cemento con ceniza de combustible pulverizada. La viabilidad mejorada
producida por los superplastificantes, es de corta duración y, por tanto, hay un alto nivel de
pérdida de revenimiento; después de 30 a 90min, la viabilidad vuelve a la normalidad. Los
superplastificantes, no afectan significativamente el fraguado del concreto, excepto en caso de
cementos con un contenido muy bajo de C3A cuando puede haber retardo excesivo. Otras
propiedades de largo plazo inherentes al concreto no son afectadas significativamente. Sin
embargo, el uso de plastificantes con un ingrediente de arrastre de aire, algunas veces puede
reducir la cantidad de aire arrastrado y modificar el sistema de vacíos, pero existen plastificantes
especialmente modificados que parecen ser compatibles con agentes de arrastre de aire
convencionales. La única desventaja real de los superplastificantes, es su precio relativamente
alto, debido al costo de fabricación de dichos productos con enormes masas moleculares en su
formulación.
Tanto los aditivos reductores de agua de rango normal como los de alto rango o
superplastificantes trabajan de la siguiente manera: si se mezclaran exclusivamente el cemento
y el agua se formarían una especie de grumos difícil de dispersar, salvo que se agregara mucha
agua, esto último tendría por supuesto un impacto negativo en la resistencia, al incluir al aditivo
en la mezcla, las partículas de cemento absorben el aditivo y tienden a repelerse (las partículas
se cargan negativamente, algunos milivoltios son suficientes para provocar un rechazo entre
ellas), con lo cual se logra una mezcla fluida donde la cantidad de agua requerida es menor.
La norma ASTM C-494 sugiere la siguiente clasificación para los aditivos reductores de agua y/o
químicos controladores del fraguado.
Disminución del cemento y del agua de diseño: Los superplastificantes,, aditivos reductores de
agua de alto rango, pueden ser empleados para reducir, tanto el contenido de agua como el de
cemento de la mezcla, permitiendo el empleo de menor cantidad de cemento sin reducción de
la resistencia. La disminución en el costo de la unidad cúbica de concreto resultante de la
reducción en el contenido de cemento depende de los precios relativos de este y el
superplastificante,. En la mayoría de los casos, los beneficios económicos directos son menores,
aunque en los beneficios indirectos pueden ser significativos. Por ejemplo en un caso dado
puede ser necesario concretos con menor calor de hidratación, o más baja contracción por
secado, es decir sin modificaciones en la resistencia. Tales concretos son deseables para
construcciones masivas debido a su reducida tendencia al agrietamiento cuando enfrían y secan.
TIPOS:
Existen numerosas clasificaciones de aditivos, sin embargo una de las más usadas corresponde
a la norma ASTM C 494. Esta norma cuya versión se remonta a 1962 establece hoy en día, los
siguientes tipos de aditivos:
Tipo A – Reductores de agua (Plastificantes).
Tipo B – Retardantes
Tipo C – Acelerantes
Tipo D – Reductores de agua con Retardantes
Tipo E – Reductores de agua con Acelerantes
Tipo F – Reductores de agua de alto rango o Superplastificantes
Tipo G – Reductores de agua de alto poder y Retardantes.
PLASTIFICANTES / PLASTIFICANTES RETARDANTES (TIPO A Y D)
Un plastificante hace que el concreto se vuelva más “líquido”, fluya más rápido. Lo logra
recubriendo las partículas de cemento y provocando una repulsión entre estas. Una mayor
fluidez del concreto permite entonces disminuir la cantidad de agua del mismo, modificando por
tanto sus propiedades, aumentando su resistencia en estado endurecido.
RETARDANTES (TIPO B)
Al igual que los plastificantes puros los aditivos exclusivamente Retardantes son más bien poco
usados en la construcción. Sin embargo, e algunos casos si se requiere tiempos de transporte
extremadamente largos, si la tempreatura ambiente o del concreto son muy elevadas o si se
trata de disminuir el calor de hidratación del concreto (como es el caso de concretos masivos),
el uso de retardantes aislados o dosificados de manera individual permite una mayor
versatilidad al momento de regular los tiempos de fraguado.
ACELERANTES (TIPO C Y E)
Alteran la tasa de hidratación incrementando el número de hidratos que nacen a una edad
determinada dando un efecto general de aceleramiento del proceso. De esta forma un
acelerante es adicionado al concreto, mortero o pasta de cemento con los siguientes propósitos:
En el primer caso la acción de los acelerantes se concentra en estado fresco mientras que en
segundo caso en estado endurecido.