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Desarrollo Econ6mico, vol. 32, NQ127 (octubre-diciembre 1992)
ARRENDATARIOSAGRICOLASEN UNA
EMPRESAGANADERA.
EL CASO DE "CRUZDE GUERRA",1927-1938*
1. Introduccion
Lavariedady heterogeneidad de nuestraliteratura
sobreel desarrollo
agropecuario
pampeanoha generadoun debate que aun hoy permanece"inconcluso" (H. Sabato,
1987). En algunos casos los desacuerdos se dan sobre a
respuestas preguntas
especificas;en otros-los mAs-existendesacuerdoss6lo aparentes,ya que se tratade
respuestasa preguntasdistintas,que no necesariamentese contradicen.Resolvery
estos desacuerdos-realesyaparentes-noes tareafacil,peroes evidenteque
reconciliar
paradestrabar muchosaspectosdeldebate,se hacenecesarioampliar nuestraevidencia
y ensayarnuevosacercamientosai problema.
Aunqueno se entraraaqufen una discusi6nexhaustivade dicha producci6n
interesasefialaralgunas limitacionesevidentesque han servidode
historiografica',
*
Este trabajoesta basado en los capitulos2 y 3 de la Tesis de Licenciaturapresentadaen la Facultadde
Filosofiay Letrasde la Universidadde BuenosAires(Palacio,1989).Lainvestigaci6nfue realizadacon una Beca de
Investigaci6nparaEstudiantede la UBA,con sede en et InstitutoRavignani.Quieroagradecerespeciatmentea Hilda
Sabato -directorade la tesis- asi como los valiososcomentariosde AlfredoPucciarelli,JuanCarlosKoroly Gustavo
Castagnola.Tambi6n,a la familiade Martin Garciarena,que generosamenteme confi6todoel materialnecesariopara
realizaresta investigaci6ny me ofreci6su tiempoy hospitalidaddurantemis visitasa Cruzde Guerra.
**I[3 Arenales1630, 22"DI 1061BuenosAires/ Argentina/ 'T 41-2687.1
1 Parauna discusi6nde la bibliografiavease el trabajode EduardoMiguez,que analizatendenciasrecientes
sobre el sectoragrarioen su etapa de expansi6n(Miguez,1986)y el de HildaSabato,que plantea
de la historiografia
las principalesalternativasde ese debate historiografico (H.Sabato, 1987).
382 JUANMANUELR. PALACIO
CUADRO 1
Cruzde Guerra.Comprasde ganado, 1930-1938
(Numero de cabezas)
Invernada Reposici6n planteles Total
Novillos Novillitos Terneros Vaquillonas Vacas
1930 329 - - - 329
1931 990 - - 66 - 1.056
1932 310 58 - --368
1933 64 - - 27 190 281
1934 - - 325 - 330 655
1935 349 - - 106 250 705
1936 374 - - 46 - 420
1937 1.016 70 - 274 - 1.360
1938 1.431 30 76 247 185 1.969
CUADRO 2
Cruzde Guerra.Numerode hectireas sembradas con forrajes,
1927-1938
Al porcentaje En dinero Total
1927 112 - 112
1928 - 287 287
1929 - 503 503
1930 467 479 946
1931 352 472 824
1932 s/d 283 s/d
1933 s/d 315 s/d
1934 s/d 352 s/d
1935 s/d 1.105 s/d
1936 s/d 1.995 s/d
1937 s/d - s/d
1938 s/d 2.130 s/d
Fuentes: ACG-A.
3.2. El "negocio"
de la invernada
Enel ano 1931,lacomprade 990 novillosrepresentoel 30 %de lacantidadtotalde
cabezas que posefalaestanciaysuperabaen mAsde doscientasaltotalde novillos.,A
qu6 podia deberse que la empresa se haya comprometidoen ese nuevo gasto?
,Respondianestas compras a reposici6nde planteleso a una ampliaci6nde la
empresa?Lafaltade registrode estas nuevascabezas de ganadoen las planillasde
haciendaobligana rechazaresa hip6tesis14.
Algunospasajes de las cartas que escribi6por esa epoca Jose Mariaa su
mayordomopermitenaclararesta cuesti6n.Enunadel 21 de agosto de 1930felicitaa
PedroGimenezporel resultadode los novillosobtenidoen la plaza:
A pesarde que el precioque hablamospagadoporlos novillitos
compradosen la
feriano eradel todobajo,hemoshechounnegocioexcelente...15.
FIGURA1
Ventas ganaderia, 1927-1938
(Pesos de 1939)
(Miles)
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Fuentes:ACG-F,1927-38.
FIGURA 2
Ventas agricultura, 1927-1938
(Pesos de 1939)
(Miles)
45
40
E MaI 7
35
30
Trigo g i A |
25
20
15
10 ..o-.o.7 4oo.o. o .....
5
z :-7.:7:.
:I::::::::M::'::':...::::::: 7....... :
0
_ _ _ _ _ _ A~~~~
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Fuentes:ACG-F,1927-38
390 JUANMANUELR.PALACIO
0,32 / \
0,30 \
0,28
0,26
0,24 -
0,22 -
0,20 -
0,14 i I
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Pesos/kilo vivo
0,30
0,29
0,28 A B) Vacunos remates y ferias
0,27 (Pesos de 1939)
0,26
0,25
0,24
0,2 -
0,22
0,21
0,20
0,19
0,18
0,17
0,16
0,15 -
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Fuentes: Cruzde Guerra:promedios anuales de precios percibidos (ACG-F,1927-1938).
y Ganaderia.JuntaNacionalde Carnes: Estadisticasbasicas,
Mercado:Ministeriode Agricultura
1970,Buenos Aires,197(1).
392 JUANMANUELR. PALACIO
FIGURA4
Pesos/100 kg
12
A) Precios de mercado
11 -
(Pesos de 1939)
10
7 -
6 -
5 - o Trigo
+ Maiz
4 -- b i I I
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Miles
26
24 -
B) Cantidad de bolsas vendidas
22 - (Trigoy maiz)
20
18
16
14
12 -,
10
6
4
2
0 I , .1 1 1
t
1927 1928 1929 1930 1931 1932 1933 1934 1935 1936 1937 1938
Fuentes:A) Precios:Revistade EconomiaArgentina,arioXX,N2246, diciembre1938.
B) Ventas:ACG-F,1927-1938.
ARRENDATARIOS
AGRICOLAS
ENUNAEMPRESA
GANADERA 393
CUADRO 3
Cruzde Guerra.Ingresoscorrientes,1927-1938
(Porcentajes por rubro)
Ventas Ventas Arrendatarios
ganaderfa agricultura en dinero (2 + 3)
(1) (2) (3)
1927 91,0 6,8 2,1 9,0
1928 78,6 13,8 7,6 21,4
1929 87.3 7,5 5,2 12,7
1930 84,0 10,6 5,3 15,9
1931 89,6 7,0 3,4 10,4
1932 83,7 13,1 3,2 16,3
1933 75,3 21,3 3,4 24,7
1934 71,2 27,6 1,2 28,8
1935 82,5 17,1 0,5 17,6
1936 87,9 11,9 0,2 12,1
1937 78,3 21,5 0,2 21,7
1938 94,0 6,0 0,0 6,0
Fuentes: ACG-E.
medida en una reversi6nde la tendencia negativa de los precios, pero frenteal repunte
timido de aqu6llos, la estrategia de aumentary diversificara la vez las ventas de la
estancia explica mejorla recuperaci6nde la empresa19.
Entre 1935 y 1938 se define entonces el ultimo momento en la evolucion de la
empresa, que esta caracterizadopor haberalcanzado una nueva situaci6nde equilibrio
que no es exactamente id6nticaa la inicial.En efecto, si bien el negocio de la invernada
se retoma en 1935 -en formatimidaen los primerosdos anos y decididamente en los
dos ultimos- esta vez no va a ser en desmedro de la actividad de cria, ya que
paralelamenteen esos anos se seguirAinvirtiendoen plantelesy reproductoresen forma
no menos decidida (cuadro 1). La experiencia de la crisis seguramente "enseo6" a la
administracionde la estancia las bondades de mantener simultaneamente las dos
producciones en un nivel similarde actividad.Dado que los precios de los vacunos no
parecianya dar muestras de recuperaci6nrespecto de los primerosanos del periodo, la
estrategia preferidapor la empresa en estos ultimos va a ser la de aumentara la vez que
diversificarsus ventas, segun puede observarse en la figura 1. El negocio de la
invernadademostro asi su efectividad en el largo plazo, tanto mas si su explotacion era
paralelaa la actividad de cria.
Por su parte, la produccion agricolade la estancia jug6 un papel predominanteen
esta estrategia de diversificaci6n,dado que permiti6una rapida reconversi6n de la
empresa en momentos en que una crisis centrada en su producci6n principalasi lo
exigi6. Ahorabien, si se tiene en cuenta -como se vera en el proximoapartado- que esta
intensificacionoportunade la actividadagricolaestuvo exclusivamente en manos de los
arrendatariosde la estancia, la agil respuesta de la agriculturadurante la crisis,
aumentando considerablemente la superficie cultivada en forma rapida, no se podra
explicarcon la visi6n tradicionalde los arrendamientosagricolas que se describia en ia
introducci6nde este trabajo.
En efecto, si se piensa en las imagenes descriptas sobre el arrendamiento trie-
nal -en la que, por medio de los contratos,quedaban estipuladas la cantidad de tierray
lo que se debia sembraren ella sucesivamente en los tres anos- y si se tienen en cuenta
las leyes vigentes entonces sobre arrendamientos-que obligaban a fijarplazos no
inferioresa cuatro anos 20_ parece obvio que la capacidad de maniobraque tenian las
estancias para aumentarde un ano a otro la producci6n agricola por medio de esos
arrendatariosestaba muy limitadapor las condiciones de esos contratos.Como conse-
cuencia de esto, la proyeccion sobre la produccionagricoladebia hacerse cada cuatro
anos, durantelos cuales las estancias quedaban atadas a lo estipulado en los contratos.
Siguiendo con esta hip6tesis, el crecimientotan marcado que de un aFo a otro
registranlas cosechas de Cruz de Guerraen el periodo senalado -que se debio a un
aumento de la superficieexplotada por arrendatarios-,merece una explicaci6n alterna-
tiva.Elplanteamientodeeste problemaintroducedirectamenteel tema de laorganizacion
de la produccion agrfcolade la empresa y con 1eel de la situaci6nde los arrendatarios.
4. Laproducci6n
agricolay los arrendatarios
La producci6nagricolade Cruzde Guerraestaba en su totalidada cargo de un
numerovariablede arrendatarios. Si bien los datos sobre la superficieagrfcolade la
estanciason muyprecarios-e inclusoinexistentesparamuchosafnos-los datos de
ventas de cereales que se recogen en las figuras2 y 4B demuestranque esta
producci6ncreci6continuamente durantetodoel periodoy en formaaceleradaentrelos
anos 1932y 1935 21.
Se trataba,en un90 %,de las ventasdel mafzy del trigoque, como porcentajedel
productode sus parcelas,entregabananualmentelos arrendatarios a la administraci6n
de la estancia.Elotro10 %proveniade las ventasdel remanentede laavenadestinada
a forrajeque -bajo modalidadesdiversas-tambi6nerasembraday cosechada porlos
mismosarrendatarios. Estasventasde productosagricolasrepresentaron en todo el
perfodoun promediodel 15 %de los ingresoscorrientesde la sociedady de algo mas
del 20 %entrelos anos citadosde 1932y 1935(cuadro3).
Elanalisisde la evolucionde estos agricultores dentrode la estanciase enfrenta
con las mayoresdificultades y ausenciasde las fuentes.Losdatoscuantitativos son muy
discontinuos,fuerade las facturasde ventade cerealesque poco o nadadicen sobre
los arrendatarios.Porotrolado,el librode "Arrendatarios" fue llevadocon ciertorigor
s6lo hasta 1930y de allien mAsse limitaa registrarlos pagos de los arrendatarios en
dinero,pero ya no las parcelasque tenianal porcentaje22. Esto impideconocer la
superficiesembradacon cada cereala partirde ese anoy tambi6nseguircon precision
la cantidadde hectareasque posefacada arrendatario.
Aunasi, el analisisde algunoscontratosque se conservarony de otrasfuentes
cualitativas,
permitieron unareconstruccion de la formaen que se Ilevabala agricultura
en la estanciay de su evoluciona travesdel tiempo,tomandocomobase algunode los
anos en los que la informacion es mas completa.
24 Que este
negocio muchasveces no resultabatan bueno paralos arrendatarios,
lo demuestranlas cartas
en las que algunasveces PedroGimeneztransmitea Jose Marialas preocupacionesy penuriasde los chacareros.
Asi, porejemplo, en el aio 1931 la administraci6ndecidi6 rebajarlos porcentajes de maizal 20 % en vista
de la desfavorable situaci6n de los precios que puso en dificultadesa los chacareros (ACG-C,1931).
398 JUANMANUELR. PALACIO
25 ACG-C,1929.
26 Ibid(subrayadonuestro).
27 Esta modalidadde administraci6n no parece habersido excepcionalparala 6poca. Muyporel contrario,
podriasuponerseque este tipode descuidoscontableseranmas que frecuentesentrelos terratenientespampeanos
en estos arlos.Parasustentaresta impresi6n,valgandos ejemplosextraidosde los Analesde la Sociedad Rural,de
aios posterioresa los estudiados.Enellos, la Sociedad Ruralexhortabaa los ganaderosa realizaruna explotacion
racionala traves de un correctocalculo de costos y a distinguireste calculo del resultadocontable del estableci-
miento, donde habitualmenteno se inclufanrubroscomo rentay amortizaciones(Anales de la Sociedad Rural
Argentina,respectivamente,tomoLXXXI, dic. 1947,pp. 670-674 y tomoCIX,enero-feb. 1975, pp. 20-25).
ENUNAEMPRESA
AGRICOLAS
ARRENDATARIOS GANADERA 399
CUADRO 4
Cruz de Guerra. Numero de hectareas en manos de arrendatarios, 1927-1938
Al porcentaje %
En dinero Total total
Mafz Trigo Avena Subt. (%) tierras
CUADRO 5
Cruzde Guerra.Numerode arrendatariosy promediodel nuimerode hectareas
porarrendatario,1927-1938
Al porcentaje En dinero
NQ Hectareas NQ Hectereas
39 Asi por ejemplo FernandoRamuiiAn,que en 1928 sembraba solamente 35 hectdreas y diez aios
despues, segOnel promedio,debi6 habersembradomas de 150.
40
Exceptuandoel porcentajecorrespondientedel seguro de trigo y tambi6naquellas veces que se
sembraba"poradministraci6n".
ENUNAEMPRESA
AGRICOLAS
ARRENDATARIOS GANADERA 405
5. Conclusiones
Cruzde Guerraera unaempresaesencialmenteganadera,dedicadaa la produc-
cion de carne refinadapara la exportaci6n.La producci6nganaderaimplicabados
actividadesproductivas,criae invernada,que en formasucesiva se realizabanen la
mismaestancia.Lasegundaerala producci6ndominantede la empresa,en tornode la
cualgirabanlas demas actividades,que cumplianunimportante papelen la diversifica-
ci6n productivade la empresa.Asi,tantola criade ganadocomola agricultura estaban
dirigidasy coordinadasdesde la administraci6n de la estanciay -ademAsde represen-
tar un ingresoadicionalal de la invernada-servianpara reconvertir la empresa en
momentosen que unacrisisde preciosafectaraa su producci6nprincipal.
Paralograreste objetivo,en el caso de lacria,eranecesariomantenerlos planteles
de ganado en formamas o menospermanente,de manerade podersacar a la venta
41 Cartaa PedroGimenezdel 4 de febrerode 1931.
42 Ibid.,26 de octubrede 1927.
406 R.PALACIO
JUANMANUEL
BIBLIOGRAFIA
RESUMEN
El presente trabajo aborda et tema de la es- lograr este objetivo, en el caso de la agricultura,
tructura productiva en la provincia de Buenos esta estrategia de reconversi6n se lograba a tra-
Aires durante las decadas de 1920y 1930, a partir ves de la particularorganizacionde los arrendatarios
del estudio de una empresa agropecuaria y utili- agricolas de la estancia, que permitia a la empre-
zando en forma intensiva como fuente documental sa disponerpermanentemente delos agricultores,
los archivos de la propia empresa. Se analiza asi cuando necesitaba expandir su producci6n agri-
la producci6n dominante de la estancia (la cola. La evidencia de Cruz de Guerra sugiere que
invernada), en torno de la cual giraban las demas la relaci6n terrateniente ganadero-arrendatario
actividades, que cumplian un importante papel agricola sufre transformaciones decisivas duran-
en la diversificaci6n productiva de la empresa. te las decadas de 1920 y 1930, que habrian
Asi, tanto la cria de ganado como la agricultura afectado no s6lo el rol desempenado por los
estaban dirigidas y coordinadas desde la admi- arrendatarios en las empresas ganaderas, sino
nistraci6n de la estancia y servianpara reconvertir tambi6n la situaci6n econ6mica de aqu6llos, que
la empresa en momentos en que una crisis de se habria ido deteriorando en el procese, dada la
precios afectara a su produccion principal. Para nueva naturaleza de esa retacion.
SUMMARY
The article examines the production structure farming, this kind of realigment strategy was
of the province of Buenos Aires during the '20s implemented through a particular organization of
and '30s. It focuses on one particular agricultural tenants, which put them permanently at the
and livestock firm,a ranch called 'Cruzde Guerra' disposal of the firm whenever it was decided to
in the southeast of the province, making extensive
expand agriculturaloutput. The evidence offered
and intensive use of the firm's own records.
by the 'Cruz de Guerra' case suggests that in the
Winteringcattle, the main productive undertaking '20s and '30s the relationship between cattle-
of the firm,is seen as the pivot around which other
activities revolved fulfillinga majorrole concerning raising landowners and tenant farmers radically
production diversification. Both cattle raising and changed. The change affected not only the role
farming were centrally managed and coordinated played by the tenants in the cattle-raising firms
from the ranch offices, allowing the firm's but also the economic predicament of the former,
restructuring every time a change in relativeprices as their situation worsened as a consequence of a
threatened its dominant activity. In the case of new kind of relationship with landowners.