UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA Y TECNOLÓGICA DE COLOMBIA
INGENIERÍA ELECTROMECÁNICA
MEDIDAS ELECTRICAS Y ELECTRONICAS (VATIMETRO, VARIMETRO Y COFIMETRO)
VATIMETRO, VARIMETRO Y COFIMETRO
INTRODUCCION
En el siguiente documento se trata de resumir
de la mejor forma los principios de
funcionamiento de tres de los más importantes
aparatos de medida de potencia eléctrica
como lo son el vatímetro, varímetro y el
cofímetro o cosímetro , desde su sistema
interno hasta los principios analíticos que se
utilizan para el cálculo de potencia.
ABSTRACT
The following document is a summary of the
best principles of operation of three of the most
important devices for measuring of electrical
power and the son a meter , varímetro and
cofímetro or viscometer , from its internal
system to the principles Analytical That They
are used for the calculation of power .
INDICE DE TERMINOS
POTENCIA: La potencia eléctrica en vatios
asociada con un circuito eléctrico completo o
con un componente del circuito, representa la
tasa a la cual la energía se convierte de,
energía eléctrica del movimiento de cargas a
alguna otra forma, tales como calor, energía
mecánica o energía almacenada en campos
magnéticos o campos eléctricos. Para un
resistor en un circuito DC, la potencia está
1
dada por el producto del voltaje aplicado y la
intensidad de corriente eléctrica:
P = VI
BOBINA: La bobina o inductor por su forma
(espiras de alambre arrollados) almacena
energía en forma de campo magnético
El inductor es diferente del condensador /
capacitor, que almacena energía en forma de
campo eléctrico
Todo cable por el que circula una corriente
tiene a su alrededor un campo magnético,
siendo el sentido de flujo del campo
magnético, el que establece la ley de la mano
derecha (ver electromagnetismo). Al estar el
inductor hecho de espiras de cable, el campo
magnético circula por el centro del inductor y
cierra su camino por su parte exterior.
CAMPOS ELECTROMAGNETICOS: Un
Campo Electromagnético o radiación
electromagnética es una combinación de
ondas que se propagan a través del espacio
transportando diminutos paquetes de energía
(fotones) de un lugar a otro.
Por tanto, se trata de ondas con un campo
eléctrico y un campo magnético que provocan
determinados efectos eléctricos y magnéticos
de atracción y repulsión en un espacio.
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presentar los valores instantáneos de la señal

aplicada.
Para estudiar el principio de funcionamiento Si la frecuencia de la señal es mayor, el
de los circuitos electrodinamométricos, sistema mecánico no
vamos a compararlos con el mecanismo podrá responder con la suficiente velocidad,
del galvanómetro de D'Arsonval. El principio por lo que la aguja
de funcionamiento de este dispositivo lo permanecerá en el centro de la escala,
vimos en el Capítulo V. A continuación se indicando una lectura nula, correspondiente
encuentran los conceptos más importantes al valor promedio de la corriente.
para poder realizar la comparación Las frecuencias de 60Hz ya son lo
mencionada anteriormente. En la Figura 1 suficientemente elevadas
podemos observar el galvanómetro de como para que no podamos observar la
D'Arsonval. respuesta instantánea del
galvanómetro, por lo que si se aplican
dichas frecuencias, el instrumento indicará el
valor promedio, que por lo general es cero.
Si la dirección del campo magnético cambiase
al mismo tiempo que la de la corriente, el
torque tendría siempre el mismo sentido y por
lo tanto podríamos realizar siempre una
medición. Este efecto se consigue con los
instrumentos electrodinamométricos

El desplazamiento de la bobina móvil se debe

a la interacción del campo magnético fijo
producido por el imán permanente, con la
corriente I que circula por dicha bobina. Esta
interacción produce un torque que tiende a
hacer girar la bobina en un cierto sentido.
Ahora bien, teniendo presente que el campo
magnético producido por el imán es constante,
si la corriente I cambia de dirección, varía
también el sentido del torque y por lo tanto el
de giro de la bobina.
De acuerdo con esto, si hacemos circular una  VATIMETRO
corriente alterna de baja frecuencia (1 Hz) por
un galvanómetro que tenga el cero en el centro
de la escala, veremos oscilar la aguja El vatímetro es un instrumento capaz de medir
alrededor de la indicación de cero corriente. En la potencia promedio consumida en un circuito
este caso, el instrumento es capaz de Según la definición de potencia, un vatímetro
debe ser un instrumento que realice el
producto de dos señales eléctricas, ya que
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P= V*I.
Hay varios tipos de circuitos multiplicadores,
pero el más utilizado para implementar los
vatímetros es el electro-dinamométrico, Cuyo
principio de funcionamiento se presenta más
adelante.
A continuación veremos los distintos tipos de
vatímetros:
 Vatímetro Ferrodinámico (con núcleo de
hierro)
La constitución de un vatímetro ferrodinámico
es semejante a la de un vatímetro
electrodinámico (tiene su bobina fija dispuesta
de forma que toda la corriente del circuito la
atraviese, mientras que la bobina móvil se
conecta en serie con una resistencia grande y
sólo deja pasar una parte proporcional del
voltaje de la fuente), excepto que las bobinas
están arrolladas en un circuito ferromagnético.
Fig. 1. – Vatímetro ferrodinámico
La elección del material ferromagnético que
constituye el circuito magnético de estos
aparatos de medida requiere un cuidado
especial pues los errores de medida proceden,
muy especialmente del material empleado.
Estos errores son los siguientes:
a. Fenómenos de remanencia
b. Fenómenos de histéresis,
c. Corrientes parásitas o de Foucault
d. Fenómenos de curvatura
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 Vatímetro de Inducción
Están basados en el principio de inducción
electromagnética, por lo que serán aplicables
solo a corrientes alternas. Están formados por
un disco o tambor de aluminio unido a un eje
apoyado en piedras duras, el eje dispone del
índice y del muelle antagonista.
La parte fija constituye varios electroimanes de
chapa magnética, cuyas bobinas están
conectadas en serie (bobina de intensidad) o
en paralelo (bobinas de tensión) con el circuito
que hay que medir.
Al conectar las bobinas al circuito, producirán
un campo magnético, induciendo unas
corrientes parasitas; la existencia simultanea
de un campo magnético u de corrientes en el
disco da lugar a un a fuerza que lo pone en
movimientos, arrastrando a su vez al índice
Fig. 2. - Constitución de un vatímetro de
inducción
 Vatímetros electrodinámicos
El vatímetro es un instrumento electrodinámico
para medir la potencia eléctrica suministro de
energía eléctrica de un circuito eléctrico dado.
El dispositivo consiste en un par de bobinas
fijas, llamadas «bobinas de corriente», y una
bobina móvil llamada «bobina de potencial».
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Fig.3-constitucion de un vatímetro
electrodinámico.
Las bobinas fijas se conectan en serie con el
circuito, mientras la móvil se conecta en
paralelo. Además, en los vatímetros analógicos
la bobina móvil tiene una aguja que se mueve
sobre una escala para indicar la potencia
medida. Una corriente que circule por las
bobinas fijas genera un campo
electromagnético cuya potencia es
proporcional a la corriente y está en fase con
ella. La bobina móvil tiene, por regla general,
una resistencia grande conectada en serie
para reducir la corriente que circula por ella.
El resultado de esta disposición es que en un
circuito de corriente continua, la deflexión de la
aguja es proporcional tanto a la corriente como
al voltaje, conforme a la ecuación W=VA o
P=EI. En un circuito de corriente alterna la
deflexión es proporcional al producto
instantáneo medio del voltaje y la corriente,
midiendo pues la potencia real y posiblemente
(dependiendo de las características de cargo)
mostrando una lectura diferente a la obtenida
multiplicando simplemente las lecturas
arrojadas por un voltímetro y un amperímetro
independientes en el mismo circuito.
Los dos circuitos de un vatímetro son
propensos a resultar dañados por una
corriente excesiva. Tanto los amperímetros
como los voltímetros son vulnerables al
recalentamiento: en caso de una sobrecarga,
sus agujas pueden quedar fuera de escala;
pero en un vatímetro el circuito de corriente, el
de potencial o ambos pueden recalentarse sin
que la aguja alcance el extremo de la escala.
Esto se debe a que su posición depende del
factor de potencia, el voltaje y la corriente. Así,
4
un circuito con un factor de potencia bajo dará
una lectura baja en el vatímetro, incluso
aunque ambos de sus circuitos esté cargados
al borde de su límite de seguridad. Por tanto,
un vatímetro no sólo se clasifica en vatios, sino
también en voltios y amperios.
 Daños al equipo
Los dos circuitos de un vatímetro son
propensos a resultar dañados por una
corriente excesiva. Tanto los amperímetros
como los voltímetros son vulnerables al
recalentamiento: en caso de una sobrecarga,
sus agujas pueden quedar fuera de escala;
pero en un vatímetro el circuito de corriente, el
de potencial o ambos pueden recalentarse sin
que la aguja alcance el extremo de la escala.
Esto se debe a que su posición depende del
factor de potencia, el voltaje y la corriente. Así,
un circuito con un factor de potencia bajo dará
una lectura baja en el vatímetro, incluso
aunque ambos de sus circuitos esté cargados
al borde de su límite de seguridad.
MEDIDA DE POTENCIA EN CIRCUITOS
MONIFASICOS MEDIANTE EL VATIMETRO
La medida mediante vatímetro permite obtener
de forma directa el valor de potencia en los
circuitos monofásicos. Tal como sucede en la
medición de potencia en corriente continua, los
vatímetros utilizados son de tipo
electrodinámico o de inducción. Siendo los
primeros los más utilizados, están constituidos
básicamente por una bobina amperimetrica fija
y otra voltimetrica móvil.
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 COFIMETRO
Son aparatos que sirven para indicar directa·
mente el desfasaje entre la corriente y la
tensión alternada en un circuito. Tienen una
bobina fija, que produce el campo magnético
principal del aparato y que se conecta como la
bobina de intensidad de un vatímetro (ver
figura 1 82). Sus bornes, son los /, indicados
en la figura. Dentro del campo magnético
citado hay un par de bobinas móviles
dispuestas en forma cruzada, y están
bobinadas de manera que los sentidos de la
acción dinámica que tiende a hacerlas girar se
oponen entre sí, es decir que las cuplas
motoras de cada bobina son de sentido
contrario. En serie con las dos bobinas se
conecta una resistencia pura y una inductancia
pura, respectivamente con cada una. Luego
las corrientes en las dos ramas estarán casi
desfasadas de 90" entre sí. Este es el circuito
de tensión, que se conecta como la bobina
voltimétrica de un vatímetro y cuyos bornes
son los E de la figura. La cupla resultante
depende del desfasaje entre la corriente de la
bobina de intensidad y la tensión del circuito,
de modo que la aguja que está fija al sistema
de bobinas móviles gira de ángulos
proporcionales a la tangente trigonométrica de
ese ángulo de desfasaje. La escala puede
5
tararse directa· mente con el coseno de tal
ángulo, para leer directamente el factor de
potencia. Cabe hacer notar que en los párrafos
anteriores hacemos referencia a dos cosas
que parecían difíciles de interpretar. Nos
referimos al concepto de resonancia y al de
tangente del ángulo ji. La resonancia es una
condición eléctrica en la que la reactancia
capacitiva de un circuito es igual a la
reactancia inductiva. La propiedad de un
circuito en tales condiciones es que absorbe
máxima corriente, de modo que se entiende
cómo puede funcionar en tal forma un
cofímetro a resonancia eléctrica. Con respecto
a las tangentes del ángulo citado, no hay que
hacer mayor hincapié en ello, ya que la
mayoría de los cofímetros dan directamente el
ángulo o el coseno de dicho ángulo. Este
último, el coseno, sabemos que se llama factor
de potencia, y que se coloca en la fórmula
para calcular .la potencia de un circuito de
corriente alternada.
Figura4.-esquema interno de conexiones de un
cofimetro para medir el factor de potencia.
TIPOS DE COFIMETROS
Cofímetro monofásico: El cofímetro es un
instrumento electrodinámico medidor de
cocientes y consta de tres carretes. Dos de
estos carretes están sujetos entre si formando
un ángulo de 90°, estos giran en el campo del
tercer carrete que es fijo. En estos
instrumentos el órgano móvil esta desprovisto
de momento directriz mecánico, por lo que la
posición de éste es arbitraria. En la siguiente
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figura puede observarse una vista en corte del En circuitos trifásicos balanceados de 3
instrumento: conductores, con dos lecturas de vatímetro
podemos calculas la potencia reactiva.

Los varímetros son instrumentos que indican

Cofímetro trifásico: El principio de
funcionamiento es el mismo que el del
cofímetro monofásico. Se usa cuando el
consumo es simétrico en las fases. En este
instrumento no es necesaria una conexión
especial que produzca un desfasaje de 90°,
pues este lo conseguimos con el propio
desfasaje del sistema trifásico. El esquema es
el siguiente:
directamente la potencia reactiva tanto en
valor como en signo. Por tanto están dotados
de dos entradas y pueden utilizar el sistema
electrodinámico o el de inducción. Los
electrodinámicos son vatímetricos por
naturaleza, por lo que si se quiere que midan
potencia de entrada de forma que o bien la
intensidad amperimétrica este adelantada justo
90 respecto a la intensidad real y la intensidad
voltimétrica este en fase con la tensión real o
bien se la intensidad voltimétrica la que este
retrasada justos 90º respecto a la tensión real
y la intensidad amperimétrica este en fase con
la intensidad real.

 VARIMETRO O VARMETRO

Un varímetro (o varmetro) indica la potencia

reactiva de un circuito. Esta construido del
mismo modo que un vatímetro, pero un circuito
interno desplaza 90º el voltaje de línea antes
de ser aplicado a la bobina de potencial. Los
varímetros se emplean principalmente en las
salas de control de estaciones generadoras y
en las subestaciones de compañías de
suministro de electricidad y en grandes
consumidores industriales.

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MEDICION DE POTENCIA REACTICA CON
EL VARIMETRO
Los varímetros son aparatos de medida que
indican la potencia reactiva. Su funcionamiento
es el mismo que el de los vatímetros son la
peculiaridad de que la corriente que recorre la
bobina voltimétrica tiene un desfase de 90º
respecto a la tensión. Para conseguir tal
desfase se utilizan dos procedimientos: Uno
inductivo y otro capacitivo.
Procedimiento inductivo para convertir un
vatímetro en varímetro.
Procedimiento capacitivo para convertir un
para convertir un vatímetro en varímetro
 Diferencia entre vatímetro y varímetro.
Ambos son instrumentos de medición de
potencia, el vatímetro mide potencia activa y el
7
varímetro mide potencia reactiva.
Funcionalmente son similares, solo que dentro
del varímetro se produce un desfasaje de π/2
de la tensión (o la corriente) respecto de sus
valores originales.
Además por su construcción para realizar
dicho desfasaje, el varímetro es diseñado para
trabajar con una única frecuencia nominal.
 CONCLUSIONES
 Se pudo conocer el principio de
funcionamiento de los aparatos de medida
como lo son el vatímetro, varímetro y
cofimetro.
 De no existir un vatímetro tendríamos que
medir con un voltímetro y luego con el
amperímetro y luego a través de la
ecuación P = V * I determinar el valor de la
potencia del aparato al que le estemos
realizando la medición.
 Los instrumentos de medida relacionan la
interacción de campos eléctricos y
magnéticos con las medidas de ciertas
magnitudes.
 La medición de potencia es de gran
importancia para el usuario y además para
el desarrollo de circuitos con ciertas
exigencias.
 Es importante conocer el tipo de potencia
que queremos medir para utilizar el
instrumento adecuado.
 Conocer el desfase es importante en la
medición de potencia.
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Máquinas eléctricas y sistemas de potencia-

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