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ARQUEOLOGÍA Y PREHISTORIA
APROXIMACIÓN A TÉCNICAS Y PARADIGMAS DE INVESTIGACIÓN

Arqueología y Prehistoria:
concepto y diferencias.
El Método Arqueológico:
recuperación de los datos.
Prospección y Excavación
Arqueológica: fases y métodos.
Prehistoria y Arqueología:
paradigmas interpretativos.

ARQUEOLOGÍA Y PREHISTORIA
CONCEPTO Y DIFERENCIAS
CONCEPTO DE ARQUEOLOGÍA
Ciencia Auxiliar – Método Arqueológico
• Arqueología es la recuperación, descripción y estudios
sistemáticos de la cultura material del pasado.
• El objeto real de estudio de la Arqueología son por tanto
los objetos materiales que son parte de la cultura de una
sociedad dada.
• La Arqueología se encarga de la recuperación y análisis
(clasificación, descripción, tipología…) de los objetos
materiales de las sociedades antiguas.
• La Arqueología es una ciencia auxiliar de la Historia,
como lo es también –y de modo especial para la Prehistoria–
la Antropología. A veces puede especializarse en lo que
denominamos Arqueología Prehistórica que aplica el método
arqueológico a la reconstrucción de los tiempos
prehistóricos.
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CONCEPTO DE PREHISTORIA
Ciencia Histórica
• La Prehistoria –además de una fase previa a los tiempos
históricos– es una disciplina encargada de reconstruir las
formas de vida, e incluso, aunque con evidentes
limitaciones, la ideología de los hombres de dicho periodo.
• Para el prehistoriador, el objeto que debe estudiar engloba
las formas de vida de las sociedades prehistóricas, a las
que se acerca a través de una fuente básica de información
que es la cultura material.
• La Prehistoria se encarga de la reconstrucción,
interpretación y síntesis de la información que le aportan
esos materiales, leyéndolos en un sentido histórico y
antropológico.
• La Prehistoria es sólo el análisis de las sociedades que
denominamos prehistóricas, la “historia de los tiempos
prehistóricos”.

EL MÉTODO ARQUEOLÓGICO
RECUPERACIÓN DE LOS DATOS ARQUEOLÓGICOS
a) Indicio. Pista que documenta
algún tipo de actividad humana
del pasado pero no la confirma.
b) Conjunto cerrado. Materiales
arqueológicos hallados juntos
fuera de contexto arqueológico.
c) Tesoro. Objeto arqueológico
que ya fue intencionalmente
ocultado en el pasado y se
descubre tal cual.
DATO ARQUEOLÓGICO
Es cualquier resto que documenta
actividad humana en el pasado.
a) Asentamiento. Cualquier
lugar en que aparezca
documentación que testimonio
estacionamiento humano.
b) Enterramientos. Lugar de
depósito de cadáveres. Por su
carácter intencional, aporta
mucha información.
c) Funcionales. Espacios
vinculados a una determinada
función (cazadero, estación
industrial, santuario…)
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HALLAZGO SUELTO PROSPECCIÓN
Conjunto de técnicas destinadas a la
localización de un yacimiento arqueológico,
o, al menos de datos arqueológicos.
1. Topografía y Toponimia.
(Puntos estratégicos – topónimos indicativos)
Es cualquier hallazgo de un dato 2. Fotografía aérea.
arqueológico que aparece de
forma inconexa pero revela algún (Crecimiento vegetación – roturaciones –
tipo de información sobre la divisiones suelo…)
sociedad que lo fabricó. A veces se 3. Prospección sistemática.
denomina “yacimiento de actividad
limitada”. (Geofísica – Geoquímica – Tradicional)
YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO EXCAVACIÓN
Técnica de la ciencia arqueológica encargada
de reconstruir de forma fiable el proceso de
formación del registro de datos arqueológicos
de un yacimiento.
Un yacimiento es cualquier 1. Registro vertical.
establecimiento en el que quedan
(Estratigrafía que documenta la evolución
restos materiales que
cronológica seriada de un determinado yacimiento
documentan algún tipo concreto de arqueológico).
actividad humana. El yacimiento
existe independientemente de que 2. Registro horizontal.
no haya sido descubierto y aporta (Excavación en capas horizontales que permite
un contexto a los datos adscribir a una misma cronología lo que aparece en
arqueológicos. una capa de un determinado espesor).
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EL MÉTODO ARQUEOLÓGICO
PROSPECCIÓN Y EXCAVACIÓN ARQUEOLÓGICA
LA PROSPECCIÓN ARQUEOLÓGICA LA EXCAVACIÓN ARQUEOLÓGICA

Fase I. Planteamiento de la Excavación.

Fase I. Trabajo de Laboratorio. 1. Decisión de excavar en un determinado yacimiento
1. Planos topográficos. No sólo sirven para localizar (arqueología preventiva).
yacimientos que hayan sido hallados sino también para
determinar áreas estratégicas de búsqueda (antiguos caminos, 2. Obtención del correspondiente permiso de la administración
barrancos, cerros amesetados, edificios derruidos…). y determinación del Museo al que serán enviados los datos
obtenidos.
2. Fotografía aérea. Se busca observar las sombras de restos Fase I. Trabajo de Campo.
mínimamente rasantes, el crecimiento diferencial de la
1. Trazado topográfico del yacimiento (delimitación).
vegetación. A veces se emplea para determinar la extensión de
determinados yacimientos. 2. Trazado de la cuadrícula Wheeler como base para las
coordenadas de localización de cada uno de los objetos
3. Toponimia. Prospección y búsqueda de topónimos elocuentes
recuperados.
(Castillo, Atalaya, Cueva, Moros, Tesoros, Fuentes…)
3. Realización de catas para decidir cuáles son los puntos más
Fase II. Trabajo de Campo. interesantes para excavar.
1. Prospección extensiva. Busca yacimientos en amplios
territorios y generalmente uniformes. 4. Excavación propiamente dicha. Necesidad de cribar toda la
tierra para analizar sus materiales y para obtener datos de la
2. Prospección intensiva. Propia de áreas con una gran misma (nivel de cenizas, inundación…)
tradición en la investigación arqueológica, la prospección
intensiva recorre una determinada zona para establecer cuáles Fase I. Trabajo de Laboratorio.
son los yacimientos que componen su carta arqueológica. Trabajo con lo que denominamos el “registro” de la
excavación (fotos, dibujos). Siglado y clasificación de los
Fase III. Trabajo de Catalogación. materiales. Interpretación.
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PREHISTORIA Y ARQUEOLOÍA
PRINCIPALES PARADIGMAS INTERPRETATIVOS
ANTICUARISMO EVOLUCIONISMO DIFUSIONISMO

Planteada en los comienzos de la Establecido por Darwin y continuado Mantenido en buena medida por
investigación, sostiene que, en por G. Laplace, busca siempre una Gordon Childe, el difusionismo
realidad, la finalidad de la interpretación basada en las leyes considera que los rasgos
antropológicos y culturales tienen a
Arqueología Prehistórica es el del de la evolución, con una gran
difundirse desde sus centros de
enriquecimiento material e confianza en el proceso origen en todas las direcciones.
intelectual de la cultura unidireccional, que parte de la Trabaja con el concepto del “estímulo”,
contemporánea mediante el búsqueda y establecimiento de intentando buscar la idea que provoca
coleccionismo de objetos. métodos comparativos. la innovación y la difunde.

MIGRACIONISMO FUNCIONALISMO PARADIGMAS MARXISTAS

Considera que la principal tarea del

Variante del difusionismo, intenta
conectar los hallazgos culturales con
una determinada etnia que se
difunde por un vasto espacio. A
ese grupo pertenecen las teorías
sobre los indoeuropeos (G.
Kossina), la transición Paleolítico
Medio-Superior (F. Bordes), el Vaso
Campaniforme (A. Castillo)…
prehistoriador (E. B. Tylor, G. Intentan aplicar el marxismo a la
Malinowski) es la de interpretar interpretación, bien en lo cultural
con exactitud la utilidad de los (unión de superestructura y
objetos arqueológicos. Para ello estructura: materialismo cultural) o
realiza análisis de laboratorio, en lo social (estructura social que
experimenta en la fabricación de genera cada hecho y estructura
útiles, estudia la distribución de los matriz de una sociedad:
objetos en un yacimiento, establece estructuralismo). Sus exponentes
tipologías… fueron M. Harris y I. Hodder.

PREHISTORIA Y ARQUEOLOÍA
PRINCIPALES PARADIGMAS INTERPRETATIVOS (II)
NUEVA ARQUEOLOGÍA
• Desde L. Binford, considera que,
frente a paradigmas tradicionales
anticuaristas que veían en el objeto
arqueológico el instrumento para
extraer datos del pasado, es necesario
aplicar a la Arqueología el método
científico hipotético-deductivo
entendiendo que los objetos
arqueológicos forman parte de un
sistema de datos en el que deben ser
contextualizados siendo inútil
estudiarlos por sí mismos
(difusionismo, anticuarismo…).
a) Arqueología contextual: Considera que un
objeto arqueológico, fuera de su contexto
original carece de sentido y no es “legible”. Sólo
a través del contexto se puede entender el valor
simbólico de los objetos e identificar los valores
sociales de las comunidades que los crearon
(A. Leroi-Gourhan).
b) Arqueología postprocesual: Defendida por I.
Hodder, cree que es necesario mantener un
vínculo claro entre la Arqueología y la Historia.
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ARQUEOLOGÍA ESTRUCTURALISTA ARQUEOLOGÍA ESPACIAL
• La Arqueología Espacial (K. C.
Chang, F. Bordes, en parte C. Renfrew,
G. Clark…) ha sido la auténtica
responsable de valorar el
asentamiento y el yacimiento por
• Desde los estudios estructuralistas de
encima del objeto arqueológico
C. Lévi-Strauss se plantean una serie
(artefacto).
de conclusiones acerca del valor del
objeto arqueológico y de la forma de • La Arqueología Espacial intenta
tratarlo. Todas ellas tienen en común la integrar toda la información que se
atención que dan a la estructura que posee de un yacimiento de cara a una
genera cada hecho arqueológico mejor explicación de su
analizado. funcionamiento. Así, establece un
a) Corriente británica (A. R. Radcliffe Brown): análisis interno del yacimiento (fauna
Entiende que cualquier contexto arqueológico encontrada, contexto ambiental, función
está formado por una serie de estructuras de los objetos arqueológicos), de su
sociales que son propias de las comunidades entorno ambiental (recontrucción del
humanas, que hay que desentrañar y poner
en relación unas con otras.
medio físico del yacimiento y
determinación del lugar central y de las
b) Corriente francesa (C. Lévi-Strauss): Es el
áreas de influencia), y de su territorio
paradigma que ha aportado a la reconstrucción
arqueológica la idea del modelo teórico. de explotación o hinterland.
Considera que es necesario observar los
• El objetivo es la reconstrucción más
hechos, construir en función de ello modelos de
explicación de datos, experimentar después completa posible de las relaciones
con los modelos y formular cuáles son las entre yacimientos, a partir de la
estructuras que explican cualquier hecho delimitación de sus particulares
arqueológico. funciones.
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LA ESTRATIGRAFÍA
EL REGISTRO VERTICAL ARQUEOLÓGICO