Introducción
Características generales
Parte orgánica
El Congreso Nacional
El Poder Ejecutivo
Elección del Presidente. El sistema de elección del Presidente era indirecto. En efecto,
el Congreso Nacional debía elegirlo en sesión permanente, por votación nominal dada
in voce por cada diputado. La mayoría requerida para la elección quedaba conformada
con cuatro votos sobre la mitad, como mínimo. En caso de resultar empatada la
votación, se la repetía por segunda vez, y si en esta ocasión ninguno obtuviese la
mayoría, se debía proceder a un sorteo entre los candidatos entre quienes estuviesen
divididos los votos, así resultaría electo Presidente el que decidiera la suerte.
Duración del período presidencial. El período presidencial duraba diez años, y como
no existía ninguna disposición que lo prohibiera, el Presidente de la República podía ser
reelecto, como de hecho ocurrió.
En efecto, Carlos Antonio López fue electo Presidente por un primer período
comprendido entre marzo de 1844 y marzo de 1854. Luego fue reelecto, pero sólo
aceptó un mandato de tres años, que abarcaba de marzo de 1854 a marzo de 1857.
Posteriormente fue nuevamente reelecto por otro período de diez años, que no llegó a
completar. En esta última etapa ejerció la presidencia desde marzo de 1857 hasta el 10
de septiembre de 1862, fecha en que falleció.
Falta temporal o definitiva del Presidente. En caso de falta temporal del Presidente
por enfermedad o ausencia, lo reemplazaba el Juez Superior de Apelaciones con calidad
de Vicepresidente. Lo mismo ocurría en caso de falta definitiva durante el lapso que
mediara entre la muerte del Presidente, su renuncia u otra causa, y la elección de un
nuevo titular del Ejecutivo, por el Congreso.
a) En materia militar, tiene las atribuciones y prerrogativas de Capitán General (Art. 3º,
del Título VI). Es el Jefe Supremo de las fuerzas navales y de tierra, exclusivamente
encargado de su dirección en paz y en guerra; puede mandar en persona el ejército o en
su lugar nombrar un jefe general que lo mande (Art. 7º, del Título VII). Fija la fuerza de
línea y las milicias en todos sus ramos (Art. 11, Título VII).
d) En cuanto a las relaciones con la Iglesia, ejerce el patronato, nombra a los obispos y a
los miembros del Senado eclesiástico, celebra concordatos con la Santa Sede, aprueba
los decretos de los concilios y las bulas o breves pontificias y aplica el diezmo.
f) Puede indultar o conmutar la pena capital, previo informe del juez de la causa.
Durante el gobierno de los López, los ministerios fueron los siguientes: del
Interior, de Hacienda, de Relaciones Exteriores y de Guerra y Marina.
c) “Cuando fuere necesario conceder amnistía”. Entre las atribuciones del titular del
Ejecutivo figuraba la de conceder amnistías. En caso de que hubiere de ejercer esta
facultad, el presidente debía oír el parecer de los miembros del órgano consultivo que
estudiamos.
Todos los jueces eran nombrados por el Poder Ejecutivo, el cual tenía también la
facultad de reemplazarlos a su criterio. Estaba prevista la posibilidad de establecer otro
mecanismo para el nombramiento de los jueces, pero “quedando siempre reservado al
Supremo Gobierno el nombramiento del Juez Superior de Apelaciones”. Con tales
disposiciones, indudablemente no se puede hablar de independencia del Poder Judicial,
ni de inamovilidad de los magistrados.
Para ser juez se requería “además de alguna capacidad, ser ciudadano natural de
la República, tener algún capital o industria útil, ser hombre de probidad y de buena
moral y las demás circunstancias que requieren las leyes generales”.
Se establecía también que “todos los jueces son responsables ante la ley de la
menor injusticia que cometieren”. En el régimen de la Constitución de 1844, el
principio de responsabilidad de los gobernantes sólo está consagrado en forma expresa
en relación con los jueces.
Parte dogmática
Tampoco existía libertad de prensa, pues para establecer una imprenta se debía
solicitar permiso al gobierno y asumir el compromiso de cumplir con las normas que
éste le impusiere, en garantía de lo cual se daba una fianza de dos mil pesos.
Modificación de la Constitución
3. Que el Poder Ejecutivo exponga, además, su opinión fundada para resolverse sobre la
conveniencia y necesidad de la reforma o de alguna adición substancial.
Reforma de 1856
a) Se redujo a cien el número de diputados del Congreso, que hasta entonces era de
doscientos (enmienda del artículo 1º, del Título II).
c) Se disminuyó a treinta años la edad requerida para ser Presidente y se estableció que
podían ser admitidos como candidatos “los ciudadanos capaces de prestar ese
importante servicio a la República”, fórmula ambigua que incluía también a los
militares (enmienda del artículo 2º, del título IV).
Conclusiones
a) La ley fundamental de 1844 puede ser considerada como la primera constitución que
tuvo el Paraguay.
c) Existe una notoria preponderancia del Poder Ejecutivo sobre los otros órganos de
gobierno.
e) Esta Constitución marca la culminación del proceso de ruptura definitiva del orden
colonial.