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El noviazgo, según el Diccionario Larousse es toda relación entre novios que tienen
la intención de casarse. Sin embargo, en el campo del Derecho los novios se
denominan «esponsales». Para Guillermo Cabanellas, en su Diccionario Jurídico
Elemental, los esponsales son la promesa de casarse que se hacen el varón y la
hembra con recíproca aceptación. Esponsales deriva del verbo latino spotideo, que
significa prometer.
Esta institución ha sido regulada por los códigos civiles de 1852, 1936 y ahora por el
vigente de 1984 («Los esponsales»), más precisamente en el Libro III, Derecho de
Familia, Sección Segunda, Título I, Capítulo Primero, artículo 239°, que menciona
que son la promesa recíproca de matrimonio, la cual no genera obligación legal de
contraerlo, ni de ajustarse a lo estipulado para el caso de incumplimiento de la
misma.
Del mismo modo lo regula el artículo 240° del mismo cuerpo legal citado: si la
promesa de matrimonio se formaliza indubitablemente entre personas legalmente
aptas para casarse[1] y se deja de cumplir por culpa exclusiva de uno de los
promitentes, ocasionando con ello daños y perjuicios al otro o a terceros, aquél
estará obligado a indemnizarlos. La acción debe de interponerse dentro del plazo
de un año a partir de la ruptura de la promesa. Dentro del mismo plazo, cada uno
de los prometidos puede revocar las donaciones que haya hecho en favor del otro
por razón del matrimonio proyectado. Cuando no sea posible la restitución, se
observa lo prescrito en el artículo 1635[2].
Para culminar, me quedan algunas interrogantes respecto a este tema, que analizaré
legalmente más adelante. Estas interrogantes son las siguientes:
[1] Esto quiere decir, personas legamente aptas para casarse, cuyos estados civiles
deberán ser solteros, divorciados o viudos, ya que si uno de los novios es de estado
civil casado, este noviazgo o esponsal no tendría amparo legal dentro de nuestra
normatividad. Del mismo modo ocurre en la figura legal de las uniones de hecho ya
que uno de los requisitos para que sea considerada una unión de hecho reconocida
por nuestro derecho nacional es que ambos sean personas no impedidas para casarse.
[2] De acuerdo con el artículo 1635 del Código Civil, si el bien donado se hallara
gravado (embargo, prenda, anticresis e hipoteca) el donante liberará el gravamen
pagando la cantidad que corresponda y se subroga en todas las deudas del acreedor.