Nació el 2 de octubre de 1883, en Praga, Austria (su padre Anton von Terzaghi,
estaba temporalmente asignado como oficial del ejército). Estudió ingeniería
mecánica en la Universidad Técnica de Graz, graduándose en 1904. Como
estudiante se dedicó más a asistir a cursos de geología, astronomía y filosofía, que
a los propios de su carrera.
Después de graduarse, sirvió un año en el ejército, durante el cual tradujo
del inglés al alemán la obra "Outline of Field Geology", de A. Geikie. Esa fue su
primera publicación de una lista de más de 280.
Pasado su año de servicio militar, regresó a la universidad otro año de estudio,
concentrándose sobre todo en geología.
A continuación trabajó tres años con una firma austríaca de ingeniería y
construcciones civiles. En aquel entonces aceptó encargarse de un levantamiento
hidrográfico y geológico para un proyecto hidroeléctrico en las montañas Karst
de Croacia. Al final de los dos años que duró el trabajo escribió un artículo
científico sobre la morfología y el agua subterránea en la región de Karst (sede del
proyecto), artículo que aún hoy se considera como actualizado sobre la geología
del fenómeno kárstico.
Posteriormente se encargó del proyecto de cimentación de un edificio en San
Petersburgo logrando controlar la peligrosa situación. Permaneció por un lapso
corto en Rusia y de los problemas que observó preparó valiosas contribuciones
al diseño de hormigón armado, las cuales publicó luego en varios artículos y en un
libro del que fue coautor con T. Pöschl, usando parte del material para su tesis
doctoral que presentó a la Universidad Técnica de Graz recibiendo en 1912 el grado
de Doctor en Ciencias Técnicas.
Pocas semanas después viajo a Estados Unidos para trabajar como ingeniero en
los emplazamientos de diferentes obras en todo el país. Era su oportunidad de
recolectar informes y el conocimiento de primera mano de los problemas de muchos
diversos proyectos antes de volver a Austria en diciembre de 1913. Mientras estaba
estudiando la pequeña cantidad de material útil que había obtenido, estalló
la Primera Guerra Mundial.
Después de participar brevemente en la lucha del frente Servio, pidió traslado a la
fuerza aérea austríaca que se estaba organizando entonces, permaneciendo en ella
dos años como comandante de la estación de ensayos aeronáuticos de Aspern,
cerca de Viena.
Posteriormente trabajo como Profesor de Ingeniería de Cimentaciones en la
Escuela Imperial de Ingeniería de Constantinopla (después Estambul). Durante su
estadía de diez años en Turquía la mecánica de suelos fue concebida y fundada.
De 1925 a 1929, trabajó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts donde inició
el primer programa estadounidense sobre mecánica de suelos, con el trabajo
realizado por Terzaghi, la Mecánica de Suelos fue reconocida como una disciplina
principal de la Ingeniería Civil. Este término y el de Geología Aplicada a la
Ingeniería, fueron introducidos en su libro pionero “Erdbaumechanick
auf Bodenphysikalischer Grundlage” publicado en 1925.
En 1930 se trasladó a la Universidad de Viena para impartir docencia, además sus
servicios tenían también mucha demanda como conferencista y consultor en
proyectos importantes en toda Europa, Norte de África y Rusia.
La Universidad de Harvard lo invitó para participar en el primer semestre de 1936,
e inmediatamente después actuó allí como Presidente de la Primera Conferencia
Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones (tuvo lugar en
Pierce Hall y fue organizada por el Profesor Casagrande). En esa ocasión se fundó
la Sociedad Internacional, y Terzaghi fue elegido su primer Presidente, puesto que
ocupó hasta la Cuarta Conferencia Internacional de 1957, en Londres.
En 1938 al estallar la Segunda Guerra Mundial pasó a la Universidad de Harvard
donde desarrolló y expuso su curso sobre geología aplicada a la ingeniería.
En 1946, Harvard le dio el título de Profesor de la Práctica de la Ingeniería Civil,
retirándose en 1956 con el calificativo de Profesor Emérito; a pesar de ello continuó
disertando sobre geología aplicada a la ingeniería por varios años más.
Un hito principal en la Mecánica de Suelos fue la publicación en 1943 del
libro “Theoretical Soil Mechanics” de Terzaghi, el que hasta ahora permanece como
una importante referencia. Este libro fue seguido por “Soil Mechanics in Engineering
Practice” de K. Terzaghi y R.B. Peck en 1948 y por trabajos posteriores de otros
investigadores. La Mecánica de Rocas fue una disciplina desarrollada y practicada
durante muchos años por ingenieros y geólogos en la industria petrolera y minera.
Esta no fue reconocida como parte de la Ingeniería Civil sino hasta 1960, en el
Primer Congreso de la Sociedad Internacional de Mecánica de Rocas en Lisboa. El
término Ingeniería Geotécnica fue lanzado con la revista Geotechnique en 1948 por
la Institución de Ingenieros Civiles de Gran Bretaña, siendo utilizado el término
desde entonces en Europa y Sudamérica. La Sociedad Americana de Ingenieros
Civiles (ASCE) adoptó el término de Ingeniería Geotécnica en 1974 para una de sus
Divisiones y su revista correspondiente de publicación mensual. En la actualidad
este último término incluye la mecánica de suelos, ingeniería de cimentaciones y
mecánica de rocas, e implica una fuerte relación con la geología aplicada a la
ingeniería.
Algunas de las contribuciones más importantes son: el principio de los esfuerzos
efectivos y la teoría de la consolidación que datan de 1920, y el concepto de módulo
de reacción de subrasante en 1955. Terzaghi desarrolló criterios de diseño para el
soporte de túneles en roca en base a una evaluación empírica de la calidad de la
roca en 1946 y fue uno de los primeros investigadores en reconocer el significado
de la inestabilidad del fondo marino en 1956.
Murió el 25 de octubre de 1963 en Winchester, Massachusetts, Estados Unidos.
ARTHUR CASAGRANDE.
Murió el 6 de septiembre del año 1981 en Estados Unidos, dejando un legado que
le acredita junto con Karl von Terzaghi como el fundador de la Mecánica de Suelos.
LEONARDO ZEEVAERT WEICHERS.
Cabe mencionar que fue ahí mismo en MIT en donde descubrió su pasión por la
Mecánica de Suelos, clase que le fue impartida por el ingeniero Donald W. Taylor.
Una de las aportaciones más importantes del trabajo profesional del Dr. Zeevaert lo
constituye la búsqueda de soluciones y métodos de cálculo para diferentes
problemas de cimentaciones tanto para solicitaciones estáticas como sísmicas. En
el primer aspecto se pueden mencionar los sistemas de cimentación empleados
exitosamente en la ciudad de México, basados en los conceptos de cimentaciones
compensadas mediante cajones y cimentaciones compensadas con pilotes de
fricción, considerando, en este caso, el efecto de la fricción negativa.
En 1947 fue invitado por este mismo como investigador visitante en la Universidad
de Illinois para trabajar en problemas de Mecánica de Suelos.
Otro tópico de gran interés para el Dr. Zeevaert ha sido el comportamiento sísmico
de cimentaciones y estructuras; sus trabajos de 1947 pueden considerarse pioneros
en el tema.
Sus obras (más de 700), entre las que destacan, el edificio de Seguros La
Comercial, la Bolsa de Valores de México, el Banco de Comercio, la Embajada
Americana, el Puerto de Liverpool, el Hotel María Isabel, etc. Entre los innumerables
proyectos, sin duda su obra más conocida que constituye uno de los símbolos de la
ciudad de México es la torre Latinoamericana. Para valorar este magnífico proyecto
debe tomarse en cuenta que se realizó hace más de 49 años, cuando el Dr. Zeevaert
tenía 36 años de edad.
Para orgullo del país, los doctores Ignacio Chávez y Leonardo Zeevaert, como
reconocimiento a su prestigio internacional y vasta experiencia en sus respectivas
áreas, recibieron la distinción de contribuir en 1964 al contenido de la Cápsula del
Tiempo que fue enterrada en la sede de la Feria Mundial de Nueva York, la cual fue
introducida en 1965 y se planea sea abierta en 5,000 años. A cargo del Dr. Zeevaert
estuvo el resumen de la ingeniería desde 1938.
RECONOCIMIENTOS
Así mismo fue invitado a impartir y presentar conferencias y cursos sobre ingeniería
sísmica en todo el continente americano y en Asia, recalcando:
EÓLICOS.
(Trasportados y depositados por el viento), son de tamaño arena (dunas) o tamaño
limo con algo de arcilla (loess). En zonas áridas donde la arcilla es escasa y las
coberturas muy pobres, el viento arrastra partículas de arena y de limo; estas
partículas saltan y rebotan en la superficie del terreno, proceso conocido como
saltación eólica. En su acción turbulenta el viento produce erosión bien sea por
deflación: deja la huella de la remoción de partículas sueltas; o por abrasión: los
granos gruesos que arrastra el viento actúan como herramienta de desgaste sobre
otros granos o sobre las rocas desprovistas de vegetación. Desde el punto de vista
geomorfológico y climático los depósitos eólicos son propios del clima Seco: Árido
y de Sabana. Dentro del clima seco, se considera el clima perenne o
estacionalmente seco. Los procesos geomorfológicos en estas regiones son
semejantes a los que ocurren en otras regiones climáticas y difieren solamente en
frecuencia en intensidad. Las geoformas afectadas por estos procesos
corresponden a Estepas, Praderas, Desiertos (planicies, altiplanos, montañas).
DE PIE MONTE.
(Depósitos de gravedad), conforman masas heterogéneas de bloques roca y suelo,
sin selección alguna. De las partes altas de las montañas, desde los macizos de
roca, se desprenden fragmentos de roca (tamaños de grandes bolos a gravas) junto
con partículas pequeñas de minerales (arenas, limo y arcillas) que se van
acumulando poco a poco en la parte media y baja de las laderas, creando
acumulaciones en la parte media de las laderas.
GLACIARES.
(Trasportados y depositados por el hielo) son muy heterogéneos, están formados
por tillitas y morrenas su composición es muy heterométrica y su distribución es
altamente errática (andan de un lugar a otro) y este depósito se divide en dos, el
primero es fluvio-glaciar este depósito contienen partes desde gravas gruesas hasta
rocas y el segundo es lacustre –glaciar este depósito contienen fracciones más
finas, predominando las rocas y las estructuras laminadas.
La característica principal de estos depósitos es la heterogeneidad y anisotropía,
son suelos muy sensibles a la alta presión intersticial producidos por las lluvias
torrenciales y por el deshielo. En estos depósitos son muy repetidos los fenómenos
de solifluxión y de descontrol de laderas.
VOLCÁNICOS.
Las cenizas y otros suelos debidos a actividad volcánica explosiva se les puede
considerar suelos transportados por el viento. suelos son residuales por las
alteraciones de los materiales infrayecentes por eso es que en estos suelos se
forman los minerales como barros-arenosos (limo-arenosos) y rocas (arcillas) y los
minerales que vienen de las rocas volcánicas son inestables frente a la
meteorización, convirtiéndose rápidamente en rocas (arcillas).
Otro grupo importante de suelos volcánicos lo forman los piroclastos y estos
piroclastos están formados por cenizas, lapilli y partes de mayor tamaño y si durante
la depositación y enfriamiento de estos depósitos se unen ya sea por soldamiento
o compactación, la resistencia de estos materiales aumentan y cuando una roca
aun incandescente cae sobre los depósitos de piroclastos forman y desarrollan un
suelo rojo que lo podemos llamar almagre.
LACUSTRES.
Son suelos de grano fino que están formados por barros y rocas y sus propiedades
están relacionados con el alto contenido de materias orgánicas, sobre todo en zonas
pantanosas por eso es que resulta ser un suelo muy blando y frecuentemente
presentan partes laminadas en niveles muy finos. Si estos depósitos viven o son
de agua salada tienden a formar precipitados de sales.
ALUVIALES.
(Transportados y depositados por el agua), las partículas que los conforman se
seleccionan por tamaños y la mayoría de las veces forman capas con características
diferentes. Su tamaño empieza desde las rocas hasta las gravas gruesas, cantos y
bloques y estos tipos de suelos o rocas presentan bordes redondeados y se
distribuye en forma de capa mineral sedimentaria y son muy anisótropos.
Estos materiales están muy desarrollados en los depósitos de climas tropicales,
ocupando cauces, llanuras, terrazas etc. Sus propiedades están relacionadas con
la granulometría, su continuidad es irregular, por eso es que estos depósitos tiene
altos contenido en materia orgánica en determinado medio y para que estos tipos
de suelos pueda ser penetrado por algún fluido depende de la granulometría y
presenta un alto contenido de aguas acumuladas en el subsuelo sobre una capa
impermeable y que solamente puede ser aprovechada por medio de pozos(alto nivel
freático) y este depósito aluvial constituye una fuente de recursos de materiales de
construcción.
MARINOS. Corrientes fluviales, el oleaje, las mareas. Algunos ejemplos son:
Delta, planicie inter-marea, Estuario, Litoral y plano costero, Laguna,
Plataforma continental, Mar profundo.
OXIDACIÓN.
La oxidación es el proceso y el resultado de oxidar. Este verbo refiere a
generar óxido a partir de una reacción química. El óxido, por otra parte, es lo que
se produce cuando el oxígeno se combina un metal o con los elementos conocidos
como metaloides. Reacción de los minerales ricos en hierro con el oxígeno disuelto
en el agua. El hierro ferroso de muchos silicatos ferromagnesianos se oxida y pasa
al estado férrico dando lugar a óxidos e hidróxidos insolubles.
HIDRATACIÓN.
Adición reversible de agua a la estructura molecular de un mineral.
HIDRÓLISIS.
Acción del agua en estado iónico sobre los silicatos para formar silicatos hidratados.
CARBONATACIÓN.
El Anhídrido carbónico se disuelve en el agua y forma ácido carbónico el cual
reacciona con minerales ricos en Ca, Mg, Na y K.
Es una reacción química en la que el hidróxido de calcio reacciona con el dióxido
de carbono y forma carbonato cálcico insoluble:
Ca(OH)2 + CO2 → CaCO3 + H2O
TIPOS DE ARCILLAS.
Los minerales arcillosos pertenecen a la familia de los filosilicatos, junto con
otros minerales como serpentina, vermiculita, talco, clorita y sericita. Las arcillas
están constituidas por pequeñas láminas o escamas con fuerte carga negativa en
superficie, lo cual controla el intercambio de cationes dentro de la capa adsorbida.
Esta circunstancia y el contenido de humedad de las arcillas hace que la plasticidad
en los suelos cohesivos la plasticidad varía de una manera apreciable y con ello sus
propiedades de expansividad, resistencia al corte, comprensibilidad y
conductibilidad hidráulica. Las dos unidades estructurales en los filosilicatos son los
tetraedros de Silica y los octaedros de Alúmina. La diferente manera como se
enlazan fisica y químicamente estas unidades estructurales para formar láminas y
conjuntos de láminas, determina el tipo de arcilla y su comportamiento.
CAOLINITAS.
La caolinita es una de las arcillas más estables pues su estructura no permite la absorción
de agua (y expansividad del suelo). En la Caolinita un conjunto de dos láminas: una de
sílica y una de alúmina forman una capita 1:1 la cual se enlaza con capitas vecinas con
Hidrógeno, constituyéndose así una unión relativamente fuerte y estable. Existen dos
variedades importes de Caolinita: la Halosita (forma hidratada) donde las capitas de Silica-
alúmina están unidas por 4 moléculas de agua y la Metahalosita (Forma no hidratada) que
solo contiene 2 moléculas de agua. Estas variedades de caolinita abundantes en ambientes
tropicales, son particularmente problemáticas debido a su baja densidad (debida a su
estructura tubular) y a que al pasar de la forma hidratada a no hidratada, se inducen
cambios drásticos en el comportamiento en taludes y rellenos.
Las arcillas de este grupo son sensibles a la erosión pero relativamente estables en
fundaciones debido a su baja expansividad.
La variedad Haloisita es problemática en los rellenos debido a su baja densidad y
alto contenido de agua y en los taludes debido a su pérdida de resistencia cuando por efecto
de remoldeo se reduce drásticamente su resistencia. En particular abundan en la misma
Cordillera Central, como producto de descomposición de las cenizas volcánicas
(granodioritas, cuarzodioritas y rocas semejantes, propias de zonas de batolitos como el
Batolito Antioqueño.).
La Serpentina es un mineral magnesiano, laminar, de color verde semejante a la
clorita, producido por descomposición de rocas ricas en magnesio como los basaltos y
diabasas. Se trata de un mineral inestable.
MONTMORILLONITAS.
Silicatos hidratados de Aluminio, con proporciones variables de hierro, magnesio, calcio y
otros cationes que pueden sustituir al aluminio. Estructuralmente una lámina de Gibsita se
intercala entre dos láminas de Silica (estructura 2:1) para formar capitas de tres láminas.
En las láminas de Gibsita el Aluminio 3+ puede estar sustituído por Magnesio 2+ o hierro
2+. De esta sustitución resulta una gran carga negativa que atrae agua y cationes metálicos
de Mg y Fe entre las láminas, formando un enlace débil e inestable. Por esta razón estas
arcillas son retracto-expansivas Debido a su baja permeabilidad son erodables. Es menos
escasa de lo que se piensa en nuestro país. Se forman principalmente por descomposición
de rocas básicas en ambientes con escaso drenaje. Abundan en la Costa Atlántica y en el
interior del país, en ambientes con balance hídrico negativo, es decir, mayor evaporación
potencial que precipitación.
ILITAS.
Presenta una absorción parcial de agua al formar grumos que impiden el paso de la misma,
es el segundo tipo de arcilla más estable. En la arcilla Ilita, para algunos más bien una mica
hidratada, se presenta una estructura semejante a la de la montmorillonita solo que alguna
Silice 4+ es sustituida por Al3+ lo cual provoca adherencia de K+ entre las láminas, dando
lugar a una unión estable. Se forman principalmente por descomposición de feldespatos y
abunda en muchas rocas metamórficas y lutitas.
La Vermiculita, es una mica hidratada formada principalmente por alteración
hidrotermal de la biotita, a la cual se asemeja. Es algo expansiva y muy inestable en taludes
y cimentaciones.
ESTRUCTURAS DEL SUELO.
MIXTA. Se considera que las estructuras anteriores rara vez se presentan puras en
la naturaleza, pues la sedimentación comprende partículas de todos los tamaños y
tipos. En esta formaciones, se define un esqueleto constituido por los granos
gruesos y por masas coloidales de floculas que proporcionan nexo entre ellos.
PRUEBAS DE PRESIÓN
Penetración estándar, tubo de media caña.
Muestreo con muestreador de media caña Los muestreadores de media caña se usan en el
campo para obtener muestras de suelo que están generalmente alteradas pero son aún
representativas. La figura muestra una sección de muestreador de media caña estándar,
consistente en una zapata de hincado de acero, un tubo de acero dividido
longitudinalmente en dos y un copie en su parte superior. El cople conecta el muestreador
a la barra de perforación. El penetrómetro estándar tiene un diámetro de 34.93 mm (2½
pulg.) y exterior de 50.8 mm (2 pulg); sin embargo, se dispone también de muestreadores
con diámetros interior y exterior de hasta 63.5 mm (2 ½ pulg.) y 76.2 mm (3 pulg.),
respectivamente. Cuando un barreno se lleva hasta una profundidad predeterminada, las
herramientas de perforación se retiran y el muestreador se baja al fondo del agujero
barrenado. El penetrómetro se hinca en el suelo por golpes de un martinete en la parte
superior de la barra de perforación. El peso estándar del martinete es de 622.72 N (140 lb.)
y para cada golpe la altura de caída del martinete es de 0.762 m (30 pulg.). El número de
golpes requeridos para la penetración del penetrómetro de tres intervalos de 152.4 mm (6
pulg.), es registrado.
Primero se localiza el lugar del cual se extraerá la muestra que necesitamos, una
vez encontrado, procederemos con la limpieza de este para facilitar la
excavación y la extracción de la muestra. Seguidamente definiremos las
dimensiones que tendrá nuestro pozo, las cuales son de 2m de largo x 2m de
ancho con una profundidad deseada.