SECRETOS DE LA HISTORIA

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LUNES, MARZO 12, 2007

Apuntes sobre la guerra con Chile

Estaba leyendo un libro de historia del Perú republicano y la verdad me impresionó

leer el capitulo que correspondía a la Guerra con Chile, una Guerra sin sentido
entre Chile contra Perú y Bolivia. La oligarquía chilena que gobernaba el país desde
que expulsaron al general O’Higgins (O’Higgins fue uno de los libertadores de Chile
junto con San Martín), planeó la invasión de estos dos países a finales del siglo XIX
para apoderarse de sus principales recursos pero no contentos con eso ocuparon
Lima y otras ciudades del Perú y la dejaron devastada.
Incluso después de la batalla de Arica, donde murieron Francisco Bolognesi y
Alfonso Ugarte, el Ministro de Estados Unidos se refirió al terrible accionar chileno
de esta forma: “Las tropas chilenas se han conducido, no como un ejercito
formalmente organizado por una nación que se llame civilizada, sino como una
hora de salvajes errantes, ultimando a los heridos” [1]. A esta práctica de ultimar a
los heridos se le llamaba repase, los soldados chilenos asesinaban a los
sobrevivientes de las batallas, fusilaban a los prisioneros y ni siquiera tenían piedad
por los cadáveres (destrozaron el cráneo de Bolognesi a pesar de que ya estaba
muerto) y sin embargo los peruanos y bolivianos luchaban hasta el final.

El repase

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Hay que recordar el episodio del combate de Angamos cuando el monitor
“Huascar”(que junto con “la Unión eran las únicas que quedaban de la escuadra
peruana) dirigido por Miguel Grau fue prácticamente rodeado por la escuadra
chilena que eran superiores en número y en tecnología y donde murieron
heroicamente muchos oficiales y marineros entre ellos Miguel Grau. Luego de esto
la escuadra chilena procedió a bloquear y saquear los puertos del sur y del Callao.
Como escribió Markham “Esto no ha sido una guerra sino una matanza al por
mayor”
Pero el acontecimiento más cruel y cobarde hasta esta parte de la Guerra fue la
“expedición Lynch” en setiembre de 1880 y que fue dirigida por el chileno Patricio
Lynch. Ideada desde el principio por la belicosa oligarquía chilena para invadir y
destruir las haciendas y poblados del norte del Perú y así obligar al estado a firmar
un denigrante “acuerdo de Paz” imposible de aceptar. La expedición de Lynch
saqueó y destruyo algunas haciendas y poblados en Chimbote y de igual forma
operó en Paita; un historiador chileno se refiere a esta expedición del siguiente
modo: “No había, podido a la verdad, idearse, ni aún dentro de un cerebro
enfermo, empresa tan fuera de razón, de propósito y de oportunidad, sin tomar en
cuenta la implícita barbarie que a toda expedición de destrucción va afecta, sea en
el mar, sea en tierra firme”, más adelante dice “En los primeros días de setiembre la
expedición se hizo a la mar, iban en pos de vergüenza y de ignominia” [2]. Y encima
al terminar el saqueo y la destrucción regresaron a Chile donde fueron premiados y
ascendidos por la oligarquía chilena.
Pero lo peor estaba por venir los chilenos reembarcaron sus tropas en Pisco y desde
allí inician su ingreso a Lima, en el camino se dedican a saquear, robar y asaltar las
haciendas, poblados y caseríos que encontraban a su alrededor, finalmente en
enero de 1881 llegaron a Lima. El ejecito peruano había sido casi totalmente
destruido en las batallas anteriores así que los pobladores limeños salieron a
defender su ciudad, se logró armar varias compañías para hacerle frente al invasor
pero muchos de ellos apenas si podían usar las armas, ellos no eran soldados y en
su mayoría estaba compuesta por jóvenes estudiante, artesanos, mecánicos, en fin.
La resistencia ante Chile empieza, es recordada la heroica batalla de San Juan,
finalmente los chilenos vencen y se dedican a incendiar y saquear Chorrillos. Luego
los chilenos van tras la segunda línea de defensa la de Miraflores, aquello ocurrió el
15 de enero de 1881, al final solo se podía ver los cadáveres de los jóvenes limeños,
muchos de ellos aun cursaban el colegio, de los comerciantes, incluso algunos
diputados y senadores, todos unidos por defender a la patria.
Luego de saquear e incendiar Miraflores los chilenos ocuparon Lima donde
asesinaban, violaban y robaban a la población, además se cobraban cupos a los
residentes, si bien sus actos no fueron tan sanguinarios como en Chorrillos, fue por
mediación diplomática extranjera, más que por voluntad propia. Utilizaron a la
Universidad y la Biblioteca Nacional como cuartel, destruyendo invalorables obres
de arte y libros que allí se encontraban. Se mandaban constantemente
“expediciones” al estilo Lynch para saquear diferentes ciudades del Perú, Markham
afirma incluso que la mayor parte de los habitantes de Huánuco fueron pasados a
cuchillo.
Sin embargo para 1882 Cáceres en la sierra e Iglesias en el Norte rechazaron a
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algunas de estas tropas chilenas, Cáceres iniciaría la resistencia contra el invasor.
Un hecho a tomar en cuenta sobre la crueldad chilena fue el saqueo de Cajamarca,
los chilenos impusieron cupos a sus habitantes de 60 000 pesos y como estos solo
reunieron la mitad, o sea 30 000 pesos, los chilenos procedieron a saquearla y a
causar estragos en la ciudad.
Cáceres estuvo al mando del ejército que logro reunir para hacerle frente a los
chilenos en la batalla de Huamachuco (se dice que para que los chilenos no
advirtieran el escaso número de las tropas peruanas les colocaban sombreros a las
llamas), donde murió Alfonso Ugarte, luego de la derrota de Huamachuco, Cáceres
intenta formar otro ejército pese a la complicada situación. En otro lado Iglesias es
proclamado gobernante del Perú e inicia negociaciones de “paz” con Chile
Se firmo en 1883 el Tratado de Ancón en el que el Perú perdía para siempre
Tarapacá y que entregaba Tacna y Arica por un periodo de diez años después de
que se ratificara el tratado (cosa que no fue cumplida) para luego realizar un
plebiscito. Hay que anotar que Tacna pese al intento de “chilenización” siempre se
considero peruana es así que esta provincia cautiva regreso al Perú luego del
plebiscito que se hizo muchos años después (más de lo que figuraba en el tratado).
De ahí el nombre de “Tacna la heroica”.
Finalmente la oligarquía chilena logró sus objetivos y se apodero de las ricas
provincias salitreras lo que ocasiono el repudio general de los países vecinos, un
ejemplo de ello es el del congreso de Venezuela que se refirió así a los
acontecimientos ocurridos: “Chile invadiendo los territorios de Perú y Bolivia y
llevando la desolación y la muerte a ellos, pretende hacer revivir el antiguo y
absurdo derecho de la conquista, y cometiendo repetidos actos de crueldad y
barbarie con naciones hermanas, aparece ante los ojos del mundo como la sombra
fatídica de las épocas más retrogradas que cuenta la historia”.
Es así como las oligarquías locales que gobiernan un país, pueden disfrazar tras un
falso nacionalismo los actos más crueles y aberrantes y hacerlos parecer como actos
de heroísmo y arrojo nacional, como es el caso de la invasión a Irak que hoy vemos
como una nación que se dice la “cuna de la libertad” y envueltos en un
nacionalismo casi fascista invade a otra para apoderarse de sus ricos recursos
petroleros.
De los ricas provincias solo se beneficiaron aquellos chilenos ricos y poderosos y las
empresas británicas que desde el principio apoyaron a Chile en su invasión y ahora
eran dueñas de las salitreras, mientras que “los obreros chilenos no conocían el
descanso de los domingos, trabajaban hasta dieciséis horas por día y cobraban su
salario con fichas que perdían cerca de la mitad de su valor en las pulperías de
las empresas”.[3] Sin embargo un científico alemán descubrió la forma de producir
nitrato artificialmente lo que dejó en el colapso a la economía chilena que se había
vuelto dependiente del salitre.

[
1] Historia General de los Peruanos Tomo III/ El Perú Republicano. Markham y
otros autores (Pág. 199)

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[
2] Ibíd. (Pág. 200)
[
3] Eduardo Galeano. Las venas abiertas de América Latina. Décimo novena edición
(Pag

http://saberhistoria.blogspot.com/2007/03/apuntes-sobre-la-guerra-con-chile.html

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