http://dx.doi.org/10.18359/ravi.2241
Resumen
1
Artículo de revisión.
2
Ingeniero de sistemas; Especialista en docencia universitaria; Magíster en Educación; Doctorando en
Ciencias de la Educación. anivarchaves@yahoo.com.
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Abstract
The information and communications chiefly within technological development offers useful
tools to society in different fields, including the education. Moreover, the knowledge society
faces new challenges to education systems, and to the people who must follow training processes
during all their lives. In this context, the distance education is a critical viable response to a
widespread education demand, particularly by people who cannot access classroom education.
However, such a mode is little known and therefore there are new urgent questions to answer,
such as: What is distance education? What is its history? How differs from the classroom
education? What are its features, advantages and disadvantages? Who is targeted to? And what
is its level of recognition and acceptance in today's society? These questions resulted in this
research whose results are included herein.
Resumo
educación, el apoyo político y social, las Deane y Galyen (2011) consideran que la
necesidades educativas de la población, el educación a distancia implica un tipo de
grupo destinatario, los recursos tecnológicos instrucción en el cual profesor y estudiante
disponibles y el desarrollo de los medios de se ubican en diferentes momentos y lugares
comunicación, entre otros. En este trabajo se y utilizan diferentes formas de comunicación
analizan algunas de las más difundidas, como y de materiales de instrucción. Mientras que
las de García Aretio (2002), Torres (2004), Salazar y Melo (2013, p. 102) destacan las
Moore, Dickson-Deane y Galyen (2011), relaciones pedagógicas entre estudiantes,
Contreras, Leal y Salazar (2001), Burns docentes e institución, que se establecen
(2011) y Sarmiento (2014). mediante el uso de tecnologías y permiten el
Para García Aretio (2002, p. 26), la desarrollo sistémico de procesos formativos
educación a distancia “es un sistema de calidad; de forma similar, Cabral (2011, p.
tecnológico de comunicación bidireccional 12) concluye que se trata de una modalidad
(multidireccional), que puede ser masivo, para “impartir conocimientos, habilidades y
basado en la acción sistemática y conjunta actitudes mediante actividades seleccionadas,
de recursos didácticos y el apoyo de una planeadas e institucionalizadas que se
organización y tutoría que, separados encuentran en los materiales de aprendizaje”,
físicamente de los estudiantes, propician proceso que requiere una previa definición de
en éstos un aprendizaje independiente las responsabilidades del tutor y del estudiante,
(cooperativo)”. En esta misma línea, Aliste mecanismos de seguimiento y evaluación,
(2006, p. 16) propone que la educación a de igual manera que estrategias y medios de
distancia es “la combinación de educación y comunicación.
tecnologías de la comunicación para llegar El Ministerio de Educación Nacional de
a una audiencia interesada en aprender que Colombia a través de su Decreto 1295 del 20
está separada por grandes distancias”, a la vez de abril de 2010, en su artículo 16 define los
que para Torres (2004, p. 37) es “un conjunto programas a distancia como “aquellos cuya
de estrategias pedagógicas y mecanismos de metodología educativa se caracteriza por
comunicación que vinculan a los docentes- utilizar estrategias de enseñanza-aprendizaje
tutores con los estudiantes para desarrollar que permiten superar las limitaciones de
actividades de enseñanza y de aprendizaje, no espacio y tiempo entre los actores del proceso
coincidiendo en tiempo y espacio geográfico, educativo” (p. 10), y en el Decreto 1820 del
desarrollándose, por lo general, fuera de los 1983 se define como el conjunto de actividades
campus universitarios”. Mientras que Burns y programas educativos donde la relación
(2011, p. 9) la define como una experiencia estudiante-profesor es mediatizada y fomenta
de aprendizaje planeada caracterizada por la que el estudiante aprenda por sí mismo mediante
separación entre el estudiante y el docente, hábitos de estudio, constancia y autodisciplina.
cuya separación es compensada por el De manera que esta metodología permite
intercambio de información y comunicación a ampliar las posibilidades educativas para un
través de medios impresos y electrónicos. importante sector de la sociedad; tal como
En este mismo sentido, para Contreras, Leal afirma Jiminián (2009, p. 71) se trata de una
y Salazar (2001: 123), el concepto educación opción educativa para incorporar al sistema
a distancia denota formas de aprendizaje educativo diferentes segmentos de la población
que no son guiadas por un profesor en un que tienen dificultades para cumplir con los
aula de clases, sino que son planificadas requisitos de asistencia que exige la educación
por la institución educativa y se sustentan presencial. No obstante, el planteamiento más
en materiales didácticos y atención tutorial amplio se encuentra en Sarmiento (2014, p.
a través de diferentes medios que facilitan 311) quien considera la educación a distancia
al estudiante acceder a la información y al como una modalidad incluyente que no aplica
conocimiento. A su vez, Moore, Dickson- restricciones y privilegios de edad, sexo,
LA EDUCACIÓN A DISTANCIA COMO RESPUESTA 27
A LAS NECESIDADES EDUCATIVAS DEL SIGLO XXI
personas que no disponían del tiempo para tiene como elemento común el hecho que el
residir en una institución educativa. Un tercer estudiante no hace presencia física en una
planteamiento ubica el inicio de la educación institución, sino que realiza sus actividades
a distancia en 1833 cuando la Universidad académicas desde un lugar distinto, como
de Swedish anuncia la oportunidad de puede ser su casa. Desde que se incorporó
estudiar composición por correspondencia y el uso del computador y la red internet en
aproximadamente sobre 1840 Isaac Pitman los procesos educativos a distancia, se ha
adaptó el sistema de taquigrafía para impartir utilizado indistintamente denominaciones
formación bíblica por correspondencia, lo que como e-learning, educación en línea y
conllevó a la creación de Sir Isaac Pitman educación virtual. Para algunos autores, como
Correspondence Colleges (Bower y Hardy, se verá más adelante, estas denominaciones se
2004, p. 6). De otro lado, Contreras, Leal y refieren a la cuarta y quinta generación de la
Salazar (2001) sugieren que comenzó en la educación a distancia.
Universidad de Londres alrededor de 1850
y que su interés no era la enseñanza sino la La evolución de la educación a distancia
organización de exámenes.
En cualesquiera de los casos, los autores La evolución de la educación a distancia se ha
coinciden en que la educación a distancia tomó dividido en generaciones o etapas teniendo en
fuerza, se expandió y ganó reconocimiento cuenta principalmente la tecnología utilizada
en la segunda mitad del siglo XX, aunque se para producir y distribuir los recursos
proponen diferentes décadas; mientras que educativos, así se encuentran autores que
García Aretio (2001) sostiene que fue a partir proponen tres momentos, otros cuatro, cinco
de la década de 1960, Moreno (2010) propone y hasta seis. Ramírez (2012), CNA (2012)
que fue a partir de 1970, mientras que Garrison y Arboleda (2013), por ejemplo, relacionan
(2000) sugiere que ocurrió en las dos últimas tres generaciones. La primera se caracterizó
décadas del siglo XX. por el uso de documentos impresos que
También es importante resaltar que desde eran distribuidos mediante el servicio de
que surgió este tipo de educación ha recibido correo; en la segunda se continuó utilizando
diferentes denominaciones atendiendo a los módulos y el correo, pero se incorporó
diferentes criterios, como sus fundamentos, la radio y la televisión en menor o mayor
características, acciones e impacto (ACESAD, proporción; la tercera está marcada por la
2013). Entre las denominaciones que ha utilización de medios electrónicos, con un
recibido, García Aretio (2001) menciona: papel preponderante de las redes telemáticas.
educación por correspondencia, estudio Simpson y Anderson (2012) y Aparici (2002),
independiente, forma industrializada de por su parte, hacen referencia a cuatro
educación, estudios externos, aprendizaje generaciones; la primera se caracterizó por
flexible y autoformación. Según Gunawardena el uso de material impreso y del sistema
y McIsaac (2004), en Estados Unidos, surgió de correspondencia, por el intercambio de
como educación por correspondencia, pero libros, manuales y otros documentos; desde
a partir de 1982 el concepto más amplio es la perspectiva social, esta generación estuvo
educación a distancia, dentro de éste tienen motivada por la búsqueda de la justicia
cabida otros conceptos como: aprendizaje social, principalmente, ofreciendo educación
abierto, aprendizaje en red, aprendizaje a las mujeres y la clase trabajadora que no
flexible, aprendizaje distribuido y aprendizaje podía acudir a las instituciones educativas.
en el ciberespacio. También Tichapondwa La segunda generación se reconoce por
y Tau (2009) y Moore, Dickson-Deane y la utilización de tecnología analógica
Galyen (2011) coinciden en que el concepto como la radio, la televisión y los videos,
de educación a distancia es el más general cuyo uso de esta tecnología permitió una
y comprende otras denominaciones que ampliación significativa de la cobertura. La
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Unido o en Norte América, desde sus inicios se requiere investigación, propuestas y apoyo
ha buscado que las mujeres, los trabajadores tanto de la sociedad como del gobierno y
y personas de los estratos socio-económicos las instituciones, porque la educación a
bajos tengan oportunidad de acceder a la distancia seguirá avanzando y satisfaciendo la
educación, ha conseguido ampliar la cobertura necesidad de educación de un amplio sector de
y superar las barreras de espacio y tiempo, la población.
logrando así cumplir con su propósito social
de ofrecer educación a todas las personas con Referencias
equidad y sin distinción alguna.
Entre las características de la educación a Alfonso, I. (2003). La educación
distancia vale la pena destacar algunas que a distancia. Acimed V. 11 (1).
le dan identidad como son el protagonismo Recuperado de http://scielo.sld.cu/scielo.
del estudiante, la flexibilidad, el uso de php?script=sci_issuetoc&pid=1024-
recursos tecnológicos, el papel de los recursos 943520030001&lng=es&nrm=iso
educativos y la separación entre estudiantes
y docentes. Algunas de estas propiedades Aliste Fuentes, C. (2006). Modelo de
pueden resultar ventajosas para los estudiantes comunicación para la enseñanza a distancia
y algunas otras desfavorables, pues mucho en internet. (Tesis doctoral). Universidad
de esto depende de las circunstancias y el Autónoma de Barcelona.
perfil del estudiante. Si bien para algunos la
autonomía significa la oportunidad de tomar Anderson, T. & Dron, J. (2011). Three
sus propias decisiones y de tener el control Generations of distance education pedagogy.
sobre el proceso educativo, para otros puede International Review of Research in open and
significar una dificultad en la medida en que no distance learning, 12 (3)
cuentan con la disciplina y la responsabilidad
suficientes para hacerse cargo de su proceso Aparici, R. (2002). Mitos de la educación a
formativo. Aun así, aún hay muchos aspectos distancia y de las nuevas tecnologías. Revista
que requieren ser evaluados, mejorados y Iberoamericana de Educación a Distancia
supervisados constantemente, ya sea porque RIED, 5 (1). Recuperado de http://ried.
corresponden a problemas no resueltos, utpl.edu.ec/sites/default/files/files/pdf/v5-1/
como el riesgo de plagio y de suplantación, o volumen5-1.pdf
porque se refieren a asuntos cambiantes que
exigen actualización constante, como son Arboleda, N. (2013). La nueva relación entre
los materiales educativos y las estrategias tecnología, conocimiento y formación tiende
comunicativas entre docentes y estudiantes. a integrar las modalidades educativas. En
Para finalizar, la educación a distancia ha sido Arboleda, Néstor y Rama, Claudio. (Ed.),
objeto de críticas, algunas con fundamento y Educación superior a distancia y virtual en
otras sin él; ha enfrentado resistencia desde sus Colombia. pp. 47-62. Bogotá: Virtual Educa.
inicios y se ha cuestionado su capacidad para
formar profesionales competentes; ha tenido Asociación Colombiana de educación superior
sus defensores y sus detractores; no obstante, a distancia–ACESAD. (2013). Lineamientos
se ha mantenido, ha crecido y se ha fortalecido conceptuales y criterios de calidad de la
en el curso de aproximadamente doscientos modalidad de educación a distancia. Bogotá.
años; en la actualidad, aproximadamente doce Recuperado de http://www.acesad.org.co/
millones de personas estudian a distancia y Presentaciones/propuestapoliticapublica.pdf
muchos millones han estudiado y cosechan los
frutos de dichos procesos de formación; por Bates, T. (1999). La tecnología en la enseñanza
tanto, frente a las limitaciones y debilidades abierta y la educación a distancia. México:
que este modelo educativo pueda presentar, Trillas. Recuperado de http://www.facmed.
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distancia; ayer y hoy. En Blázquez, Florentino King, F.; Young, M.; Drivere-Richmond, K.
et al. (2001). Sociedad de la información y & Schrader, P. G. (2001). Defining Distance
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htm org/d/17786